Nakon što je uslikana poslednja fotografijaMajkla Rokfelera 1961. godine, više se nije čulo za njega. Ona predstavlja jednu od najuznemirujućih slika uslikanu neposredno pre njegovog neobjašnjivog nestanka. Na njoj stoji među plemenom kanibala dok mu se oni zloslutno smeše.
Te godine, 23-godišnji Majkl Rokfeler i holandski antropolog Rene Vasing uputili su se u Asmat u Novoj Gvineji da proučavaju pleme Dani. Putovanje je išlo po planu dugih sedam meseci, sve dok se kanu Majkl i Rene nije prevrnuo, a muškarci su bačeni u vodu.
Rene se držao za prevrnuti čamac dok je Majkl plivao do obale. Više ga nikada nisu videli.
Pojavilo se nekoliko teorija o tome šta se dogodilo sa Majklom. Glavna je da je stigao do obale samo da bi ga ubilo i pojelo poznato kanibalsko pleme Asmat.
Međutim, tokom godina su se razmatrale i druge, manje poznate teorije, od kojih neke nude ubedljive dokaze da Majkl zapravo nije poginuo u nesreći sa kanuom.
Deset godina nakon njegovog nestanka, National Geographic je završio projekat o istom plemenu koje je Majkl proučavao deceniju ranije. Na jednoj od slika koje je njihov fotograf napravio, nalazi se snimak čoveka koji mnogo liči na Majkla Rokfelera. Primetno je da je on jedini belac među plemenom koji vesla čamac.
Ovo je pomoglo u promociji teorije da je Majkl stigao do obale i odlučio da živi među plemenom umesto da se vrati u svoju domovinu.
Ipak, mnogi ljudi ukazuju na činjenicu da je pleme bilo kanibalističko i da je scenario u kom je on jednostavno dobrodošao u njihovo pleme bio malo verovatan. Za neke, realniji obrt događaja je da su ga ovi ljudi zaklali i pojeli.
Zatim, tu je i teorija osvete: nekoliko seoskih vođa u tom području (gde bi Majkl doplivao do obale) ubili su policajci tri godine ranije. Još uvek ne oporavljeni od ubistava, pleme se možda osvetilo Majklu zbog boje njegove kože.
Nažalost, verovatno nikada nećemo saznati šta se zaista dogodilo sa Majklom Rokfelerom, iako nijedna od mogućnosti nije obećavajuća.
