Na porodičnom kampovanju iz šatora je čula plač svoje 2-mesečne bebe: Prizor unutra joj je sledio krv u žilama, a epilog koji je usledio zavio je u crno

Alis Lin Merčison, poznata kao „Lindi“ od malih nogu, rođena je 4. marta 1948. u Vakatanu, Novi Zeland, kao ćerka Avis i Klifa Merčisona. Porodica je bila član Adventističke crkve sedmog dana, a njen otac je radio kao crkveni pastor.

18. novembra 1969. udala se takođe za adventističkog pastora, Majkla Čemberlena, rođenog na Novom Zelandu, i prvih pet godina nakon venčanja živeli su u Tasmaniji, a Majkl je tamo radio kao pastor u crkvama. Ovde je 1973. godine rođen Ejden, njeno prvo dete.

Tokom ovih 5 godina, Lindi je stekla sertifikat Tehničkog koledža u Lonsestonu za krojenje, šivenje i crtanje. Nova porodica se zatim preselila u Kvinslend, gde je Lindi kasnije rodila svoje drugo dete, Regan, u Bovenu 1976. godine, a nakon što su živeli u Inisfejlu, preselili su se u Maunt Ajzu u severnom Kvinslendu.

Lindini prijatelji su bili svesni da je oduvek želela devojčicu, te je bila najsrećnija kada je 1980. godine rodila prvu ćerku, Azariju.

U to vreme 1980. godine, Majkl Čemberlen je služio kao sveštenik Adventističke crkve sedmog dana u Maunt Ajzi, dok je Lindi bila veoma uključena u crkvu, kao i obavljala uobičajene dužnosti sveštenikove supruge. Takođe je koristila svoje krojačke veštine da se specijalizuje za izradu venčanica po narudžbi.

Njena druga ćerka i četvrto dete, Kalija, rođena je u novembru 1982.

Azarijin nestanak

Kada je Azarija imala 9 nedelja, porodica je otišla na kampovanje u Uluru, stigavši 16. avgusta 1980. U noći 17. avgusta, Čemberlen je prijavio da je dete iz njihovog šatora odveo dingo, vrsta divljeg psa koji naseljava Australiju.

Organizovana je velika potraga; Azarija nije pronađena, ali je kombinezon koji je nosila otkriven oko nedelju dana kasnije, oko 4 kilometra od šatora, krvav oko vrata, što ukazuje na verovatnu smrt nestalog deteta. Jakna koju je dete nosilo nije pronađena u to vreme.

Od dana kada je Azarija nestala, Lindi i Majkl Čemberlen su tvrdili da je dingo odveo njihovo dete. Na početku slučaja, činjenice su pokazale da je dve godine pre nego što je Azarija nestala, glavni čuvar parka Uluru, Derek Rof, pisao vladi zahtevajući klanje dinga i upozoravajući na neposrednu ljudsku tragediju. Rof je primetio da dingosi u tom području postaju sve agresivniji, prilaze ljudima, a ponekad ih i grizu.

Osuda, zatvor i puštanje na slobodu

Prvobitna istraga, koja je sprovedena u decembru 1980. i januaru 1981. godine, potvrdila je Čemberlenovu izjavu o nestanku Azarije, budući da je dingo odveo dete. Međutim vrhovni sud je poništio nalaze početne istrage i naložio drugu istragu u decembru 1981. godine, a prikupljanje dokaza je završeno u februaru 1982. godine.

Optužnicom podnetom Vrhovnom sudu Severne teritorije u septembru 1982. godine, Čemberlen je optužen za ubistvo Azarije. Majkl Čemberlen je optužen za saučesništvo nakon počinjenog dela. Dana 29. oktobra 1982. godine, Čemberleni su proglašeni krivima po optužnici.

Kao što je uobičajeno u slučajevima kada neko umre u neobičnim ili sumnjivim okolnostima, sprovedena je koronalna istraga kako bi se pokušao utvrditi način i uzrok smrti. Prva od mnogih istraga održana je od 15. decembra 1980. do 20. februara 1981. u Alis Springsu. Islednik, sudija za naknadu Denis Barit, utvrdio je da je dingo oteo i ubio Azariju Čemberlen. Roditelji, Majkl i Lindi Čemberlen, nisu ni na koji način bili umešani u nestanak svog deteta.

Ipak prilikom izvođenja Čemberlenovih na suđenje, islednik koji je izvršio drugu istragu i zabeležio nalaze o uzroku i načinu Azarijine smrti je izjavio da, iako su dokazi u velikoj meri bili posredni, pravilno instruktirana porota bi mogla da donese presudu u vezi sa dokazima vezanim za odeću. Pretpostavio je da su Čemberlenovi znali da su dingosi u tom području, pokušali da simuliraju napad dinga, pronašli Azarino zakopano telo, skinuli joj odeću, oštetili odeću posekotinom, trljali odeću o vegetaciju i ostavili odeću za kasnije pronalaženje.

Na osnovu ovoga i dokaza o krvi nepoznatog porekla pronađenih u automobilu Čemberlenovih, Čemberlenovi su procesuirani i osuđeni za ubistvo svoje dvomesečne bebe, Lindi je osuđena na doživotni zatvor bez prava na uslovni otpust, a Majkl Čemberlen suspendovan na tri godine kao saučesnik u ubistvu.

Teorija tužilaštva je bila da se Lindi, tokom odsustva od pet do deset minuta od logorske vatre, vratila u svoj šator, sprečila svog malog sina Ejdana da je prati, presvukla se u trenerku, odvela Azariju do svog auta, uzela i makazama prerezala Azariji grlo, bilo karotidne arterije ili jugularne vene.

Svi stručnjaci su izjavili da nije bilo dokaza o arterijskom krvarenju na kombinezonu i da bi smrt nastupila za do 20 minuta da je jugularna vena bila presečena. Tužilaštvo je nastavilo da je ona zatim sačekala da Azarija umre, sakrila telo u futrolu za kameru u autu, očistila krv sa svega, uključujući i spoljašnjost futrole za kameru, skinula trenerku, uzela pečeni pasulj za svog sina iz auta, vratila se u šator, ostavila mrlje krvi tamo, a zatim vratila svog sina Ejdana do logorske vatre, ne privlačeći pažnju drugih kampera.

Kamper Greg Lou je svedočio da ju je video kako odlazi do šatora sa Azarijom i Ejdanom, a zatim hoda do auta sa levom rukom oko Ejdana i desnom rukom praznom. Zatim se vratila u šator i odmah tvrdila da je videla dinga kako uzima njenu bebu, sa dokazima koji ukazuju da je dingo bio čista slučajnost. Tvrdilo se da je imala sreće što niko nije primetio navodnu krv na Čemberlenovoj odeći u satima nakon nestanka.

Čemberlenovo otvaranje auta gde je telo navodno bilo sakriveno kako bi psu dalo miris Azarije sa njene odeće u autu nazvano je smelim činom. Takođe je to morala učiniti bez znanja svog muža ili je i on bio neverovatno smeo jer je kasnije ostavio svoju decu na njenu brigu. Rekao je policiji da im je dao pogrešnu futrolu za kameru, a zatim im je dao onu koja je navodno korišćena za skrivanje tela.

U drugoj istrazi odeća preminulog deteta je bila sahranjena pre nego što je pronađena i verovatno je sadržala telo deteta kada je sahranjeno. Vrsta zemljišta (pH vrednost) pronađena na odeći je u skladu sa pH vrednošću zemljišta u logoru, kao i sa konzistencijom zemljišta u odeći i na lokaciji, i nije u skladu sa vrstom zemljišta i pH vrednošću u području u kojem je odeća pronađena.

Nema dokaza o vučenju ili hvatanju na odeći, niti o prisustvu pljuvačke. Tvrdilo se da odsustvo pljuvačke nije bilo značajno, jer je svedok svedočio o jakoj kiši u tom području. Odeća nije bila izložena jakoj kiši, jer postoje dokazi da bi jaka kiša negativno uticala na mrlje krvi na odeći, a to nije slučaj. Ovaj nedostatak pljuvačke i vučenja je nespojiv sa dingom koji je nosio telo na udaljenosti od oko četiri kilometra.

Kombinezon je bio potpuno zakopčan dugmadima do vrata, koje su ostale zatvorene dok je dete krvarilo. Nakon što se krv osušila, dve gornje kopče su otkopčane pre nego što je odeća sahranjena dok se u njoj nalazilo telo deteta. Postoje dokazi dobijeni fluorescentnim ispitivanjem koji ukazuju na prisustvo otiska dlana male odrasle desne ruke i neki dokazi o prisustvu leve ruke koju je ostavila osoba koja je držala dete kada su ruke te osobe bile kontaminirane vlažnom krvlju.

Pojedinačne rupe ili udubljenja koja se pojavljuju na odeći mogu biti u skladu sa tragovima zuba životinje, ali odsustvo mrlja tkiva u vezi sa tim rupama čini ih neskladnim sa životinjom koja drži telo deteta. Dokazi jasno utvrđuju da je odeća isečena i na nekim mestima pocepana od strane osobe ili osoba, a posebno je rez na kragni napravljen nakon što je došlo do mrlja od krvi. Tvrdilo se da jedno područje oštećenja u opštem delu lakta može biti u skladu sa kidanjem od strane životinje, ali su dokazi veoma jaki da bi takvo kidanje od strane životinje bilo neskladno zbog nedostatka dokaza o prisustvu mrlja tkiva koje bi neizbežno bilo uključeno ako bi životinja izazvala oštećenje odeće.

Kontaminacija vegetacijom na odeći nije u skladu sa vegetacijom pronađenom na licu mesta i nije u skladu sa verovatnom kontaminacijom koja bi se dogodila da je odeću sa telom u njoj nosila životinja. Ovo podržava stav da je kontaminacija vegetacijom uzrokovana ljudskom intervencijom.

Pronađena odeća nije bila razbacana po području i to je nespojivo sa tvrdnjom da je životinja odgovorna za njeno postavljanje.
Odeća je pronađena pored staze blizu podnožja stene i pored dingovog legla.

Makaze su pronađene u Čemberlenovom automobilu na kojima su se nalazile mrlje od krvi ljudskog fetusa na sečivu i na području šarki. Postoje dokazi koji podržavaju da kada se uporedive makaze koriste za sečenje krvi, ta krv bi se taložila na sečivu. Može se zaključiti da su ove makaze korišćene za sečenje odeće pokojnika. Nema težine u argumentu da predmetne makaze nisu mogle da seku odeću, jer se to dogodilo nakon što je kopča uklonjena sa makaza kako bi se omogućili određeni testovi.

Iz ovih dokaza zaključeno je da su oba Čemberlena bila umešana u prikrivanje svog zločina.

Svedočenje stručnjaka tužilaštva za forenzičke dokaze uključivalo je i svedočenje Džejmsa Kamerona, naučnika koji je takođe dao ključne dokaze u slučaju koji je kasnije poništen kada se pokazalo da je njegov stručni dokaz pogrešan. Što se tiče vremena bebinog plača i Čemberlenovog boravka, tužilaštvo je takođe tvrdilo da su Čemberlenovi ubedili koleginicu kamperku ​​i svedokinju Sali Lou da kaže da je čula Azariju kako plače nakon što se Čemberlen vratio do logorske vatre.

Dokazi da je dingo odneo Azariju Čemberlen

Kamperka Sali Lou i Majkl Čemberlen svedočili su da su čuli bebu kako plače u vreme kada je Čemberlen bila sa njima na prostoru za roštilj, a smatralo se da je Azarija bila u porodičnom šatoru.

Svedok Džudit Vest, koja je kampovala 30 metara dalje, svedočila je da je čula tiho, promuklo urlanje psa iz tog pravca, zvuk koji je povezivala sa urlanjem pasa njenog muža kada je klao ovce.

Čemberlen je svedočila da je, kao odgovor na to da su drugi čuli plač Azarije, otišla do šatora. Na pola puta do šatora, pomislila je da je videla dinga kako izlazi iz šatora, snažno tresući glavom. Vid njegovog nosa bio joj je zaklonjen. Viknula je „Majkl, Majkl, dingo je uhvatio moju bebu!“ i utrčala je u šator da proveri svoju decu. Azarija je nestala. Pojurila je u pravcu u kom je mislila da je otišao i pozvala muža da joj donese baterijsku lampu.

Policijski detektiv narednik Džon Linkoln svedočio je da je fotografisao velike otiske šapa nekoliko centimetara od Azarijinog krevetića i pronašao ono što je verovatno bila krv izvan šatora. Prikupio je uzorke, ali oni nisu testirani.

Lou je takođe svedočila da je izvela Regana iz šatora nakon događaja. Kada je bila u šatoru, primetila je lokvu krvi u šatoru veličine oko 15 cm sa 10 cm.  Međutim, količina krvi je bila sporna. Još jedan svedok koji je te noći ušao u šator, policajac Frenk Moris, svedočio je da je bilo samo nekoliko kapi krvi na nekoliko ćebadi i vreći za spavanje u šatoru.

Naučni svedok je locirao krv na zidu šatora. Naučnik dr Endru Skot složio se da je trag prskanja krvi u skladu sa dingom koji nosi krvavu bebu. Međutim, nije verovao da je to ljudska krv. Pseće dlake su pronađene u šatoru i na Azarijevom kombinezonu. Čemberlenovi nisu imali psa.

Les Haris, tadašnji predsednik Fondacije Dingo, svedočio je da je njegovo mišljenje, zasnovano na godinama proučavanja dinga, da je dingo mogao da obuhvati glavu bebe u ustima i da nosi težinu bebe na velike udaljenosti. Izneo je fotografije dinga koji obuhvataju glavu lutke veličine bebe u svojim vilicama. Međutim, forenzički stručnjak profesor Džejms Kameron svedočio je da je, na osnovu proučavanja gipsanih odlivaka vilica dinga, bilo nemoguće da dingo dovoljno široko otvori vilice da obuhvati dečju glavu.

Turista Maks Vitaker je svedočio da je prisustvovao pretrazi kasnije u noći nestanka sa ljudima, uključujući glavnog čuvara i aboridžinskog tragača. Tvrdio je da ga je glavni čuvar pozvao da pomogne njemu i aboridžinskom tragaču da prate otiske šapa dinga i tragove grebanja u pesku u zapadnom pravcu. Obavešten je da prate trag dinga koji nosi težak predmet za koji se veruje da je Azarijevo telo. Kasnije je izjavio: „Sada znam da su čuvari porekla iskaz Aboridžina o praćenju ovih tragova na zapad te noći, a iskaz Aboridžina o ovom incidentu nije prihvaćen.“

Mišljenja o tome da li je oštećenje odeće mogao da izazove dingo su se razlikovala, neki su smatrali da je to moguće. Štaviše, tragovi na fragmentima pelena bili su slični tragovima koje je dingo naneo na drugu pelenu koja je korišćena u svrhu testiranja.Azarijina odeća je pronađena samo 30 metara od dingove jazbine, iako niko, uključujući glavnog čuvara i njegovog zamenika, nije bio svestan jazbine u to vreme.

Neki dokazi ukazuju na ljudsku intervenciju između vremena otkrivanja Azarijine odeće i vremena kada ju je policija fotografisala.

Kamper Volas Gudvin, koji je prvi otkrio kombinezon, potplet i pelenu, svedočio je da je ceo kombinezon bio otkopčan, da je odeća ležala na zemlji prirodno, a ne veštački, i da je verovao da je potplet bio pored kombinezona, a ne unutar njega. Međutim, policajac Frenk Moris, prvi policajac koji je pregledao odeću nakon što ju je Gudvin pronašao, svedočio je da su samo gornja četiri dugmeta bila otkopčana i da je majica bila unutra. Izjavio je da je podigao odeću da proveri unutrašnjost za ljudske ostatke, a zatim ju je vratio na zemlju i fotografisao. Majica koja je bila vraćena u kombinezon bila je okrenuta naopačke. Čemberlen je svedočila da je uvek osiguravala da majice nisu okrenute naopačke.

Šta se desilo posle osude

Ubrzo nakon osude, Čemberlen je pod stražom sprovedena iz zatvora Berima da bi rodila svoje četvrto dete, Kaliju, 17. novembra 1982. godine u bolnici Darvin, a potom je vraćena u zatvor. Žalba Saveznom sudu na osudu je naknadno odbačena. Još jedna žalba na njenu osudu je odbijena od strane Višeg suda u februaru 1984. godine.

Novi dokazi pojavili su se 2. februara 1986. godine kada je Azarijina jakna, za koju je policija tvrdila da ne postoji, pronađena delimično zakopana pored dingo jazbine na izolovanoj lokaciji blizu Ulurua. Pet dana kasnije, 7. februara 1986. godine, otkrićem Azarijine nestale jakne koja je podržavala odbranu Čemberlenovih, Čemberlen je puštena iz zatvora, a vlada Severne teritorije joj je oprostila doživotnu kaznu zatvora. Godine 1987, Kraljevska komisija je počela dalje da istražuje stvar.

Svrha kraljevske komisije bila je da ispita i izvesti o ispravnosti Čemberlenovih osuđujućih presuda. Dolazeći do zaključka da postoji razumna sumnja u krivicu Čemberlenovih, komesar Trevor Morling je zaključio da hipoteza da je Čemberlen ubio Azariju nije dokazana van razumne sumnje. Iako je komisija bila mišljenja da dokazi pružaju značajnu podršku hipotezi o dingu, nije ispitala dokaze da bi videla da li je dokazano da je dingo odveo bebu. To bi, rečima Morlinga, podrazumevalo „fundamentalnu grešku prebacivanja tereta dokazivanja i zahtevanja od gospođe Čemberlen da dokaže svoju nevinost“

Oslobađajuća presuda

Prilikom oslobađanja Čemberlena 1988. godine, Vrhovni sud je utvrdio da je navodna „krv bebe“ pronađena u automobilu Čemberlena, na koju se tužilaštvo toliko oslanjalo, mogla biti bilo koja supstanca, ali je verovatno bila da se radi o jedinjenju za prigušivanje zvuka iz proizvodnog prskanja (koje nije sadržalo krv). Ovaj nalaz je naglasio nedoslednosti u ranijim analizama krvi, koje su, zajedno sa kasnije pronađenom jaknom predstavu iz područja gde se nalazi dingo, dovele do sumnji Kraljevske komisije Morlinga u ispravnost njene osude.

Sud je takođe primetio da, pošto DNK testiranje nije bilo unapređeno početkom 1980-ih, stručno svedočenje koje je dalo tužilaštvo na suđenju i na koje su se oslanjali porotnici, predstavljalo je razuman dokaz u to vreme, iako je na kraju utvrđeno da je pogrešno

Nakon što je Vrhovni sud oslobodio Čemberlenove optužbi u septembru 1988. godine i njihove presude su poništene, 1995. godine je sprovedena treća istraga, a u izveštaju mrtvozornika se navodi da se radilo o „papirnoj istrazi“ a ne o potpunoj istrazi, jer je bilo malo novih dokaza i druga istraga nikada nije u potpunosti završena. Mrtvozornik je razmotrio izveštaj Kraljevske komisije Morlinga kojim se ispituje ispravnost osuda protiv Čemberlena, zajedno sa podnescima podnetim u ime Čemberlena, i doneo je otvorenu presudu u vezi sa uzrokom smrti Azarijinog slučaja, odnosno nedovoljnim dokazima tužilaštva koji nisu ispunili potrebni standard dokazivanja za osudu. Konkretno, napisao je

„Nakon ispitivanja svih dokaza, ne mogu biti uveren na osnovu pretežne verovatnoće da je Azarija Čemberlen umrla od ruke Alis Lin Čemberlen. Automatski sledi da takođe ne mogu da se na osnovu pretežne verovatnoće uveri da je Majkl Li Čemberlen imao bilo kakvu umešanost u smrt."

Takođe je napisao da, pošto dokazi za hipotezu o smrti od strane dinga nikada nisu razvijeni, „nisam u mogućnosti da budem razumno uveren da je Azarija Čemberlen slučajno umrla kao posledica toga što ju je uhvatio dingo." Napomenuo je da „Zaista, dokazi pružaju značajnu podršku stavu da ju je dingo možda uhvatio. Ispitivati dokaze da bi se utvrdilo da li je dokazano da je dingo odveo Azariju značilo bi napraviti fundamentalnu grešku preokretanjem tereta dokazivanja i zahtevanjem od gospođe Čemberlen da dokaže svoju nevinost."

Čemberlenovi su nastavili da se zalažu za rešavanje istrage o smrti Azarije kao uzrokovane jednim ili više dingoa bez ljudskog mešanja. Nova istraga je počela u februaru 2012. godine i nove brojke o napadima dingoa na ostrvu Frejzer prikupilo je Odeljenje za životnu sredinu i upravljanje resursima Vlade Kvinslenda i predstavljene su kao dokaz na istrazi Azarije Čemberlen.

Islednik Elizabet Moris je rekla da su joj novi dokazi u vezi sa napadima dingoa na odojčad i malu decu pomogli da ponovo otvori istragu. Nakon 32 godine intenzivnog interesovanja medija i javnog negodovanja, Čemberlenovi su izjavili da su i dalje nezadovoljni golim oslobađanjem i pretpostavljenom nevinošću i da su želeli da konačno i definitivno utvrde kako je njihova ćerka umrla.

Dana 12. juna 2012. godine, australijski mrtvozornik doneo je konačnu presudu da je dingo 1980. godine odveo bebu Azariju Čemberlen iz kampa i izazvao njenu smrt. Moris se izvinio porodici Čemberlen, a izmenjeni izvod iz matične knjige umrlih im je odmah stavljen na raspolaganje.

Život posle smrti

Čemberlen je objavila autobiografiju „Kroz moje oči“ 1990. godine. Čemberlenovi su se razveli 1991. godine. 20. decembra 1992. godine udala se za Rika Krajtona, američkog izdavača i člana Adventističke crkve sedmog dana, a sada je poznata kao Lindi Čemberlen-Krajton.

Ona i Krajton žive u Australiji. Godine 2007, Čemberlen je podržala roditelje Madlen Mekan i rekla da bi bila spremna da razgovara sa Mekanovima.

U australijskom televizijskom filmu iz 1983. o slučaju, „Nestanak Azarije Čemberlen“, Čemberlen je igrala Ilejn Hadson; film je emitovan na televizijskoj mreži Network Ten. U filmu iz 1988. „Zli anđeli“ (objavljenom kao „Krik u mraku“ van Australije i Novog Zelanda) ulogu je igrala Meril Strip, čija je izvedba dobila nominaciju za Oskara za najbolju glumicu 1989. godine. Miranda Oto je igrala Čemberlen u australijskoj televizijskoj mini-seriji iz 2004. godine „Kroz moje oči: Priča o Lindi Čemberlen“, koja je emitovana na televizijskoj mreži Seven Network.

Australijska kompozitorka Moja Henderson napisala je operu „Lindi“ na libreto Džudit Rodrigez. Godine 1990, snimak pesme „Uluru“ grupe Rank Strangers, u kojoj su podržavali Čemberlenove i zahtevali isplatu odštete, završen je u Finalnih pet na dodeli nagrada za kantri muziku Australije u Tamvortu, Novi Južni Vels.

Rečenica „dingo je pojeo moju bebu“ ili „dingo je uzeo moju bebu“ pojavljivala se u mnogim komičnim serijama u Sjedinjenim Državama, poput „Simpsonovih“, „Sajnfelda“ i „Frejžera“. Šala se obično svodila na ismevanje australijskog akcenta, dobijajući život van slučaja za većinu Amerikanaca.