Januš Korčak je bio poljsko-jevrejski vaspitač, pedijatar i jedan od najboljih pedagoga svih vremena, čiji načela i danas se poštuju i slede. Do kraja je ostao dosledan svojim principima, pre je izabrao smrt sa štićenicima, nego svoj život. Na rukama ih je nosio i sa njima skončao. Kada bi se njegova zamisao o pravilnom vaspitanju dece zaista u potpunosti primenjivala, svet bi bio mnogo bolje mesto.
Poznat kao Pan Doktor ili Stari doktor, dugi niz godina je bio direktor sirotišta u Varšavi, gde je na kraju i umro sa svojim štićenicima.
Čak tri puta je odbio da spase sebi život.
Prvi put se to dogodilo kada je Januš doneo odluku da ne emigrira pre okupacije Poljske, kako ne bi napustio Dom za siročiće uoči rata sa nacistima. Drugi put, kada odbija da pobegne iz varšavskog geta.
I treći - kada su se svi stanovnici Doma za siročiće popeli na voz koji je krenuo u logor, fašistički SS oficir prilazi Starom Doktoru i pita ga:
"Da li si ti napisao Kralj Maćuš? Čitao sam tu knjigu kao dete. Dobra knjiga! Možeš da siđeš. Slobodan si."
"Šta je sa decom?" pitao je Stari Doktor.
"Deca nisu slobodna, oni ostaju u vozu. Možete sići."
"Ne, niste u pravu. Ne mogu. Nisu svi ljudi nitkovi."
10 zapovesti Korčaka Januša za odgoj dobre dece:
"Ne očekuj od deteta da bude kao ti ili kao što bi ti hteo da ono bude. Pomogni mu da ne postane kao ti, nego kao ono samo."
"Ne traži od deteta nadoknadu za sve što si mu pružio. Dao si mu život, kako bi to moglo da se vrati? Ono će dati život nekom drugome, taj drugi će dati trećem – to je nepovratan zakon zahvalnosti."
"Ne iskaljuj ljutnju na detetu, da ti u starosti ne bi bilo gorko parče hleba. Jer što poseješ to će i da nikne."
"Ne ponižavaj!"
"Ne gledaj na njegove probleme kao da su zanemarljivi. Život je svakome dat spram njegove snage i zato veruj da njemu nije lakše nego tebi, a možda mu je i teže pošto ono nema iskustva."
"Voli svoje dete kakvo god da je – netalentovano, nesrećno, i kad poraste. Raduj mu se u svakom obraćanju jer dete je praznik dokle god je s tobom."
"Ne zaboravi da su najvažniji susreti jednog čoveka – njegovi susreti sa decom. Obraćaj više pažnje na njih – nikad ne znamo koga smo to sreli u detetu."
"Ne muči sebe ako nešto ne možeš da učiniš za svoje dete, samo se seti: za dete nije učinjeno dovoljno ako nije učinjeno sve što se može učiniti."
"Dete nije tiranin koji je zavladao tvojim životom, nije ni samo plod od krvi i tela. Ono je dragoceni pehar koji ti je život poverio da ga čuvaš i da u njemu održavaš stvaralački plamen. To je oslobađajuća ljubav majke i oca koji ne gaje "naše" dete nego dušu datu im na čuvanje."
"Umej voleti tuđe dete. Nikad ne čini tuđem detetu ono što ne bi voleo da kogod čini tvome."
