Deca su rekla da se mama vozila u gepeku: Sumnja je pala na muža, a dnevnik njenog svekra otkrio nešto jezivo, ubrzo je plamen odneo još nevinih života

Priča o Suzan Pauel počela je kao tipičan američki san, dobro vaspitana devojka iz religiozne porodice, upoznala je ljubav svog života i udala se za mladića iz iste crkve u koju je ona išla. Par je imao dva divna sina, koje su njihovi roditelji obožavali. Spolja gledano, porodica Pauel je delovala kao savršena porodica sve do jednog lepog zimskog dana kada je Suzan nestala. Njen nestanak pokrenuo je lanac čudnih i zastrašujućih događaja koji su na kraju doveli do strašne tragedije.

Prvi problemi

Prvi znak upozorenja bio je da je Stiven negativno uticao na Džoša, otac i sin su stalno razgovarali iza zatvorenih vrata i raspravljali o stvarima iza njenih leđa, što joj se, naravno, nije dopadalo. Džoš je svakim danom postajao sve povučeniji, a Stiven se pretvarao da ne razume zašto se njegov sin ovako ponaša sa suprugom. Na kraju, Suzan je predložila Džošu da se presele u drugu državu kako bi započeli svoj život, a Džoš je nevoljno pristao. Suzan se nadala da će selidba oživeti njihovu vezu koja je bledela, ali nije. Naprotiv, stvari su postale mnogo gore.

Nakon što se preselio iz Vašingtona 2004. godine, Džošov stav prema ženi se potpuno promenio. Mnogi porodični prijatelji su primetili da je počeo javno da vređa Suzan, a ponekad je čak i grubo opomene. Moguće je da ju je čak i tukao kod kuće. Suzan iskreno nije mogla da razume razlog za tako dramatičnu promenu u ponašanju svog muža, od veselog i brižnog muža, Džoš se transformisao u hladnog i večito nezadovoljnog tiranina. U Juti, par je pronašao nove poslove, Džoš je pokrenuo sopstveni posao razvoja veb stranica dok je radio kao programer, a Suzan je pronašla posao brokera u banci.

Dana 19. januara 2005. godine, par je dočekao svoje prvo dete, Čarlsa, a dve godine kasnije, 2. januara 2007. godine, Suzan je rodila još jednog sina, Brejdena. Ubrzo nakon rođenja njihovog drugog deteta, finansijska situacija para se naglo pogoršala, Džoš je proglasio bankrot i prestao da radi. Suzan je izdržavala porodicu tokom cele godine, dok se Džoš snalazio radeći na programerskim projektima koji nisu donosili značajan prihod. Situacija je postala kritična kada se Suzan poverila prijateljima da uprkos tome što je celu svoju platu prebacila na Džošov račun (jer je on bio zadužen za porodični budžet), on joj je i dalje zamerao što troši previše novca na namirnice i „ženske stvari“, iako je sam trošio ogromne iznose na sebe. Kako su njeni prijatelji kasnije ispričali, Džoš je sebi stalno kupovao skupe stvari, automobile na daljinsko upravljanje, elektroniku i slično, a sve je plaćao Suzaninom kreditnom karticom.

Početak kraja

Uprkos očiglednoj promeni i agresiji svog muža, Suzan se nadala da će spasiti brak i vratiti čoveka za koga se udala. Pokušaje da popravi vezu činila je isključivo Suzan, Džoš je bio potpuno ravnodušan prema činjenici da povređuje svoju ženu. Kontroverze u domaćinstvu Pauelovih postajale su sve češće, Džoš je izgledao toliko iritiran svojom ženom da ga je svako njeno interesovanje ili uverenje zgražavalo. U desetinama imejlova, Suzan je pisala da i dalje veruje u ljubav svog muža.

Suzan je odgajana u jakoj porodici sa porodičnim vrednostima kao glavnim prioritetom. Morala je da održi porodicu na okupu, pa je ubedila muža da potraže porodično savetovanje. Ali bilo je prekasno, nije pomoglo. Džoš je počeo da preti da će odvesti decu i nestati. Suzan je shvatila pretnje ozbiljno i počela je da planira bekstvo, jer je otkriveno da je, bez znanja svog muža, otvorila privatni bankovni račun na koji je svakog meseca uplaćivala male iznose novca, što je prošlo neprimećeno od strane njenog muža.

Bio je neobično raspolođžen

U podne je Suzan otišla sa sinovima u crkvu. Vratila se sa svojom prijateljicom Džoanom, koju je pozvala na ručak. Džošua je tog dana bio neobično dobro raspoložen, nežno je pozdravio suprugu i čak napravio palačinke. U to vreme, Džoana je mislila da su Pauelovi savršena porodica. Oko pet sati, Suzan je ispratila svoju prijateljicu, radujući se romantičnoj večeri koju je neočekivano Džoš isplanirao.

Nešto nije bilo kako treba

Učiteljica u vrtiću otkrila je da su sinovi Pauelovih, Čarli i Brejden, odsutni sa svog odeljenja. Suzan bi obično obavestila kada neće dovoditi decu, pa se učiteljica zabrinula i odlučila da je kontaktira. Suzan se nije javljala na mobilni telefon, a njeni zaposleni su rekli da još nije stigla na posao. Uzgred, ni Džoš se nije javljao. Debi i Suzan su bili prijateljice, pa se Debi zabrinula i odlučila je da proveri porodicu za svaki slučaj.

Debi je pokucala na vrata Pauelovih oko dva sata popodne, ali niko nije odgovorio. Nije videla tragove stopala u snegu, što je značilo da niko nije napustio kuću tog dana. Zatim je Debi pozvala Džošovu sestru, Dženifer. Ubrzo su ona i majka stigle do kuće. Zabrinute su pozvale policiju. Policajci su razbili prozor i ušli. Kuća je bila prazna. Nije bilo znakova provale, a sve je bilo na svom mestu. Sve je ukazivalo na to da je porodica napustila kuću i automobil je nedostajao u garaži. Međutim, Suzanina tašna i njene zimske čizme, koje je uvek nosila po snegu, ostale su u hodniku.

Gde je porodica Pauel?

Detektivka Alis Maksvel preuzela je slučaj nestale porodice. Odmah je odbacila teorije o pljački i otmici, a porodica Pauel je stavljena na poternicu.

Potraga za nestalim parom trajala je više od 10 sati, kada je iznenada, iste noći, porodični miniven došao do kuće. Džoš i njegovi sinovi su izašli iz auta, a  Suzan nije bila sa njima. Policija ga je odmah privela i postavila mu nekoliko pitanja. Džoš je objasnio da se vratio sa planinarenja koje je odavno obećao svojim sinovima. Krenuli su 6. decembra posle ponoći. To jest, kasno noću, na temperaturama ispod nule, Džoš je odlučio da povede svoje male sinove od dve i četiri godine - u šumu. Policija je pitala: „Zašto?“, na šta je Džoš odgovorio da to često rade, navodno, dečaci uživaju u noćnim planinarenjima. Kada su ga pitali gde je Suzan, Džoš je rekao da nema pojma. Mislio je da je njegova žena imala svoj uobičajeni dan, otišla na posao, spremala večeru. Za njega, kao i za sve ostale, informacija gde se nalazi njgova žena bila je misterija.

Ispitivanje Džoša i dece

Džoš i njegovi sinovi su odvedeni u policijsku stanicu na dalje ispitivanje. Tamo je čovek rekao da njegova žena nije htela da ide sa njima jer je bila umorna. Ona je spavala kada je spakovao svoju kamp opremu i krenuo u šumu sa sinovima. Rekao je da posle toga nije video svoju ženu.

Detektiv je odmah primetio da je Džoš potpuno ravnodušan prema sudbini svoje žene i odgovarao je prilično hladno. Nijednom nije pitao da li policija zna bilo šta o nestaloj Suzan, nije ponudio nikakvu pomoć i ponašao se sumnjivo. Dok je u susednoj sobi ispitivan neupućeni, „ožalošćeni“ muž, ispitivana su i deca Pauelovih. Ispitivanje najstarijeg sina, Čarlija, bilo je mnogo otkrivajuće.

Čarli, koji je u vreme ispitivanja imao skoro pet godina, ispostavio se kao veoma društveno dete. Kada su ga pitali s kim je išao na planinarenje, bez oklevanja je odgovorio da je išao u šumu sa tatom, bratom i... mamom. Zatim je dodao da se njegova mama nikada nije vratila kući jer je ostala „gde su kristali “ .

Ova informacija je odmah prosleđena detektivu, koji je nastavio da ispituje Džoša. Kada su ga pitali kako može to da objasni, nesrećni otac je rekao da njegov sin jednostavno laže, Čarli je često izmišljao stvari koje nisu bile istinite. Imao je bujnu maštu. Malo kasnije, dečji psiholog koji je ispitivao dečake je izvestio da je najmlađi sin, Brejden, rekao da se njegova majka vozila u gepeku automobila tokom planinarenja. Džošua je sve to pripisao preaktivnoj dečjoj mašti. Nije bilo dokaza, ni priznanja, pa je detektiv Maksvel bio primoran da pusti Džoša. Za sada.

Sledeći korak detektiva Maksvela, naravno, bio je odlazak na lokaciju gde je, kako je Džoš tvrdio, došlo do noćne racije. Ništa sumnjivo nije pronađeno u blizini, ali je detektiv ipak ostavio nekoliko timova tamo da traže moguće tragove ili čak posmrtne ostatke. Zatim je izvršena pretraga kuće Pauelovih, tokom koje su zaplenjeni Džošovi eksterni hard diskovi. Bili su zaštićeni izuzetno složenim lozinkama koje niko nije mogao da probije. Džoš je programer, tako da mu nije bio veliki problem da instalira tako jaku zaštitu. Ali sa kojom svrhom?

Tok istrage i sulude tvrdnje

Istraga je nastavljena. Čitav grad je bio oblepljen ljubičastim trakama kao podsetnik da svi čekaju Suzan. Svi, osim njenog muža.
Činilo se da ga to uopšte ne zanima. Džoš, shvativši da očigledno nije u skladu sa ožalošćenim mužem, odlučio je da se vrati ocu, u drugu državu. Nekoliko nedelja nakon Suzaninog nestanka, Džoš je odlučio da se obrati putem televizije. Tada je dao šokantne izjave.

„Kao dete, Suzan je trpela fizičko zlostavljanje, prvenstveno od svoje majke — bila je okrutna žena. Zbog teškog detinjstva i stalnih ograničenja, nakon što je pobegla od starateljstva, Suzan je izgubila razum. Postala je histerična i promiskuitetna.“ izjavio je on.

Džoš je takođe tvrdio da je Suzan sačekala da porodica napusti kuću, a zatim pobegla sa svojim ljubavnikom. Ovu teoriju je dodatno potkrepila činjenica da je tridesetogodišnji muškarac po imenu Stiven Kočer nestao iz grada otprilike u isto vreme kada i Suzan. Džoš i njegov otac, Stiven, tvrdili su da je Suzan pobegla sa njim u Brazil kako bi počeli novi život. Ovo je bila veoma čudna izjava, s obzirom na to da je Džoš više puta pitan da li ima ideju šta se dogodilo sa njegovom ženom, ali je on to uvek poricao, sve dok se nije vratio kod oca.

Džoš je zabranio Suzaninim roditeljima da viđaju svoje unuke, govoreći štampi da su okrutni i dominantni. Jednog leta, Džošov otac, Stiven, tvrdio je da Suzanini dnevnici sadrže naznake izdaje i planove za bekstvo, i da je Džoš bio toliko ravnodušan samo zato što ga je njegova žena, koja je bila nevernica, napustila, kao i decu.
Narednik Gari Sanders je zaključio da je Džošov otac previše sumnjičav pa je podneo zahtev za pretres kuće Džošovog oca, prvenstveno u potrazi za dnevnicima. On je zaista pronašao zapise, ali Suzan nije opisala ništa značajno, kao da je znala da bi mogli biti pročitani. Pronađen je i dnevnik Džošovog oca, i tu je priča dobila neočekivani i jezivi obrt.

Jeziva otkrića

U svojim dnevnicima, Stiven Pauel je priznao svoju ljubav prema Suzan. Bila je to opsesija slična fanatizmu, hiljade reči o tome koliko je lepa, kako je sanjao da se oženi njome. Stivenova opsesija snajom manifestovala se i u jezivim policijskim otkrićima. Suzanin prljavi donji veš, korišćeni tamponi, ulošci i drugi proizvodi za ličnu higijenu, uključujući štapiće za uši, pronađeni su u ormaru u spavaćoj sobi. Sve je bilo uredno upakovano u zastarele kese, ali to nije sve. Ispostavilo se da ju je Stiven pratio i stalno fotografisao. Više od četiri hiljade tajno snimljenih fotografija i video zapisa pronađeno je na njegovom računaru.

Suzan je u to posumnjala i zato je želela da se što pre iseli iz Stivenovog doma tokom prve godine njihovog braka. Istražitelji su sada sumnjali na Stivena, ali nije bilo dokaza o njegovoj umešanosti u njen nestanak. Ipak je uhapšen, jer su pored fotografija i video snimaka Suzan, na njegovom računaru pronađene i slike maloletnih devojčica iz njegovog komšiluka, koje je Stiven takođe pratio.

Čovek je osuđen na dve godine zatvora. Istražitelji su se nadali da će se provući iza rešetaka i sklopiti nagodbu o krivici, ali se Stiven povukao i ćutao. Čarli i Brejdi su dati Suzaninim roditeljima, kojima je dato privremeno starateljstvo. Džoš je ostao sam.

Ubrzo je na videlo izašlo nešto zanimljivo. Ispostavilo se da je Suzan imala mali sef na poslu, a policija je pronašla ključ u njenoj tašni. U njemu je bilo pismo. „Za prijatelje i porodicu. Ne daj Džošu! Ne verujem mu.“

U pismu, Suzan je objasnila svoje planove da podnese zahtev za razvod. Takođe je objasnila razloge za ovu tešku odluku. Opisala je svađe, batine, muževljevo odbijanje da joj da novac, čak i novac koji je ona zarađivala, njegovu nemogućnost da pomogne oko dece, njegove postupke iz inata i još mnogo toga. Ispostavilo se da je mužu postavila ultimatum, ili će se promeniti i biti kao što je bio na početku njihovog braka, ili će ona podneti zahtev za razvod.

Poslednji red je bio jeziiv: „Ako umrem, neće biti nesreća, čak i ako izgleda kao nesreća. Ne verujte mom mužu, zaštite decu.“

Ona ne samo da je predvidela svoj nestanak, već je i zapravo imenovala svog ubicu. Ali čak ni to nije bilo dovoljno da se Džoš optuži. Nema tela, nema dokaza, nema svedoka, nema priznanja. Slučaj Suzan Pauel ostaje nestanak, a ne ubistvo.

Istraga je zastala

2012. godine dok su se pripremali za suđenje za starateljstvo nad decom, Suzanini roditelji su počeli da istražuju Džoša, i njihov trud se isplatio. Ispostavilo se da je Džoš bio mentalno nestabilan u mladosti,  pretio je majci nožem, nekoliko puta je pokušao samoubistvo i zlostavljao je životinje. Sud je dodelio starateljstvo Suzaninim roditeljima.

Kobni plan da ih ućutka

Iako su dečaci živeli sa babom i dedom stalno, Džoš je ipak imao priliku da ih viđa. 5. februara 2012. godine, socijalna radnica Elizabet Hol dovela je decu u Džošovu kuću na sastanak. Međutim, uprkos sudskom pravilu, Džoš je dozvolio samo svojim sinovima da uđu u kuću, ostavljajući socijalnu radnicu napolju. Nekoliko sekundi nakon što su se vrata zalupila, čuli su se krici dece. Elizabet Hol je odmah pozvala 911, ali je bilo prekasno. Elizabet Hol je osetila miris benzina, a onda je došlo do eksplozije. Čitava kuća je odmah bila zahvaćena plamenom, a vatra je bila toliko intenzivna da je spasiocima trebalo nekoliko sati da uđu.

Bila je to Džošova monstruozna zamka. Niko nije preživeo, ali to nije bilo najgore, oba deteta su imala tragove udaraca sekire na glavama. Pre nego što je počinio ovaj stravičan zločin, čovek je snimio poslednju poruku na svojoj telefonskoj sekretarici.

„Ne mogu da živim bez sinova, zato sam doneo ovakvu odluku. Izvinjavam se svima koje sam povredio.“

Narednik Gari Sanders je siguran da u tim rečima nije bilo ni trunke iskrenosti. Džoš, koji je ubio svoju ženu, znao je da njegova deca sve znaju. Odrasli bi i počeli da pričaju o tome šta je njihov otac uradio. Borio se za njih na sudu samo da bi kontrolisao njihovo ponašanje i reči. Znajući da će uskoro biti razotkriven, odlučio je da oduzme život svojim sinovima, kažnjavajući ih tako zbog njihove brbljivosti. Nakon Džošove smrti, ostala je samo jedna osoba koja je možda nešto znala: Stiven Pauel. Tvrdoglavo je ćutao do jula 2018. godine, kada je doživeo srčani udar i preminuo. Imao je 68 godina.

Čak Koks, Suzanin otac, veruje da se odgovori na tragičnu sudbinu njegove ćerke mogu nalaziti na Džošovim šifrovanim diskovima, koje je i dalje nemoguće probiti. Suzanini roditelji se stalno konsultuju sa stručnjacima, ali do danas nisu uspeli. Slučaj Suzan Pauel ostaje nerešen.