Dana 17. februara 2025. godine, u mirnom američkom gradu Voterberiju, u Konektikatu, dogodio se nešto što je šokirao celu zemlju. Kada su vatrogasci odgovorili na poziv u ulici Blejk, nisu imali pojma da će svedočiti jednom od najpoznatijih slučajeva zlostavljanja u poslednjih nekoliko godina. Za čoveka koga su spasili iz zapaljene kuće bilo je teško utvrditi koliko ima godina - njegovo fizičko stanje šokiralo je čak i iskusne spasioce. Prvo što je rekao bilo je:
"Sam sam izazvao ovaj požar. Samo sam želeo slobodu.“
Priča o porodici u kojoj su stvari krenule po zlu
Godine 1993, rođeno je prvo dete Krejga Salivana. Dečakova biološka majka, Trejsi Valerand, prenela je potpuno starateljstvo na njegovog oca kada je dete imalo samo šest meseci. Kasnije je objasnila da je imala ozbiljne zabrinutosti i da je Odeljenje za decu i porodice istraživalo slučaj mogućeg zlostavljanja njenog najstarijeg deteta. Verovala je da bi dečaku bilo bolje sa ocem.
Krejg se 1995. godine oženio Kimberli Bojl, koja je postala maćeha dvogodišnjem dečaku. Kasnije je porodica dobila dve ćerke - Lizu 1996. i Džejmi 1997. godine. Na površini, sve je izgledalo dobro: otac je radio u fabrici, porodica je živela u svojoj kući i odgajala troje dece.
Ali već u osnovnoj školi, nastavnici su počeli da primećuju alarmantne znak . Dete je stalno tražilo hranu od školskih drugova ištući da sa njim podele ručak i izgledalo je znatno mršavije od svojih vršnjaka. Zabrinuti, nastavnici su kontaktirali službe za zaštitu dece oko 20 puta. Socijalni radnici su posećivali porodicu, ali su svaki put zaključivali da nisu pronađeni ozbiljni prekršaji. U kući je bilo hrane, a sestre su izgledale zdravo.
U onda je dečak nestao iz vida
U aprilu 2005. godine, nakon još jedne inspekcije, Kimberli je podnela žalbu protiv škole zbog „nerazumnog uznemiravanja“. Ubrzo je udaljila svog pastorka iz škole, izjavivši da će se školovati kod kuće. Imao je oko 11 godina — i to je bio poslednji put da je viđen među svojim vršnjacima.
Od tog trenutka, dečak je praktično nestao iz vida. Komšije se sećaju da su videle mršavu figuru kako treperi ispred njihovog prozora, tiho mašući deci u dvorištu. Neka deca su kasnije priznala da su mislila da je to duh ili zamišljeni prijatelj.
Prema svedočenju žrtve, navedenom u istražnim dokumentima, on je postepeno izolovan od spoljašnjeg sveta. U početku je bio zaključan u sobi noću kako bi se sprečilo da traži hranu u kuhinji. Zatim su ograničenja postala stroža: dečak je bio zaključan po ceo dan. Na kraju je premešten u malu sobu od oko 9 kvadratnih metara, gde je ostajao i do 22 sata dnevno.
Uslovi koji su šokirali istragu
Prema svedočenju, dnevna rutina je bila strogo regulisana: gašenje svetla u 19:30, buđenje u 4-5 ujutru i napuštanje sobe u 8:00. Mladiću je bilo dozvoljeno da izlazi samo da očisti kuću i opere auto, nakon čega se vraćao.
Hrana je bila izuzetno ograničena — prema izveštajima, samo dva sendviča dnevno i minimalno vode. Prostorije nisu imale odgovarajuće životne uslove: nije bilo grejanja zimi niti hlađenja leti. Higijenski uslovi su bili nepostojeći.
Šef policije rekao je na konferenciji za novinare:
„U mojih 33 godine rada u sprovođenju zakona, ovo je najšokantniji slučaj ljudske okrutnosti.“
Prema njegovim rečima, „uslovi su bili gori nego u zatvorskoj ćeliji “ .
Medicinsko stanje žrtve uznemirilo je lekare. Visok 175 cm, težio je samo oko 31 kg — što je ekvivalentno težini deteta osnovnoškolskog uzrasta. Lekari su dijagnostikovali ekstremnu neuhranjenost i postojeća medicinska stanja.
Dve paralelne stvarnosti u jednoj kući
Posebno je upečatljivo to što su dve polusestre odrasle u istoj kući i bile tretirane potpuno drugačije. Imale su svoje sobe, prijatelje i normalan život. Jedino ograničenje je bilo to što im je bilo zabranjeno da dovode prijatelje kući. Razlog je bio očigledan: niko nije smeo da zna šta se dešava u jednoj od soba kuće.
Prema svedočenju žrtve, njegov otac, Krejg Salivan, postupao je sa sinom nešto blaže: ponekad mu je dozvoljavao da vikendom gleda televiziju i izlazi u baštu. Ali u januaru 2024. godine, Krejg je preminuo nakon duge bolesti. Od tada se situacija pogoršala : mladić je sada izlazio iz kuće samo na nekoliko minuta dnevno.
Očajnički korak ka spasenju
17. februar 2025. godine počeo je kao i obično. Pušten je ujutru da obavi kućne poslove, a zatim se vratio u zatvor. Ali godinu dana ranije, dok je pretraživao stvari svog pokojnog oca, momak je slučajno pronašao upaljač u njegovom džepu.
Koristeći papir i sredstvo za dezinfekciju ruku, zapalio je vatru. Kimberli je brzo primetila dim i pozvala vatrogasce. Pozvala je svog pastorka da izađe iz kuće, ali mladić je ostao unutra.
Razumeo je rizike, ali je želeo da službe za intervencije koje su stigle svojim očima vide uslove u kojima je bio držan. Snimak sa mesta događaja pokazuje Kimberli kako govori vatrogascima:
„Moj pastorak je tamo.“
Reakcija organa reda
Kada su spasioci izneli žrtvu, njegovo fizičko stanje je šokiralo čak i iskusne stručnjake. Hitno je prebačen u bolnicu zbog udisanja dima i ekstremne fizičke iscrpljenosti.
Policijski službenici i medicinsko osoblje su mu kupovali odeću, osnovne potrepštine i knjige o svom trošku — nije imao apsolutno ništa lično. Preko svog advokata, tražio je da ga zovu jednostavno „S“ — ime koje je sam izabrao, prvi put u životu je sam doneo odluku.
„Zašto je ona na slobodi ako sam ja bio zatvoren 20 godina?“
Kimberli Salivan je uhapšena 16. marta 2025. godine, mesec dana nakon događaja. Suočava se sa optužbama za teški napad, otmicu, nezakonito pritvaranje, okrutnost i ugrožavanje života .
Puštena je dva dana kasnije uz kauciju od 300.000 dolara. Nije u kućnom pritvoru i ne nosi elektronski uređaj za praćenje.
Njen advokat, Joanis Kaloidis, izjavio je da je njenoj klijentkinji potrebna sloboda kretanja jer široka javnost koja okružuje slučaj predstavlja rizik za nju. Tužilac je izjavio:
„Sastao sam se sa žrtvom i prvo što me je pitao bilo je: 'Zašto je ona na slobodi ako sam ja bio zatvoren 20 godina?'“
Odbrambena pozicija
Kimberli, preko svog advokata, kategorično poriče sve optužbe . Prema njenim rečima, njen pastorak je imao problema sa mentalnim zdravljem, nije bio prisilno pritvoren, a brave na vratima su navodno nasleđene od prethodnih vlasnika kuće.
Odbrana tvrdi da je bio punoletan i da nije mogao biti primoran da održava higijenu. Kaloidis navodi:
„Nije ga zadržavala. Obezbedila mu je sklonište.“
Advokat pokušava da prebaci odgovornost na pokojnog oca, tvrdeći da je Krejg taj koji je inicirao ovakvo ponašanje. Međutim, ova verzija ne objašnjava zašto se situacija nije promenila od Krejgove smrti u januaru 2024. godine.
U intervjuu, Kaloidis kaže:
„Ne slažem se sa tumačenjem fotografija i video snimaka. Ovo nije najgori slučaj u poslednjih 20 godina, kako tvrde.“ Dodaje da postoji „druga strana priče“ koja još nije otkrivena .
Porodica koja ga je tražila tri decenije
Biološka majka Trejsi Valerand priznala je da je pokušavala da ponovo uspostavi kontakt sa svojim sinom poslednjih 30 godina, ali da su je Kimberli i Krejg držali podalje od njega.
„Mislila sam da donosim pravu odluku time što sam ga predala ocu. Sada shvatam da sam pogrešila“, kaže ona.
Valeran je izjavio:
„Verujem da je bio na ivici smrti ili bekstva.“
Žrtvin stric, Kurt, takođe je tražio svog bratića. Poslednji put je video dečaka na Božić 2004. ili 2005. godine, nakon čega su njegov brat, Krejg, i Kimberli prestali da komuniciraju sa njim. Kurt je čak angažovao privatnog detektiva, ali bezuspešno .
Žrtvina polusestra, Heder Tesman, srela ga je prvi put posle mnogo godina. Rekla je novinarima:
„Potrebna mu je pravda. Ovi sistemi su pokvareni. Zaslužio je bolje.“
Sestra je priznala da je pokušala da pronađe svog brata kada je napunio 18 godina, ali ga nije mogla pronaći sve dok nije saznala za požar.
Kvar u strogom sistemu
Jedno od najhitnijih pitanja je: kako se ovo moglo dešavati dve decenije? Nastavnici su kontaktirali službe za zaštitu dece otprilike 20 puta. Predstavnici Odeljenja za decu i porodice posetili su dom najmanje šest puta između 2000. i 2005. godine .
Ali DCF nije pronašao dovoljne razloge za oduzimanje deteta . U zvaničnom saopštenju, odeljenje je navelo: „Na osnovu informacija dostupnih u to vreme i zakona, nismo imali dovoljno dokaza . “
Nakon posete socijalne službe u aprilu 2005. godine, maćeha je izvela dečaka iz škole — i od tada jedva da je viđen. Šef policije Spanjolo je priznao: „Naš posao je da zaštitimo javnost, a u ovom slučaju nismo uspeli.“
Stručnjaci nazivaju slučaj očiglednim neuspehom sistema. Povlače se paralele sa drugim poznatim slučajevima u kojima su deca bila meta nakon što su socijalne službe procenile da je situacija bezbedna .
Dug put do oporavka
Sada mladić mora da nauči da živi iznova. Nije upoznat sa korišćenjem kućnih aparata i modernim spravama i ne razume kako savremeni svet funkcioniše .
Dijagnostikovane su mu ozbiljne psihološke posledice incidenta, uključujući poremećaje spavanja. Stručnjaci upozoravaju da će proces oporavka trajati godinama i da mnoge posledice mogu biti nepovratne .
Njegova biološka majka je ponudila podršku — ali samo ako je on želi Nisu se lično sreli od spasavanja.
Suđenje se nastavlja
Dana 28. marta 2025. godine, Kimberli Salivan se zvanično izjasnila da nije kriva . Sudija joj je naredio da nosi GPS uređaj, napominjući „grubo nepoštovanje ljudskog života“ u optužbama.
Preliminarna ročišta održana su u oktobru i novembru 2025. godine. Sudija je odobrio optuženom da se vrati u kuću u ulici Blejk i pristupi informacijama o trenutnom boravištu žrtve. Tužilaštvo je pokušalo da zaštiti lične podatke žrtve, ali je odbrana insistirala na pristupu .
Tužioci traže maksimalnu kaznu - ukupno približno 50 godina zatvora. Za 57-godišnju ženu, to je ravno doživotnom zatvoru .
Nije jasno da li će Kimberline dve ćerke, koje su živele u istoj kući, biti pozvane na odgovornost. Jedna od njih je veterinarka.
Pitanja koja čekaju odgovore
Zašto mladić nije pokušao ranije da pobegne? Istražitelji veruju da su razlozi bili strah, godine psihološkog pritiska i izolacija od stvarnosti. Prema svedočenju, pronašao je oružje u kući i plašio se mogućih posledica. Odrastajući u izolaciji, nije poznavao drugi život.
Kimberli Salivan čeka suđenje dok je na slobodi. Njen advokat tvrdi da je njegova klijentkinja nevina. U međuvremenu, žrtva prati slučaj i pita: zašto je neko optužen za dve decenije zlostavljanja na slobodi?
Nepobitne činjenice ostaju: mladić je bio visok 175 cm i težak oko 31 kilogram. Soba je bila zaključana spolja. Nije išao kod lekara, nije išao u školu i praktično nikada nije izlazio napolje dve decenije .
I bio je spreman da pogine u vatri - samo da bi ga konačno primetili i pomogli mu.