Otac i ćerka na planinarenju nestaju bez traga: 6 godina kasnije otkrivaju njeno telo i njega kako živi u drugoj državi - ono što joj se desilo je jezivo

U oktobru 2013. godine, Linda Vilis je povela svog oca Gregorija, koji je imao ranu demenciju, na kratku pešačku turu u Zajonu. To je trebalo da bude njihova poslednja zajednička pešačka tura, mesto gde ju je nekada naučio da fotografiše i gde je njegovo sećanje još uvek beležilo poznate oblike kanjona. Trebalo je da se vrate uveče, ali popodne je veza prekinuta i nijedno od njih nije stiglo do puta.

Prošlo je šest godina. U avgustu 2019. godine, geodetski radnici pronašli su ljudske ostatke. Pregled je potvrdio da je to Linda Vilis.

Ali ono što je bilo čudno je da ništa što je pripadalo njenom ocu nije pronađeno u blizini. Nijedna kost, nijedan komad odeće. Nijedan znak da je umro na istom mestu.

Linda je bila mrtva, a Gregori je nestao bez traga.

Danijela je s drugaricom bila na ronjenu kada su obe nestale bez traga: 2 godine kasnije Marko i Sara ih nalaze u pećini, a od prizora im je pozlilo

Misterija koja je zahtevala odgovor

U dosijeu slučaja prvi put se našlo pitanje koje je naježilo kožu. - Da li je otac zaista ubio svoju ćerku?

24. oktobra 2013. godine, rano ujutru, 26-godišnja Linda Vilis napušta svoj stan u Solt Lejk Sitiju. Nosila je planinarske cipele, laganu flis jaknu i mali ranac sa kamerom.

To je bio ritual koji su ona i njen otac izvodili godimnama, a sada kada je 61-godišnjem Gregoriju dijagnostikovana rana demencija, samo je bilo pitanje trenutka kada će se ova putovanja zaustaviti.

Lekari su upozorili da će mu sećanje bledeti na mahove. Poznata mesta bi mogla iznenada da izblede kao da nikada nisu ni postojala.

Linda je odlučila da to učini pre nego što se ovo desi zauvek. Želela je da mu pokaže Zajon, baš onaj pejzaž ispod čijih je zidova nekada postavio njen dečji stativ i objasnio kako da uhvati svetlost na kamenju.

Svedoci na parkingu njihove kuće u Solt Lejk Sitiju kasnije su se prisetili da je Linda izgledala fokusirano, ali ne i anksiozno. Komšija koji je tog jutra šetao psa rekao je istražiteljima da ju je čuo kako tiho govori ocu nešto poput: „Idemo, tata, pre nego što postane vruće.“ 

Krenuli su ka zapadu u plavom Subaru Autbeku. Još jedna kamera za nadzor snimila je automobil na benzinskoj pumpi u blizini grada Harikejn. Vidi se kako Linda puni auto, a Gregori sedi na suvozačevom sedištu držeći staru papirnu mapu u krilu.

Tokom ispitivanja, službenik na benzinskoj pumpi se prisetio da je čovek izgledao zbunjeno kao da nije mogao da shvati gde su. Međutim, Linda se ponašala mirno kao da je navikla na očeva stanja.

Stigli su do Kolob Teras Rouda oko pola jedanaest ujutru. Ovo je jedan od najudaljenijih delova Zajona, koji retko posećuju povremeni turisti. Pejzaž je izazovan. Stenovite izbočine, uski mostovi, strmi spusti i rastresito tlo koje može da podvede čak i iskusne planinare.

Linda poznaje ovo područje od detinjstva. Prema dnevniku posetilaca, ona je planirala da se popne stazom do vidikovca blizu vrha Severni anđeo čuvar. Ova ruta nije bila tehnički zahtevna, ali je zahtevala oprez i dobru fizičku spremnost.

Tako je počela njihova poslednja šetnja, zabeležena samo kamerama i svedočenjem nekoliko vozača koji su videli automobil parkiran na šljunkovitom parkingu. Niko nije mogao da kaže tačno vreme kada su Linda i Gregori krenuli stazom, ali svi izveštaji su se slagali oko jednog. Ništa sumnjivo se nije dogodilo.

Prvo zvono za uzbunu zazvonilo je 2 dana kasnije. Lindine kolege u agenciji u Solt Lejk Sitiju bile su zabrinute što se nije pojavila na poslu i što se ne javlja na telefon. Kada su čuli od njenog prijatelja za planinarenje sa ocem, odmah su kontaktirali policiju.

Čuvari Nacionalnog parka potvrdili su da je automobil Vilisovih i dalje na istom mestu, zaključan sa njihovim ličnim stvarima unutra. Pronašli su novčanike, telefone i Gregorijev insulin. Nije mogao dugo bez njega. Ovo je bio prvi ozbiljan signal opasnosti.

Istog dana, formiran je štab za potragu. Jedinica spasilačke jedinice Zajon Ridž, pojačana volonterima i vodičima pasa, počela je da pretražuje područje. Prema rečima vođe tima, pokrili su više od 40 kvadratnih milja. Helikopteri su leteli u vazduh, ali teren je bio previše težak. Klisure su se ispresecale lavirintima, a gusto žbunje manzanita skrivalo je svaki metar zemlje. Psi su nekoliko puta naišli na jedva primetan trag, ali se gubio u kamenim područjima gde se miris nije zadržavao.

U izveštaju čuvara se navodi: „Nema znakova borbe. Nema predmeta koji bi mogli pripadati nestalima. Područje je izuzetno fragmentirano. Jedan od turista je možda povređen ili dezorijentisan.”

Neki od volontera su sumnjali da je Gregori možda otišao sam i da ga je Linda možda pratila, ali nije bilo dokaza za to.

Potraga je trajala 10 dana. Temperature su noću padale na nulu, a vetrovi sa grebena donosili su nanose prašine koji su prekrivali tragove za nekoliko minuta. Spasioci su se svakog jutra vraćali u kanjone sa novim rutama, ali su pronalazili samo prazne izbočine i sveže slojeve zemlje koji su mogli da sakriju bilo šta ili ništa.

Desetog dana, Nacionalna služba parkova je objavila da su aktivne potrage obustavljene. Linda i Gregori su zvanično navedeni kao nestale osobe.  Njihov slučaj je postao još jedan na dugoj listi putovanja koja su se završila ne povratkom, već tišinom.

Tih dana niko nije mogao da pretpostavi da će odgovor biti pronađen tek mnogo godina kasnije i da će uništiti sve početne pretpostavke o tome šta se dogodilo u kanjonima Zajon.

6 godina kasnije istina izlazi na videlo

Avgust 2019. bio je posebno vruć u Zajonu. Kiša nije padala nekoliko meseci i mnogi suvi potoci su se suzili u pukotine u kamenu. Jednog od tih dana, grupa geodeta Nacionalne službe parkova krenula je ka malo poznatom sektoru blizu levog račva Nort Krika. Njihov zadatak je bio da razjasne granice zaštićenog područja i provere moguća klizišta koja bi mogla uticati na buduću mapu područja.

Dvojica geodeta, tehničari iz Jute i Arizone, kretali su se preko uske visoravni kada je jedan od njih primetio nešto neprirodno na dnu suvog kanjona. Rekao je da je to bio izbledeli sjaj tkanine koji nije pripadao prirodnoj boji kamena.

U početku su pretpostavili da je to smeće koje je ostavio drugi planinar pre mnogo godina, ali oblik predmeta nije odgovarao ničemu poznatom.

Kada su se tehničari približili ivici, postalo je jasno da nešto leži između kamenja i da je tamo već dugo vremena. Prema protokolu, takvi predmeti moraju biti provereni, pa je tim pozvao kolegu sa opremom.

Prema rečima glavnog inženjera grupe, spuštanje je bilo opasno. Suvi sipar, slojevi klimavog peščara, uzak hodnik koji se na nekim mestima sužavao do širine jednog ramena. Na dubini od oko 6 metara, ugledali su izbledelu tkaninu planinarskog ranca. U blizini su bili fragmenti čizama i kosti delimično prekrivene fragmentima stena.

Odmah su obustavili sve radove i obavestili čuvare parka. Kada su čuvari parka stigli, postalo je očigledno da se radi o ljudskim ostacima. Tkanina se skoro raspala pod njihovim prstima, ali na jednom od plastičnih ostataka videli su obris pravougaone kartice. Nakon što su je očistili od prašine, mogli su da pročitaju ime. Bila je to kartica za biblioteku od Linde Vilis izdata u Solt Lejk Sitiju.

Otkriće je zabeleženo, područje je blokirano i pozvani su forenzički stručnjaci okruga Vašington. Tim antropologa stigao je sledećeg jutra. Prema rečima šefa ispitivanja, prvi zadatak je bio uspostavljanje stabilnog pristupa klisuri jer bi svako nepravilno pomeranje kamena moglo da uništi preostali materijal.

Počeli su proširivanjem uskog prolaza i postepenim uklanjanjem gornjih slojeva ruševina. U blizini su pronašli fragmente odeće, ostatke tkanine koja je nekada bila termo flis i delove kaiševa ranca. Planinarske cipele su bile najbolje očuvane jer su suva sredina i senka klisure usporili uništavanje. Na jeziku jedne od čizama, logo kompanije koju je Linda koristila bio je delimično čitljiv, prema rečima njenih prijatelja.

Uzeti su uzorci vilice radi identifikacije. Nekoliko dana kasnije, laboratorija je potvrdila podudaranje sa stomatološkim kartonima. Otkriće je zvanično priznato kao ostaci Linde Vilis, koja je nestala u oktobru 2013. godine.

Međutim, na tom mestu je trebalo da bude još jedna osoba. I upravo je to odsustvo postalo prekretnica istrage.

Prema protokolu o nestancima, čuvari su prečešljali područje oko mesta otkrića u radijusu koji su odredili stručnjaci. U ovom slučaju, radilo se o području od oko 100 jardi, izuzetno teškom području sa klizištima, dubokim pukotinama i bunarima prirodnog kamena koji se često formiraju u takvim masivima.

Vodiči pasa radili su rame uz rame sa geolozima jer je svaki nepažljiv korak mogao izazvati kaskadno klizište. Prema rečima jednog od učesnika istraživanja, očekivali su da pronađu barem fragment, tkivo, kost, deo opreme koji bi pripadao Gregoriju Vilisu. Ali, tlo je bilo tiho. Dva dana su pronalazili samo fragmente kamena i stare grane koje su doneli sezonski potoci. Nije bilo ničega što bi logično ukazivalo na prisustvo drugog tela.

U protokolima se pojavio zapis. „Na mestu ostataka nisu pronađeni tragovi Gregorija Vilisa. Nema znakova prisustva druge osobe.“ Ova formulacija je efikasno negirala sve prethodne pretpostavke o njihovoj zajedničkoj smrti u jednom incidentu. U ovoj fazi, slučaj je reklasifikovan.

Ono što se 6 godina smatralo jednostavnim nestankom dvoje turista sada je dobilo novu verziju, moguće kriminalne prirode.

Istražitelji okruga počeli su da analiziraju sve detalje prethodne operacije pretrage, ali su otkrili da nijedan logičan scenario u to vreme nije mogao da objasni situaciju kada jedna osoba umre u udaljenoj klisuri, a druga nestane bez traga.

Pitanje šta se dogodilo sa Gregorijem Vilisom iznenada je postalo centralno. Zašto nije bio sa svojom ćerkom? Da li je mogao da potraži pomoć i izgubi se? Ili ga je neko odveo sa mesta događaja? Ili, najopasnija verzija, koju se još niko nije usudio zvanično da iznese, da li je uopšte bio tamo u vreme njene smrti?

Ovo je bio trenutak u kojem je uobičajena logika planinske tragedije prestala da funkcioniše, a priča o nestanku Vilisovih pretvorila se u nešto mnogo komplikovanije i mračnije.

Uzrok smrti kobni pad

Nakon što su ostaci Linde Vilis pronađeni, Kancelarija medicinskog veštaka okruga Vašington dobila je zadatak da utvrdi uzrok smrti i približne okolnosti pada. Prema rečima glavnog medicinskog veštaka, prvo što je zapalo za oko bila je priroda preloma. U izveštaju se navodi da je bilo višestrukih povreda karlice i obe potkolenice, kao i malih pukotina u rebrima. Takve povrede su tipične za pad sa visine od najmanje nekoliko metara na tvrdu površinu, verovatno kamen.

Veštak je naglasio da povrede nisu bile trenutno fatalne. Na osnovu stepena zarastanja ivica pukotina i stanja okolnog tkiva, utvrđeno je da je Linda živela najmanje nekoliko dana nakon pada. To je značilo da je bila svesna, da se kretala, ili bar pokušavala da se pomeri, i očigledno svesna težine svojih povreda.

Tokom drugog pregleda mesta, antropolozi su otkrili detalj koji je značajno promenio percepciju tragedije. Pored kostiju nalazili su se ostaci grana i delovi kaiša za kameru uvijeni u oblik improvizovane gume. Na površini kaiša bili su tragovi zatezanja i trenja. Stručnjaci su zaključili da je Linda pokušavala da namesti jednu od povređenih nogu, namerno konstruišući zavoj od onoga što je imala pri ruci.

Ovo je takođe potvrdilo da nije bila paralizovana i da se mogla pomerati barem u minimalnoj meri.

Ali, najviše pitanja je izazvao njen ranac. Iako je bio uglavnom uništen, sadržaj je i dalje bio prepoznatljiv. Tu su bili flaša vode, set objektiva za kameru, mala baterijska lampa i mali lični predmeti. Ali, nedostajale su dve važne stvari, flis jakna i ključevi od auta.

Ova okolnost je bila prvo pravo odstupanje od scenarija slučajne smrti.

Rendžeri su jednoglasno potvrdili da su noći u tom sektoru u oktobru izuzetno hladne, ponekad sa mrazom. Bilo koji iskusan planinar, ili čak loše pripremljena osoba suočena sa teškim povredama, nikada ne bi dobrovoljno dala toplu odeću. Činjenica da je jakna nedostajala ukazivala je na dve moguće opcije. Linda ju je ili sama dala drugoj osobi, ili joj ju je neko uzeo.

Ali, još važnije je bilo odsustvo ključeva. Linda ih je uvek nosila u bočnom džepu ranca. Njena bliska prijateljica je tokom ispitivanja rekla da je Linda bila izuzetno odgovorna sa svojim ključevima, uvek ih proveravajući pre nego što krene na planinarenje i nikada ih ne ostavljajući bez očiglednog razloga.

Činjenica da su oni nestali postala je centralna tačka novih spekulacija. Istražitelji su razmatrali nekoliko hipoteza. Prva je bila da je neko bio sa Lindom tokom poslednjih sati njenog života. Druga je bila da je ta osoba uzela ključeve, verovatno nameravajući da dođe do auta. Treća je da je ključeve uzeo Gregori, koji je možda delovao nesvesno zbog demencije ili stresa.

Materijali istrage ukazuju na to da se Gregori uvek oslanjao na svoju ćerku za navigaciju i organizovanje putovanja. Međutim, u stanju konfuzije, mogao je pogrešno da shvati situaciju, da reaguje impulsivno ili čak opasno.

Nekoliko konsultovanih psihijatara potvrdilo je da ranu demenciju karakterišu iznenadne promene u ponašanju, od potpune apatije do iznenadne agresije ili paničnih reakcija. U teoriji, ovo bi moglo dovesti do nesreće. Međutim, ova verzija je imala slabosti. Nijedan od stručnjaka nije mogao da kaže da bi osoba u stanju demencije sama savladala težak teren okolnih kanjona i otišla toliko daleko da od nje ne ostane traga. Odsustvo bilo kakvih znakova njegove smrti u blizini mesta gde je Linda pala dovelo je do druge, podjednako uznemirujuće misli. Možda je živ napustio lokaciju.

Istražni tim je razmatrao drugu mogućnost. Linda je mogla namerno dati ključeve svom ocu, tražeći od njega da ode po pomoć. Ali, onda bi bilo logično pronaći barem neke tragove njegovog kretanja, komad tkanine, otisak cipele, deo opreme ili kesicu sa insulinom koju je uvek nosio sa sobom.

Umesto toga, prostor oko njega je ostao čist, kao da niko nije prošao tuda u poslednjih 6 godina. Protokoli detektiva sadržali su prve naznake moguće umešanosti druge osobe. Neki istražitelji su spekulisali da je ključeve mogao da uzme stranac, slučajni turista, krivolov ili neko ko je naišao na Lindu teško povređenu. Međutim, nije bilo prijava o neovlašćenim licima u tom području na datume njenog nestanka. Patrole rendžera nisu primetile nikakva sumnjiva vozila, a dnevnik posetilaca, koji nisu svi vodili, takođe nije otkrio ništa korisno.

Izgled improvizovane gume pokazao je da se Linda borila i da je to radila racionalno, uprkos bolu i hladnoći. Njeni postupci su protivrečili ideji haosa ili panike. Ali, nestanak ključeva i jakne, naprotiv, ukazivao je na intervenciju druge osobe.

Upravo je kombinacija ova dva suprotstavljena elementa, promišljenih pokušaja samopomoći i objašnjenja za tuđe prisustvo, učinila slučaj Vilis još komplikovanijim.

Mesto događaja je govorilo o borbi za život, ali je ćutalo o tome sa kim ili sa čime se borila

U ovom trenutku, sve naredne verzije su počele da se vrte oko jednog nemog svedoka, Lindinog tela, koje je govorilo kroz povrede, detalje, odsustva i sitnice koje se nisu uklapale u slučajnost.

I svaki od ovih detalja pokrenuo je novo pitanje. Gde je bio Gregori Vilis u tim poslednjim danima kada je njegova ćerka bila živa među hladnim kamenjem kanjona?

Potraga za bilo kakvim tragom Gregorija Vilisa nastavila se nekoliko nedelja nakon što je Lindin identitet potvrđen. Rendžeri i volonteri su proverili ogromno područje koje su stručnjaci obeležili na mapi, oko 32 kilometra u različitim pravcima od kanjona gde su pronađeni ostaci njegove ćerke. 

Pratili su isti obrazac kao i tokom početne operacije pre 6 godina. Sporo, pažljivo ispitivanje svake izbočine, svakog uskog kraka kanjona, svakog mogućeg mesta gde je osoba mogla pasti, sakriti se ili gde su je prirodni procesi mogli sakriti. 

Rezultat je ostao isti. Nijedna nit, nijedan komad tkanine, nijedna metalna kopča koja je mogla pripadati Gregoriju.

Za istražitelje, ovo je značilo jedno. Njihova početna slika događaja bila je nepotpuna ili pogrešna od samog početka. Upravo onaj faktor koji je ranije izgledao logično, da je otac umro pored svoje ćerke, sada nije imao dokaznu potporu.

Upravo u tom periodu se u dosijeu pojavljuje ime osobe koja je zapravo promenila putanju slučaja. Mlada pripravnica u policijskoj upravi Vašingtona, koja je radila sa bazama podataka o nestalim i neidentifikovanim osobama, dobila je zadatak da proveri međudržavne zapise, što je formalno bio rutinski, ali često koristan zadatak. Pregledala je baze podataka susednih država, uključujući Nevadu i Arizonu, pokušavajući da pronađe čak i približno podudaranje opisa. Upravo među tim zapisima jedan slučaj je privukao njenu pažnju.

U zapisima Nevade pominje se neidentifikovani muškarac koji je pronađen u Meskiteu u jesen u isto vreme kada su Linda i Gregori nestali. Datum otkrića nije bio tačan u sat, ali se poklopio sa periodom od približno 3 nedelje nakon nestanka Vilisovih. Samo to je izgledalo kao dovoljan razlog za istragu.

Policajac koji je jednom prijavio otkriće muškarca naveo je u svom izveštaju da je stariji muškarac hodao pored autoputa izuzetno iscrpljen sa znacima dehidracije. Čovek nije mogao da kaže ko je, odakle dolazi ili kuda ide. Nije se sećao svog imena. Nije odgovorio na većinu pitanja. Prema rečima policajca, ponavljao je kratke fraze koje su ličile na fiksne cikluse, ali same reči su bile besmislene.

Prema proceduri, takve osobe se odvode u najbližu bolnicu gde se utvrđuje njihovo stanje svesti i fizički parametri. Odatle je čovek poslat u državnu psihijatrijsku ustanovu koja zvanično prihvata neidentifikovane pacijente koji nisu u mogućnosti da pruže minimalne informacije o sebi.

Dobio je ime Džon Dou, standardna oznaka za nepoznate osobe. Prvi lekarski pregledi u Nevadi pokazali su čudnu kombinaciju. Čovekovo fizičko stanje je bilo relativno zadovoljavajuće bez kritičnih povreda koje bi mogle da objasne njegovo stanje. Ali mentalno, on je bio u dubokoj dezorijentaciji.

Lekari su dijagnostikovali retrogradnu amneziju praćenu demencijom iz spektra.

Zapisi iz tog perioda ukazuju na to da pacijent nije mogao da navede godinu, nije prepoznavao jednostavne predmete, i nije razumeo kako se našao na autoputu. Prema rečima osoblja ovog medicinskog centra, čovek se ponašao ljubazno, ali je imao jednu osobinu koja ga je razlikovala od ostalih pacijenata. Bio je opsesivno zainteresovan za vreme.

U bilo kom trenutku kada bi mu se približili, on bi ili pitao za vreme ili bi ga ponovio ako bi mu upravo bilo rečeno. Zato su ga među osobljem zvali Gospodin Sat.

Medicinsko osoblje se prisetilo različitih epizoda. Jedna od medicinskih sestara se prisetila kako se čovek jednom probudio usred noći, otišao do zajedničkog sata u hodniku i dodirnuo staklo prstom kao da pokušava da se uveri da je vreme tačno. Drugi radnik je rekao da je pacijent znao kako da uredno sklopi krevet, ali bi svakog jutra stajao i gledao kroz prozor kao da nešto čeka.

Lekari su takve male ponavljajuće radnje pripisali manifestacijama njegovog poremećaja. Mozak se hvatao za određene rutinske elemente kako bi nekako stabilizovao svoje unutrašnje stanje.

Svih 6 godina, ovaj čovek je bio u istoj ustanovi pod stalnim nadzorom. Nije mogao biti identifikovan iako je njegova fotografija nekoliko puta bila uključena u međudržavnu bazu podataka za razmenu podataka.

Nijedna porodica se nije javila da ga prijavi, a njegovi otisci prstiju su nedostajali ni u jednoj krivičnoj ili građanskoj evidenciji. Dakle, ostao je potpuno anoniman pacijent zvanično klasifikovan kao osoba bez dokumenata i bez poznate prošlosti.

Upravo je ta podudarnost u datumima, period nestanka Linde i Gregorija i pojava nepoznatog čoveka na autoputu, prvi put dala istražiteljima ono što bi se moglo nazvati pravcem, a ne horizontom pretrage. Bilo je previše podudarnosti da bi se ignorisale.

Stažista je prosledio informacije detektivima, a oni su ih uneli u radnu verziju. Ali u ovoj fazi istrage nisu imali dokaze da je čovek u srodstvu sa porodicom Vilis. Imali su mnogo teže pitanje na koje su trebali da odgovore.

Da li bi ovu nepoznatu osobu u Nevadi trebalo smatrati mogućim Gregorijem Vilisom ili je to bila samo slučajnost koja je mogla da zavara? Za sada je odgovor ostao otvoren. Ali od tog trenutka slučaj Vilis prestao je da bude samo slučaj nestanka. Postao je deo šireg, mračnijeg skupa pitanja.

Ko je bio čovek koji je živeo 6 godina bez imena i sećanja?

Nakon što su se u dosijeu slučaja pojavile informacije o mogućem Gregoriju Vilisu u psihijatrijskoj ustanovi države Nevade, istražni tim je dobio zvaničnu dozvolu za putovanje. Odluka je doneta brzo. Potrebna im je bila vizuelna potvrda, koju nijedna elektronska baza podataka ne može da zameni.

Kada su detektivi stigli u Meskite, dočekala ih je viša administratorka ustanove. Ona je tamo radila više od dve decenije i poznavala je sve pacijente koji su bili pod državnim nadzorom duže vreme.

Prema njenim rečima, isti taj Džon Dou nije bio agresivan, već je imao osobenost reagovanja na svet kao da je deo njegovog razvoja stao ili izbledeo. A kada je medicinska sestra dovela čoveka koji je živeo na odeljenju 6 godina istražiteljima, prvi utisak je bio nedvosmislen. Vreme je učinilo svoje. Kosa mu je posivela, koža je izgubila elastičnost, a oči su mu izgledale kao da su uprte u lica sagovornika.

Međutim, nekoliko karakteristika, linija jagodica, oblik brade, struktura nosa, podudarali su se sa fotografijama Gregorija Vilisa snimljenim neposredno pre njegovog nestanka. 

Za postupak identifikacije, detektivi su sa sobom poneli nekoliko odštampanih fotografija. Prema protokolu, pacijentu se prvo prikazuju manje emocionalno značajne slike kako bi se izbegao stres.

Na prvoj fotografiji, Gregori je bio u planinskom parku, a na drugoj, u radionici u kojoj je ranije radio. Čovek je reagovao na isti način. Pogledao je, ali nije prepoznao.

Kada su ga pozvali po imenu Gregori Vilis, nije pokazao nikakvu emocionalnu reakciju. Prema rečima lekara, ovo je tipično za retrogradne oblike amnezije. Mozak može potpuno izbrisati određeni sloj ličnih sećanja, ostavljajući samo fragmente koji se ne mogu logički objasniti.

Ali najveći doprinos istrazi dala je medicinska sestra koja je skoro svaki dan radila sa Džonom Douom. Rekla je detektivima da pacijent ima predmet koji nikada nije dobrovoljno dao. Krio bi ga ispod jastuka ili u džepu mantila, čak bi ga nosio i u sobu za lečenje.

Kada je osoblje pokušalo da mu ga oduzme pre nego što je otišao u krevet, čovek bi počeo da se povlači iz svakog kontakta. Zbog toga, osoblje je odlučilo da ne dira predmet bez potrebe.

Medicinska sestra je otvorila mali sef gde su privremeno čuvali predmet kada bi dezinfikovali pacijenta ili mu presvlačili odeću. Unutra je bio stari privezak za ključeve od auta. Kutija je bila požutela od godina upotrebe, dugmad su bila istrošena,  a na plastičnom delu se jedva video natpis koji je nekada bio svetao. - Najbolja ćerka na svetu.

Upravo je taj detalj zaustavio istražitelje na nekoliko sekundi. Privezak za ključeve, prema rečima porodice Vilis, bio je poklon koji je Linda dala svom ocu za jedan od njegovih rođendana. Sama je naručila gravuru, a imala je karakterističan oblik fonta. Svedoci su to potvrdili u početnim intervjuima 2013. godine.

Međutim, ova slučajnost nije bila dovoljna za istragu. Bilo je neophodno utvrditi da li je ovaj privezak za ključ zaista pripadao automobilu koji su Vilisovi ostavili blizu Kolob Teras Roud na dan svog nestanka. Detektivi su kontaktirali parking za zaplene gde se još uvek nalazio Subaru Autbek. Automobil je bio pod nadstrešnicom, zapečaćen i stavljen u naftalin u skladu sa procedurama za dugotrajne slučajeve.

Sledećeg dana, detektivi su sa sobom poneli ključ pronađen kod pacijenta sa nepoznatim imenom i duplikat koji je napravljen 2013. godine za tehničke potrebe istrage.

Postupak je bio jednostavan. Samo pritisnite dugme na privezku za ključ blizu automobila i proverite reakciju elektronske brave. Svedoci koji su bili prisutni tokom ovog testa rekli su da kada je detektiv prineo privezak za ključ vratima i pritisnuo istrošeno dugme, u početku se ništa nije dogodilo. Kašnjenje je trajalo samo trenutak, ali je izgledalo izuzetno dugo. Zatim se u tišini parkinga za zaplene čuo kratak mehanički zvuk. Automobil se otvorio. Elektronski čip u privesku za ključ se poklapao. Bio je to ključ istog automobila koji je Linda ponela na put sa svojim ocem.

Istražitelji su se zatim vratili u Meskit da ponovo ispitaju čoveka koji je živeo pod imenom Džon Dou 6 godina. Njegove fotografije su upoređene sa arhivskim fotografijama Gregorija Vilisa iz različitih godina. I uprkos starenju i promenama povezanim sa bolešću, podudaranje je bilo očigledno. Stručnjaci su potvrdili da su proporcije lica, položaj jagodica, oblik ušiju i ožiljak na bradi u skladu sa istom osobom.

Beleška se pojavila u izveštaju kancelarije šerifa okruga Vašington. Verovatnoća da je pacijent Džon Dou Gregori Vilis je izuzetno velika. To je značilo da Lindin otac nije umro na istom mestu kao i ona. Izašao je iz kanjona. Prešao je nekoliko desetina milja pustinjskog terena i prešao državne granice. Živeo je u čudnoj ustanovi 6 godina, a da nije dao svoje ime. I sa sobom je držao jedinu stvar koje mu sećanje nije dozvoljavalo da se odrekne, ključ od auta i natpis koji ga je podsećao na ćerku čijeg se imena nije mogao setiti.

Bolest koja je oduzela sećanje

Septembra 2019. godine, detektivi iz Jute stižu u pritvorski objekat države Nevada, koji se nalazi na obodu Meskite. Mesto izgleda kao medicinski kampus, nekoliko niskih zgrada sa betonskim stazama između njih i širokim parkingom u blizini. Za većinu stanovnika grada, ovaj centar je običan deo pejzaža, ali za istražitelje, mogao bi biti ključ događaja od pre šest godina.

Pacijent poznat u dokumentima kao Džon Dou bio je u privatnoj sobi sa jednim krevetom i malim stolom pored prozora. Njegov lekar, dr Alan Vens, unapred ga je pripremio za sastanak. Objasnio je da će doći ljudi koji žele da razgovaraju, ali nije detaljnije objašnjavao temu kako bi izbegao stresne reakcije. Prema Vensu, iznenadne promene u dnevnoj rutini mogu izazvati anksioznost ili agresiju kod pacijenta.

Kada su detektivi ušli u sobu, čovek je sedeo za stolom sa rukama zaključanim u leđa i gledao u prazno. Njegovo držanje je bilo uspravno, ali su mu oči bile nefokusirane.

Doktor ih je upozorio da pacijent može da reaguje samo na veoma specifične stimuluse i da ne bi trebalo da očekuju jasne odgovore. Prvi korak je bio da pokažu fotografije. Detektiv je stavio odštampanu sliku Linde Vilis na sto, snimljenu nekoliko meseci pre njenog nestanka.

Čovek je pogledao fotografiju kao da je predmet koji nema nikakve veze sa njim. Nije bilo emocionalne reakcije, ni traga prepoznavanja.

Doktor je samo potvrdio ono čega su se svi plašili. Demencija, zajedno sa traumatskim procesima, izbrisala je slike njegovih voljenih iz njegovog sećanja.

Kada su detektivi pokušali da dozovu ime Gregori, pacijent je skrenuo pogled kao da reč nema unutrašnje značenje. Dalja stimulacija je mogla biti opasna, pa su detektivi prešli na drugu fazu, demonstraciju predmeta. Nakon nekoliko minuta pauze, na sto su položili privezak za ključeve od auta pronađen kod pacijenta pre šest godina.

Izgrebana futrola, izbrisan natpis „Najbolja ćerka na svetu“, pukotina blizu dugmeta, detalji koji nisu bili važni za nekoga ko je nekada svakodnevno imao ovaj predmet.

Reakcija je bila trenutna. Pacijent se nagnuo napred kao da je video nešto vitalno. Zgrabio je privezak za ključeve i stisnuo ga tako snažno da su mu zglobovi pobeleli.

Doktor, koji je pratio proces, primetio je oštru promenu u njegovom otkucaju srca i disanju. Ovo je bila prva manifestacija duboke emocije tokom celog sastanka.

Detektiv, prateći proceduru, izgovorio je frazu zabeleženu u protokolu: „Gospodine Vilis, da li znate od čega je ovo? Kome je trebalo da to date?“ Fraza je izgovorena bez pritiska, mirno, neutralnim tonom, ali je bila dovoljna da izazove reakciju pacijenta.

Prema rečima lekara, čovek je oštro pogledao ka vratima, zatim ka velikom zidnom satu u hodniku. I konačno, prvi put na celom sastanku, rekao je nekoliko reči. Bila je to tiha, gotovo isprekidana fraza: „Kasno je. Moram biti tamo. Rekla je da sačekam pored puta.”

Ove reči su zabeležene u zvaničnom izveštaju kao jedina smislena verbalna reakcija koja se mogla povezati sa događajima iz 2013. godine. Ali to je bio samo fragment bez konkretnih referentnih tačaka ili detalja.

Dr. Vans je prekinuo dalje ispitivanje, objašnjavajući da takav izliv može biti praćen emocionalnim slomom. Nakon toga, lekar je pozvao detektive u svoju ordinaciju da im pokaže arhivske snimke nadzornih kamera iz različitih godina. Monitor je prikazivao snimak koji datira iz 2014. godine, pacijent hoda hodnikom i zaustavlja se na prozoru, vireći u dvorište. Sledeći video je iz 2016. godine, ista scena, zatim iz 2018. godine. On stoji mirno, drži nešto u ruci. Prema rečima medicinske sestre, to je bio isti privezak za ključeve.

Doktor je objasnio da se ovaj tip ponašanja naziva perseveracija, fiksacija na jedan čin ili misao. Pacijent gotovo da nema dugoročno pamćenje. Većina događaja je zauvek nestala, ali postoji jedan dubok stav koji se ne može uništiti, potreba za čekanjem.

Opisao je pacijentovu dnevnu rutinu. Svakog jutra pokušava da pronađe jaknu koje zapravo nema. Zatim pažljivo sklapa krevet i odlazi do velikog prozora u hodniku. Stoji tamo satima, ponekad se držeći za prozorsku dasku, ponekad se samo oslanja na nju laktom.

Kada osoblje pokušava da ga odvede na ručak ili na tretmane, on tihim glasom ponavlja iste fraze: „Vratiće se uskoro. Moram biti ovde. Upravo je otišla.“

Prema Vensu, psihološki, za pacijenta nisu prošle godine. On živi u večeri istog dana. Mesto se može promeniti, ljudi oko njega se mogu promeniti, ali za njega postoji samo jedna vremenska linija, čekanje pored puta gde opaža ženu čije se slike više ne seća i koja je trebalo da se vrati.

Ovo otkriće je bilo od ključne važnosti za detektive. Shvatili su da čovek nije u stanju da da klasično svedočenje, ali njegova instinktivna reakcija na privezak za ključeve i njegove ponavljajuće fraze potvrdile su ono što nijedan drugi izvor nije mogao. Nije dobrovoljno ostavio svoju ćerku. Ispunio je poslednji zahtev koji je čuo od nje pre nego što mu je pamćenje prestalo.

Doktor je zaključio svoje objašnjenje jednostavnim rečima: „Njegovo telo je ovde, ali njegov um je i dalje tamo, na istom putu. Čeka jer je obećao.“

Ovo je bila prva činjenica koja je omogućila istrazi da tragediju u Zajonu posmatra ne kao nesreću ili bekstvo, već kao dramatičan otkaz pamćenja koji je čoveka pretvorio u živu vremensku petlju koja se ne prekida.

Nestanak dobija konačan jeziv i bolan zaključak

U avgustu 2019. godine, stručnjaci iz različitih oblasti okupili su se u posebnoj konferencijskoj sali kancelarije šerifa okruga Vašington, forenzički naučnici, kriminalisti, profileri, konsultanti psihijatri i šefovi jedinica za pretragu Nacionalne službe parkova. Na stolu ispred njih bilo je postavljeno nekoliko grupa materijala, fotografije posmrtnih ostataka Linde Vilis, stari početni izveštaj o neidentifikovanom muškarcu iz Nevade, beleške osoblja psihijatrijske ustanove i fotografije priveska za ključeve od automobila koji je čovek držao kod sebe svih ovih godina.

Na prvi pogled, ovi podaci nisu imali očiglednu vezu jedni sa drugima, ali su stručnjaci brzo shvatili da je svaki od ovih dokaza deo iste slagalice, gde su glavni detalji bili skriveni ne u onome što je pronađeno, već u onome čega uopšte nije bilo.

Sudski veštak je počeo rekonstrukcijom pada. Prema njegovim rečima, priroda povreda karličnih kostiju i obe potkolenice dala je gotovo nedvosmislen odgovor. Pad se dogodio sa visine od najmanje nekoliko metara, a udar je bio na tvrdoj kamenoj površini. On je primetio da uglovi pukotina ukazuju na to da žrtva nije pala na horizontalnu ravan, već na kosu ivicu. Takav udarac ne ubija trenutno, ali dovodi do jakog bola, šoka i značajnog ograničenja pokreta.

Veštak je posebnu pažnju posvetio improvizovanoj gumi. Grane koje su korišćene za fiksiranje noge nisu pripadale vegetaciji koja raste na dnu klisure, pa je Linda ili pala sa njom ili su grane dospele tamo tokom njenog pada. Kaiš kamere koji je korišćen kao vezivanje bio je namerno i ravnomerno zategnut, što ukazuje na to da je bila svesna, svesna obima oštećenja i da pokušava da stabilizuje nogu kako bi barem minimizirala kretanje ili preživela noć.

Sledeći koji je govorio bio je psihijatar koji je radio sa pacijentima sa različitim oblicima demencije više od decenije. Opisao je Gregorijevo ponašanje, koje je zabeleženo u materijalima ustanove za negu. Bilo je očigledno da je njegov mozak zadržao jedan dominantan stav koji je zamenio ostatak njegovih sećanja. Čovek je možda zaboravio svoje ime, ali nije zaboravio uputstvo da sačeka. Stručnjaci su pratili poreklo ovog ponašanja do poslednjih minuta komunikacije između oca i ćerke. Svi prisutni su potvrdili da odsustvo Lindine jakne i ključeva od auta u njenim stvarima nije mogla biti slučajnost. 

Dostupni dokazi ukazivali su na to da je Gregori taj koji je uzeo ova dva predmeta pre nego što je otišao sa mesta pada. Tog dana, temperatura u području klisura je naglo pala nakon zalaska sunca. Bez tople odeće, povređeni čovek ne bi dugo preživeo. Prema logici stručnjaka, Linda je morala shvatiti da gotovo da nema šanse da sama izađe, pa je možda verovala da je jedini način da se spase bio da pošalje oca gore.

Forenzičko-psihološka analiza je podržala ovu rekonstrukciju. Gregorijevo stanje u godinama pre njegovog nestanka karakterisali su raniji oblici demencije, ponavljajući gubici pamćenja i teškoće sa navigacijom i orijentacijom. Međutim, zadržao je automatske funkcije, poslušnost kao odgovor na jasna uputstva, sposobnost da prati kratka uputstva i kreće se u poznatom pravcu.

Detektivi su sugerisali da je Linda, shvativši da bi oboje mogli da se smrznu noću, dala ocu svoju flis jaknu. Zatim mu je predala ključeve kao podsticaj da pešači do puta. Mogla je da mu kaže jednostavne fraze koje je mogao da razume. Idi do auta. Dovedi nekoga. Čekaj pored puta.

Prema rečima psihijatra, takva uputstva pod stresom mogu postati jedina podrška za osobu sa demencijom koja će odrediti sve naredne postupke. Nakon pada, Linda je ostala dole bez tople odeće, ali sa saznanjem da je njen otac na putu gore. Prema rečima stručnjaka, mogla je svesno da se nada nekoliko sati ili čak dana da će se vratiti sa pomoći.

Ključnu ulogu u rekonstrukciji odigrao je mehanizam demencije koji su opisali lekari. Pod jakim stresom, mozak osobe sa oštećenjem pamćenja može se iznenada ponovo pokrenuti. U Gregorijevom slučaju, ovo se moglo dogoditi u kratkom vremenskom periodu nakon što je napustio mesto pada. Umesto logičnog sleda, sve što je ostalo u njegovom umu bila je opšta anksioznost i fragment stava da čeka. Više se nije mogao setiti šta da čeka.

Ovo je objasnilo zašto je hodao u suprotnom smeru, postepeno gubeći orijentaciju umesto prema automobilu. Pronađen je pored autoputa koji je išao daleko izvan nacionalnog parka. Bez dokumenata, bez jezika i bez sećanja na to ko je, vlasti su ga identifikovale samo kao starijeg čoveka u stanju dezorijentacije.

Jedan od istražitelja pročitao je odlomak iz početnog lekarskog izveštaja iz Meskita. Pacijent je više puta ponavljao fragmente o vremenu. Rekao je da je zakasnio. Morao je da bude na određenom mestu. Psihijatar je primetio da se osoba sa demencijom često ne seća detalja, ali se seća emocionalnog centra, samog stanja čekanja. U stvari očekivanje postalo Gregorijeva glavna referentna tačka. Više se nije sećao koga čeka, ali je zadržao unutrašnje uverenje da ne može da ode. Zato je zaustavio vozilo pored puta gde ga je na kraju pokupio policajac iz patrole.

Detektivi su se složili da ova] rekonstrukcija najlogičnije kombinuje sve poznate činjenice. Lindin pad, njen svesni pokušaj da pomogne ocu da preživi, ključevi koje je predala, odsustvo jakne među njenim stvarima i čudno ponašanje Gregorija koji je godinama nastavio da sledi njeno poslednje uputstvo, a da nije ni shvatio odakle dolazi.

Ovo je bila prekretnica za istragu. Iluzija o umešanosti spoljašnjeg lica ili namernom nasilju izgubila je svoju osnovu sumnje. Umesto toga, pojavila se slika tragedije koja je bila rezultat kombinacije nesreće, teške traume i progresivnog kognitivnog oštećenja.

Nakon nekoliko nedelja analize materijala, stručnjaci su potvrdili da je njena smrt rezultat nesreće izazvane padom u udaljenom delu kanjona. Psihološki izveštaji koje je dostavilo Ministarstvo zdravlja takođe su pokazali da Gregori Vilis, zbog progresivne demencije, nije mogao da shvati svoje postupke ni tada ni sada. Stoga, nije bilo pravnih osnova da ga se optuži za zločin.

Nakon kremacije, Lindini posmrtni ostaci predati su njenom rođaku. Sahrani, koja se održala na starom gradskom groblju Solt Lejk, prisustvovalo je samo nekoliko ljudi, nekoliko zaposlenih u njenoj bivšoj agenciji i rođaci sa kojima je retko razgovarala. Njen otac nije bio prisutan na ceremoniji.

 Stil / American Stories Unfolded