Ova poznata dama je prva volela i proslavila Bob Dilana, a on joj za uzvrat pripremio šok života: Nije se udostojio ni da raskine pre nego što je oženio drugu

Godine 1961, Džoan Bejz je bila kraljica narodne muzike. Sa 20 godina, već je rasprodavala koncerte, a njen eterični sopran glas i aktivistički duh činili su je licem američkog folk preporoda.

Dilan je pisao kao niko drugi, njegovi tekstovi su duboko prodirali, njegove melodije su vas proganjale. Džoan je prepoznala genijalnost kada bi je čula, zato je odlučila da mu pomogne.

Džoan je već bila zvezda, mogla je da ispuni bilo koji prostor u Americi i počela je da izvodi tog neurednog nepoznatog klinca sa sobom na scenu.

Na Njuport Folk Festivalu 1963. godine, pred hiljadama ljudi, Džoan je izvela Boba Dilana da nastupi. Delila je svoju ogromnu publiku, dajući mu svoj kredibilitet i slavu i uspelo je. Dilanova karijera je eksplodirala, u roku od dve godine, on je od nikoga postao glas generacije i negde u toj transformaciji, Džoan Baez i Bob Dilan su se zaljubili.

Njihova romansa je delovala savršeno - dva briljantna umetnika, njihovi glasovi su se prelepo stapali, predstavljajući nadu i pun duh folk pokreta početkom 1960-ih. Na sceni su bili magični zajedno, Dilan je rekao da je „oduvek voleo da peva sa njom“, da su im se glasovi „dobro stapali“. Van scene, bili su kraljevski par folk muzike, ali kako je Dilanova slava rasla, veza je počela da puca.

Do 1965. godine, Dilan nije bio samo poznat - on je bio fenomen. Njegovi albumi su se prodavali u milionima, njegove pesme su postajale himne. Svi su želeli deo njega, a Džoan je osećala kako nestaje. „Desilo se tako brzo i bilo je tako ogromno“, rekla je kasnije. „Nekako sam se izgubila u toj zbrci.“

Čovek koga je pomogla da stvori iznenada je bio okružen menadžerima, pratnjom, a intimnost koju su delili bila je zakopana pod mašinerijom slave.

Zatim je došla turneja po Velikoj Britaniji 1965. godine – ona dokumentovana u filmu „Ne osvrći se“. Džoun je putovala sa Dilanovim društvom, očekujući da će nastupati sa njim, umesto toga, našla se po strani. Retko ju je pozivao na scenu, a kada je pokušala da se poveže, bio je distanciran, rasejan, okružen ljudima. Osećala se kao prtljag, kao da je dovedena, ali zapravo nije bila željena.

Turneja je zabeležila njihov raskid u realnom vremenu, Džoun je pokušavala da se angažuje, ali Dilan se povlačio, udaljenost između njih rasla je sa svakim nastupom, a njihove razlike postale su nemoguće ignorisati. Džoun je bila duboko posvećena aktivizmu – građanskim pravima, mirovnim pokretima, socijalnoj pravdi. Želela je da Bob iskoristi svoju platformu za političke promene. Dilan se kretao u suprotnom smeru. Bio je umoran od toga da ga nazivaju „pevačem protesta“. Želeo je da bude umetnik, a ne portparol. Želeo je da istražuje zvuk i poeziju bez političkih obaveza.

Na folk festivalu u Njuportu u julu 1965. godine, Dilan je uključio električnu gitaru i svirao rok muziku. Folk puristi su zviždali. Džoan je gledala kako čovek koga je volela namerno spaljuje mostove sa pokretom koji ga je stvorio. Njihova romansa je bila gotova. Ali Džoan još nije znala najgori deo.

U novembru 1965. godine, samo nekoliko meseci nakon turneje po Velikoj Britaniji, Bob Dilan se oženio Sarom Lounds na tajnoj ceremoniji. Skoro niko nije znao, ni štampa, ni većina njegovih prijatelja, a naročito ne Džoan Bejz.

Priča o tome kako je saznala postala je legendarna, iako se detalji razlikuju u različitim verzijama.

Prema nekim izveštajima, Džoan je pokucala na vrata Dilanove hotelske sobe, očekujući da će on otvoriti, umesto toga, Sara je otvorila vrata. Sara - žena kojom se Bob tajno oženio, žena koja je nosila njegovo dete. U tom trenutku, Džoan je shvatila da je zamenjena, da je, dok je ona prolazila kroz njihov raskid, on započinjao novi život sa nekim drugim. Izdaja je bila razarajuća.

Godinama kasnije, Džoan će nazvati vezu „potpuno demoralizirajućom“. Dala mu je svoju publiku, zalagala se za njegov talenat, volela ga je, a on je nastavio dalje, a da joj nije ni rekao. Godinama je Džoan nosila taj bol, prerađivala ga je kroz svoju muziku, kroz svoj aktivizam, kroz svoje životno delo zalaganja za mir i pravdu. Bol te veze postao je deo njene priče – podsetnik na to kako čak i ljubav ukorenjena u umetnosti i idealizmu može završiti slomljenim srcem.

Ali Džoan Bejz nije definisana slomljenim srcem, nju definiše otpornost. Nastavila je karijeru – nastupala je, snimala, borila se za građanska prava i protiv rata. Postala je više od bivše devojke Boba Dilana, postala je Džoan Bejz: aktivistkinja, umetnica, glas savesti.

Dilan je kasnije postao najveći tekstopisac roka. Njegov brak sa Sarom trajao je 12 godina pre nego što se završio razvodom. Njegova legenda je rasla sve dok nije postao nedodirljiv — dobitnik Nobelove nagrade, živi mit.

Decenijama kasnije, Džoan je pronašla završetak pod svojim uslovima. Ne kroz sukob ili gorčinu, već kroz nešto moćnije: oproštaj.
Rekla je da joj je gledanje starih fotografija i slušanje Dilanove muzike donelo „potpuni oproštaj“ – ne zbog njega, već zbog nje same.
Oproštaj, shvatila je, nije bio izvinjavanje za ono što se dogodilo, radilo se o oslobađanju od tereta nošenja tog bola.

Kraljica folka, koja se zalagala za mir i pravdu širom sveta, pronašla je svoju najličnu pobedu u otpuštanju starih rana.

Danas, kada ljudi govore o Džoan Baez i Bobu Dilanu, često se fokusiraju na njega – njegov genije, njegovu muziku, njegovu legendu.
Ali Džoanina priča je podjednako moćna. Ona je bila zvezda koja je pomogla u stvaranju njegove karijere. Ona je bila glas koji ga je upoznao sa milionima. Ona je bila žena koja ga je volela i koju je on brutalno povredio.

Bob Dilan je napisao pesme koje su definisale generaciju. Ali Džoun Baez je živela vrednosti koje su te pesme tvrdile da predstavljaju.
Ona ga je proslavila i od njega napravila legendu. Ona je postala nešto važnije: osoba koja je koristila bol da stvori saosećanje, koja je pretvorila slomljeno srce u isceljenje.

Ona je bila Kraljica folka koja je stvorila kralja. A kada je on otišao, ona je ostala kraljica.