Japan već decenijama fascinira svet svojom sposobnošću da spoji tradiciju i savremeni način života. U zemlji samuraja drevne navike i najsavremenija tehnologija funkcionišu u savršenom skladu, a upravo takav pristup životu mnogi smatraju jednim od razloga zbog kojih Japanci važe za jedan od najdugovečnijih naroda na svetu.
Posebno se izdvaja Okinava, tropski arhipelag na krajnjem jugu Japana, koji se sastoji od više od 160 ostrva. Smeštena bliže Tajvanu nego glavnom japanskom ostrvu, Okinava je poznata po blagoj klimi, kristalno čistom moru i izuzetno dugovečnim stanovnicima. Ovo područje nalazi se među pet originalnih „plavih zona“ – regiona u kojima ljudi žive najduže i najzdravije.
Mnogi se pitaju u čemu je tajna vitalnosti i dugovečnosti Japanaca. Iako genetika i životna sredina imaju određeni uticaj, stručnjaci ističu da ključ leži u svakodnevnim navikama koje se prenose generacijama.
U knjizi „Okinava – najdugovečniji ljudi na svetu“, autori dr Makoto Suzuki, Bredli Vilkoks i Kreg Vilkoks, uz podršku japanskih zdravstvenih stručnjaka, detaljno su opisali životni stil stanovnika ovog arhipelaga. Njihova istraživanja, zasnovana na podacima prikupljanim tokom više od jednog veka, ukazuju da upravo način ishrane i života igra presudnu ulogu u očuvanju zdravlja.
Ishrana kao temelj dugog života
Za razliku od uvreženog mišljenja da Japanci uglavnom jedu suši i ribu, stanovnici Okinave svoju ishranu baziraju pre svega na biljnim namirnicama. Na njihovom jelovniku najčešće se nalaze slatki krompir, šargarepa, bundeva, soja, tofu, razne žitarice, bambus, papaja i morske alge.
Posebno mesto zauzimaju morske alge, koje su bogate antioksidansima i drugim hranljivim materijama koje mogu doprineti usporavanju procesa starenja. Riba se konzumira u umerenim količinama, dok su crveno meso, mlečni proizvodi i prerađena hrana veoma retko zastupljeni.
Prema procenama, čak 60 odsto dnevne ishrane čini povrće, oko 30 procenata otpada na žitarice, dok ostatak čine soja i riba. Ovakav način ishrane bogat vitaminima, mineralima i antioksidansima povezuje se sa manjim rizikom od razvoja hroničnih bolesti, poput dijabetesa, srčanih oboljenja, demencije i pojedinih vrsta raka.
Pravilo „hara hachi bu“
Međutim, tajna dugovečnosti Okinavljana ne krije se samo u izboru namirnica, već i u načinu na koji jedu. Jedno od osnovnih pravila kojih se pridržavaju jeste „hara hachi bu“, drevna konfučijanska filozofija koja podrazumeva da treba prestati sa jelom kada osetimo da smo siti oko 80 procenata.
Ova praksa podstiče svesno jedenje i pomaže u sprečavanju prejedanja. Stručnjaci podsećaju da je mozgu potrebno oko 20 minuta da registruje osećaj sitosti, zbog čega brzo jedenje često dovodi do unosa većeg broja kalorija nego što je organizmu zaista potrebno.
Pored uravnotežene ishrane, stanovnici Okinave svakodnevno su fizički aktivni, neguju bliske društvene odnose, provode mnogo vremena u prirodi i uspešno kontrolišu stres. Upravo kombinacija zdravih navika, umerenosti i pozitivnog odnosa prema životu smatra se jednim od glavnih razloga njihove izuzetne dugovečnosti.