U predstavama većine ljudi reč harem asocira na istočnjačku bajku "Hiljadu i jedna noć" ili seriju "Sulejmana Veličenstvenog". Na sultane, odaliske, zlato i ratluk.
Međutim, malo ko je razmišljao o tome da je u Rusiji postojao direktan pandan ovom sistemu, koji se nazivao terem. Ali, da li su ova dva modela bila ista? Da bismo razumeli kako se tačno ruski terem razlikovao od istočnjačkog harema, moramo zaviriti u najzatvorenije prostorije drevnih ruskih dvoraca.
Terem kao "zabranjeno mesto"
Poređenje počinje od etimologije. Istraživači primećuju zapanjujuću sličnost: reči harem (od arapskog haram — "zabranjeno") i terem razlikuju se samo u jednom slovu, a u suštini opisuju istu pojavu: izolovan prostor za žene.
Istoričar Ivan Zabelin u svojoj "Istoriji grada Moskve" direktno je nazivao Teremni dvorac u Kremlju… "Tjuremnim (tamničkim) dvorcem". Tamnica, harem, terem, lingvisti smatraju da ove reči imaju isti koren koji označava zatvorenost. Prvobitno, teremi nisu bili toliko luksuz, koliko sredstvo za zaštitu (ili izolaciju) žena. Prema drugoj verziji, ruski knezovi su ovu praksu prepisali od svojih suseda, vladara Hazarskog kaganata.
Dva sistema izolacije
Izolacija je bila jedino što ih je spajalo; dalje počinju razilaženja.
- Veličina: Prema istoriji, knez Vladimir imao je 5 žena i oko 800 konkubina raspoređenih po različitim gradovima. To je impresivno, ali za Istok bi to bila sića. Kod halife Haruna el Rašida, prema različitim izvorima, u jednom haremu je istovremeno boravilo više od dve hiljade konkubina.
- Upravljanje: U osmanskom haremu vladao je strogi birokratski sistem. Ženama su upravljali evnusi podeljeni u hijerarhijske činove, uz složenu borbu za vlast i uticaj na sultana. U Rusiji ničeg sličnog nije bilo. Svime su obično upravljale majka ili starija žena (vladarske bojarinje)
Ključna razlika: Pravni status žena
Na Bliskom istoku je konkubina bila vlasništvo. Ako bi dosadila gospodaru, mogao ju je prodati ili poslati u"vrt uživanja" drugom velikašu. Muslimanima je bilo zabranjeno da imaju robinje muslimanke, zbog čega su u hareme uzimane strankinje (Slovenke, Čerkeskinje).
U Drevnoj Rusiji status žene je bio paradoksalan, ali pravno zaštićen:
- Imovinska prava: Zakonik je davao ženama široka imovinska prava. Čak i zatvorena u teremu, žena ili udovica mogla je posedovati zemlju, raspolagati bogatstvom i sklapati ugovore.
- Pravo na izbor: Pitanje udaje rešavalo se uz njen pristanak. Očevi nisu mogli nasilno udati ćerku za nevoljenog čoveka. Zakon je stajao na njenoj strani protiv tiranije roditelja.
- Nasleđivanje: Dok je u Evropi žena često ostajala bez ičega, udovice u Rusiji postajale su glave porodica, staratelji dece i punopravne upravnice ogromnih kapitala. Činjenica da je ruska aristokratkinja bila zatvorena u teremu često je bila kompenzovana njenom neverovatnom ekonomskom slobodom unutar doma.
"Mračna strana" terema
Uprkos visokom statusu i novcu, život ruske žene u teremu bio je kratak i užasan sa stanovišta svakodnevice. Mali, uski prozori nalik na puškarnice, iverje umesto sveća, prodoran miris nečistoće i nedostatak osnovne higijene ubijali su žene brže od bilo koje istočnjačke intrige.
Plemkinje su morale čvrsto navlačiti zavese u kočijama i sedeti u potpunom mraku do dolaska na odredište. U toaletima nije bilo septičkih jama, već su stajale kante koje su iznosile sluge. U vlazi i hladnoći, žene su često obolevale i umirale pre 30. ili 40. godine. Istočnjačka kupatila (hamami) sa masažama i uljima učinila bi ovaj život "zlatnim kavezom" u poređenju sa hladnom sobom ruske bojarinje.
Petar Veliki: Reformator ili oslobodilac žena?
Tradicija izolacije umrla je tek sa dolaskom Petra I. Car reformator, boreći se protiv arhaičnih navika, kategorički je zabranio držanje žena pod ključem i zakucavanje prozora. Kraj XVII veka označio je početak izlaska žena u društvo, sedenje za zajedničkim stolom i, konačno, udisanje svežeg vazduha.
Terem je pao, ali sećanje na kućne zatvore za aristokratkinje ostalo je u istoriji kao dokaz koliko se ista tradicija može razlikovati u suštini, uprkos sličnoj spoljnoj formi. Zanimljivo je da je ruska elita, načitavši se evropske literature, glatko prešla sa izolacije na beskrajne balove i flert. Žena je prestala da bude zatvorenica doma, ali je odmah postala zarobljenica mode, etikete i strogih pravila društvenih skupova. Samo je zamenila jedan kavez drugim.
