Bila je toliko lepa i atraktivna da su muškarci pred njom puzali: Otkad joj je život zadao najteži udarac, postala je neprepoznatljiva

Kada se sa samo 19 godina pojavila u kultnoj seriji „Čuvari plaže“, Nikol Egert postala je lice koje se pamti – mlada, lepa, vedra i energična, savršeno se uklopila u penušavi svet spasilaca koji su osvajali svet trčeći po kalifornijskim plažama. Bila je simbol jednog vremena, deo generacije televizijskih heroja koje su obožavali milioni. Ali, dok su gledaoci uživali u glamuru, Nikol je u stvarnosti vodila mnogo tišu i težu borbu – onu sa sobom, industrijom i očekivanjima sveta koji brzo slavi, ali još brže zaboravlja.

Prošlo je više od godinu i po dana otkako je poslednji put viđena u javnosti. Nedavno su je paparaci uhvatili kako bez šminke i glamura, u trenerci i patikama, sa kosom zavezanom u nemarnu punđu i tamnim naočarima na licu, hoda ulicama Los Anđelesa. Mnogi je na tim fotografijama nisu ni prepoznali. Telo joj je danas drugačije, lice zrelije, a korak sporiji. Od nekadašnje plavokose senzacije ostala je samo senka holivudske slave – ali i trag žene koja se nije predala, uprkos svim gubicima.

Težina slave i kajanja

Nikol je sama priznala da je izlazak iz „Čuvara plaže“ bio trenutak koji je odredio ostatak njene karijere. Napustila je seriju 1994. godine, verujući da će se vratiti glumačkim počecima i ozbiljnijim ulogama. Ipak, sve je krenulo drugim putem.

– Bila sam jako mlada. Moja karijera do tada imala je drugačiji pravac. Instinkt mi je govorio da se povučem i vratim tamo gde sam bila pre nego što me je ta serija potpuno oblikovala. U početku su nas zvali „d*oljama iz Čuvara plaže“, onda smo bile „komadi“, pa tek onda „ikone“. Sve to me je zbunilo i preplašilo. Mislila sam da bežanje iz toga znači da ću sačuvati sebe – rekla je svojevremeno.

Ali izlazak iz svetla reflektora doneo je i novu stvarnost – onu u kojoj pozivi za nove uloge nisu stizali, a život van kadra postajao je sve teži.

Pad na dno i borba za opstanak

Kao mnoge bivše zvezde, i Nikol je prošla kroz finansijske teškoće. Bez stalnih angažmana, bila je prinuđena da 2013. godine proglasi bankrot. Godinu dana kasnije pokušala je da pronađe novu svrhu i počela je da prodaje sladoled iz kamiona, što je izazvalo simpatije, ali i čuđenje javnosti.

– Nisam imala luksuz da čekam „pravu ulogu“. Imala sam dete koje je trebalo hraniti. Nisam imala izbora – objasnila je tada.

Danas vodi podkast „Perfectly Twisted“ u kojem otvoreno govori o svom detinjstvu i odrastanju u Holivudu, pritiscima sa kojima se nosila kao mlada zvezda i posledicama slave na devojčicu koja je prerano odrasla.

Trauma i hrabrost da progovori

Godine 2018. ponovo je dospela u centar pažnje – ovaj put zbog optužbi na račun kolege Skota Baioa, koji je bio 12 godina stariji od nje dok su zajedno igrali u seriji „Charles in Charge“. Tvrdila je da je zlostavljanje počelo kada je imala svega 14 godina, a da su spavali zajedno kad joj je bilo 17.

– Bila sam dete, nisam razumela granice, nisam znala kome da se obratim. Imala sam osećaj da to jednostavno moram da podnesem – rekla je u potresnom intervjuu.

Baio je optužbe negirao i tvrdio da su spavali samo jednom, kada je imala 18 godina, i da je ona to želela. Javnost je ostala podeljena, ali Nikol je svojim istupom otvorila vrata mnogim glumicama koje su decenijama ćutale o zlostavljanjima u industriji zabave.

Privatni život pod senkom tajni

U privatnom životu, Nikol nije imala mnogo mira. Bila je verena za kanadskog glumca Korija Haima, kome je najmanje jednom spasila život nakon pokušaja predoziranja. Kasnije se udala za američkog glumca Džastina Herika, sa kojim je 1998. godine dobila ćerku Dilin Elizabet. Drugu ćerku, Kigan, rodila je 2011. godine, ali do danas nikada nije otkrila ko je njen otac, čuvajući tu informaciju kao najdublju ličnu tajnu.

Ogledalo života

Danas, kada je posmatramo na ulici, bez trunke glamura, vidimo ženu koja više ne liči na onu Nikol iz "Čuvara plaže" – ali možda sada više nego ikad liči na pravu sebe. Ispod kože koja se promenila i očiju koje više ne sijaju kao pre, krije se priča o opstanku. Priča o devojci koja je prerano zakoračila u svet odraslih, o majci koja je radila šta god je bilo potrebno da bi prehranila decu, i o ženi koja je prošla kroz medijsku hajku, zaborav i povratak, i iz svega izašla sa svojim glasom.

Jer, možda nije više „holivudska ikona“ u klasičnom smislu – ali je postala nešto važnije: simbol hrabrosti da se prođe kroz pakao slave i zaborava, i ostane čovek.