Ešli Rivs je imala razgovor za posao popodne 27. aprila 2006. godine i vozeći auto svog dečka, napustila je kuću i uputila se ka susednom gradu, rekao je njen dečko, Džeremi Smit, istražiteljima dok ga je policija ispitivala dan nakon Rivsinog nestanka.
Njeni roditelji su kontaktirali kancelariju šerifa okruga Sent Kler nekoliko sati nakon što je Rivs otišla, prijavivši da se nije vratila kući i da ne odgovara na pozive i poruke prijatelja, prema rečima istražitelja.
Zabrinutost je porasla deset puta kada su vlasti otkrile Smitin napušteni automobil sa odećom koju je Rivs planirala da nosi na razgovoru i opremom za vežbanje u koju je planirala da se presvuče nakon razgovora kako bi mogla da igra košarku sa prijateljima. Istražitelji su rekli da odeća nije bila nošena.
Ubrzo su Rivsovi prijatelji i porodica pozvani da odgovore na pitanja o poslednjim danima nestale devojke i sa kim je provodila vreme, prema rečima istražitelja.
Nazad kod kuće, Rivsina majka je počela da poziva brojeve sa ćerkinog telefonskog računa pokušavajući da dobije bilo kakve informacije o svojoj ćerki. Prema istražiteljima, Mišel Rivs je primetila da je njena ćerka zvala jedan broj više od većine ostalih i kontaktirala je tu osobu - Šeltona.
Stvari počinju da se razjašnjavaju kada Rivsovi prijatelji kažu istražiteljima da se viđala sa starijim muškarcem i da je planirala da se sastane sa njim u noći kada je nestala.
To je bilo dovoljno da detektivi pozovu Šeltona na ispitivanje.
Priznanje Sema Šeltona
Šelton deluje hladno i pribrano dok stiže u šerifovu kancelariju nakon što je trenirao bejzbol tim u srednjoj školi 28. aprila 2006. godine.
Tokom narednih 12 sati, vidi se kako menja svoju priču i na kraju priznaje ubistvo, ali nikada ne gubi prisebnost.
Počinje tako što istražiteljima govori da je Rivs uporna mlada žena koja ga je dugo proganjala i stalno mu telefonirala.
Zatim priznaje da je imao neprimeren odnos sa studentkinjom, rekavši: „Reći ću ovo: nikada se nismo poljubili. Nikada se nismo poljubili. Da, jesmo imali seks na zadnjem sedištu vozila, i posle tog dana sam se osećao apsolutno užasno zbog toga.“
Nekoliko sati kasnije, Šelton kaže da su on i Rivs bili zajedno na dan kada je nestala i da je došlo do incidenta, ali se kune da nije učinio ništa što bi povredilo tinejdžerku.
„Vrištala je, udarala nogama i sve ostalo. Zato sam je izvukao [iz auta], zatvorio vrata, upalio auto i odvezao se. Ostavio sam je“, rekao je Šelton. „Ostavio sam je tamo, to sam i uradio. Ostavio sam je tamo... Ostavio sam je tamo.“
Konačno, posle još nekoliko sati, Šelton istražiteljima govori šta se zaista dogodilo prethodnog dana.
Šelton kaže da je Rivs stavio u rvački gušeći zahvat koji je doveo do toga da prestane da diše i da se plašio da je ubio mladu ženu.
Zato Šelton kaže da je odlučio da je odvuče u šumu u lokalnom parku da umre.
„Oduvukao sam je u šumovito područje, vezao sam joj ovu stvar oko vrata da bi izgledalo kao da ju je neko tamo davio“, kaže Šelton istražiteljima.
„Bio sam nervozno slomljen, razmišljajući: 'Šta da radim? Šta da radim? Hteo sam da izgleda kao da je, da je zadavljena tamo u šumi“, kaže on.
Šelton kaže da je zatim uzeo kaiš i više puta davio Rivs, zatežući ga toliko čvrsto da je u jednom trenutku pokidao kaiš.
„Odjednom sam čuo nešto kao grgoljanje. I kada sam čuo grgoljanje, pustio sam je. I kada sam je pustio, iz usta joj je izlazila pljuvačka, pena. A onda sam video da je najbogatije boje koju sam ikada video“, kaže Šelton.
Zatim je pobegao kao „slepi miš iz pakla“, kaže, i napustio mesto događaja.
Šelton zatim kaže istražiteljima da će ih odvesti tamo gde je ostavio Rivsovu.
Ešli Rivs je bila živa
Policiji je bilo potrebno više od 39 minuta potrage po mraku i kiši da pronađe Rivsovu, za koju su pretpostavljali da je mrtva, zatim su videli mladu devojku kako diše. Hitno je prevezena u bolnicu i stavljena u medicinski indukovanu komu dok je Šelton bio u šerifovoj kancelariju i imao najbizarnija pitanja:
„Hoću li moći da uzmem svoj rastvor za sočiva i izvadim sočiva? I četkicu za zube?“, pitao je Šelton u jednom trenutku, izražavajući nevericu kada mu je rečeno da neće dobiti te stvari.
Kasnije je pitao: „Hoću li dobiti mali privatni toalet? Jer ne mogu da piškim kada ima ljudi u blizini zbog mog poremećaja urinarnog stresa“, čovek koji je ostavio tinejdžerku samu u šumi nakon seksualnog odnosa da umre 30 sati nakon brutalnog napada, rekao je istražiteljima: „Jer ću biti jadan ako ne budem mogao da piškim.“
Slučaj nije išao na suđenje jer je Šelton pristao da se izjasni krivim za pokušaj ubistva, a Rivsova se još uvek oporavljala kada mu je izrečena presuda, tako da nije govorila u javnosti.
Proći će godine pre nego što je Rivs konačno prekinula ćutanje, prvo objavljivanjem svojih memoara „Left for Dead“, a zatim pojavljivanjem u emisiji Crime Watch Daily u intervjuu sa Elizabet Smart.
U tom intervjuu, Rivs je rekla da se još uvek ne seća šta se dogodilo u danima koji su prethodili i posle napada.
Rivs je takođe rekla da ne želi da se seća te noći.
„Deo mene želi da pokuša da se seti, a onda deo mene kaže 'Oh, to možda nije dobra ideja'“, rekla je Rivs u tom intervjuu.
Takođe je rekla da je morala da nauči kako da jede i pije.
„Morali su da me preobuče kako da jedem i kako da pijem“, rekla je Ešli. „Ali sećam se svog prvog gutljaja vode, bilo je neverovatno.“
Četiri godine nakon tog intervjua, produkcijska kuća je adaptirala Rivsove memoare za mali ekran. „Left for Dead: The Ashley Reeves Story“ emitovan je na Lifetime-u 2021. godine, a u glavnoj ulozi je bila poznata zvezda serije „Beverly Hills 90210“, Dženi Gart, kao majka Ešli Rivs, Mišel Rivs.
Inside Edition Digital je kontaktirao porodicu Rivs, ali ona nije odgovorila na zahtev za komentar. Šelton i njegov advokat takođe nisu odgovorili na zahteve za komentar.
Šelton je nakon odsluženih 17 godina u zatvoru pušten na uslovnu slobodu da tako provede preostale tri godine kazne, ali mu je zabranjen bilo kakav kontakt sa Rivs.
