Kiša je uporno je udarala po starim limenim tendama, kao da pokušava da dopre do svakog prozora duž tihe gradske uličice. Ana je ugasila stonu lampu i umorno bacila pogled na sat: kazaljke su pokazivale deset do jedanaest. Dan je bio neverovatno dug i težak, jer je njen poslednji čas u muzičkoj školi trajao skoro do večeri. Posle časa, morala je da proveri sveske mlađih učenika, svrati do prodavnice i skuva večeru, konačno sebi dozvoljavajući malo mirnog vremena. Živela je sama sedam godina nakon razvoda, i tokom tog vremena, usamljenost se od oštrog bola pretvorila u zvonjavu prazninu koja je u početku delovala kao predah, ali je onda počela da je pritiska.
Ana je stavila svoju poluispijenu šolju čaja u sudoperu i primetila kako napolju duva jak vetar. Stare grane jabuke su udarale po staklu, stvarajući neprijatan zvuk struganja, i baš je htela da legne u krevet kada se začulo neočekivano kucanje na vratima. Kucanje je bilo tiho i veoma oprezno, kao da se osoba sa druge strane plašila da ne uznemiri vlasnike kuće.
Neočekivan gost
Nije očekivala nikoga, bila je oprezna, jer skoro niko nije dolazio u njenu kuću u tako kasne sate, a komšije su obično prvo zvale. Prišla je vratima i pitala ko je tamo, ali je sve što je čula kao odgovor bilo još jedno plašljivo kucanje. Pažljivo otključavši bravu, polako je otvorila vrata i ugledala mokrog dečaka od oko deset godina kako stoji na tremu.
Voda mu je kapala sa jakne na drvene stepenice, a ruke, drhtave od hladnoće, stezale su stari ranac. Uprkos kiši i drhtavici, dečje lice je ostalo izuzetno mirno, i kada je ugledao Anu, odmah je skinuo mokri šešir.
„Zdravo“, reče dečak tiho i veoma učtivo. „Izvinite, mogu li da ostanem sa vama samo malo? Barem pola sata?“
Ana u početku nije ni razumela značenje ovog čudnog zahteva i ponovo je upitala, pažljivo ispitujući gosta. Njegova odeća je bila stara, ali čista, sa dugmetom uredno prišivenim belim koncem i zakrpom na rukavu, što je ukazivalo da je dete bilo doterano, samo veoma umorno.
„Gde su ti roditelji?“ upitala je.
Dečak je ćutao nekoliko sekundi, a zatim mirno odgovorio:
- Mama je danas umrla.
Ove tri reči su zvučale tako ležerno da Ana nije odmah shvatila njihovo jezivo značenje, očekujući da će dete zaplakati ili barem spustiti glavu. Ali on je ostao da stoji uspravno, i samo su prsti koji su stezali kaiš njegovog ranca sve više drhtali dok je kišnica kapala sa njegovih rukava na drveni trem. Jakna je bila uredno zakrpljena, a Ana je primetila svež šav na kragni gde je neko nedavno prišio pocepanu postavu. Jednostavna pomisao da je njegova majka verovatno to uradila neočekivano je probila ženino srce.
Nehotice je zamišljala tanke ženske ruke koje su, pre samo nekoliko dana, kasno uveče sedele sa iglom, pokušavajući da joj zagreju sina, a sada tih ruku više nema.
„Gde... gde se dogodilo?“ upita Ana, jedva čujno.
- Kod kuće.
- A odakle si sada došao?
- Od nje.
- Jesi li bio sam?
„Da“, kratko je odgovorio.
Odgovorio je kratko. Ana je iznenada primetila da su mu usne poplavele od hladnoće. Dete je i dalje stajalo na kiši i nije pokušavalo da krene napred, kao da čeka dozvolu ili se plaši da će biti odbijeno.
„Jesi li dugo bio napolju?“ upitala je.
Igor je razmišljao trenutak i iskreno priznao:
- Ne znam. Verovatno davno.
- Jesi li jeo danas?
Ponovo je razmislio, a zatim tiho odgovorio:
- Ne sećam se.
Tek sada je Ana videla da pred njom ne stoji odrasla osoba kojom se on pretvarao da jeste, već mali dečak, koji se drži poslednjim snagama samo zato što nije bilo nikoga drugog da bude jak. Osetila je kako joj se utroba steže, jer pred njom nije bila samo tuđa nesreća, već živa tuga koju nije mogla ostaviti iza sebe. Ako bi sada zatvorila vrata, ovo dete bi ponovo ostalo samo na svetu, pa ih je Ana širom otvorila.
- Gospode, uđi brzo!
Dečak je oklevajući prešao prag, veoma pažljivo izuo mokre cipele i postavio ih blizu vrata, nakon čega se zaustavio.
- Mogu li da stanem ovde?
- Zašto stojiš? Uđi u sobu.
- Mokar sam, ne želim da isprljam pod.
Aninino srce se bolno steglo na ovu frazu i ona je izvadila veliki peškir.
- Izvoli. Idi u kupatilo, doneću ti suvu odeću.
- Hvala vam.
Nekoliko minuta kasnije, dečak se pojavio obučen u Aleksejevu staru trenerku, koju Ana nikako nije uspela da baci. Iako su pantalone bile dugačke, konačno mu je bilo toplo. Žena je na sto stavila veliku šolju vrućeg čaja i tanjir pita od krompira.
- Jedi.
Jegor je pažljivo seo i nije dodirivao hranu.
- Mogu li prvo da operem ruke?
Ćutke je pokazala na kupatilo, i tek nakon što se vratio odatle i pažljivo osušio ruke, dečak je pažljivo uzeo pitu.
Od malih nogu mama mu je pričala o Ani
- Kako se zoveš - upita Ana.
- Igor.
- A ja sam Ana.
Klimnuo je glavom.
- Znam.
Ana ga je iznenađeno pogledala.
- Kako?
Igor se zbuni i spusti pogled.
- Reći ću ti kasnije.
- Da li me poznaješ - upitala je oprezno.
- Ne, mama mi je pričala o tebi.
- Šta je rekla?
Dečak je pogledao u šolju i tiho rekao:
- Ako jednog dana ostanem potpuno sam, moram da dođem ovde.
Teška tišina zavladala je sobom, prekidana samo duvanjem vetra o kapke, a Ana je osetila jezu kako je prolazi kroz unutrašnjost kada je shvatila da je majka deteta poznaje.
— Da li me je tvoja majka poznavala?
Igor je klimnuo glavom.
- Pre mnogo vremena.
- Ko je ona?
Dugo je ćutao, a onda tiho rekao:
- Olga Lebad.
Ana je odmahnula glavom, jer uprkos poznatom zvuku imena, nije mogla ničega da se seti.
- Izvini, ne sećam se.
Igor je mirno klimnuo glavom.
- Mama je rekla da se ni ti nećeš sećati. Rekla je da je prošlo previše godina.
Ana je sela preko puta i upitala:
— Ispričaj mi sve od samog početka.
Šta se desilo pre više od 10 godina?
Igor je otpio mali gutljaj čaja i počeo veoma tiho da joj priča kako ga je majka tog jutra zamolila da otvori stari ormar u kome se nalazila kutija sa pismom. Na koverti je pisalo: „Samo za Igora“, a unutra je bila poruka sa samo uputstvima da ode u kuću sa plavim okvirima, kod čoveka koji ih je nekada oboje spasao. Ana je osetila kako joj srce ubrzano kuca i polako je pogledala kroz prozor stare drvene okvire koje je njen otac ofarbao dvadeset godina ranije. Igor je iz ranca izvukao presavijeni komad papira.
- Ovo pismo je za tebe.
Ana pažljivo podiže požutelu kovertu, na kojoj su, urednim ženskim rukopisom, bile napisane samo dve reči: „Hvala ti, Ana.“ Još nije znala da će joj ovo pismo vratiti uspomene na kišno veče pre dvadeset godina, davno smatrano zaboravljenim. Požuteli papir joj je drhtao u rukama, i iako je bila sigurna da nikada nije videla taj rukopis, srce joj je govorilo drugačije. Igor je ćutke sedeo preko puta nje, ne žureći je, već je nežno grejao dlanove na velikoj šolji čaja.
- Mogu li da ga otvorim - tiho je upitala Ana.
Dečak je klimnuo glavom.
- Mama je rekla da je pismo tvoje.
Rasklopivši staru stranicu, pročitala je reči napisane urednim, lepim rukopisom: Olga se nadala da je njen sin pronašao ovaj dom i izvinila se zbog godina ćutanja. U pismu je stajalo da je pre dvadeset godina Ana spasila ne samo Olgin život već i život svog sina, pa je jedina molba umiruće majke bila da ne ostavlja Igora samog. Ana je nekoliko puta pročitala pismo, ali nije mogla da se seti Olginog lica, pa je pogledala dečaka.
- Igore, šta se desilo sa mamom?
- Bila je bolesna - mirno je odgovorio.
- Dugo vremena?
- Skoro tri godine.
- Zašto si sam?
- Dok je mama bila u bolnici, ja sam bio kod kuće. Komšinica je dolazila ujutru i uveče. A danas... Umrla je.
Izgovorio je ove strašne reči tako tiho da se Ana uplašila nedostatka suza i histerije, kao da je mali čovek već sve isplakao ranije.
- A rođaci?
Igor je odmahnuo glavom.
- Ne, baš nikoga. Mama je rekla da imamo samo jedno drugo.
Ana je u strašnoj saobraćajnoj nezgodi izgubila sina
Težak osećaj je preplavio Anu, jer je previše dobro znala šta znači biti sama, nakon što je sedam godina ranije izgubila sve zbog čega je živela. Posle nesreće, ona i njen muž su izgubili kontakt i drugačije su doživljavali tugu. Godinu dana kasnije, Aleksej je otišao, ne zbog druge žene, već jednostavno zato što nijedno od njih nije moglo da živi sa sopstvenim bolom. Razvod je bio tih i bez međusobnog optuživanja, ali je praznina u kući ostala zauvek, a sada je tu prazninu neočekivano ispunilo prisustvo tuđeg deteta.
„Jesi li danas jeo?“ ponovo je upitala Ana.
- Ujutru, tiho je rekao.
Ana je ustala, otvorila frižider i izvukla lonac pileće supe. Dok se supa grejala, krišom je posmatrala dečaka, koji je sedeo veoma uspravno i nije ništa dodirivao bez dozvole. Kada bi slučajno ispustio kašiku, odmah ju je oprao pod slavinom. Takva pedantnost je bila sve samo ne detinjasta.
- Da li se već dugo brineš o sebi - upitala je.
Igor je slegnuo ramenima.
- Mama nije mogla da ustane, pa sam kuvao, čistio i išao u prodavnicu. Komšija je ponekad donosio namirnice.
Ana je stavila tanjir ispred njega.
- Jedi.
Jegor pažljivo pogleda tanjir, zatim Anu.
- Mogu li prvo da dobijem malo hleba?
- Svakako.
Stavila je dve kriške ispred njega, ali dečak je uzeo samo jednu, tiho gurajući drugu nazad.
- Uzmi oba.
Odmahnuo je glavom.
- Jedan mi je dovoljan.
- Igore, ne stidi se.
Krivo se osmehnuo.
- Nije me sramota. Samo mi je mama uvek govorila da to sačuvam za kasnije. U slučaju da ogladnim uveče.
Ana je osetila kako joj se sve u duši raspada kada je shvatila da je navika čuvanja svakog zalogaja hrane rasla sa ovim detetom.
- Sada ne moraš da ga čuvaš, nisi sam, ako budeš gladan uveče, podgrejaćemo supu.
Jegor je dugo ćutao, a zatim je vrlo tiho upitao:
- Je li to istina?
Dobivši potvrdan odgovor, uzeo je drugi komad hleba prvi put, ali ga nije jeo, već ga je pažljivo stavio pored tanjira.
- Neka ipak tu stoji.
Ana se okrenula ka šporetu, shvativši da ta navika neće nestati preko noći, a onda je Igor iznenada upitao:
— Imaš li i ti nekoga?
Nije odmah odgovorila.
- Ne više - odgovorila je kroz uzdah.
- Uopšte?
- Uopšte.
Razmislio je trenutak i primetio:
- Dakle, danas nismo oboje sami.
Ove jednostavne reči su neočekivano ugrejale Anu više nego vruć čaj, i prvi put te večeri ona se iskreno osmehnula.
- Da, izgleda da danas nismo sami.
Igora je komšinica svuda tražila
Ovog puta, Igor nije odbio hranu, već je jeo polako, veoma pažljivo, kao da se plaši da izazove i najmanju neprijatnost. Ana se iznenada setila svog sina, koji bi takođe sada imao deset godina, i ta misao joj je probila srce. Brzo se okrenula ka prozoru, gde je kiša postepeno prelazila u susnežicu. Odjednom, automobil se zaustavio ispred kuće, a nekoliko sekundi kasnije, zazvonilo je zvono na vratima.
Tako kasno - Ana se stresla.
Prišla je vratima. Na pragu su stajali starija žena u tamnom kaputu i mladi policajac.
- Dobro veče. Da li ste vi Ana Sergov?
- Da.
- Zovem se kapetan Denisov. Obavešteni smo da možda imate dečaka po imenu Igor .“
Ana je nehotice pogledala prema kuhinji.
- Da, on je ovde.
Policajac se vidljivo opustio.
- Hvala Bogu! Tražimo ga satima.
Starija žena je istupila napred.
„Ja sam Valentina, Olgina komšinica. Kada je stigla hitna pomoć, Igor je nestao. Bili smo uplašeni.“
Ana je šire otvorila vrata.
- Uđite.
Igor je sam izašao u hodnik i, videvši komšinicu, tiho je pozdravio. Žena ga je odmah zagrlila.
- Bože moj, dečko, gde si otišao?
Odgovorio je mirno:
- Gde je mama rekla.
Policajac je pažljivo pogledao Anu.
- Žao mi je, ali moraćemo da odlučimo gde će dete biti večeras.
Igor je neočekivano napravio korak napred.
- Mogu li ostati ovde?
Svi su zaćutali. Kapetan Denisov je čučnuo ispred dečaka.
„Igore, postoji pravilo...zašto želiš baš ovde da ostaneš?
Dečak je pogledao Anu i vrlo tiho rekao:
- Zato što je ovo prva kuća na koju mi je majka dozvolila da pokucam.
Valentina je shvatila o čemu se radi
Valentina je pokrila lice rukom. Policajac je teško uzdahnuo. Ana je osetila da mora odmah da donese odluku i, gledajući pismo i mokri ranac, neočekivano je rekla:
- Ako zakon dozvoljava, neka ostane sa mnom bar do jutra.
Kapetan je razmišljao trenutak i izvadio telefon.
„Moram ovo da koordiniram sa organima starateljstva, ali, iskreno, mislim da će biti bolje nego da dete noću vodim u sklonište.“
Dok je izlazio na trem, Valentina je tiho obrisala oči. Igor je, prvi put te večeri, dozvolio sebi da se opusti i, naslonjen na naslon sofe, zaspao je gotovo odmah, još uvek stežući ranac. Ana ga je tiho pokrila ćebetom i tek sada je primetila izlizanu svesku koja je virila iz bočnog džepa sa rečima „Mamina obećanja“ napisanim dečjim rukopisom. Pažljivo je pogledala Igora, koji je tako čvrsto spavao, kao da mu je telo konačno dozvolilo da se odmori posle nekoliko dana neprekidne napetosti. Dečakova ruka je još uvek počivala na starom rancu, kao da se plašio da će mu neko oduzeti ovu poslednju vezu sa prošlošću. Policajac se vratio deset minuta kasnije, skinuo mokru kapu i umorno se osmehnuo.
— Dozvola odobrena. Dete može ostati sa vama do jutra. Sutra će stići stručnjak iz organa za zaštitu dece. Ovo je za sada privremena mera.
Valentina se prekrstila.
- Hvala vam.
Denisov je pogledao dečaka koji je spavao.
- Jedva da je danas rekao nešto. Samo je ponovio tvoju adresu. Kao da se plašio da će je zaboraviti.
Ana je mehanički dodirnula pismo koje je ležalo na stolu.
- Šta će se sada desiti?
Policajac je iskreno odgovorio:
- Još ne znam. Ako nema rođaka, dete se smešta u sirotište, a onda će tražiti staratelje.“
Ove reči su zvučale mirno i formalno, ali Ana je osetila čudnu jezu kada je ponovo pogledala Igora. Nije mogla da podnese pomisao da će sutra ovo dete biti među strancima. Te noći dugo nije mogla da zaspi, nekoliko puta je tiho ulazila u sobu. Igor je spavao veoma nemirno, povremeno je nešto šaputao, a jednom se iznenada uspravio u krevetu zatvorenih očiju.
- Mama, sve sam uradio, ne brini - rekao je u snu.
Sekundu kasnije, on je ponovo legao. Ana pažljivo namestila ćebe, a srce joj je potonulo. Tog jutra, probudila se ranije nego obično, čuvši tiho zveckanje posuđa u kuhinji. Kada je ušla, Igor je stajao pored sudopera, već je oprao šolje posle čaja i pažljivo brisao sto.
- Dobro jutro!
Dečaku je odmah bilo neprijatno.
- Izvini, jesam li te probudio?
- Ne. Zašto sve ovo radiš?
Odgovorio je iznenađeno:
- Mama je rekla da u kući u kojoj ti se pomaže ne možeš sedeti i ne raditi ništa.
Ana se nehotice osmehnula.
- Onda ćeš mi pomoći da spremim doručak.
Igor se prvi put posle dugo vremena, mada blago, osmehnula. Tokom doručka, primetila je baš tu svesku na stolu.
- Mogu li da vidim?
Igor se odmah uozbiljio.
- Naravno, samo budi oprezan, to je mamino.
Otvorivši prvu stranicu, Ana je pročitala Olgin prelepi rukopis, u kojem je napisala da, ako prerano premine, želi da njen sin zapamti: dobrota se uvek vraća. Ostatak stranice bio je ispunjen kratkim beleškama, koje su podsećale na male životne lekcije o tome kako prvo reći zdravo, ne kloniti se nedaća i govoriti istinu čak i kada je strašna. Neke stranice su bile zamrljane dečjim otiscima prstiju, a na marginama su bili crteži kuće, drveta i sunca, sa malom oznakom pored svakog zapisa.
- Šta je ovo - upita Ana.
Jegor je stidljivo objasnio:
— Kada sam to radio, štiklirali smo polja.
Ana je osetila kako joj se srce steže, jer je pred njom bio čitav život majke i sina. U tom trenutku, zazvonilo je zvono na vratima.
- Dobro jutro!
Ana je otvorila vrata. Na pragu je stajala žena od oko pedeset godina, obavijana toplim šalom.
- Zdravo, ja sam Nina, živim dve kuće dalje.
Ana je iznenađeno pogledala stranca.
- Izvinite, jesmo li se upoznali?
- Ne. Ali juče je ceo sokak video dečaka kako ti dolazi.
Igor je upravo izašao iz kuhinje i odmah se pozdravio. Nina se osmehnula.
- Odmah se vidi da je dobar dečak.
Stavila je korpu sa pitama na sto.
- Pekla sam i mislila sam da nemaš vremena da kuvaš sada.
Ana se sramila.
- Mnogo hvala.
- Ne zahvaljuj mi, uvek smo se pomagali u našem sokaku.
Starija žena pažljivo je pogledala dečala.
- Kako se zoveš?
- Igor.
- U kom si razredu? Jesi li dobar učenik?
Razmislio je trenutak.
- U četvrtom. Mama je rekla da bi moglo biti bolje.
Nina Andrejevna se nasmejala.
- Bila je dobra majka.
Onda je odjednom postala ozbiljna.
- Ana, mogu li da popričam sa vama na minut?
Izašli su u hodnik. Žena je snizila glas.
- Čitav sokak već zna.
Ana je uzdahnula.
- Šta tačno?
- Da je dečak ostao sam. I on takođe zna da je došao posebno kod tebe.
Nekoliko sekundi, oboje su ćutali. Onda je Nina vrlo tiho rekla:
- Nemoj dozvoliti da ga odvedu u sirotište. Zakon je zakon, ali dete ne prestaje biti dete preko dana.
Već sa prelomila, Igoru ću pružiti srećno detinjstvo, nas dvoje smo jedno drugom lek.
- Izgubila sam svog sina. I previše dobro znam koliko je strašno probuditi se u praznoj kući.
Brzo je obrisala oči.
- Izvini. Godine. Suze mi samo naviru.
Nakon što je žena otišla, Ana je dugo stajala pored vrata, posmatrajući kroz prozor kako njena komšinica polako hoda ulicom. Pola sata kasnije, zvono na vratima je ponovo zazvonilo. Na pragu je stajao stariji čovek noseći mali paket.
- Ja sam Ivan, komšija. Daj ovo dečaku.
Ana je zavirila unutra. Nove vunene čarape, tople rukavice i drvena zviždaljka.
Nije ni zatvorila vrata kada je zvono ponovo zazvonilo. Mlada žena je donela sveske.
- Moj sin je u petom razredu. Ostalo mi je nekoliko skoro novih, možda će mi dobro doći.
Ostale komšije su išle za njima, donoseći jabuke, džem i šalove. Igor je stajao u blizini i prvi put u životu video je toliko stranaca kako pomažu bez ikakvog očiglednog razloga. Kada su se vrata konačno zatvorila, tiho je upitao:
- Da li me poznaju?
Ana je odmahnula glavom.
- Ne.
- Pa zašto onda pomažu?
Ana se osmehnula.
- Zato što ponekad tuđa nesreća postane naša.
Igor je dugo gledao torbu sa rukavicama i vrlo pažljivo rekao:
„Mama je uvek govorila da postoje dobri ljudi. Ali ja sam mislio da ih je mnogo manje.“
Ana je sela pored njega.
„Ne, Igore. Samo što dobri ljudi obično ne viču da su dobri. Oni se jednostavno pojave kada su ti najpotrebniji.
Olgina poruka upućena Ani joj stegla srce
Ove reči su je pogodile jače od bilo kakvog krika, i okrenula se ka prozoru da sakrije suze. Tada joj je pogled pao na otvorenu svesku. Bio je tu jedan, neproveren zapis, pored kojeg je bilo Anino ime. Pored praznog mesta za ček pisalo je: „Ako pronađete Anu, obavezno je pitajte da li mi je oprostila“, a ispod, sitnim rukopisom, pisalo je: „Ako mi nije oprostila, nemojte joj reći da sam plakala celog života.“ Ana se smrzla.
- Igore.
Dečak je podigao glavu.
- Da?
- Zašto mi nisi pokazao ovu stranicu?
Bio je iznenađen.
- Nisam je prošitao
- Zašto?
- Mama je rekla da možeš da otvorim poslednju stranicu tek kad te nađem.
Ana je pokušavala da osveži sećanje na Olgu
Ana je zatvorila svesku, osećajući težinu u grudima. Znala je da je odgovor skriven negde u njenom sećanju, ali koliko god se trudila da se seti Olge, pred njenim očima su se pojavljivali samo fragmenti: mokar put, sirena hitne pomoći i nečiji plač. Ubrzo je stigla Irina, socijalna radnica.
- Igore -pozvala je.
Dečak je odmah ustao.
- Da?
- Mnogo mi je žao. Ali moramo danas da idemo.
Mirno je klimnuo glavom.
- Dobro.
Ana ga je iznenađeno pogledala.
- Nećeš ni pitati gde?
- Ne.
- Zašto?
Igor je slegnuo ramenima.
- U svakom slučaju, odrasli su ti koji odlučuju.
Ove reči su svima izazvale nelagodu. Irina je tiho rekla:
- Spakuj svoje stvari.
- Već su sakupljeni.
Otišao je do svog ranca, proverio rajsferšlus, umotao majčinu fotografiju u peškir, a zatim oprao i osušio šolju, stavljajući je tačno tamo gde je bila juče.
„Igor , zašto pereš sudove?“ upita Ana.
Iznenađeno ju je pogledao.
- Tako sam naučio.
Zatim je pažljivo presavio ćebe i ispravio jastuk, kao da se plaši da ne ostavi nered za sobom. Irina se okrenula ka prozoru, krišom brišući oči.
„To je to“, tiho reče Igor. „Spreman sam.“
Ana je iznenada upitala:
- Jesi li uvek ovakav?
- Odrastao sam. Mama je bila bolesna, pa sam morao ja.
Dečak je obukao jaknu, seo na klupu blizu vrata i počeo da obuva cipele.
Ana se okrenula, iznenada shvativši da je ovaj desetogodišnjak celog života živeo sa jednom mišlju: nikada nikome da ne pravi nepotrebne probleme. Kada je konačno ustao, Irina je tiho rekla:
- Idemo.
Igor je napravio dva koraka, vratio se Ani i dugo je ćutao.
- Hvala vam.
- Za šta?
— Što si juče otvorila vrata. Da ih nisi otvorila, ne bih znao kako kuća izgleda.
Ana više nije mogla da zadržava suze i čvrsto je zagrlila dečaka. Igor joj je oprezno i oklevajući uzvratio zagrljaj, plašeći se da ne uradi nešto pogrešno.
„Žao mi je, nikada ranije nisam nikoga prvi zagrlio“, šapnuo je tiho.
Ana je zatvorila oči i tek sada shvatila koliko je usamljen bio život ovog deteta. Upravo u tom trenutku Irina je donela odluku koja će promeniti sudbinu oboje. Nekoliko minuta kasnije, automobil je nestao iza ugla, a kuća je ponovo utonula u tišinu. Na prozorskoj dasci ležao je mali kamen, ispod kojeg je bila poruka: „Nisam hteo da zaboravim da vam se još jednom zahvalim.“
Anine oči su peckale, jer je za jedno veče ovaj dečak postao deo kuće. Istog dana, otišla je kod Valentine, dečakove komšinice i Olgine prijateljice. Starija žena ju je pozdravila kao da je dugo čekala.
- Uđi, znala sam da ćeš doći.
Kuhinja je mirisala na sušenu mentu, a na stolu je ležao stari porodični album.
- Da li želiš da znaš o Olji?
Ana je klimnula glavom.
- Veoma.
Valentina je izvadila fotografiju mlade devojke sa ljubaznim osmehom i malim dečakom u naručju.
- Je li ovo ona?
- Da.
- Zašto je se ne sećam?
Kobna noć koja je promenila i Olgin i Anin život
Starija žena je pogledala kroz prozor.
„Zato što tada nisi imala vremena za nju. Pre dvadeset godina, jeseni, dogodila se strašna nesreća na autoputu. Vraćala si se kući. Tada...“
Ana je naglo podigla glavu. Davno zaboravljene slike razbijenog automobila, kiše i vriskova proletele su joj pred očima.
- Čekaj, sećam se samo malo.
Valentina je klimnula glavom.
- I sami ste bili teško ranjeni u tom trenutku, ali ste videli mladu ženu sa detetom i zahtevali da lekari prvo njima pomognu.
Ana je pokrila lice dlanovima.
- Sada se sećanja vraćaju... Dakle, to je bila Olga?
- Da. I njen auto je bio u toj nesreći. Da nije bilo tebe, ne bi preživeli.
- Ali zašto nije došla kasnije?
Valentina je teško uzdahnula.
- Došla je. Nekoliko puta. Ali su joj rekli da si izgubio bebu. I zamolili su je da te više ne uznemirava.
Ana je imala osećaj kao da joj se sve u njoj srušilo.
- Ko je rekao?
- Tvoj bivši muž.
Kuhinja je utihnula. Ana je dugo zurila u jednu tačku, ne mogući da veruje da joj Aleksej nikada nije rekao za ovo. Valentina je pažljivo stavila drugu kovertu ispred nje.
„Olga je ovo ostavila mesec dana pre nego što je umrla. Zamolila me je da ti ovo dam. Samo ako Igor konačno pronađe tvoju kuću.“
Unutra je bila dvadeset godina stara fotografija Ane, kako spava u bolničkoj sobi sa belim zavojem na glavi, i mlade Olge koja stoji pored nje sa bebom. Na poleđini je pisalo: „Dali ste nam život. Oprostite mi što nisam imala hrabrosti da vam ranije izrazim zahvalnost.“
„Kada je ova fotografija snimljena?“ tiho je upitala Ana.
„Trećeg dana posle nesreće“, odgovorila je Valentina . „Medicinska sestra. Olja me je mnogo molila. Rekla je da ako vas sudbina ikada zauvek razdvoji, i dalje će imati dokaz da pravi ljudi postoje na svetu.“
- Da li je često pričala o meni?
"Veoma često. Svake godine, na dan nesreće, ona bi izvadila tu fotografiju, stavila je na sto i rekla Igoru: "Postoje ljudi zahvaljujući kojima živiš."
"I on je znao da si to ti."
Valentina je otkrila Ani da je Olga sebe krivila do kraja života jer je izgubila sina.
„Posle nesreće, Olja je saznala da si izgubila bebu. Krivila je sebe do kraja života. Rekla je da bi, da su lekari prvo pomogli Ani, možda njena beba preživela.“
„Ali to nije istina“, rekla je Ana gotovo šapatom.
„Naravno da nije istina. Lekari su joj to kasnije objasnili desetine puta, ali srce ne sluša uvek razum. Sve ove godine je živela sa osećajem krivice.“
Valentina Petrovna je prišla starom bifeu i izvadila mali komad papira.
— Ovo je ispalo iz sveske neposredno pre nego što je Olja umrla. Sačuvala sam to.
Ana ga je pažljivo rasklopila. Pisalo je: „Ako nas Bog ikada ponovo spoji, onda nam je oboma oprostio.“ U tom trenutku je zazvonio telefon. Bila je to Irina, socijala radnica. Molila je Anu dođe u centar, jer je mališan samo sa njom hteo da razgovara.
Sve ovo što je čula bilo je dovoljno da donese odluku koja će joj promeniti i ulepšati život - odmah je pokrenula postpuak usvajanja.
Koliko se stovrila posebna veza između Igora i Ane, govori i činjenica da su socijalni radnici odmah dozvolili da dečak ostane u njenom domu, dok su proces usvajanja maksimalno ubrzali.
Od tog dana budućnost Igora i Ane dobila je novo svetlo, jedno drugom su bili melem za rane. Igor je postakao sve bolji đak u školi, odbio je želju da postane lekar i pomogne svim ljudima, i Ana mu je bila najveća podrška u tome. Konačno se ponovo iskreno smejala, znajući da i Olga na nekom drugom, lepšem mestu, brine o njenom sinu.
