U javnosti ga veličali i divili mu se, a on radio gnusne stvari: Imao 47 kada je zaveo 16-godišnjakinju, pa pobegao iz zemlje da izbegne zatvor zbog silovanja

Ona je imala 16 godina, a on 47 i bio je oženjen.Holivud je to nazvao ljubavnom pričom. Danas bi upotrebili drugačiju reč.

Ali prema narativu koji se pojavio, ono što se zatim dogodilo bila je romansa. Džon Derek je „otkrio“ Bo, video je nešto posebno u njoj, duboko su se zaljubili, bila je to sudbina, Holivudska bajka.

Linda Evans je bila slomljena kada je njen muž objavio da je ostavlja zbog tinejdžerke. Tabloidi su to opširno pisali, ali uglavnom kao skandalozni ljubavni trougao, a ne kao muškarca srednjih godina koji juri dete. Jer to je Bo i bila: dete.

U Kaliforniji, gde su živeli, starosna granica za brak bila je 18 godina, Bo je imala 16 godina kada je njihova veza počela. Da bi izbegao pravne posledice, Džon Derek je odveo Bo u Nemačku, a kasnije u Meksiko, gde su ostali dok nije napunila 18 godina. Tek tada su mogli da se vrate u Sjedinjene Države, a da se on ne suoči sa optužbama za silovanje.

Venčali su se 1976. godine, kada je Bo napunila 20 godina. Ona je postala Bo Derek, uzevši njegovo prezime i identitet koji joj je on stvorio.

Godinama se priča prodavala kao romantična sudbina. Prelepa naivna devojka i iskusni reditelj. Postala je velika zvezda sa filmom „10“ 1979. godine, postajući seks simbol već u dvadesetim godinama. Džon Derek je režirao njene filmove. Kontrolisao je njen imidž, njenu karijeru, njenu javnu ličnost. Ostali su u braku 22 godine, sve do njegove smrti 1998. godine.

U intervjuima tokom godina, Bo Derek je govorila o ovoj vezi sa složenim osećanjima. Priznala je bol koji je Linda Evans doživela i izrazila je zahvalnost za Evansovu milost i oproštaj. Razmišljala je o tome kako je bila veoma mlada i zaokupljena nečim što nije u potpunosti razumela.

Iako su i tih godina ljudi shvatali da u nihovoj priči nešto nije u redu, ajvnosta danas prepoznaje šta je to bilo:

Stariji muškarac na poziciji moći zavodi tinejdžerku koju izoluje od porodice i izmesti iz države. Ima potpunu kontrolu nad njenom karijerom i javnim imidžom. Njihova veza je morala sa se izmest iz zemlje, kako bi reditelj izbegao krivično gonjenje. Ovo je udžbenička definicija zlostavljanja maloletnice.

Sedamdesetih godina prošlog veka ovo je predstavljeno kao romansa. Veze sa razlikom u godinama bile su uobičajene u Holivudu. „Pronalaženje“ i ženidba starijih muškaraca mladim ženama smatralo se glamuroznim, čak i ambicioznim.

Ali Bo Derek nije bila „otkrivena“. Bila je meta muškarca koji je video ranjivu tinejdžerku i progonio je uprkos tome što je bio oženjen, uprkos tome što je bio dovoljno star da joj hipotetički bude deda, uprkos tome što je znao da je to ilegalno u njegovoj matičnoj državi.
Činjenica da je ostala sa njim do njegove smrti ne čini je romantičnom, čini je još komplikovanijom. Jer to je ono što kontrolisano zlostavljanje radi, stvara veze koje se osećaju kao ljubav, normalizuje abnormalno, tera žrtvu da brani vezu.

Linda Evans, žena koju je Džon Derek napustio, bila je izuzetno ljubazna tokom godina. Ali nije trebalo da pokazuje ljubaznost prema tinejdžerki kojom ju je njen muž zamenio, jer to nikada nije bio njen teret. Mediji su to predstavili kao svađu između dve žene. Prava priča je bila oženjeni muškarac koji je izdao ženu jureći za detetom.

Ono što se promenilo nije to što je Bo Derek dramatično otkrila neku skrivenu istinu. Ono što se promenilo je kolektivno razumevanje javnosti dinamike moći, pristanka i šta predstavlja zlostavljanje.

Više ne prihvatamo „ali je izgledala zrelo“ kao opravdanje. Više ne romantizujemo moćne muškarce koji „otkrivaju“ tinejdžerke. Više ne nazivamo sudbinom kada 47-godišnjak mora da pobegne iz zemlje da bi nastavio vezu sa 16-godišnjakinjom.

Bo Derek sada ima 68 godina. Bez obzira da li ona svoje iskustvo predstavlja na ovaj način ili ne, njena priča služi kao podsetnik na to kako su Holivud – i društvo – romantizovali eksploataciju kada je eksploatisani bio lep, a eksploatator moćan. Pokazuje kako smo mlade žene naterali da snose krivicu za postupke odraslih muškaraca. Kako smo to nazivali „skandalom“ umesto „zločinom“. Kako smo se fokusirali na bol napuštene žene, ignorišući tinejdžerku koja je bila zlostavljana.

Ne treba osuđivati Bo Derek,ona je bila dete kada je ovo počelo. Priča o Bo Dereku i Džonu Dereku nije ljubavna priča koja je loše ostarila. To je priča o iskorišćavanju maloletnice koju su nazvali ljubavlju bez suočavanja sa onim što je zo zaista bilo.