Doun Robinson, osnivačica popularne R&B grupe "En Vogue" iz devedesetih, nedavno je izazvala brojne dramatične naslove nalik onima iz emisije „Holivudske istinite priče“ otkrivši da već skoro tri godine živi u svom „starijem automobilu“.
Međutim, u video-snimku objavljenom na svom YouTube kanalu, 58-godišnja „Funky Diva“ insistira da njena situacija nije toliko mračna kao što bi neki mogli pomisliti. Kako je otkrila, u vozilo se preselila zbog porodičnih problema tokom pandemije COVID-19, najviše zbog svađe sa majkom, a zatim je imala sukob s menadžerom, koji joj, kako tvrdi, nije pomogao da pronađe stan u Los Anđelesu. Ipak, Robinson objašnjava da je sama donela odluku da isproba „život u automobilu“.
„Ovo nije situacija u kojoj ljudi treba da govore: 'O moj Bože, jadna Doun. Živi u kolima. Strašno je. Kako tužno'“, rekla je pevačica u videu koji je snimila iz svojih kola. nimila iz svog automobila i dodala: „Učim ko sam. Učim o sebi kao osobi, kao ženi.“
Takozvani „život u automobilu“ ili „van life“ postaje sve popularniji među određenim ljudima, uključujući i žene koje žive same, bilo zato što ne mogu da priušte stanovanje u skupim gradovima ili zato što svesno biraju da žive van sistema, putujući s mesta na mesto.
Na YouTube-u i TikTok-u postoji mnoštvo ljudi koji dokumentuju svoje svakodnevne izazove i avanture dok žive u automobilima i kombijima. Kultura života u kombiju bila je i tema dokumentarne knjige, kao i Oskarom nagrađenog filma Nomadland iz 2020. godine.
Robinson je naglasila da njen video nije objavljen „radi publiciteta“, ali je nagovestila da bi i ona uskoro mogla početi da deli svoje iskustvo života u automobilu na YouTube-u, ističući da je ovaj način života za nju trenutno pravi izbor.
„Ponekad u životu završimo u situacijama koje nismo očekivali“, napisala je u opisu videa. „Postoji nešto što treba da naučimo ili da naučimo druge, ali nas je strah da izađemo iz zone komfora – pa to univerzum učini umesto nas!“
Dodala je: „Rizikovala sam i uskočila u život u automobilu naglavačke – i VAU, kakva luda, zabavna, ponekad zastrašujuća vožnja je to bila!“
Pevačica iz Ouklenda priznala je da joj je prva noć u automobilu bila „zastrašujuća“, ali je ubrzo naučila kako da se oseća sigurno, prekrivajući prozore tokom noći i pažljivo birajući s kim će komunicirati. Takođe je opisala kako je prvi put gledala zalazak sunca iz svog vozila – što joj je bilo „prelepo“ iskustvo.
Robinson je otkrila i da je neko vreme provela u zajednici ljudi koji žive u automobilima u Malibuu i da je upisala članstvo u teretani kako bi mogla da se tušira. „Ja sam funky diva, ali nisam funky!“ rekla je u snimku, aludirajući na igru reči u engleskom jeziku gde „funky“ može značiti i „kul“ i „neprijatan miris“.
Iako Robinson pokušava da predstavi svoju situaciju u pozitivnom svetlu, činjenica je da kao 58-godišnja žena u suštini živi bez krova nad glavom. Kao i drugi koji žive u automobilima, morala je da pronađe sigurna mesta za parkiranje i spavanje noću, a za osnovne higijenske potrebe oslanja se na javne toalete u parkovima i restoranima. Ipak, ponosna je na to kako se snalazi: „Sama sam – i to je najlepši deo. Učim da mogu sve ovo da radim sama. Zaista sam, zaista ponosna na sebe. Niko mi ne bi mogao reći da ću uspeti u tome.“
Bez obzira na njene izjave, njen video podstakao je spekulacije da ju je niz faktora doveo do ove situacije – od porodičnog razdora i profesionalnog pada, do sukoba s bivšim koleginicama iz "En Vogue", Teri Elis, Sindi Heron i Maksin Džons.
Istina je da je prošlo mnogo godina otkako je "En Vogue" imala veliki hit, iako je u svoje vreme grupa bila jedna od najprodavanijih ženskih grupa svih vremena, sa pesmama kao što su My Lovin' (You’re Never Gonna Get It), Free Your Mind i Giving Him Something He Can Feel. Robinson je 1997. godine odlučila da napusti grupu nakon što su objavile pesmu Don’t Let Go (Love), gde je ona imala vodeće vokale.
Nakon toga, pridružila se R&B grupi Lucy Pearl, pokrenula solo karijeru i povremeno se vraćala "En Vogue" tokom 2000-ih, ali je na kraju opet otišla, što je dovelo do dugotrajnog pravnog spora, u kojem je sud dodelio isključivo Heron i Elis pravo da koriste ime En Vogue za nastupe.
Godine 2019, Robinson se ponovo pridružila bivšim koleginicama za nastup na City of Hope Gala događaju, ali je već prošle godine javno iskazala bes zbog toga što je „izbačena“ iz grupe „bez razloga“.
„Izbačena sam“, rekla je u jednom YouTube videu. Snimajući se na plaži, nije precizirala kada se to tačno desilo „Osećala sam se izdano. Bila sam uplašena jer sam ostala sama, a pomogla sam da se izgradi ovaj brend... Osećala sam da je to bilo pogrešno.“
Robinson je 2021. godine takođe tvrdila da su ona i ostale članice En Vogue zarađivale „smešno malo“ u periodu kada su bile na vrhuncu slave – samo 0,02 dolara po prodatom albumu.
Dok je govorila o svojoj trenutnoj situaciji, otkrila je da je 2020. godine, tokom pandemije, otišla da živi kod roditelja u Las Vegas.
„Bilo je divno – dok nije postalo grozno“, rekla je. „Volim svoju mamu, ali bila je jako ljuta. Tu ljutnju je stalno iskaljivala na meni. Bila sam joj meta, i shvatila sam da to ne mogu da podnesem.“
Prvo je živela u automobilu u Las Vegasu, a zatim ju je menadžer nagovorio da se vrati u Los Anđeles, obećavši joj privremeni smeštaj. Međutim, kada je stigla, ispostavilo se da „nije bilo mesta za nju“.
Tada je odsela u hotelu na jednu noć, ali se taj boravak produžio na osam meseci, nakon čega je ozbiljno razmotrila „život u automobilu“.
„Najgore mi je bilo kada mi je uginuo pas Maks“, rekla je. „To je bila najduža veza koju sam imala. Tada sam shvatila da sam zaista sama.“
Ipak, Robinson je obećala da planira povratak u muzičku industriju. „Odavde, iz mog auta, do vrha – biće to neverovatan put“, poručila je.
