"Čitav naš život je izbor koji pravimo svakog dana. Kada sam napunila 102 godine, mogla sam pomisliti da je vreme da umrem. I to bi se verovatno dogodilo. Ali sam pomislila: ‘Život se ne završava samo zato što imam 102 godine. Još uvek ima 103, 104.’ I to je cilj kojem sada težim", podelila je dugovečna Gledis Mekgeri.
Kao lekarka, Gledis Mekgeri je akumulirala bogato iskustvo koje joj je pomoglo da izbegne mnoge bolesti. A nakon što je postala dugovečna žena, privukla je pažnju i kao neko ko ima svoje tajne za održavanje dobre fizičke kondicije i zdravlja u starosti. I Gledis Mekgeri ih je rado podelila.
Stogodišnjakinja je rekla da je doživela mnogo prepreka u svom životu: od borbe sa rakom do razdvajanja od supruga sa kojim je bila u braku 46 godina. Ali jedna navika joj je pomogla da prebrodi sve te situacije. U toj navici je videla jedan od glavnih razloga svoje dugovečnosti.
Navika koja je produžila život
Gledis Mekgeri je govorila o navici koju je naučila od svoje majke. Ova navika joj je, prema njenim rečima, značajno pomogla da lakše podnese stres i nosi se sa životnim teškoćama.
Gledis se sećala da bi, kad god bi njena majka bila u nevolji, podigla ruku, stisnula prste u pesnicu, a zatim je pomerila u stranu, otvarajući šaku, kao da baca nešto neželjeno. Rekla bi: "Ništa."
Ova majčina navika toliko se urezala u Gledisino sećanje da je i sama počela da je koristi kad god bi naišla na teškoće.
Prvi ozbiljni izazovi u životu Gledis Mekgeri počeli su kada je odlučila da postane lekarka, poput svog oca. Upisala se na medicinski fakultet u septembru 1941. godine. U to vreme žene su tek počinjale da istražuju nove oblasti, a medicina je bila jedna od njih. Tokom studija Gledis se suočavala sa raznim poteškoćama i odbacivanjem svojih profesora.
"Znala sam da moram više da učim i da se trudim više od svojih kolega iz razreda. Međutim, njihov stav prema meni se nikada nije promenio sve do diplomiranja. Nekoliko puta tokom studija dekan me je čak slao kod psihijatra. Objasnio je da je otkrio simptome neke vrste mentalnog poremećaja koji me sprečava da nastavim studije. Međutim, lekari su insistirali da sa mnom nema ništa loše", opisala je Gledis ove akademske teškoće.
Godine 1946. Gledis Mekgeri je završila obuku i započela stažiranje u Dikinsonskoj opštoj bolnici. Pre toga tamo nije bilo lekarki. Gledis je odmah shvatila da će se suočiti sa novim izazovima.
U Dikinsonskoj bolnici lekari su imali sopstvene toalete i druge pogodnosti. Gledis je dobila stari sto za rendgen u bolničkom hodniku, kako bi na njemu mogla da se odmori.
"Nisam mislila da pokušavaju da me uvrede na ovaj način. Zaista nije bilo više mesta u bolnici. Međutim, tamo je bilo i ljudi koji su činili sve što su mogli da mi otežaju život. Hirurški specijalizant mi je zakazivao najduže operacije i učinio je sve što je bilo moguće da me natera da odustanem od izabrane profesije", prisetila se Gledis.
Često je morala da posećuje pacijente koji su tražili kućnu posetu lekara. Ali mnogi od njih bi, kada bi videli lekarku na svom pragu, zalupili vrata pred njom. U takvim slučajevima Gledis je morala da pozove svog muža Bila, koji je takođe bio lekar. Venčali su se 1946. godine.
Međutim, u roku od nekoliko godina Gledis Mekgeri je stekla priznanje i na kraju postala jedina lekarka koja je lečila pacijente u tom području.
Kasnije su Gledis i njen suprug otvorili sopstvenu kliniku, gde su primali pacijente. Stogodišnjakinja je primetila da su se tada njene profesionalne teškoće završile, ali su umesto njih počela ozbiljna lična iskušenja. Gledis Mekgeri je preživela rak štitne žlezde i razvod u 70. godini.
Nakon 46 godina braka, Bil je otišao kod koleginice koja je radila u njihovoj klinici. Gledis Mekgeri je ovaj događaj nazvala najvećim udarcem u svom životu.
Put dugovečnosti
"Naučila sam da slušam svoje telo i tome sam naučila svoje pacijente."
Mnogi pacijenti Gledis Mekgeri žalili su joj se na različite vrste bolova. Vremenom je lekarka počela da doživljava ove tegobe kao signale tela koje pokušava da nam kaže da su naš način života i navike uzrok određene nelagodnosti.
"Recimo da žena uđe u moju ordinaciju žaleći se na bol u ramenu. Kada se sprema da ode, uzme ogromnu torbu i prebaci je preko ramena. Jasno je da je njena navika da na ovaj način nosi teške predmete uzrok njenih tegoba. Stoga, da bismo održali zdravlje, moramo svakodnevno slušati svoje telo i analizirati šta radimo pogrešno", preporučila je Gledis Mekgeri.
Svako jutro stogodišnjakinja je počinjala različitim vežbama istezanja i samomasažom. Ove vežbe su joj pomogle da identifikuje problematična područja u telu koja bi mogla da izazovu dugoročne probleme.
Program Gledis Mekgeri razlikovao se u zavisnosti od toga koje mišiće i zglobove je trebalo vežbati. Stogodišnjakinja je takođe preporučivala da svi njeni pacijenti započnu dan istezanjem.
Pored istezanja i masaže, dr Gledis Mekgeri je vozila bicikl. Nastavila je sa ovom navikom čak i sa 102 godine. Vozila je veliki tricikl u svom dvorištu.
Gledis Mekgeri je takođe dnevno prelazila oko 3.800 koraka. Nastavila je sa ovom navikom i u svojoj poslednjoj godini, kada je imala 104 godine. Koristila je hodalicu kao podršku i uz njenu pomoć hodala po kući.
Šta je jela stogodišnjakinja?
Dr Gledis je takođe razumela da ishrana utiče na zdravlje i blagostanje. Međutim, stogodišnjakinja se nije pridržavala nikakve posebne dijete. Rekla je da je jela šta god je želela, uključujući čokoladnu tortu i povremeni hamburger.
Za doručak je, pored glavnog jela, uvek jela šaku mekinja sa suvim grožđem, a umesto kafe, koju su mnogi voleli, pila je čašu kompota od suvih šljiva.
"Uključila sam mekinje u doručak jer su mi pomogle da bolje funkcioniše sistem za varenje. A suvo grožđe i suve šljive, koje su bogate hranljivim materijama, pozitivno su uticale na moje celokupno zdravlje.
Međutim, ne bih nikome nametala ovu dijetu, jer je ishrana individualna. Ove namirnice mi zaista pomažu da se osećam dobro. Ali to ne znači da će imati isti efekat na nekog drugog. Stoga, kada je u pitanju ishrana, prvo treba da osluškujete sopstvena osećanja", objasnila je Gledis Mekgeri.
Ručak stogodišnjakinje obično je uključivao salatu od povrća i neko obilnije jelo. Za večeru, koja je bila u osam sati uveče, Gledis Mekgeri je jela laganu povrtnu supu.
Stogodišnjakinja je rekla da se prilikom jela treba pridržavati sledećeg pravila:
"Doručak treba da bude kao kralj, ručak kao princ, a večera kao prosjak."
Međutim, dr Gledis Mekgeri je verovala da je najvažnija navika za dugovečnost sposobnost da se otpusti ono što uzrokuje patnju ili ono što više ne donosi radost ili korist.
Umesto toga, stogodišnjakinja je predlagala da se usredsredimo na ljubav, koju je nazivala najvećim lekom. Gledis Mekgeri je takođe verovala da je ljubav najmoćniji oblik leka. Bila je uverena da se pacijent ne leči samo lekovima, već i ljubaznošću lekara.
"Kada me ljudi pitaju šta mi je pomoglo da živim tako dugo, obično očekuju da čuju o fizičkoj aktivnosti ili određenim prehrambenim navikama. Ali kažem vam, naše emocije su najvažniji deo naše ishrane. Ne samo kako živimo, već i koliko dugo živimo, zavisi od njih", bila je uverena Gledis Mekgeri.
