Priča Elin MekGil Foks potresla je javnost širom sveta, jer pokazuje kako emotivna prevara može da ima teške posledice po zdravlje. Nakon skoro tri decenije braka, tokom kojih je pokušavala da očuva porodicu i stabilnost za svoje četvoro dece, suočila se sa dijagnozama koje su joj potpuno promenile život.
Njena borba nije bila samo psihološka i emotivna. Posle saznanja da ju je muž varao, Elin je otkrila da je zaražena humanim papiloma virusom (HPV), infekcijom koja je kasnije dovela do razvoja čak tri različita karcinoma – raka vulve, raka grlića materice i raka anusa.
Kada je Elin MekGil Foks upoznala svog budućeg muža, verovala je da je pronašla čoveka sa kojim će ostariti. Njihova ljubavna priča počela je kao i mnoge druge – sa velikim planovima, zajedničkim snovima i osećajem sigurnosti da su jedno drugom oslonac za ceo život.
Venčali su se mladi. Gradili su dom, dobijali decu, prolazili kroz uspone i padove koje nosi svaki brak. Tokom godina, Elin je postala stub porodice – žena koja spaja sve delove života u jednu celinu.
Brinula je o deci, kući, svakodnevnim obavezama i trudila se da porodica ostane na okupu čak i onda kada je osećala da se između nje i muža nešto menja. Nije želela da vidi pukotine.
Kao mnoge žene koje decenijama ulažu sebe u brak, verovala je da ljubav ponekad znači ćutanje, trpljenje i odricanje. Vremenom je njihov odnos počeo da se hladi.
Nestajali su razgovori do kasno u noć, nežnosti su postale rutina, a između njih se uvukla tišina koju je pokušavala da ignoriše. Ipak, Elin nije želela da odustane.
Šok nakon saznanja o muževljevom neverstvu
Elin je 2017. godine saznala da je njen muž imao ljubavnicu.
Razvod i prevara uvek bole, ali postoje situacije koje se teže prevazilaze, jedna od njih je kad je muž prevario ženu 4 meseca nakon porođaja. Nakon tog otkrića odmah je uradila standardne testove na polno prenosive infekcije. Rezultati su pokazali da nema sifilis, HIV niti gonoreju.
Međutim, ono što tada nije znala jeste da se HPV uglavnom ne proverava u rutinskim pregledima na polno prenosive bolesti. Godinu dana kasnije, tokom redovnog Papa testa, lekari su ustanovili da je pozitivna na HPV.
Za Elin je to bio novi šok.
U tom trenutku nije ni slutila da će upravo taj nalaz predstavljati početak višegodišnje borbe sa teškim bolestima.
HPV – tihi virus koji može godinama da miruje
Humani papiloma virus jedna je od najčešćih polno prenosivih infekcija na svetu. Postoji više od 100 tipova HPV-a, a pojedini visokorizični sojevi povezani su sa razvojem karcinoma.
Lekari navode da je čak 99,7 odsto slučajeva raka grlića materice povezano sa HPV infekcijom. Virus je takođe odgovoran za više od 90 procenata slučajeva raka anusa, kao i veliki broj karcinoma vulve, vagine, penisa, grla i područja glave i vrata.
Najveći problem kod HPV-a jeste to što može godinama, pa čak i decenijama, da bude potpuno neprimetan. Osoba može biti zaražena bez ikakvih simptoma, a da virus sve vreme izaziva promene na ćelijama.
Kod većine ljudi organizam uspe da eliminiše infekciju u roku od dve godine, ali kod određenog broja pacijenata virus ostaje prisutan i može izazvati ozbiljna oboljenja.
Početak iscrpljujuće borbe
Nakon saznanja o neverstvu odlučila je da uradi testove na polno prenosive bolesti. Mislila je da će joj negativni nalazi doneti makar malo mira. I zaista, testovi na HIV, sifilis i gonoreju bili su uredni. Ali godinu dana kasnije stigao je poziv koji joj je promenio život.
Tokom rutinskog Papa testa lekari su otkrili da je pozitivna na HPV. U početku nije ni slutila koliko će ozbiljne biti posledice.
Samo dva meseca kasnije dijagnostikovan joj je rak vulve. Potom i rak grlića materice. A nekoliko godina kasnije i rak anusa.
„Osećala sam se kao da mi je telo izdalo dušu“
Elin je kasnije pričala da je bolest doživela kao poslednji udarac nakon emotivnog sloma.
Dok se psihički oporavljala od izdaje, njeno telo počelo je da vodi novu borbu – onu za život.
Prošla je kroz histerektomiju, brojne bolne zahvate, laserske tretmane i operacije. Svaki pregled donosio je novi strah. Svaka analiza novu neizvesnost.
Ali možda najteže od svega bilo je suočavanje sa činjenicom da su joj i ljubav i zdravlje oduzeti gotovo u isto vreme. Govoreći o svom iskustvu, priznala je da se često osećala poniženo, usamljeno i bespomoćno.
„Kao da više nisam žena koju sam nekada poznavala“, opisivala je svoje stanje.
Samo dva meseca nakon što je saznala da ima HPV, Elin je dijagnostikovan rak vulve.
Rak vulve spada među ređe ginekološke karcinome, ali broj slučajeva povezanih sa HPV-om poslednjih godina raste. Simptomi često uključuju svrab, bol, promene na koži i ranice koje ne prolaze.
Za Elin je dijagnoza bila zastrašujuća, ali ono što je usledilo bilo je još gore.
Ubrzo nakon toga lekari su ustanovili i rak grlića materice.
Histerektomija i bolni tretmani
Da bi joj spasli život, lekari su morali da izvrše histerektomiju – operaciju uklanjanja materice.
Pored toga, tokom narednih godina prolazila je kroz brojne bolne procedure kako bi se uklonile prekancerozne i kancerogene ćelije sa vulve i analnog kanala.
Elin je otvoreno govorila da je fizički bol bio samo jedan deo njenog iskustva. Mnogo teže joj je padala emocionalna trauma, osećaj izdaje i činjenica da se njen život potpuno promenio zbog nečega što nije mogla da kontroliše.
Rak anusa
Pet godina nakon prve dijagnoze HPV infekcije usledio je novi šok – rak anusa.
Lekari ističu da osobe koje razviju jedan HPV-povezan karcinom imaju povećan rizik da razviju i drugi oblik raka povezan sa istim virusom.
Za Elin je to značilo nastavak iscrpljujuće medicinske borbe.
Ipak, uprkos svemu, odlučila je da o svojoj bolesti govori javno, bez stida i skrivanja.
„Hajde da prestanemo da ćutimo“
Jedan od razloga zbog kojih je njena priča izazvala veliku pažnju jeste njena otvorenost.
Elin smatra da društvo i dalje ćuti o bolestima koje zahvataju intimne delove tela, zbog čega mnogi ljudi kasno odlaze kod lekara ili izbegavaju razgovor o simptomima.
Kako kaže, želi da ukloni stigmu povezanu sa rakom anusa, vulve i grlića materice.
Kada ljudima kažem da imam rak anusa, kažem: „To je tako kako jeste“. Hajde da pričamo o vulvi, anusu i grliću materice. Hajde da uklonimo stigmu i jezik prećutkivanja - izjavila je ona.
Njena poruka posebno je važna ženama koje veruju da su dugogodišnji brak i vernost dovoljna zaštita od polno prenosivih infekcija.
Ako se to može desiti u braku od 30 godina, onda se može desiti bilo kome - rekla je Elin.
HPV vakcina mogla je da spreči bolest
Lekari koji su pratili njen slučaj veruju da su njeni karcinomi mogli biti sprečeni HPV vakcinom.
Kada je vakcina postala dostupna 2006. godine, Elin nije razmišljala o imunizaciji jer je već bila udata i imala decu. Smatrala je da nije u rizičnoj grupi.
Danas kaže da bi, da je tada znala ono što zna sada, bez razmišljanja primila vakcinu.
HPV vakcina danas se smatra jednom od najvažnijih preventivnih mera protiv raka grlića materice i drugih HPV-povezanih karcinoma. Stručnjaci preporučuju vakcinaciju dece i adolescenata pre stupanja u seksualne odnose, ali u mnogim slučajevima vakcina može biti korisna i kasnije.
Ljubav koju je idealizovala pretvorila se u tišinu
Najviše ju je bolela činjenica da je godinama ignorisala sopstvenu intuiciju.
Danas kaže da je često ostajala u situacijama koje su je emotivno uništavale jer je verovala da „dobra žena“ mora da sačuva brak po svaku cenu.
Mnoge žene prepoznale su sebe u njenoj priči. U toj potrebi da istrpe. Da oproste. Da ne razočaraju decu. Da sačuvaju sliku porodice čak i kada su duboko nesrećne.
Elin danas otvoreno govori da nijedna žena ne bi smela da izgubi sebe zarad odnosa u kojem nema poštovanja, iskrenosti i sigurnosti.
Umesto da se zatvori u sebe, Elin je odlučila da javno govori o svojoj bolesti i iskustvu. Bez ulepšavanja. Bez skrivanja. Bez stida.
Počela je da upozorava druge žene koliko je važno da redovno idu na preglede, da se vakcinišu protiv HPV-a i da ne ignorišu znakove problema – ni u zdravlju, ni u ljubavi.
„Ako se ovo moglo dogoditi meni, ženi koja je bila u braku skoro 30 godina, može bilo kome“, rekla je.
To je priča o ženi koja je predugo stavljala sebe na poslednje mesto.
O ljubavi koja je postala navika. O braku koji je spolja izgledao stabilno, dok se iznutra raspadao. O izdaji koja nije ostavila samo emotivne posledice, već i duboke fizičke rane. Ali i o hrabrosti da, uprkos svemu, nastavi dalje.
Danas Elin više ne ćuti.
