Roditelji Gregori Peka su se razveli kad mu je bilo pet godina, a njega je odgajila baka.
Pek je krenuo u rimokatoličku vojnu školu u Los Anđelesu sa samo 10 godina, a kasnije je pohađao srednju školu u San Dijegu. Nakon mature, otišao je na Univerzitet San Dijego kako bi poboljšao ocene i upisao koledž po svojoj želji, Berkli. Počeo je raditi kao vozač kamiona u firmi koja se bavila proizvodnjom ulja. U 1936. godini, upisao se na Berkli, gde je, zbog svoje visine i snage, odlučio da se pridruži veslačkoj ekipi univerziteta. Jednog dana, primetio ga je učitelj glume i pomislio kako bi bio odličan za predstavu.
Pek je počeo pokazivati interesovanje za glumu, a angažovao ga je Edvin Dajer, upravnik školskog pozorišta. Tokom poslednje godine studija, Pek se pojavio u pet predstava. Iako mu je školarina iznosila samo 26 dolara godišnje, Pek se i dalje borio da je plati, pa je morao raditi kao kuhinjski pomoćnik za sestrinstvo Alfa Gama Delta kako bi dobio besplatne obroke. Pek je kasnije opisao svoje iskustvo na Berkliju kao "posebno" i rekao je da su to bile "tri najbolje godine njegovog života", koje su ga probudile i učinile čovekom. Godine 1997, donirao je 25 hiljada dolara veslačkoj ekipi Berklija u čast svog trenera, Ki Ebrighta.
Svaki od ovih filmova je predstavio jednu od Pekovih osobina
Ključevi kraljevstva naglasili su njegovo dostojanstveno držanje. Kao farmer Peni Barker u Proleću života njegovu dobroćudnu srdačnost i naklonost prema likovima svog sina i supruge. Dvoboj na suncu (1946) pokazao ga je prvi put kao negativca, okrutnog i pohotnog revolveraša. Džentlmenski sporazum pokazao je njegovu „društvenu svest” u filmu koji je prikazao duboko ukorenjeni, ali potajni antisemitizam u korporativnoj Americi sredinom veka. Poletanje usred dana je bio prvi od mnogih uspešnih ratnih filmova u kojima je Pek isticao hrabrog, sposobnog, ali humanog borca.
Među njegovim popularnim filmovima bili su Mobi Dik (1956), Na plaži (1959), koji je prikazao strahote nuklearnog rata, Topovi sa Navaronea (1961) i Praznik u Rimu (1953), sa Odri Hepbern u njenom filmskom debiju za koji je dobila Oskara.
Pek i Hepbern ostali su dobri prijatelji do njene smrti; Pek ju je čak upoznao sa njenim prvim mužem, Melom Fererom. Pek je osvojio Oskara za svoju petu nominaciju, igrajući Atikusa Finča, advokata iz vremena Velike depresije i samohranog oca u filmskoj adaptaciji romana Harper Li, Ubiti pticu rugalicu.
Iako dobro poznat, nije bio imun na kritike. Pauline Kael opisala ga je kao „sposobnog, ali uvijek pomalo dosadnog”. I najveći su obožavatelji priznali ukočenost u nekim ulogama. Ipak, ove kvalitete bile su nepohodne da stekne status ikone, a verovatno je i on to znao. Njegovi kasniji pokušaji da igra negativce nisu dobro prošli kod kritike. Kako je bio fizički snažan, bio je poznat po tome da sam igra svoje scene borbe, retko koristeći dublere.
Zapravo, Robert Mičam, njegov filmski partner u Rtu straha, često je govorio da ga je Pek slučajno udario tokom završne scene borbe u filmu. Rekao je kako je danima osećao posljedice te dodao: „Ne žalim nikoga toliko glupog da započne tuču s njim.”
U osamdesetima se preselio na televiziju, gde je nastupao u mini-serijama The Blue and the Gray, glumeći Abrahama Linkolna. Nastupio je i sa Barbarom Bušet u televizijskom filmu The Scarlet and The Black, o stvarnom rimokatoličkom svešteniku u Vatikanu koji je krijumčario Jevreje i druge izbeglice od nacista tokom Drugog svetskog rata.
Grobnica Gregorija Peka u Los Anđelesu
Pek se penzionisao 1991. godine. Kao i Keri Grant pre njega, Pek je proveo nekoliko zadnjih godina na putovanju oko sveta na kojima je izvodio odlomke iz svojih filmova, podsećao se na uspomene i odgovarao na pitanja iz publike. Vratio se kako bi nastupio u rimejku jednog od svojih najpoznatijih filmova, Mobi Dik (1998), portretirajući „Oca Maplea” (kojeg je 1956. godine glumio Orson Vels), sa Patrikom Stjuartom u ulozi Kapetana Ahaba, kojeg je 1956. godine glumio Pek.
Početkom 2003. godine Peku je ponuđena uloga dede Džoa u filmu Čarli i fabrika čokolade. Rekao je kako je to ozbiljno razmatrao. Hteo je da glumi dedu Džoa, ali je umro pre nego što je prihvatio. Umro je 12. juna 2003. godine u snu od infarkta i upale pluća sa 87 godina u Los Anđelesu.
Njegova žena, kojoj je bilo 48, bila je uz njega. Pek je sahranjen u mauzoleju katedrale u Los Anđelesu.
Godine 1947. dok su mnoge osobe iz Holivuda završavale na crnim listama zbog sličnih aktivnosti, napisao je pismo Odboru za neameričke aktivnosti u kojem je izrazio neodobravanje istraga navodnih komunista u filmskoj industriji. Predsednik Ričard Nikson stavio je Peka na svoju listu neprijatelja zbog njegova liberalnog aktivizma. Pek je uvek bio ponosan zbog te činjenice, ali je zbog Niksonovog popisa izgubio ugovor za pet filmova.
Kao dugogodišnji simpatizer Demokratske stranke, Pek je 1970. godine predložen kao mogući demokratski kandidat za guvernera Kalifornije, dok je sa druge strane bio Ronald Regan. Pek je ohrabrio jednog od svojih sinova, Kerija Peka, da se kandiduje za političku funkciju. Keri je dva puta poražen na biranju za Kongres, 1978. i 1980. godine, od strane republikanskog kandidata Roberta K. Domana, oba puta malom razlikom. U intervjuu za irske medije, Pek je otkrio da mu je bivši predsednik Lindon Džonson rekao, da se ponovno kandidovao, da je nameravao da mu ponudi mesto ambasadora u Irskoj — mesto koje bi Pek, zbog svojeg irskog porekla, možda prihvatio, rekavši „mogla je to biti velika pustolovina”.
Bio je protivnik Vijetnamskog rata, dok je podržavao svog sina, Stivena, koji se borio tamo. Godine 1972. Pek je bio producent filmske verzije pozorišnog komada Danijela Berigana The Trial of the Catonsville Nine o progonu grupe vijetnamskih protestanata zbog građanske neposlušnosti. Iako na početku nije hteo da igra kontroverznog generala Daglasa Makartura na filmu, 1977. godine, ipak je to učinio, nakon čega se divio generalu.
Oktobra 1943. godine Pek se venčao sa Gretom Kukonen sa kojom je dobio tri sina (Džonatan, Stiven i Keri). Greta je odlikovana Ružom Finske, što je ekvivalent Medalji slobode. Razveli su se 30. decembra 1955. godine, ali su ostali u dobrim odnosima.
Sin mu je počinio samoubistvo
Njihov sin Džonatan Pek, televizijski novinar, počinio je samoubistvo 1975. godine. Gregori Pek se od tog gubitka nije nikada oporavio, a u Holivudu su kružile glasine da je doživeo nervni slom i naredne dve godine proveo u mentalnoj ustanovi.
Stiven Pek je aktivan u podršci američkih veterana iz Vijetnamskog rata. Keri je političar i bio je na izboru za kongres. Godine 1955, se venčao sa svojom drugom suprugom, Veronik Pasani, pariskom novinarkom koja ga je intervjuisala 1953. godine pre nego što je otišao u Italiju da snima Praznik u Rimu. Pozvao ju je na ručak šest meseci posle i postali su nerazdvojni. Dobili su sina Entonija Peka i kćer Sesiliju Pek.
Desanku Bebu Lončar je obasipao komplimentima
Beograđanka Desanka je studirala romanistiku na Filozofskom fakultetu u Beogradu. Pre studija je radila kao spiker dečjih emisija na RTB-u. Lepota koju je krasila dovela je do toga da su je sa 17 godina dobila dve važne uloge, prva je bila u filmu "Deveti krug", a druga u kultnom ostvarenju "Ljubav i moda", u filmu koji je bio i društvene i kulturna prekretnica.
Toliko toga je Beba imala u sebi, da je nekima, poput Gregorija Peka, kojeg je jednom prilikom srela u Beogradu, zaličila na treću svetsku zvezdu.
"Neverovatno ličite na Ingrid Bergman, vratili ste me u mladost", rekao joj je.
Beba je imala ponešto i od lepote Brižit i od zavodljivosti Merilin i od ženstvenosti Ingrid, a opet je bila svoja. Sa zanosnom lepotom mogla je da stane na crtu i jednoj i drugoj.
