- Prijavio je nestanak supruge i šestogodišnje ćerke , nakon što je u kući zatekao krvav krevet i otvorena vrata.
- Sedam meseci kasnije posmrtni ostaci pronađeni su na gradskoj deponiji,.
- A istraga je tragove krvi povezala sa porodičnom kućom i vozilom.
Na prvi pogled, Majkl i Dženifer Blag imali su sve što je potrebno za srećan porodični život. Živeli su u Grand Džankšnu, imali šestogodišnju ćerku Ebi i bili deo male verske zajednice. Ljudi koji su ih poznavali opisivali su ih kao skladnu porodicu, gotovo kao primer idealnog braka.
Majkl je kasnije govorio da je imao odličan posao, divnu suprugu i prelepu ćerku. Tvrdio je da mu je život bio savršen. Ali iza zatvorenih vrata, kako će istraga kasnije pokazati, postojali su ozbiljni bračni problemi.
Krvavi krevet i dve osobe koje su nestale
U novembru 2001. godine Majkl se vratio kući sa posla i zatekao jeziv prizor u svom domu, gde su trebale da ga čekaju supruga i ćerka, koja je imala običaj da mu trči u zagrljaj, čim ga ugleda na vratima.
Međutim, njegove supruga Dženifer i ćerka Ebi nisu bile u kući. Pršao je kroz kuću i zatekao krvav krevet u spavaćoj sobi, a nedostajala je i kutija za nakit. Po podu su bili rasuti papiri i sve je izgledalo kao da je neko preturao po kući. Takođe, čudno mu je bilo što su zadnja ulazna vrata bila otvorena. Nije bilo svojstveno za njegovu suprugu da ostavlja vrata i prozore otvorene.
Majkl je pozvao policiju i prijavio nestanak supruge i deteta. U narednim danima obraćao se javnosti i molio ljude da pomognu u njihovom pronalaženju. Naizgled, ponašao se kao suprug i otac koji očajnički želi da pronađe svoju porodicu. Međutim, istražitelji su počeli da primećuju detalje koji im nisu davali mira.
Tajna koja je počela da izlazi na površinu
Dok su istraživali nestanak, policajci su razgovarali sa ljudima iz njihovog okruženja i postepeno otkrivali da brak nije bio onakav kakvim ga je Majkl predstavljao.
Jedna od tema koja se pojavila bila je njegova zavisnost od pornografskog sadržaja. Prema njegovim izjavama, Dženifer je saznala za njegove navike i zbog toga su imali ozbiljne rasprave. Istražitelji su počeli da razmatraju mogućnost da je upravo bračni sukob imao veze sa njenim nestankom. Majkl je, međutim, negirao da je učinio bilo šta loše. Tvrdio je da im je brak bio solidan.
Jezivo otkriće na gradskoj deponiji
Sedam meseci nakon nestanka, 4. juna 2002. godine, dogodilo se otkriće koje je šokiralo čitavu zajednicu. Na deponiji su pronađeni posmrtni ostaci Dženifer Blag. Njeno telo bilo je umotano u crveno-crni plastični šator.
Istražitelji su uspeli da povežu mesto na kojem su pronađeni ostaci sa otpadom iz kompanije u kojoj je Majkl radio. Koristili su evidenciju odvoza smeća i podatke o lokacijama kako bi suzili područje pretrage. Potraga je trajala 16 dana pre nego što su pronašli njeno telo. Njihova ćerka Ebi, međutim, nije pronađena.
Tragovi krvi koji su vodili do supruga
Istražitelji su posebnu pažnju posvetili krvi pronađenoj u porodičnoj kući i kombiju.
Analize su pokazale da je krv na dušeku pripadala Dženifer. Njeni tragovi pronađeni su i u porodičnom vozilu, što je tužilaštvo kasnije koristilo kao važan deo dokaznog postupka. Prema teoriji tužilaštva, Majkl je suprugu ubio hicem u glavu dok je ležala u krevetu, a zatim njeno telo prevezao porodičnim kombijem i odložio u kontejner na svom radnom mestu.
Odbrana je osporavala tu verziju događaja i tvrdila da dokazi ne dokazuju Majklovu krivicu. Upravo je pitanje šta se dogodilo tokom noći kada je Dženifer nestala postalo centralno pitanje čitavog slučaja.
Prvo suđenje: Doživotna robija
Godine 2004. Majklu Blagu je suđeno za ubistvo supruge. Tužilaštvo je predstavilo dokaze o krvi, tragovima u vozilu i navodnom motivu povezanom sa bračnim problemima. Odbrana je pokušavala da ospori zaključke istražitelja i predstavi Majkla kao čoveka koji nije mogao da povredi svoju porodicu.
Majkl nije svedočio u svoju odbranu. Porota ga je proglasila krivim za ubistvo prvog stepena, a osuđen je na doživotni zatvor bez mogućnosti uslovnog otpusta. Ipak, slučaj nije bio završen.
Neverovatan preokret: presuda je poništena
Deset godina kasnije, 2014, dogodio se obrt koji je ponovo otvorio čitav slučaj. Otkriveno je da jedna od porotnica na prvom suđenju nije otkrila da je bila žrtva porodičnog nasilja. Sud je zaključio da je to predstavljalo ozbiljan problem u postupku i poništio Majklovu prvobitnu presudu. To nije značilo da je proglašen nevinim. Značilo je da će dobiti novo suđenje. Posle više od decenije, čovek osuđen na doživotnu robiju ponovo je dobio priliku da pred porotom iznese svoju odbranu.
Drugo suđenje i konačna presuda
Novo suđenje održano je 2018. godine. Ovoga puta Majkl je svedočio i ponovo negirao da je ubio suprugu. Odbrana je pokušala da ukaže na mogućnost da je za zločin odgovorna druga osoba – navodni seksualni prestupnik koji je, prema tvrdnjama odbrane, mogao biti povezan sa nestankom Dženifer i Ebi.
Tužilaštvo je ostalo pri stavu da je Majkl odgovoran za ubistvo supruge i da dokazi upućuju na njega. Porota je 5. aprila 2018. donela odluku: Majkl Blag ponovo je proglašen krivim za ubistvo prvog stepena. Osuđen je i za zloupotrebu posmrtnih ostataka i dve tačke krađe. Dobio je doživotnu kaznu zatvora bez mogućnosti uslovnog otpusta.
A šta se dogodilo sa malom Ebi?
Možda najtužniji deo čitave priče jeste činjenica da telo šestogodišnje Ebi nikada nije pronađeno. Majkl nikada nije optužen za njeno ubistvo, iako je nestala u isto vreme kada i njena majka.
Istražitelji su pretpostavili da je mrtva, ali njena sudbina nikada nije definitivno razjašnjena. Za Dženiferinu porodicu, presuda je donela određeni vid pravde, ali ne i odgovore na sva pitanja. Dženiferina majka je tokom izricanja kazne govorila o tome da je 2001. godine izgubila dve ćerke, jednu zbog ubistva, drugu zbog misterioznog nestanka.
Godine 2023. apelacioni sud u Koloradu potvrdio je drugu presudu Majklu Blagu, odbacivši njegove žalbe. Njegova doživotna kazna tako je ostala na snazi. Ipak, jedna misterija ostaje, šta se dogodilo sa Ebi Blag?