Bila sam prva žena.
Džon i ja smo se zabavljali samo šest meseci pre nego što me zaprosio. Samo nekoliko meseci pre nego što smo počeli da se zabavljamo, raskinula sam petogodišnju vezu. Moja veza sa Džonom je bila oporavak i trebalo je da ostane samo to. Umesto toga, imala sam 21 godinu kada sam prošetala do oltara noseći satensku venčanicu moje majke sa dugim šlepom koji se vukao za mnom.
Nekoliko dana kasnije, spakovali smo se u kola i vozili od Misisipija do Montane da završimo fakultet.
Tokom našeg prvog zajedničkog Božića, Džon je sebi kupio novi par skija za nizbrdice. Poklonio mi je svoj stari par sa velikom mašnom oko njih. Izvinila sam se i pobegla u kupatilo da plačem. Ne samo da je njegov poklon bio pogrešan, već mi je i dalje nedostajao moj bivši dečko i način na koji smo jedno drugom darivali pažljive poklone i provodili praznike sa njegovom porodicom ili sa mojom. To je bio prvi znak da naš brak nije dobar.
Džon je ostvario jedan san: Kupio nam je kolibu u podnožju planine. Bila je 30 minuta od grada, a pošto smo imali samo jedan automobil, često sam bila sama noću dok je on radio u restoranu. Usamljenost se uvukla u mene dok je on bio na poslu i sticao prijatelje.
Nije prošlo mnogo vremena pre nego što sam počela da sumnjam da me Džon vara. Moje sumnje su potvrđene kada sam kasno jedne noći pozvala konobaricu iz restorana.
„Da li je Džon tu?“ upitala sam.
„Da“, odgovorila je i predala mu slušalicu.
Bila sam sigurna da su naše razlike navele mog muža da izađe iz naše veze i potraži društvo drugih žena.
Ovo nije bila bajka u koju sam toliko želela da verujem. Njegove afere su okončale naš dvogodišnji brak. Osećala sam se inferiorno, obeshrabreno i zbunjeno. Želela sam da umrem i pokušala sam.
Nedugo nakon našeg razvoda, Džon je počeo da se zabavlja sa Vendi. Nismo se videli mesecima, pa sam se pitala šta se dešava kada me je pozvao na ručak. Nakon što smo naručili, Džonu je izleteo: "Vendi je trudna i venčaćemo se."
Zahvaljujući mom terapeutu, koji mi je pomogao da shvatim da Džonova neverstva nisu samo zbog mene, moje samopoštovanje je vraćeno. Uspela sam da prihvatim ovu vest dostojanstveno. Džon je takođe priznao da mu je Vendi rekla da takvu informaciju treba a čujem od njega, a ne od nekog drugog. Već mi se sviđala ta žena.
Vendi i ja smo se prvi put sreli kada su ona i Džon došli do mene da uzmemo kanu koji smo on i ja zajednički posedovali. Pružila je ruku da se predstavi, i dok su nam se ruke dodirivale, primetio sam toplu prijateljsku narav kod nje. Dok je Džon tovario kanu, ona i ja smo ćaskali kao prijatelji. Na kraju krajeva, ona nije bila ta sa kojom me je prevario, i nisam imala nikakvu lošu misao prema njoj.
Tokom trudnoće, Vendi i ja smo se često sretale u našem malom centru grada. Pozdravljale bismo se i nastavile da ćaskamo. U maju 1985. godine, rodila joj se ćerka. Pošto je Vendi bila nova u našem gradu kada je upoznala Džona, nije poznavala mnogo ljudi, pa me je pitala da li bih joj povremeno čuvala bebu. Nisam videla razlog da kažem ne, jer mi se Vendi sviđala i prebolela sam Džona.
„Mislim da smo šokirali svekrvu time što si ti pristala da čuvaš bebu“, rekla je Vendi kasnije uz smeh.
Nedugo zatim, odselila sam se iz grada i nisam ostala u kontaktu sa Vendi. Onda, 12 godina kasnije, zajednička prijateljica me je pozvala.
"Da li si znala da su se Džon i Vendi razveli?“ pitala je. Nisam. „Pa, naišla sam na Vendi i ona me je zamolila da ti prenesem poruku: 'Reci Franses da nije do nas, do njega je.'“
2010. godine sam se vratila u taj mali planinski grad koji sam toliko volela i otvorila prodavnicu polovne robe. Vendi je čula da sam se vratila u grad i ušla je u prodavnicu da me pozdravi. Bile smo oduševljene što smo se videle i odmah sam se osećala kao da smo stare prijateljice. Ponovo se udala. Njene emocije su bile jake dok mi je pričala o skorašnjim zdravstvenim problemima svog muža. Zagrlivši je, rekla sam: „Hajde da popijemo kafu i da se ispričamo.“
Mesec dana kasnije, sedeli smo, pili kafu i ćaskale. Želela sam da čujem kako je njena ćerka, a ona je želela da čuje o mom životu. Na kraju smo razgovarali o tome šta se dogodilo između nje i Džona. Opet je bio neveran. I očigledno nismo bile jedine žene u njegovom životu.
„Džon se ponovo oženio — i razveo. Prevario ju je!“ rekla je Vendi. „Sviđa mi se Suzi“, dodala je. „Trebalo bi da je pozovemo da nam se pridruži nekad. Mogli bismo da podelimo naše priče.“
Nekoliko meseci kasnije, jedne hladne zimske večeri, nas tri smo sedele za okruglim stolom u slabo osvetljenom restoranu. Ćaskanje je trajalo samo nekoliko minuta pre nego što smo podelile slične priče o našim brakovima sa istim muškarcem. Kao prva žena, počela sam ja. Onda se Vendi otvorila. Onda Suzi.
„Nisam znala da je bio dva puta oženjen ranije!“ otkrila je Suzi. „Stajala sam u kuhinji moje buduće svekrve i pitala je da li da se prijavim za venčane poklone. Rekla je: 'Pa, ovo mu je treći brak.' Naravno, znala sam za Vendi, ali ne i za tebe, Frensis.“
Kako se restoran počeo zatvarati, još uvek smo ćaskale, svaka od nas zapanjena sličnim temama izdaje i toliko istih laži koje su se provlačile kroz svaki od naših brakova. Grleći se dok smo se spremale za odlazak, pravile smo planove da druženje nastavimo.
Nikada u milion godina nisam zamišljala da ću sedeti za istim stolom sa dve Džonove bivše žene. Deljenje naših priča potvrdilo je ista iskustva. Bilo je jasno da njegove izdaje nisu zavisile od nas. Suzi je primetila: „Bar ima dobar ukus za žene!“ Oko toga smo se sve složile.
Prošlo je 30 godina od mog kratkog braka sa Džonom. Tokom tih godina, on i ja smo se nekoliko puta sreli na ručku. Uvek mi je bilo udobno da sedim preko puta njega Shvatila sam da nikada nisam bila zaljubljena u njega. Sa 21 godinom, hvatala sam se za priliku da se spasem, posebno nakon što sam, kao tinejdžerka, čula očevu primedbu o porodičnom prijatelju: „Pitam se šta nije u redu sa En što se nikada nije udavala.“ En je delovala sasvim dobro, ali nisam želela da se meni desi da neko pomisli kako nešto nije uredu sa mom. Mislila sam da je udaja jedini put napred.
Džon se nikada nije izvinio zbog svog neverstva, ali me nije bilo briga. Nije mi bilo potrebno njegovo izvinjenje.
Šest meseci nakon našeg prvog okupljanja, Vendi, Suzi i ja smo sedele za večerom. Naš smeh je ispunio sobu kada je predložila da se nazovemo Trostruki X (XXX) i da otvorimo finu prodavnicu donjeg veša pod nazivom XXX. Napravile smo planove da se ponovo okupimo za nekoliko meseci.
Tokom našeg trećeg susreta, tema našeg bivšeg muža nije se nijednom pojavila. Imali smo druge teme za razgovor: knjige, muzika, naš posao i dešavanja u našoj zajednici. Suzi je pitala: „Da li da izađemo na ples sledeće nedelje? U centru grada svira dobar bend.“
Na kraju više nismo bile tri žene povezane istim bivšim – bile smo prijateljice. Prošlo je 10 godina od našeg prvog zajedničkog obroka. Sada brinemo jedna o drugoj i uživamo u vremenu provedenom zajedno. Podržale smo jedna drugu kroz teška vremena: Vendin drugi razvod, Suzin stresan posao, moj rak. Živela sam sa Vendi jedno leto dok sam bila između selidbi. Obe su mi poverile čuvanje kuće i kućnih ljubimaca. Prvi put kada sam čuvala Vendinog psa, osećala sam se kao kod kuće kada sam posegnula u kuhinjski ormarić za tanjirom i pronašla svoj svadbeni porcelan iz braka sa Džonom! Počela sam da pišem ovaj esej dok sam čuvala Suzinog psa.
Kada se Vendina i Džonova ćerka udala 2016. godine, pozvala je Suzi i mene. Ta devojka je htela da nas dve budemo tamo sve sa Džonom, njegovom novom devojkom i našom bivšom svekrvom.
Bila sam uzbuđena i počastvovana što sam pozvana i nisam imala nikakvih briga oko viđenja Džona, ali Suzi je bila nervozna. Ovo bi joj bio prvi put da vidi njega i njegovu novu partnerku, zbog koje je ostavio Suzi. Vendi i ja smo je uverile da ćemo biti tu za nju. Rekle smo joj da će naš zajednički bivši muž biti svedok naše veze i videti dobre stvari koje su se izrodile iz njegovih loših izbora.
Tog sunčanog jesenjeg dana, Džon je do oltara ispratio svoju ćerku kojoj je uvek bio dobar otac. Posle ceremonije, baka mlade - moja bivša svekrva - ugledala me je, zagrlila me i insistirala da nađem Suzi i Vendi kako bismo se sve zajedno slikale.
Trideset pet godina kasnije, doživljavala sam iskupljenje koje nikada nisam zamišljala: Moja bivša svekrva je stala na stranu svog sina tokom našeg razvoda, ali sada me je grlila i pitala kako sam. Nikada se nije usmeno izvinila zbog toga kako se ponašala prema meni pre svih tih godina, ali njeni postupci su bili dovoljno izvinjenje.
Dok smo se Vendi, Suzi i ja smešile u kameru, deo svakog od nas je bio isceljen. Naša bivša svekrva je prepoznala ulogu svog sina u našim neuspešnim brakovima. Ako je postojao išta u nama što se još uvek osećalo inferiorno zbog toga kako se Džon ponašao prema nama, to je nestalo tog dana.
Od mog braka sa Džonom, bila sam u braku još dva puta, i oba su se takođe završila razvodom. Konačno sam se oslobodila i više ne osećam da mi je potreban muškarac da bih bila kompletna. Terapija mi je pomogla da shvatim da se nikada nisam zapravo plašila samoće, plašila sam se da „nešto nije u redu sa mnom“ ako se ne udam.
Volim svoju autonomiju i volim svoj život. Sada, sa 64 godine, znam da su me prijateljstva održavala, i, zaista, uvek jesu. Zahvalna sam Vendi i Suzi i svemu što smo zajedno doživele uprkos neobičnim okolnostima koje su nas spojile, i radujem se što ću sa njima deliti još mnogo godina zabave, avanture i podrške.
****
Autorka ovog teksta je Frensis Skot koja živi u Montani, gde piše eseje i memoare. Ona je profesionalna čuvarka kućnih ljubimaca, a kada ne čita, piše ili ne brine o kućnim ljubimcima, voli da istražuje prirodu, planinari i plovi rekom. Njeni eseji se mogu naći u časopisima „Njujork tajms“, „Nekst avenju“, „Insajder“ i „Her stori“.
