Barbara je provela 3 noći živa sahranjena u mrtvačkom sanduku: Evo kako se spasla i sačuvala zdrav razum tokom 72 sata pakla

Jeziva priča o otetoj Barbari DŽejn Mekl bila je široko raspravljana u medijima. U to vreme, niko nije verovao da će dvadesetogodišnja devojka ikada biti pronađena, ali se čudom vratila kući živa i zdrava.

Decembar 1968. Dvadesetogodišnja Barbara Džejn Mekl brojala je dane do Božića. Bila je ćerka milionera iz Majamija, Roberta Mekla, i stoga je mogla da priušti stvari koje su mnogim njenim vršnjacima bile nedostupne. Njen otac je stekao bogatstvo u jednoj od najvećih građevinskih kompanija u Sjedinjenim Državama, koju je sam osnovao. Naravno, imao je mnogo veza i čak je lično poznavao Ričarda Niksona, tadašnjeg predsednika.

Barbara je razumela da su joj svi putevi ka udobnom životu, u suštini slobodnom od rada, otvoreni. Međutim, takođe je znala da bi rasipanje očevog novca bilo pogrešno. Umesto skupe odeće i drangulija, fokusirala se na obrazovanje. Barbara je pohađala Univerzitet Emori u Atlanti, u Džordžiji. Oblačila se prilično skromno, tako da je na prvi pogled bilo nemoguće prepoznati je kao ćerku milionera.

U novogodišnjoj noći, epidemija hongkonškog gripa stigla je do njene škole. Do tada je već odnela skoro milion života. Barbara je takođe bila pogođena njime, gotovo odmah se razbolevši od upale grla i visoke temperature. Njena majka, Džejn Mekl, odmah je napustila porodično imanje na Floridi kako bi pokupila ćerku iz studentskog doma. Iznajmila je sobu u hotelu „Roudvej In“, nekoliko kilometara od kampusa, i počela je da se brine o Barbari, pomažući joj da što pre stane na noge. Ali, kako se ispostavilo, ova odluka se pokazala kao fatalna greška.

Čovek u policijskoj kapi je pokucao na vrata

U noći 17. decembra, neko je pokucao na vrata te žene. Otvorili su vrata i zatekli muškarca sa policijskom kapom i ženu sa crnom maskom. Stranac im je rekao da je bliski prijatelj te žene doživeo tešku nesreću i zamolio je nju i njenu majku da dođu u bolnicu da ga vide. Kao dokaz, stranci su čak dali boju i marku njegovog automobila. Ali nijednoj ženi nije dato vremena da razmisli o svojoj odluci. Stranci su brzo upali u njihovu sobu. Muškarac je uperio pištolj u majku i ćerku, a zatim, nakon što je opojio Džejn hloroformom, izveo Barbaru napolje, stavio je u svoj automobil i brzo odvezao sa svojim partnerom i žrtvom u nepoznatom pravcu.

Majka otete devojčice se nije oporavila do sledećeg jutra. Setila se šta se dogodilo prethodnog dana i odmah je pozvala policiju. Ljudi sa druge strane linije nisu mogli odmah da razumeju njene reči, jer je njen opis onoga što se dogodilo stalno prekidano njenim suznim molbama za pomoć. Barbarin prijatelj, koji je navodno doživeo nesreću, ubrzo je saznao za incident. Pokušao je da smiri uznemirenu DŽejn i obećao da će pružiti bilo kakvu pomoć u potrazi.

Kada je Barbarin otac, Robert Mekl, saznao za incident, odmah je doleteo iz Majamija i bio na licu mesta u roku od nekoliko sati. Iskoristio je svoje veze, a slučaj su preuzeli vrhunski istražitelji predvođeni DŽ. Edgarom Huverom, tadašnjim direktorom FBI-ja. Baš u zlosrećnoj motelskoj sobi, agenti biroa ispitivali su Vudvorda, koji je teoretisao da je Barbara oteta radi otkupa jer je, iako se trudila da ostane neprimetna na univerzitetu, i dalje bila veoma popularna. Neki su joj zavideli, drugi su je mrzeli, a treći su sanjali da se sprijatelje sa njom, ali svi su znali za njeno poreklo.

Istraga

Agent FBI-ja smatrao je teoriju o otmici radi otkupa najverovatnijom. Kasnije je to definitivno potvrđeno. Istog jutra, u kući Meklovih roditelja zazvonio je telefon. Jedina osoba u kući u tom trenutku bio je porodični prijatelj, koji se javio na telefon. Stranac je prijavio da je nešto zakopano na Barbarinom porodičnom imanju, ali nije precizirao šta. Čovek je prijavio ovu informaciju policiji, koja je odmah počela da pretražuje područje. Tamo su pronašli malu mernu šolju sa pričvršćenom porukom u kojoj se traži otkup za otetu devojku.

Na malom papiriću, kriminalci su objasnili da je Barbara živa sahranjena pod zemljom, ali da je njen „kovčeg“ sadržao vazduh i vodu dovoljne za tačno pet dana. Toliko je vremena banda dala devojčinom ocu da razmisli. U zamenu za njenu lokaciju, tražili su 500.000 dolara. Robert Mekl je morao da pristane na dogovor tako što će objaviti oglas u „Majami Heraldu“. 18. decembra, novine su objavile sledeći članak: „Draga, molim te, dođi kući. Mi ćemo platiti sve troškove. Tvoja porodica.“

Rano ujutro 19. decembra, otmičari su pozvali kuću Meklovih i dali adresu mesta gde je Barbarini roditelji trebalo da ostave novac. Nalazilo se samo 10 kilometara od porodične kuće. Robert je takođe trebalo da obuče upadljivo odelo i da tamo stigne potpuno sam. Poslušao je njihova uputstva: ostavio je kofer pun novčanica i odvezao se bez osvrtanja.

Izgledalo je da će banditi sada otkriti gde se Barbara nalazi i da će strašna tragedija konačno imati srećan kraj. Ali informacija o otkupu je slučajno procurela do policije. Agenti FBI-ja nisu uspeli da koordinišu svoje akcije sa policijom, koja je pokušala da uhapsi otmičara na mestu gde je Mekl ostavio kofer. Kriminalci su uspeli da pobegnu, ali su iz straha ostavili svoj automobil, kojim su planirali da odu, u blizini.

Ova priča je užasnula roditelje otete devojčice. Brinuli su se da bi kriminalci mogli pomisliti da im se ne može verovati jer su Robert i DŽejn sarađivali sa policijom. Zato je Barbarinom ocu preostalo samo jedno: da dokaže banditima da mu se može potpuno verovati. To je bio jedini način koji je video da spase svoju ćerku.

Kobna greška "Ajnštajna podzemlja"

Napušteni automobil postao je dokaz koji je doveo do hapšenja kriminalaca. U pregradi za rukavice Volva nalazili su se pasoš Rut Ajsman-Šier, fotografija Barbare koja drži znak „Otmica“, kolekcija intimnih polaroid fotografija Ajsman-Šier i Garija Krista, kao i čekovna knjižica i drugi dokumenti koji su ukazivali na identitet kriminalaca.

FBI je odmah počeo da traži informacije o otmičarima. Tada je postalo jasno da Gari Krist već ima impresivan krivični dosije. Dvadesettrogodišnjak je počinio bezbroj provala, više puta krao automobile, pa čak i uspeo da pobegne iz zatvora. Ponosno je sebe nazivao "Ajnštajnom kriminala“, jer je Krist dugo razmišljao o onome što je smatrao briljantnom idejom: otmica bogatog naslednika radi otkupa. Odlučio je da su deca previše teška, jer mogu glasno da vrište i lako pobegnu, dok bi mladu ženu bilo mnogo lakše zastrašiti i... sahraniti.

Godine 1968, Krist se preselio sa porodicom (suprugom i dvoje dece) iz Bostona na Floridu i zaposlio se u Institutu za morske nauke u Majamiju. Tamo je upoznao 26-godišnju studentkinju Rut Ajsman-Šier. Između njih su odmah sevale varnice i mladi par je započeo burnu romansu. Geri je skoro odmah rekao svojoj ženi da se viđa sa nekim drugim. Brzo su se uselili zajedno, a jedne večeri joj je priznao da je odbegli osuđenik. Nije se dala obeshrabriti ovom informacijom, niti planom koji je Krist već neko vreme skovao. Rut je pristala da učestvuje u otmici, i njih dvoje su počeli da planiraju i sprovode svoj zastrašujući plan.

Zločinci su proveli nekoliko nedelja u gradskoj biblioteci u Majamiju, pregledavajući lokalne novine i trač rubrike u potrazi za odgovarajućom žrtvom. U nekom trenutku, ime Barbare DŽejn Mekl, bogate, idealne žrtve, privuklo je njihovu pažnju. Rut i Geri su tada skovali plan da je otmu. Njeno ubistvo nije bilo isplativo, jer bi to za oboje nosilo smrtnu kaznu. Nakon dugog razmišljanja, odlučili su da sakriju Barbaru u drveni sanduk i zakopaju je pod zemljom.

Ljubavnici su od šperploče napravili kovčeg dimenzija dva metra sa devedeset centimetara. Da bi sprečili da njihova žrtva umre od gladi, napunili su kutiju vodom i sendvičima i opremili je dve pokretne plastične cevi koje su se pružale do površine. Ove cevi su omogućavale žrtvi da diše. Nakon što su sastavili kovčeg na Floridi, par ga je prevezao u Atlantu, zakopao u šumi i 17. decembra smestio Barbaru unutra.

Pokušaj spasavanja br. 2

Nakon što je prvi pokušaj otkupa u suštini propao, Robert Mekl je odlučio da razgovara o incidentu sa agentima FBI-ja. Zatim je odlučio da da izjavu novinama u kojoj je izjavio da nema nikakve veze sa postupcima policije Majamija i zamolio otmičare da mu daju još jednu šansu da dovede ćerku kući živu. Gotovo odmah, ove reči su se proširile mnogim drugim medijima, uključujući televizijske i radio stanice.

Kasno uveče 19. decembra, zazvonio je dom porodice Mekl. Ovog puta, Robert se javio. Čuo je glas koji je mirno davao nova uputstva: kriminalac je naveo drugu lokaciju za transfer novca, koja se nalazila na periferiji grada. Čovek je prihvatio informaciju, a FBI je obavestio policiju da ne preduzima nikakve mere.

Te noći, biznismen je ponovo platio 500.000 dolara u novčanicama od dvadeset dolara, kako su tražili otmičari, a zatim pobegao. Sledećeg dana, FBI je primio anonimni poziv. Stranac je tvrdio da zna gde se Barbara Mekl nalazi. Tvrdio je da je živa sahranjena u šumi 24 milje od mesta otmice.

Više od 100 agenata FBI-ja poslato je da spase devojčicu iz podzemnog zatočeništva. Raširili su se po području kako bi što pre pronašli Barbaru. Odlučili su da za sada ne obaveste roditelje devojčice o operaciji, kako ih ne bi dodatno uznemirili.

Nekoliko sati kasnije, jedan od agenata je viknuo: „Svi, mislim da sam nešto pronašao.“ Kada su njegove kolege dotrčale do čoveka, otkrili su plastičnu cev koja je virila iz zemlje. Počeli su brzo da kopaju lopatama i rukama dok nisu naišli na kutiju. Agenti su pozvali Barbaru, ali nije bilo odgovora. To ih je prestrašilo: „Jesu li zakasnili?“ Ali nekoliko minuta kasnije, FBI je čuo jedva čujno, slabo kucanje.

Otvorivši poklopac improvizovanog kovčega, muškarci su otkrili iscrpljenu i bledu Barbaru, koja je, uprkos užasnoj situaciji, pokušala da se osmehne. Nakon akcije spasavanja, direktor FBI-ja Huver je lično pozvao Roberta Mekla sa dobrim vešću: „Pronašli smo vašu ćerku. Živa je.“

U međuvremenu, kriminalci su planirali bekstvo. Krist i Ajsman-Šier su odlučili da se rastanu: on je planirao da kupi čamac i otplovi do Meksika, dok je ona trebalo da putuje tamo kopnom. Međutim, i ovde su naišli na neuspeh. Geri je zaista kupio čamac, plativši ga novčanicama od dvadeset dolara. Čitave Sjedinjene Države su tada saznale kako su Meklovi roditelji platili otmičarima otkup. Vlasnik čamca je odmah prijavio incident policiji, a bandit je brzo uhapšen. Njegov partner je ubrzo uhvaćen i uhapšen.

Sud je osudio Krista na doživotni zatvor, ali je uslovno pušten na slobodu 10 godina kasnije. Nakon puštanja na slobodu, izgledalo je kao da zaista planira novi život. Stekao je medicinsku diplomu i želeo je da se bavi karijerom lekara, ali kad god bi poslodavci saznali za njegov krivični dosije, Gari bi odmah bio odbijen.

Na kraju se Krist vratio kriminalu, a 2006. godine je uhvaćen na gliseru koji je prevozio drogu i ilegalne imigrante. Vraćen je u zatvor, ali je pušten u novembru 2010. Šta se sa njim dogodilo nakon toga, ostaje nepoznato.

Rut Ajsman-Šier je osuđena na sedam godina zatvora, ali je uslovno puštena nakon četiri. Po puštanju na slobodu, vratila se u rodni Honduras, upoznala novu ljubav, udala se i dobila četvoro dece.

Otmica kroz Barbarine oči i život nakon oslobođenja

Nakon što je Barbara oteta, počinioci su joj jasno objasnili svrhu otmice i uputili je kako da ostane u kovčegu tokom celog tog vremena. U jednom trenutku, postala je histerična, shvativši da će je živu sahraniti. Međutim, suze dvadesetogodišnje bogate naslednice nisu odvratile kriminalce. Silom su je gurnuli u kutiju i zatvorili poklopac.

Barbara je rekla da je više puta pokušavala da pobegne, udarajući pesnicama i nogama poklopac, ali bezuspešno. Nakon što se smirila, osvrnula se i pronašla uputstva za korišćenje kovčega i poruku na kojoj je pisalo: „Ne brini. Bezbedna si... Bićeš kod kuće do Božića, na ovaj ili onaj način.“ Počinioci su uveravali žrtvu da može da preživi u kutiji najmanje 11 dana, dok su njenim roditeljima dali rok od pet dana.

Međutim, izum je otkazao posle samo nekoliko sati, ostavljajući Barbaru u potpunom mraku 83 sata. U svojoj knjizi „83 sata pre zore“ ispričala je kako su joj smirenost i pozitivno razmišljanje pomogli da preživi. Zamišljala je kako slavi praznik sa porodicom, pomaže majci da ukrasi jelku i umota poklone, i tiho pevuši božićne pesme.

Kada se Barbara konačno vratila kući, njeni roditelji su učinili sve što su mogli da joj obezbede sigurnost i udobnost koju je cenila. Svi gosti pozvani na proslavu su primetili koliko je mirno i srećno izgledala. Srećom, strašna tragedija praktično nije uticala na njeno zdravlje.

Barbara se 1971. godine udala za svog prijatelja Stjuarta Vudvorda, koji je pomogao u potrazi. Imali su dvoje dece. Par je bio u braku 42 godine, sve do njegove smrti 2013. godine. Barbara je i dalje živa.