Naime, ta misionarska grupa, kako su je službeno zvali, ohrabrivala je i podupirala seksualne aktivnosti već kod trogodišnje dece, a nisu imali ništa ni protiv incesta.
Sam Hoakin o tome da je bio zlostavljan sam nije pričao, ali je zato njegov pokojni brat River Finiks svojom izjavom šokirao sve kada je otkrio da je prvo seksualno iskustvo imao kao četverogodišnjak.
Na sreću, njihovi roditelji su na vreme sve shvatili i pobegli iz te sekte, vrativši se sa petero dece u dom majčine porodice na Floridi, nakon čega su preselili u Los Anđeles.
Tamo su promenili svoje prezime iz Botom u Finiks, a sve kako bi odali počast simbolu mitskog bića koji se izdigao iz pepela. U to vreme Hoakin je odlučio da se šredstavlja kao Lif, što se, po njegovom mišljenju, odlično slagalo s bratovim imenom River, kao i sestrama Samer, Rejn i Liberti.
Još kao dete, zajedno sa ostatkom porodice, postao je pobornig veganskog napčina života, kojem je i danas veran, a jednom prilikom je opisao put do toga: "Lovili su ribu i pretpostavljam, kako bi ih omamili, lupali su njima po stranici čamca. Moja reakcija bila je snažna, osetio sam veliku nepravdu. Postao sam ljut, bojao sam se ljudi, ljudskosti…Smatrao sam da je to najgora vrsta korišćenja moći. Mislim da smo od tog trenutka znali da više nikada nećemo jesti meso." Tada je imao četiri godine i, zaista, više nikada nije probao meso.
Zahvaljujući majčinim vezama i prijateljstvu sa agentom za talente Iris Burton, Hoakin i River započeli su svoj put prema slavi.
Prvih nekoliko godina Hoakin je nastupao pod imenom Lif, a prvu priliku je dobio zahvaljujući upravo starijem bratu Riveru i to u televizijskom šou ‘Seven Brides for Seven Brothers’, nakon čega je dobio nekoliko uloga, a prvu pravu ulogu dobio je tek 1989. u porodičnoj drami Stiva Martina ‘Roditelji’. Film je momentalno postao hit, a sam Hoakin dobio je i prvu nominaciju za najboljeg mladog glumca.
Tragedija koja mu je promenila život
Nakon toga sreća mu se osmehnula, ali nije dugo trajala. U Noći veštica 1993. Hoakin je bio u holivudskom noćnom klubu sa bratom Riverom. Ta noć je za river bila kobna. Nakon predoziranja drogom, lekari su konstatovali smrt.
Od tog tragičnog gubitka Hoakin se nikada nije u potpunosti oporavio, a brata se setion i na dodeli Oskara, koji je dobio za ulogu u filmu "Džoker", zahvalivši mu se na svemu što je uradio za njega.
U vrijeme smrti River je imao tek 23 godine, dok je Hoakin napunio 19.
Koliko je bio utučen zbog smrti brata govori i podatak da se nakon te noći 2 godine nije pojavljivao u javnosti. Kao da ovaj tragičan događaj nije bio dovoljan, i njegovi roditelji su odlučili da se razvedu. Otac se vratio u Južnu Ameriku, a majka je ostala da živi sa njima.
Početak novog poglavlja u životu
Naon 2 godine pauze, Hoakin, se vratio na glumačku scenu, ali ovog puta pod pavim imenom.
Nakon toga dobio je ulogu koja mu je obeležila karijeru. Reč je o ulozi Džonija Keša ‘Hod po ivici’, za koju je dobio i više nego zaslužno nominaciju za Oskra za glavnu mušku ulogu. Nagradu nije osvojio, ali je ta uloga iz njega izvukla tamnu stranu. Naime, tokom snimanja filma, počeo je sve više da pije, a nakon što je sve završeno, dobrovoljno se prijavio u centar za rehabilitaciju kako bi se rešio zavisnosti. Tada je izjavio: "Oslanjao sam se na alkohol kako bi se osećao dobro, samo tako mi je bilo lepo".
Kada je izašao iz rehabilitacionog centra, pridružio se anonimnim alkoholičarima. Osim što je progovorio o problemima sa alkoholom, Finiks je na kraju priznao i da ima psihičkih problema, naročito sa anksioznošću.
Uz sve to, doživio je i blizak susret sa smrću, kada su mu kočnice otkazale, a njegov auto udario o betonski stub, ali je na svu sreću prošao bez težih povreda.
A onda je stigla 2009. kada se javnost itekako pitala da li je Hoakin zapao u neku lošu fazu ili je počeo da se drogira nakon što oje najavio da odustaje od filmske karijere kako bi postao reper. Njegovi intervjui i medijski istupi, u kojima se ponašao bizarno, šokirali su sve.
Holivud je odlučio da mu oprosti, a onda su se krenule da se nižu uloge - ‘Master’, ‘Ona’, ‘Skrivena mana’ i na kraju ‘Džoker’, zbog koje je i dobio i više nego zasluženo najveće priznanje Akademije.
Iako detinjstvo bilo teško za njega, on danas ima sve što poželi. Stvorio je sebi novac, ali i našao srodnu dušu. Roni Meri je devojka kojoj je poklonio svoje srce.
Na početku su samo bili prijatelji, a navodno ga je ona prezirala dok su snimali film "Ona".
Na kraju se ispostavilo da su stvoreni jedno za drugo.
Smrt drage osobe, život u sekti i alkoholoizam obeležili su njegov život
