Majka ju je zatvorila na psihijatriju, bolničari je silovali, trovali i vezali ludačkom košuljom: Život glumice koju su zvali "pali anđeo"

Sredinom prošlog veka u Americi je malo filmskih zvezda je bilo poznato kao Frensis Farmer. Od 1936. do 1958. godine, glumica se pojavila u 15 filmova pored zvezda poput Binga Krozbija i Kerija Granta, a bila je poznata koliko po svom burnom privatnom životu toliko i po svojim ulogama. Na vrhuncu karijere, Frensis je bila hospitalizovana, a govorila da je da je podvrgnuta lobotomiji. Iako je njena porodica kasnije osporila ovu tvrdnju, glasina je iznedrila mnoštvo knjiga i filmova koji su se fokusirali na taj jezivi postupak.

Kako je Frensis Farmer počela

 Rođena 19. septembra 1913. u Sijetlu, Vašington, Frensis Farmer se sećala nestabilnog detinjstva. Nakon što su joj se roditelji razveli kada je imala samo četiri godine,  preselila se u Kaliforniju sa majkom, da bi se vratila kod oca u Sijetl kada je njena majka odlučila da ne može da radi i brine o svojoj deci. Frensis je kasnije rekla da je „premeštanje iz jednog domaćinstva u drugo bila nova adaptacija, nova zbunjenost, i tražila sam načine da nadoknadim taj poremećaj“. To je činila pisanjem. Kada je bila u završnoj godini srednje škole, osvojila je prestižnu nagradu za pisanje za esej pod naslovom „Bog umire“. Njena ljubav prema pisanju dovela ju je na fakultet gde je studirala novinarstvo na Univerzitetu u Vašingtonu pre nego što je pronašla svoj pravi put u pozorištu.

 Glumila je u brojnim univerzitetskim predstavama, a do 1935. godine donela je sudbonosnu odluku da se preseli u Njujork kako bi započela svoju karijeru kao pozorišna glumica. Na kraju je potpisala sedmogodišnji ugovor sa Paramaunt Pikčers i počela da se pojavljuje u  komičnim filmovima. Međutim, 1936. godine glumila je pored Binga Krozbija u vesternu što ju je gotovo preko noći pretvorilo u zvezdu.Tada je pozvao šef studija Paramaunt, Adolf Zukor, i rekao joj: „Sada kada je zvezda u usponu, moraće da počne da se tako i ponaša.“ Međutim ona je ostala iza kulisa, i dalje želevši da je shvate ozbiljno kao glumicu. Otputovala u severni deo države Njujork kako bi učestvovala u letnjoj projekciji, gde je privukla pažnju dramskog pisca i reditelja Kliforda Odetsa. Ponudio joj je ulogu u svojoj predstavi „Zlatni dečak“, koja joj je donela nacionalne pohvale. Frensis je nastavila da radi u pozorištu, provodeći samo nekoliko meseci godišnje u Los Anđelesu snimajući filmove. Međutim, 1942. godine njen život je počeo da se raspada. 

 Buran život van ekrana

 U junu, Frensis i njen prvi muž - glumac iz Paramaunta koga je upoznala ubrzo nakon potpisivanja ugovora su se razveli, a nakon što je odbila ulogu u filmu „Take A Letter, Darling“, Paramaunt je suspendovao njen ugovor. 19. oktobra iste godine je uhapšena zbog vožnje u pijanom stanju sa upaljenim farovima automobila tokom ratnog zamračenja. Policija ju je kaznila sa 500 dolara, a sudija joj je zabranio da pije. Kako nije platila kaznu u predviđenom roku, izdat je nalog za njeno hapšenje. 14. januara, policija ju je pronašla u hotelu „Nikerboker“, gde je spavala gola i pijana, priveli su je i zadržana je u pritvoru. Tada je priznala da je pila "sve što je mogla da dohvati, uključujući i benzedrin“. Sudija ju je osudio na 180 dana zatvora.

Mediji su zabeležili surove detalje Frensisinog ponašanja, pišući da je „oborila nadzornicu, nanela modrice policajcu i sama se uznemirila“ kada joj policija nije dozvolila da koristi telefon nakon izricanja presude. Navodno su nadzornice morale da joj izuju cipele dok su je nosile u ćeliju kako bi sprečile povrede dok ih je šutirala. Snaja, koja je bila prisutna na izricanju presude, odlučila je da bi smeštaj u psihijatrijsku bolnicu bio bolji od zatvora. Stoga je glumica prebačena u kalifornijski sanatorijum Kimbal, gde je provela devet meseci. Njena majka je potom otputovala u Los Anđeles, gde joj je sudija dodelio starateljstvo nad ćerkom. Njih dve su se vratile u Sijetl ali stvari se tamo nisu mnogo popravile pa ju je majka u martu 1944. godine ponovo smestila u bolnicu. Iako je bila puštena tri meseca kasnije, njena sloboda se pokazala kratkotrajnom.

Tvrdnje o lobotomiji i zlostavljanju u bolnici

 U maju 1945. godine, Frensis Farmer se vratila u bolnicu i, iako je nakratko uslovno puštena 1946. godine, na kraju je ostala u bolnici Western State još skoro pet godina. Upravo tokom ovog perioda pojavile su se glasine o lobotomiji. Popularizovana tvrdnjama u knjizi autora Vilijama Arnolda o Frensis iz 1978. godine, „Zemlja senki“, glasina o lobotomiji postala je njeno najtrajnije nasleđe, iako je činjenično pogrešna. Zaista, u sudskom sporu iz 1983. godine zbog kršenja autorskih prava u vezi sa filmskom adaptacijom knjige, Arnold je priznao da je izmislio priču o lobotomiji. Pored toga, njena sestra, Edit Eliot, napisala je svoj izveštaj o životu svog poznatog brata i sestre u  knjizi „Osvrni se u ljubavi“. U njoj je Eliot napisala da je njihov otac posetio bolnicu Western State 1947. godine, baš na vreme da spreči lobotomiju. Međutim, to ne znači da Frensis nije pretrpela zlostavljanje u bolnici. U svojoj posthumno objavljenoj autobiografiji, „Hoće li zaista biti jutra?“, Frensis je napisala da su je „silovali bolničari, glodali pacovi i trovali pokvarenom hranom... bila je vezana lancima u tapaciranim ćelijama, vezana ludačkim košuljama i davljena u ledenim kupatilima“.

 Frensis preuzima kontrolu nad svojim životom

 Verujući da bi je majka mogla ponovo smestiti u bolnicu, podnela je zahtev da joj se oduzme starateljstvo. Godine 1953, sudija se složio da ona zaista može da se brine o sebi i zakonski joj je vratio sposobnost da se nosi sa životom. Nakon smrti roditelja, ona se preselila u Juriku, u Kaliforniji, gde je postala knjigovođa. Tamo se povezala sa televizijskim rukovodiocem Lilandom Majkselom, za koga će se na kraju udati, a kasnije razvesti, i koji ju je ubedio da se vrati televiziji. Godine 1957, Frensis se uz Lilandovu pomoć preselila u San Francisko i započela svoju turneju povratka. Pojavila se u emisiji „Šou Eda Salivana“, kasnije rekavši jednim novinama da je konačno „izašla iz svega ovoga kao jača osoba. Pobedila sam u borbi da se kontrolišem“.

I dalje rešena da postane pozorišna glumica, Frensis  se vratila u pozorište i čak snimila još jedan film. Prilika da nastavi rad u pozorištu odvela ju je u Indijanapolis, gde ju je jedan saradnik NBC-a zamolio da vodi dnevnu seriju koja je prikazivala vintidž filmove, i ona je prihvatila.

U pismu iz 1962. godine svojoj sestri, je napisala da je mnogo uživala u poslednjih nekoliko nedelja i da se nikada u životu nije osećala bolje. Borila sa zloupotrebom alkohola, i nakon nekoliko kazni za vožnju pod dejstvom alkohola i pojavljivanja pred kamerama u pijanom stanju, ona je otpuštena. Nije se obeshrabrila i tada nastavila da glumi, ovog puta igrajući nekoliko uloga u produkcijama na Univerzitetu Perdju.. U svojoj autobiografiji  glumica se seća tih produkcija na Univerzitetu Perdju kao nekih od najboljih radova u svojoj karijeri. Godine 1970, Farmer je dijagnostikovan rak jednjaka i umrla je u avgustu iste godine u 57. godini.

Život Franses Farmer inspirisao je dela bezbrojnih umetnika, čije su sopstvene borbe na neki način podsećale na borbe holivudskog palog anđela.