Pošto se prvi put porodila 2003. godine Kristi Tarlington je umalo iskrvarila i umrla u porodilištu.
„Obično beba izađe, ti si okej i onda se oporavljaš i povezuješ s bebom. Ali u roku od sat vremena, energija u sobi se promenila. Ono što mi se dešavalo je bio početak vrlo ozbiljnog postporođajnog krvarenja. Žena u toj situaciji može da iskrvari za dva sata“, rekla je Tarlington koja danas nosi i svoje u muževljevo prezime Barton.
Doktori su tada na sreću intervenisali na vreme i zaustavili krvarenje, a Kristi je od tog trenutka postala zainteresovana za zdravlje majki i osnovala je neprofitnu ogranizaciju „Every Mother Counts“. Tako godinama, uz pomoć lekara koje je okupila, pomaže ženama širom sveta da se bezbedno porode. Nedavno je omogućila hitnu pomoć ženama koje su pogođene ratom u Ukrajini.
Uprkos svim tim dostignućima i humanitarnom radu kom je posvećena od mladosti, ljudi je i dalje znaju samo kao supermodela, što njoj veoma smeta.
„Ne volim tu reč. Delovala je senzacionalno i tada. U nekom trenutku je postala sinonim za kulturološke stvari koje nisu bile sjajne – velika kosa, mnogo šminke, svega previše. Nisam htela da budem obeležena i etiketirana. Oduvek sam mislila da ću raditi nešto drugo. Htela sam da imam slobodu da radim druge stvari. A to je bilo teško jer se leč prilepila, i dalje je tako. Bilo ko ko me dobro poznaje zna da se ne identifikujem kao supermodel“, rekla je Kristi.
Uprkos tome, javnost je i dalje gladna priča o supermodelima. O tome da li oni postoje i danas Tarlington kaže: „Verovatno zavisi od toga kako to definišete. Ljudi se, ako su zainteresovani za modu, vezuju za modele iz svoje ere, kao što se vezujemo za bendove ili muzičare. Danas ima mnogo onih koje mladi ljudi kao što je moja ćerka Grejs definišu kao supermodele – Điđi Hadid, Kaja Gerber, Karli Klos.“
Prvu naslovnicu Voga snimila je sa 16 godina, ali kada je 1988. godine u 19. potpisala ekskluzivan ugovor sa Kelvinom Klajnom, što joj je i pomoglo da se lansira među najpoznatije modele tog vremena.
„Kelvin je bio fin. Velika stvar je bila raditi kampanju za Eternity“, rekla je. Otkrila je i da nije bilo hemije između nje i fotografa Brusa Vebera koji je slikao kampanju za Klajna.
„U nekom trenutku sam se ošišala, a morala sam da tražim dozvolu za to. Upala sam u problem jer sam se bez pitanja tako pobunila. Opet smo razmotrili moj ugovor i bila sam zaglavljena za Eternity godinama. I dalje radim za Eternity“, rekla je Tarlington Barton.
Danas, njena ćerka Grejs je model, a 16-godišnji sin Fin želi da bude glumac.
Kada su je pitali koji savet bi dala novoj generaciji modela, rekla je: „Da idu u školu. Da rade još nešto, nastave da rastu i razvijaju se.“
