Mindi je imala 40 godina. Bila je obrazovana, kreativna i zaljubljena u ideju porodice. Bavila se pisanjem i vodila podkast "Compelling Women", u kojem je razgovarala sa ženama o njihovim životnim iskustvima. Nika je upoznala 2015. godine preko aplikacije za upoznavanje. Nik je na prvi pogled delovao kao idealan muškarac. Bio je bivši oficir mornarice, pravnik koji je radio u pravnom korpusu mornarice, služio je u Iraku i radio u Pentagonu.
Njegova prva supruga, Heder Tomas, takođe je u početku verovala da je pronašla pravog čoveka. Venčali su se 2009, ali su se razveli 2015. godine.
Mindi i Nik venčali su se 2016. godine. Njeni prijatelji govorili su da je konačno pronašla svoju sreću. Želela je decu, dom i stabilan porodični život. Međutim, iza te slike počelo je da se dešava nešto veoma neobično.
Počela je da veruje da ih neko prati
Vremenom su Mindi i Nik počeli često da se sele. Živeli su u nekoliko različitih saveznih država, a Mindi se sve više udaljavala od prijatelja. Komunikacija sa njima postala je neobična. Nik je insistirao da koriste aplikaciju Signal, jer navodno nisu mogli da komuniciraju običnim telefonom.
Mindi je prijateljima govorila da ih neko prati, da su im bankovni računi hakovani i da su postali meta ljudi koji žele da im naude.
Prema njenim pričama, sve je bilo povezano sa Nikovim poverljivim vojnim poslovima. Jednom prilikom govorila je čak i o ljudima koji su se predstavljali kao radnici koji orezuju drveće, a zapravo su navodno postavljali kamere oko njihove kuće. Prijatelji su bili zabrinuti. Sve je zvučalo kao scenario za špijunski film. Ali Mindi je verovala svom suprugu. Do juna 2022. živeli su u Savani, u Džordžiji. Njeni prijatelji kasnije su govorili da se toliko plašila da je gotovo prestala da izlazi iz kuće.
Muž je saopštio da je Mindi umrla
Nedugo nakon Dana zahvalnosti 2022. godine, njena prijateljica Angela dobila je telefonski poziv od Nika. Saopštio joj je da je Mindi preminula. Navodno je imala iznenadni zdravstveni problem i umrla u medicinskoj ustanovi.
Nik je rekao da je njeno telo kremirano. Međutim, nešto nije imalo smisla. Nije bilo sahrane. Nije bilo oproštaja. Niko nije mogao da vidi njeno telo. Angela je pokušavala da stupi u kontakt sa Nikom i da sazna šta se dogodilo. Želela je makar da se oprosti od prijateljice. Ali Nik je prestao da odgovara. A Mindi nije bilo. Nikova prva supruga Heder, takođe je dobila informaciju da je Mindi umrla u bolnici.
A onda se dogodilo nešto još bizarnije. Heder je dobila poruku da je i Nik poginuo u saobraćajnoj nesreći. Nije poverovala. Mindi je navodno umrla, a sada je i njen suprug mrtav? Gde su tela? Gde su dokazi? Zašto niko ne može da potvrdi šta se dogodilo?
Telo u močvari
Dana 2. decembra 2022. lovci su u šumovitom području u blizini grada Rajzboro u Džordžiji pronašli ljudske ostatke. Prizor je bio uznemirujući. Policija je pronašla torzo žene, a u blizini nož, plastičnu kutiju i maramice. U narednih pet dana istražitelji su pronašli i druge delove tela. Istraga je pokazala da je reč o ubistvu. Ali postojalo je jedno ogromno pitanje: ko je bila žena?
Niko nije mogao da je identifikuje. Istražitelji su objavili forenzičke crteže njenog lica, nadajući se da će je neko prepoznati. Mesecima nije bilo odgovora. A onda se javila Heder, Nikova prva supruga. Kada je videla crtež, prepoznala je Mindi. Odmah je kontaktirala policiju. Uz pomoć DNK analize i genetske genealogije, istražitelji su 11. maja 2023. potvrdili da pronađeni ostaci pripadaju Mindi Kasotis. Žena za koju je njen suprug tvrdio da je kremirana bila je žrtva ubistva.
Gde je zapravo bio Nik?
Istražitelji su počeli da proveravaju Nikove priče. Otkrili su da nije poginuo u saobraćajnoj nesreći. Štaviše, pronašli su trag koji ih je odveo do Pensilvanije. Nik je koristio drugo ime.
Tamo je živeo sa trećom suprugom, Samantom Kolesnik, koja je verovala da se udala za udovca. Ona nije znala da je Mindi bila živa kada je Nik počeo da joj se udvara. Nik je, dakle, započeo novi život dok je njegova prethodna supruga bila mrtva, a ljudima oko sebe predstavio je priču da je i sam nastradao. Policija ga je uhapsila u Pensilvaniji 12. maja 2023. godine.
Dokazi koji su ga povezali sa zločinom
Istražitelji su počeli da sklapaju mozaik. Prvi trag, automobil. Sigurnosna kamera na udaljenoj pumpnoj stanici snimila je zeleni Ford Explorer koji je prolazio putem u blizini mesta na kojem su pronađeni Mindiini ostaci. Ispostavilo se da Nik poseduje upravo takav automobil. Drugi trag, nož. U blizini tela pronađen je nož marke Milwaukee. Istražitelji su proverili prodavnice Home Depot i otkrili da je Nik kupio nož tog proizvođača, koristeći svoju debitnu karticu. Na snimku iz prodavnice vidi se kako izlazi sa nožem.
Kupio je i komplet lovačkih noževa u drugoj prodavnici. Treći trag, telefon i GPS.
Policija je pribavila podatke sa njegovog telefona i GPS uređaja u automobilu. Podaci su pokazali da su se i on i njegov automobil nalazili u blizini mesta na kojem su pronađeni ostaci njegove supruge. Nik nije imao uverljivo objašnjenje zašto je bio tamo.
Odbrana koja je šokirala istražitelje
Kada su ga istražitelji suočili sa dokazima, Nik je imao potpuno drugačiju priču. Tvrdio je da je tokom godina njima upravljao misteriozni čovek po imenu Džim Mekintajer. Navodno se taj čovek predstavljao kao agent FBI-ja i govorio im da su u opasnosti zbog poverljivih informacija do kojih je Nik došao tokom vojne karijere.
Nik je tvrdio da im je Džim naređivao gde da žive, kada da se sele i kako da komuniciraju. Čak je tvrdio da je upravo taj čovek možda odgovoran za Mindiino ubistvo. Ali istražitelji nisu pronašli dokaze da je Džim bio agent FBI-ja. Tužioci su tvrdili da takav čovek uopšte nije postojao, dok je odbrana insistirala da je Nik bio izmanipulisan. Na suđenju Nik nije priznao ubistvo.
Suđenje i presuda
Suđenje je održano u avgustu 2025. godine. Jedan od najvažnijih svedoka bila je njegova treća supruga Samanta. Ispričala je kako je verovala da je Nik udovac i koliko je bila šokirana kada je saznala istinu. Svedočila je i njegova prva supruga Heder, koja je govorila o njihovom razvodu i novcu koji joj Nik nikada nije isplatio. Tužioci su izneli dokaze o automobilu, kupljenim noževima i kretanju telefona.
Nik je i dalje tvrdio da nije ubio Mindi. Njegov advokat je isticao da nema direktnog dokaza o tome kako je Mindi ubijena niti tačno gde je ubistvo počinjeno. Ali porota je imala drugačiji zaključak. Nakon nešto više od sat vremena većanja, 14. avgusta 2025. godine, porota je proglasila Nika krivim po svih 12 tačaka optužnice. Osuđen je na doživotni zatvor bez mogućnosti uslovnog otpusta, uz dodatnih 25 godina zatvora.
