Etna ne miruje. Pre 2001. godine, planina Etna je izbijala u proseku jednom u dve godine, ali se od tada erupcije povećavale. Međutim, erupcije koje se dešavaju danas su relativno bezopasne. Poslednja velika erupcija dogodila se 1992. godine.
Polazeći od grčke reči Aitne, ime Etne može se prevesti kao "Ja gorim". U grčkoj mitologiji, Aitna, kćerka Ouranosa (Nebo) i Ge (Zemlja) bila je boginja vulkana. Uz ovo, veruje se da je Zevs ispod sebe sahranio čudovište sa stotinu glava po imenu Tifon, a njegov nemir je uzrok erupcije.
Planina Etna na kojoj se nalazi pomenuti vulkan, Italijani nazivaju raznim imenima. Neki je zovu Montebelo, što u prevodu znači "lepa planina".
Kad Etna podivlja
Osmog marta 1669. godine, planina Etna je počela da tutnji proizvodeći gas. Uprkos tome, stanovnici Sicilije ostali su mirni, ignorišući bilo kakve znakove da bi vulkan mogao eruptirati. TOkom tri dana niko na ostrvu nije moga da pretpostavi šta će se desiti. 3000 ljudi se ugušilo od dima i isparenja.
Ubrzo nakon toga, rastopljena lava je počela da se izliva iz planine Etna, šireći se 100 kilometara dalje. Na južnoj strani planine lava je počela da se kreće prema gradu Kataniji, domu 20.000 ljudi. U pokušaju da zaštite grad, tim od 50 ljudi kreće prema lavi, pokušavajući da joj skrenu tok. Međutim, neumoljiva Etna nastavlja da kulja, ubijajući 17.000 ljudi.
