Moje ime je Alistar Torn. Sa četrdeset dve, bio sam čovek koji je imao sve - tako je bilo do noći kad je sve utihnulo. Moja suprugaSerafina, svetski poznata čelistkinja, umrla je četiri dana nakon što je rodila naše sinove blizance, Lea i Noa. Doktori su to nazvali „komplikacijom posle porođaja“, koju niko nije mogao u potpunosti da objasni.
Ostao sam sam u staklenoj vili vrednoj 50 miliona dolara u Sijetlu sa dvoje novorođenčadi i tugom toliko teškom da sam disao pod vodom. Noje je bio snažan i miran. Leo nije bio. Njegovi krici su bili oštri, ritmični, očajni - poput alarma koji se nikada nije isključio. Njegovo sićušno telo bi se napelo, oči bi mu se prevrtale na način koji me je jezio do kostiju.
Specijalista, dr Džulijan Vejn, odbacio je to kao uobičajno. Moja svastika, Beatris, imala je drugu teoriju. Rekla je da je to moja krivica - da sam previše emocionalno distanciran - i insistirala je da dečacima treba „pravi porodični ambijent“. Ono što je zapravo mislila jeste da želi kontrolu nad Tornovim fondom i očekuje da ću joj predati zakonsko starateljstvo.
Onda je stigla Elena.
Elena je imala dvadeset četiri godine, studentkinja medicine žonglirajući sa tri posla. Govorila je tiho, stapala se sa pozadinom i nikada nije tražila više novca. Postavila je samo jedan zahtev: dozvolu da spava u dečijoj sobi sa blizancima.
Beatris ju je prezirala.
„Lenja je“, promrmljala je Beatris jedne večeri za večerom. „Videla sam je kako satima sedi u mraku i ne radi ništa. I ko zna - možda krade Serafinin nakit dok tebe nema. Trebalo bi da je paziš.“
Podstaknut tugom i sumnjom, potrošio sam 100.000 dolara instalirajući vrhunske infracrvene nadzorne kamere po kući. Nisam rekao Eleni. Želeo sam dokaz.
Dve nedelje sam izbegavao snimak, umesto toga se zakopavajući u posao. Ali jednog kišnog utorka u 3:00 ujutru, ne mogući da spavam, otvorio sam bezbedni fid na svom tabletu.
Očekivao sam da ću je videti kako spava. Očekivao sam da ću je uhvatiti kako pretura po mojim stvarima.
Umesto toga, snimak noćnog vida pokazao je Elenu kako sedi na podu između dva krevetića. Nije se odmarala. Držala je Lea - krhkog blizanca - pritisnutog uz svoje gole grudi, koža na kožu, način na koji je Serafina jednom objasnila da pomaže u regulisanju disanja bebe.
Ali to... nije bio šok. Kamera je snimila suptilno, ravnomerno kretanje. Elena se nežno ljuljala dok je pevušila melodiju - tačnu uspavanku koju je Serafina napisala za blizance pre svoje smrti. Nikada nije objavljena. Niko drugi na svetu nije trebalo da zna za to.
Onda su se vrata dečije sobe polako otvorila.
Beatris je ušla unutra. Nije bila tamo iz brige. U ruci je držala malu srebrnu pipetu. Krenula je direktno do Nojevog krevetića - zdravog blizanca - i počela da mu kaplje bistru tečnost u bočicu.
Elena je ustala, još uvek držeći Lea blizanca. Njen glas se pronosio kroz audio prenos - tih, drhtav, ali ipak ispunjen nesumnjivom komandom.
„Prestani, Beatris“, rekla je Elena. „Već sam zamenila bočice. Sada mu daješ običnu vodu umesto sedativa koji si davala Leu da bi izgledao 'bolesno', znam, pronašla sam bočicu u tvom toaletnom stočiću juče.“
Nisam mogao da se pomerim. Tablet je drhtao u mojim rukama.
„Ti si samo unajmljena pomoćnica“, zarežala je Beatris na ekranu, lice joj se iskrivilo od besa. „Niko ti neće verovati. Alister misli da je Leovo stanje genetsko. Kada se proglasi nesposobnim, ja dobijam starateljstvo, imanje, sve – a ti nestaješ nazad odakle si došla.“
„Nisam samo najamna pomoćnica“, odgovorila je Elena dok je koračala na svetlo. Povukla je ruku u svoju kecelju i izvukla stari, izlizani medaljon. „Bila sam dežurna studentkinja medicine noći kada je Serafina umrla. Bila sam poslednja osoba sa kojom je razgovarala.“
Glas joj je pukao. „Rekla mi je da si joj dirala infuziju. Znala je da želiš prezime Torn. Pre nego što je preminula, naterala me je da se zakunem da ću, ako ne preživi, pronaći njene sinove da ih zaštitim od tebe.“
Beatris je skočila ka njoj.
Nisam čekao da vidim šta će se dalje desiti.
Za nekoliko sekundi sam skočio iz kreveta, trčeći niz hodnik sa besom koji mi je goreo u venama. Uleteo sam u dečiju sobu baš kada je Beatris podigla ruku da udari Elenu. Nisam vikao. Samo sam je zgrabio za zglob i pogledao je u oči.
„Kamere snimaju u visokoj definiciji, Beatris“, rekao sam hladno. „A policija je već na kapiji.“
Pravi kraj nije došao time što je Beatris odvedena u lisicama — iako se to dogodilo. Došao je sat vremena kasnije, nakon što se kuća konačno utišala.
Sedeo sam na podu dečije sobe, tačno tamo gde je sedela Elena. Prvi put video sam svoje sinove ne kao probleme koje treba rešiti ili odgovornosti kojima treba upravljati, već kao žive delove žene koju sam voleo.
„Kako znaš pesmu?“, upitao sam Elenu, glasom punim suza.
Sedela je pored mene, nežno spuštajući ruku na Leovu glavu. Leo nije plakao, prvi put u životu, mirno je spavao.
„Pevala im je to svake noći u bolnici“, šapnula je Elena. „Rekla je da će, sve dok čuju tu melodiju, znati da ih majka i dalje čuva. Ja samo nisam želela da se pesma završi.“
U tom trenutku sam shvatio da sam, uprkos svom bogatstvu, bio potpuno siromašan. Izgradio sam zidove od stakla i nadzora, ali sam zaboravio da izgradim dom zasnovan na ljubavi.
