Početak strašne bolesti od koje je umro Franjo Tuđman desio se 1996. godine kada je tadašnji predsednik Hrvatske primetio gubitak težine i bolove u stomaku zbog čega je odlučio da se pregleda. Pričalo se kako je Franjo Tuđman imao strašnu averziju od doktora zbog čega je izbegavao lekarske preglede.
Njegovi strahovi bili su opradani - prvi rezultati pregleda upućivali su na karcinom žluca koji se ne može operisati.
Lekari u vojnoj bolnici Wlter Reed u Americi su rekli Franji Tuđmanu da ima samo 4 meseca života.
On se vraća u Hrvatsku, okuplja oko sebe najbolje lekare i traži pomoć.
Informacije o zdravlju predsednika bile su stroga tajna
Ali pre lečenja, Franjo Tuđman se pobrinuo da informacije o njegovom zdravlju ne dođu do javnosti. Svi lekari, koji su bili uključeni u njegovo lečenje morali su se zakleti da će podatke čuvati u strogoj tajnosti, a glavni doktor Andrija Hebrangu je pismeno obećao da o zdravlju predsednika neće govoriti nikome, te da će te podatke odneti u grob. Ipak, informacija je stigla do javnosti i saopštena je čak na CNN-u.
Bilo je to oko proslave Nove 1997. godine kada je predsednik Hrvatske, Franjo Tuđman preskočio proslavu i odlučio se za radikalno lečenje raka želuca.
Najbolji onkolozi za hrvatskog predsednika
Konzilijum od najboljih evropskih onkologa lečio je Franju Tuđmana koji je uspeo da poživi još tri godine od dijagnoze. Pričalo se da je Tuđman medicinski fenomen, dok se on lečio hemotarpijom i nekim eksperimentalnim metodama (mada to nikad nije zvanično potvrđeno).
Franjo Tuđman je ostao bez kose, pa je počeo da nosi periku. Već u junu 1998. godine saopšteno je da je Franjo Tuđman pobedio bolest.
Početak kraja
Ipak, skoro dve godine kasnije bolest se vratila jača nego ikad. Metastaze na mozgu lečene su zračenjem glave. Kada se ta metastaza povukla, dve nove su se javile na kičmi. Hemoterapije i zračenje više nisu pomagale, a niko od lekara nije izlazio u javnost sa novim informacijama o zdravlju predsednika.
Već prvog novembra Franjo Tuđman završava na operacijskom stolu gde mu je odstranjen deo debelog creva, zbog komplikacija uslovljenih hemoterapijom.
Tajna čuvana 40 dana
Narednih skoro 40 dana vest o zdravstvenom stanju Franje Tuđmana bila je stroga tajna. U posetu mu je došla žena Ankica, sin Miroslav, ćerka Nevenka, ali i kardinal koji mu je dao poslednju pomast.
Priča se da čak ni supruga Ankica nije znala kakvog je tačno zdravstvenog stanja njen muž.
Već 10. decembra predsednik Hrvatske je dobio unutrašnje krvarenje, pa je Tuđman priključen na aparate za veštačko disanje.
Uprkos nadljuskim naporima lekara, realnost je bila da se život Franje Tuđmana polako privodi kraju. Komplikovana politička situacija je naterala teoratičare zavere da pričaju kako se smrt predsednika Hrvatske krila skoro mesec dana. ali realnost je bila da je Tuđman nadživeo sam sebe nekoliko puta i da je njegov život poslednjih godina bio ravan čudu.
Umro je u dobi od 77 godina, a sahranjen je na zagrebačkom groblju Mirogoj.
