NJena biografija poznata je celom svetu, međutim ono što je manje poznato jeste njeno pravo ime.
Olbrajtova je rođena u Pragu kao Mari Jana Korbelova.
Ime "Madlen" je francuska verzija češkog nadimka "Madlenka" koji joj je nadenula baka. Olbrajtova je zvanično uzela novo ime prilikom odlaska na školovanje u Švajcarsku.
Bila je američki političar i diplomata. Bila je 64. američki državni sekretar ujedno je bila i prva žena na toj funkciji. Na predlog predsednika SAD Bila Klintona, pošto je Senat odobrio njeno imenovanje, stupila je na dužnost 23. januara 1997. Potom je bila vanredni profesor diplomatije na Univerzitetu DŽordžtaun.
Kako je objavila njena porodica, preminula je od raka.
Olbrajtova će ostati poznata po snažnoj antisrpskoj retorici, dok je za vreme obavljanja funkcije šefice diplomatije SAD bila jedan od glavnih zagovornika bombardovanja SRJ 1999. godine.
