Nakon što je sve ispričala Piteru Evansu za svoju biografiju, Ava Gardner se predomislila i zaklela ga da je nikada ne objavi. Sada se konačno saznalo šta je sve ispričala i to skoro posle više od trideset godina od njene smrti.
"Najmanji muž kojeg sam ikada imala, a najveća greška", tako je Ava Gardner opisala Mikija Runija, koji je nekada bio najbolji glumac i čovek koji je pravio najviše para na holivudskim blagajnama.
„Ali Mikiju dugujem jednu stvar: naučio me je da uživam u seksu“, rekla mi je. „U krevetu sam uvek znala da sam na sigurnom terenu.“
Od četrdesetih godina, kada je Ava otkrila svoju moć nad suprotnim polom, mogla je samo da pucne prstima i muškarci bi dotrčali. Pored Runija, tu su bili i Frenk Sinatra, Džon Hjuston, Hauard Hjuz, Ernest Hemingvej, razni borci bikova i skoro sve njene kolege - od Klarka Gejbla do Roberta Tejlora i Roberta Mičama.
Međutim, u vreme kada je Ava zamolila jednog mladog pisca da joj pomogne da napiše autobiografiju, ona je bila u 60-im godinama i prilično joj je karijera bila već mrtva.
Njena raspoloženja su se menjala od blagih do mračnih kada su se dotakli uspomena o kojima nije želela da priča. Odlučno je odbila, na primer, da kaže više od „nekoliko reči“ o svom prvom braku:
„Ova knjiga je o meni, Pitere. Ne o jebenom Mikiju Runiju, rekla je. Srećom, predomislila se.
Jedne večeri, dok je izlazio iz njenog stana, nagnuo se se da je poljubi u obraz, ali ona je okrenula lice, i stavila svoje usne na njegove. Zatim je otvorila usta. Osetio sam taj poljubac u svakoj kosti i vlaknu svog tela. Mora da je i ona toga bila svesna. Njen dah je bio kratak i čujan. Širina njenih usana, senzualna punoća njene donje usne, taj smeli, mačji pogled i sigurnost koja je došla sa svim onim što je sada bilo iza nje - bio sam potpuno svestan da me ljubi holivudska boginja seksa", ispričao je Piter. Koliko je hiljada muškaraca, pitao sam se kasnije, maštalo o njoj dok su vodili ljubav sa svojim ženama ili devojkama?
Ali postojalo je desetak različitih razloga zašto nisam odgovorio na njen poljubac. Kao prvo, nije me poljubila iz ljubavi ili želje. Ono što je Ava želela je ono što je nekada imala: dodvoravanje koje je dolazilo sa slavom, njena sposobnost da podstakne mušku požudu, divljenje koje je izazvala dok se, ogrnuta krznom, spuštala niz stepenice aviona pod ruku sa Frenkom Sinatraom, ili kada je iskoračila ukrašena draguljima iz limuzine pored Hauarda Hjuza.
Želela je podsetnik na svoju moć - uverenje da je i dalje poželjna. „Nisi reagovao“, rekla je prekorno kada smo posle razgovarali o tome. 'Zar niste bili uzbuđeni? Muškarci obično reaguju kada ih poljubim.’ Progovorio sam nešto o profesionalnom odnosu sa njom, što je bilo previše vredno da bi se komplikovalo. Pogled koji mi je uputila bio je ljut ali bilo joj je i malo zabavno.
„Onda se ne plašiš poređenja?“, zadirkivala je ona pisca.
Avi je seks bio važan i verovala je da je seksualna sloboda prerogativ žene.
„Volela sam da se je*em. Ali i je*anje je bilo obrazovanje“, rekla mi je kada smo se prvi put sreli. (Ava je psovala kao vojnik i čitaoce treba upozoriti da je nemoguće tačno izvesti njen razgovor bez psovki.)
Njena najveća pohvala za muškarca bila je to što je bio dobar u krevetu.
Prvi koji ju je uveo u takve užitke bio je MGM-ova najveća zvezda četrdesetih, Miki Runi, tada najpoznatiji po svojim zdravim filmovima Endija Hardija. Nasuprot tome, rekla je Ava, „bila sam niko, starleta — čak ni niko.“
Poticala je iz siromašne porodice gorštaka u Severnoj Karolini i trenirala je za sekretaricu kada je izvršni direktor MGM-a video fotografiju njenog lica. Ava je odmah dobila ugovor od 35 dolara nedeljno. Dvadeset četiri sata po dolasku u Holivud, publicista ju je vodio po MGM-a i upoznao sa Runijem, koji je slučajno nosio činiju voća na glavi za svoju ulogu u "Babes on Broadvway".
Čeznula je da traži njegov autogram, ali je bila previše stidljiva da pita. Kasnije, nakon što su se venčali, pitala ga je šta mu je tog dana prolazilo kroz glavu. Oklevao je: da li je ona zaista želela da zna? „U redu“, rekao je, „shvatio sam da ste nova pi*** za nekog od rukovodioca. Za najlepše se obično govorilo pre nego što su izašle iz voza. Nije me bilo briga: hteo sam da te kresnem čim sam te video."
Ava se osmehnula. „Mik je uvek bio romantičan“, rekla je.
„Pretpostavljam da je to mislio kao kompliment, ali sam bila šokirana. Još uvek sam mogala da budem šokirana tih dana."
Runi je odmah opkolio najnoviju starletu u gradu, odvodeći je na večere i noćne klubove i tražeći od nje da se uda za njega na kraju svake večeri. Ali ona ga je odbila, a nije htela ni da spava sa njim. Bila je odlučna da bude devica na dan venčanja.
„Još uvek nisam znala da je on najveći vuk u Holivudu. Za dame je kao magnet - i on je to znao“, rekla je.
„Nije bio ono što bih ja nazvala zgodnim muškarcem, ali je definitivno bilo nešto privlačno u njemu. Imao je gustu, crveno-plavu talasastu kosu, naborane irske zelene oči i osmeh koji je bio . . . pa, definitivno nije bilo nevino, dušo!
Pravi holivudski plejboj, prolazio je kroz dame kao vruć nož kroz puter. Bio je nepopravljiv. „Verovatno je udario većinu starleta koje su se pojavljivale u njegovim filmovima Endija Hardija - među njima i Lanu Tarner. Nazvala ga je Andi Hard-on."
Mesecima je Runi slao svoju limuzinu koju je vozio njegov šofer svako veče u otrcani stan gde je Ava delila krevet na razvlačenje sa svojom sestrom. U restoranima, vodio bi je od stola do stola, upoznajući je sa zvezdama uključujući Ronalda Kolmana, Kerija Granta, Džejmsa Stjuarta...
Ava je, međutim, i dalje bila naivna i stidljiva seoska devojka. „Barem“, rekla je, „naučila sam da ne brišem nož i viljušku o salvetu. Kunem se Hristom, to sam uradila na prvoj večeri na koju me je Miki odveo u Holivudu!
„Posle mi je rekao: „Napraviila si malu grešku za večerom, dušo.” Bila sam previše glupa čak i da bih znala šta. Ali naučila sam prilično brzo." Na kraju je umanjio njen otpor i ona je prihvatila njegovu ponudu. Prvo što je uradio je da je poveo svoju verenicu da upozna svoju mamu - malu ženu koja je sedela prekrštenih nogu na sofi i ispijala flašu burbona. Ava se priseća: „Mama me je gledala na sekund-dva, mirna kao bubica. „Pa“, rekla je — ovo su bile njene prve reči upućene meni: „Pretpostavljam da još nije bio u tvojim pantalonama, zar ne?“ Ava je volela da priča ovu priču — mada je u to vreme rekla: „Htela sam da se sklupčam i umrem.“
Što je još gore, šef studija, Luis B. Majer, bio je besan zbog veridbe, uveren da će fanovi napustiti filmove Endija Hardija ako Runi bude u braku. 'Zašto je ne kresne? On je*e sve ostale. Ona nije je*ena Devica Marija“, požalio se.
„Majer je pao na kolena i molio Mikija da se ne oženi sa mnom.“ Runi je stavio svoju karijeru na kocku prkoseći mu. Konačno, postupajući po Majerovom naređenju, otišli su tajnu ceremoniju 10. januara 1942. godine, što dalje od Beverli Hilsa. Još nezaboravnije, to je bio i datum kada je otkrila svoj neverovatan apetit za seksom. „Brzo sam shvatila“, sećala se. "Veoma brzo. Uživala sam u celoj stvari. „Miki je bio nežan, zapravo je bio sladak. Nije mogao biti bolji prvi ljubavnik za bilo koju devojku. „Stalno smo otkrivali nove stvari jedno o drugom - oboje smo bili veoma, veoma glasni. Bilo je ludo, a mi smo se pobrinuli da uvek ima vremena za brzu zabavu."
„Zezali smo se cele godine u braku. U stvari, radili smo to nešto duže od toga. Nadoknađivala sam izgubljeno vreme. „S****li smo se sve do trenutka kada je otišao u vojsku 1944. Vodili smo ljubav i one noći kada se prijavio. Večerali smo u Paladijumu za stara vremena i onda smo . . ." Ona je oklevala. „Zvučim kao nimfomanka, zar ne, kad to radim kada smo bili usred razvoda?“
Činilo se da ju je raspad njenog prvog braka fascinirao, kao da još uvek nije mogla da shvati zašto se tako brzo sve završilo. „Da seks nije bio tako dobar, ne bi trajao koliko je trajao. Šteta što niko više ne veruje u običnu požudu“, rekla je. Posle dugog ćutanja, umorno je rekla: „Napravila sam toliko jebenih grešaka u svom životu. Budim se noću razmišljajući o svim greškama koje sam napravila. Šteta što nije uspelo sa Mikom. Bila sam beznadežno zaljubljena u njega."
Dva meseca nakon venčanja, Ava je morala da ode u bolnicu da joj izvade slepo crevo. Kada se vratila kući, rekla je: „Pronašla sam ukosnicu — dokaz da je Mik je*ao nekoga u našem krevetu. Na našem je*enom dušeku od guščjeg perja!
To je bio prvi put kada ga je izbacila napolje.
Runi je pokušao da se iskupi tako što joj je kupio dijamantski prsten — „pravu santu leda“ — ali je tražio da ga vrati sledeće nedelje kako bi isplatio svoje dugove kladioici.
„Tih dana su se svi je*ali sa svima. To ne znači da sam pustila Mika da radi šta hoće. Sve vreme sam spominjala njegovu prevaru. „Izgledao bi sav povređen i nevin – pravi izgled Endija Hardija. Čoveče, on je bio baš dobar glumac. Rekao bi da me niko ne može voleti više od njega. Niko ne može biti verniji od njega.
„Ni jednom nije priznao da me je prevario. Niti je ikada rekao da mu je žao. Nisam bila glupa i zamerila sam mu što me tretira kao da jesam. Njegove laži su bile neka vrsta sadizma prema meni, kao da nisam važna."
„Njegova nevernost me je razdirala. Imala sam vizije kako on ima seks sa drugim ženama. Ušala bih u veliki bes pokušavajući da shvatim ko su one. „Bila sam prilično siguran da je bio sa Lanom (Tarner). Bila sam van sebe od ljubomore. Zar nisam bila dovoljno lepa za njega? Zar nisam bio dovoljno seksi? Šta su druge radile, a ja nisam – ili šta sam radila pogrešno?’ Njihov brak se završio u kafani.
„Hvalio se, i bio u centru pažnje kao i obično. Samo sam sedela tamo, izgledala sam prelepo kao i obično. Imali smo veliku svađu oko nečega pre nego što smo izašli, a on me je potpuno ignorisao. „Onda je izvadilo ovu malu knjigu punu brojeva devojaka . Dok su ga momci nagovarali, počeo je da čita njihova imena i govori u čemu su dobre u krevetu - preda mnom! 'To je bilo to! Ostavila sam ga.
Piter Loford me je odveo kući i ja sam mu sve ispričala. „Znam da se nešto dešava“, rekla sam mu. "Kada se otrezni, reci mu zbogom od mene." Ako je u mom umu postojala ikakva sumnja u vezi sa tim brakom, Piter ga je tu okončao. Rekao mi je: „Mik se viđa sa devojkom. Ona ima oko 15 godina. To traje već duže vreme.” „Izbacila sam Mikija iste noći. Ne bih prihvatila njegove pozive ni u ludilu. Izluđivao sam ga. Jedne noći je pokušao da mi razbije vrata. Kada je Luis Majer čuo za to, nastao je pakao.’
Opet je pomislila da dozvoli Runiju da se vrati kući. "Na kraju krajeva, još uvek smo bili u braku i seks je bio legalan — i još uvek prilično dobar, hvala Bogu."
Ali ubrzo joj je postalo jasno da moraju da se razvedu.
„Miki nikada neće promeniti svoj način života. Uvek će se zezati sa nekim novim devojkama, a to nije bila moja ideja o braku. „Znala sam da je odbacivanje Mikija rizik. Lepe starlete su bile jeftine: ako prestanem da budem gospođa Runi, ne bi dvaput razmišljale o tome da me otpuste. Ali nisam imala izbora.
„Miki nije bio srećan — a nije bio ni Luis Majer. Edi Maniks je rekao: „Znaš, Ava, ako učiniš bilo šta da naškodiš Mikijevoj karijeri, nikada više nećeš raditi u Holivudu.“
Ali Ava je već odlučila da neće imenovati nikoga. „Znala sam da bi, ako bih tužila Mika za preljubu“, rekla je, „da bi to oduvalo njegov imidž". To mu je moglo uništiti karijeru. I zaista nisam želela da ga povredim."
Manik je bio impresioniran. „Nisi tako glupa kao što izgledaš, devojčice“, rekao je. Nekoliko nedelja kasnije, studio je povećao Avinu platu. Mogla je da traži polovinu Runijevog bogatstva, ali nikada nije bila pohlepna kada su se njeni brakovi završili.
Umesto toga, zadovoljila se za 25.000 dolara i "Lincoln" automobilom. Kada je 21. maja 1943. doneta konačna odluka, Miki ju je pozvao da kaže: „Još nije kasno da se predomisliš. Biću više nego srećan da te primim nazad. Bez pitanja!" Ava je uzdahnula. „Samo na trenutak, nanosekundu, kada sam čula njegov drski, samouvereni glas, zapitala sam se da li je to zaista ono što želim“, rekla je. „Oboje smo se loše ponašali i govorili užasne stvari, ali to je možda samo pokazalo koliko smo brinuli jedno za drugo."
„U svakom slučaju, nisam se uhvatila za mamac. Rekala sam: „Jesi li ti je*eno lud? Stavi to sebi u glavu, Mik, ti dani su prošli. Završili smo. Uprskali smo, dušo.” „Nisam mogala da se nateram da mu kažem da ga još uvek volim. Volela sam ga još više nego na dan kada smo se venčali."
Runi je jasno stavio do znanja da nema ljutnje.
„Ne dozvoli da ti mali stari razvod između prijatelja pokvari dan, dušo“, rekao je. „To se stalno dešava u gradu. To ništa ne znači."
I bilo je gotovo.
