- Malo dete pronađeno je samo i boso ispred crkve, a potom je vraćeno porodici u drugoj državi.
- Njena majka i partner nestali su bez traga, dok policija proverava vezu sa nasiljem i mafijom.
Grupa dobronamernih meštana u Kankunu, u Meksiku, pritekla je u pomoć detetu koje se pojavilo samo ispred crkve. Morali su da saznaju ko je ona i čije bi dete mogla biti, ali devojčica je bila premala da bi im to rekla. Stoga su objavili njenu fotografiju na društvenim mrežama.
To se pokazalo kao uspešno, mada je odgovor sve iznenadio. Zvala se Adelin i bila je ćerka Tani Šenks, žene iz Kvinslenda. Iako je jedna misterija možda rešena, ona je dovela do pojave druge. Ni Tani ni Adelinin otac nisu pronađeni. U zemlji koju muči nasilje povezano sa kartelima, sada traje očajnička potraga kako bi se pronašao nestali par pre nego što bude prekasno.
Sa dve i po godine, Adelin je radoznalo i veselo dete; sada je na sigurnom u Australiji. Njen smeh je utoliko dragoceniji s obzirom na ono kroz šta je prošla. U Meksiku je pod misterioznim okolnostima razdvojena od roditelja, nakon čega ju je nepoznata osoba ostavila ispred crkve; majku i oca nije videla već mesec dana. Moguće je da je ona jedina osoba koja zna šta se dogodilo, ali je premala da bi to mogla da ispriča. Njeni roditelji su Tani, Australijanka, i Horhe Astudiljo, rođen u Meksiku i niko – čak ni sama porodica – ne zna gde se oni nalaze.
Tanin brat, Ben Šenks, i njena majka, Lijan, nalaze se u teškoj situaciji, čekajući u neizvesnosti. Ben kaže da porodica pokušava da ostane snažna. „Ne želim da ona bilo gde pati. Moramo učiniti sve što je u našoj moći da pokušamo da ih pronađemo.”
Nestanak Australijanke u Meksiku
Tani (32) je živela u Kankunu pre nego što se preselila u mirniji, elegantniji grad Meridu, pre oko devet meseci. Prijatelji je opisuju kao vedru i neustrašivu osobu koja je volela život u Meksiku. Njen nestanak – kao i nestanak Horhea, koga porodica poznaje pod imenom „Džordž” – pokrenuo je opsežnu policijsku istragu.
Državni tužilac Oskar Montes de Oka Rosales navodi da istražitelji rade na dva glavna pravca istrage: prema prvom, Tani je žrtva porodičnog nasilja, a Horhe se sada krije ili je u bekstvu. Druga teorija – koja se smatra verovatnijom – jeste da je Horhe kriminalac povezan sa ozloglašenim meksičkim kartelima. Prema ovoj teoriji, nestanak para predstavlja čin osvete povezan sa njegovim nezakonitim poslovima. Na pitanje da li su njih dvoje još uvek živi, javni tužilac je ostao oprezan.
„Verujemo da su živi.”
Policija je po prvi put objavila snimak sa sigurnosnih kamera na kojem se vidi beli pikap u kojem je par putovao. Veruje se da je to bio poslednji put da su viđeni. Vozilo je ponovo uočeno tek osam ili devet sati kasnije – napušteno i izgorelo. Adelin je pronađena u Kankunu oko 40 minuta pre nego što je automobil otkriven, što ukazuje na to da se u međuvremenu nešto dogodilo.
Daleko odatle, u severnom Kvinslendu, porodica i prijatelji iz ove skromne i bliske zajednice osećaju se kao da su uvučeni u dramu nalik onima koje uključuju narko-kartele. Nikita Veler, bliska prijateljica Tani i kuma male Adelin, kaže da je strah stvaran. Ona napominje da je Tani saznala nešto o Horheu.
„Samo je rekla da je umešan u mnoge sumnjive poslove.”
Nikita kaže da je nagovarala prijateljicu da se vrati kući. Tani je takođe poslala poruku drugim prijateljima – poruku koja se sada prvi put iznosi u javnost. U njoj se navodi Horheovo puno ime, uz zastrašujuću instrukciju: „Za svaki slučaj – ako mi se nešto desi – obavezno im recite da je on kriminalac.”
Nikita kaže da je Tani detalje zadržala za sebe. Tani je verovala da je njen život sa Horheom i Adelin u Meridi bio dobar. Pre otprilike šest meseci, otkrila je da on ima ljubavnu aferu, a kasnije je drugima rekla da je on kriminalac. Nikita navodi da je njena prijateljica bila slomljenog srca, ali i besna.
Tani je bila na korak od bekstva. Rezervisala je karte za putovanje u Australiju sa Adelin. Potajno je planirala da to putovanje pretvori u trajni odlazak od Horhea – plan o kojem on nije znao ništa. Sada je moguće da se te nade nikada neće ostvariti.
Porodica je saznala da nešto nije u redu samo zahvaljujući spletu srećnih okolnosti. Naime, Karlos Gutijerez Kanto i njegova porodica izlazili su iz crkve kada im je prišao nepoznat muškarac. Upozorio je Karlosa da bi devojčica mogla da zaluta na put i da je udari automobil. Međutim, dete nije bilo Karlosovo. Bila je to Adelin – bez roditelja, bosa, ali nepovređena i mirna.
Muškarac je rekao da će potražiti njenu porodicu u blizini crkve i zamolio Karlosa da na trenutak pripazi na devojčicu. Nikada se nije vratio. Karlos i njegova porodica pozvali su policiju i objavili fotografije Adelin.
Turistička atrakcija ili leglo kriminala
Da bi se razumeo slučaj koji je iz sata u sat postajao sve zastrašujućiji. Kankun, sa svojim belim peskom i plavo-zelenom vodom, očigledna je turistička destinacija. On, međutim, ima i svoju mračniju stranu: suparnički karteli bore se za teritoriju i novac turista, a oružani obračuni su svakodnevica. Kada je porodica stigla, Lijan je svoju unuku videla tek drugi put u životu – prvi put ju je videla dok je Adelin još bila novorođenče, a nakon toga ih je pandemija kovida razdvojila. Za naredni mesec bilo je planirano porodično okupljanje u Australiji. U prihvatilištu za decu bez roditeljskog staranja, Adelin je odmah prišla Benu. Lijan kaže da ih devojčica zapravo ne poznaje, iako su razgovarali putem video-poziva.
„Nemam dovoljno reči kojima bih opisala koliko je ona divna.”
Spasavanje je bilo gorko-slatko, jer je potvrdilo strahovanje da se Tani i Horheu nešto dogodilo. Ben i Lijan sastali su se sa policijom u centru „C5” – najvećem centru za sprovođenje zakona u Latinskoj Americi, koji koristi sistem od oko 2.000 nadzornih kamera. Istražitelji su, koristeći te snimke, kao i podatke sa mobilnih telefona i sistem za prepoznavanje registarskih oznaka, rekonstruisali kretanje para u njihovim poslednjim trenucima. Mapa i snimci do sada nisu bili javno objavljeni.
Tani, Horhe i Adelin odseli su u jednom hotelu u Kankunu, u kojem su proveli samo jednu noć, a odjavili su se istog dana kada je Adelin pronađena. Nešto posle 11.30 časova, krenuli su kući, u Meridu. Petnaest minuta kasnije, nakon pređenih gotovo 20 kilometara, automobil je napravio polukružno okretanje i vratio se ka Kankunu, a zatim skrenuo sa auto-puta na sporedni put. Poslednji signal sa telefona iz automobila zabeležen je nešto posle podneva, oko 10 kilometara dalje na tom putu. Porodica se pita zašto su promenili smer. Ben pretpostavlja da su možda bili praćeni.
„Skrenuli su na sporedni put. Moguće je da se upravo to dogodilo.”
Policija navodi da Tani nije umešana ni u kakve nezakonite radnje. Horhe je, međutim, osumnjičen za prevaru – optužen je za prodaju lažnih turističkih aranžmana. Ono što je još zloslutnije jeste da istražitelji sumnjaju da je on član kartela koji se zamerio meksičkim kriminalnim organizacijama. Glavni tužilac navodi da je Horhe i ranije dobijao pretnje, te da je čak angažovao telohranitelja jer je strahovao za svoj život. Na pitanje da li Horhe pripada nekom kartelu, nije mogao dati potvrdan odgovor sa potpunom sigurnošću.
„Na osnovu onoga što smo videli, moguće je.”
Pitanje ko je ostavio Adelin kod crkve takođe je obavijeno velom nejasnoće. Horhe je u početku bio glavni osumnjičeni, nakon što su svedoci izjavili da su ga videli tamo s detetom. To je ukazivalo na mračan scenario: da je naudio Tani, ostavio njihovu ćerku i pobegao. Ben potvrđuje da je porodica prvo otišla na to mesto.
„Moramo ga pronaći.”
Međutim, ta identifikacija je sada dovedena u pitanje. Kada mu je pokazana fotografija Adelininog oca, Karlos nije mogao da potvrdi da je to on; rekao je da je njegov brat pretpostavio da bi to mogao biti on, ali da nije bio sasvim siguran.
Policija sumnja da bi Horhe uopšte ostavio svoju ćerku. Prema rečima glavnog tužioca, dokazi ukazuju na to da je osoba koja ju je ostavila bila deo iste grupe umešane u nestanak para.
„Namera je bila da je zaštite.”
Ubrzo nakon što je Adelin ostavljena kod crkve, automobil para pronađen je oko 40 kilometara dalje, u Puerto Morelosu. Vozilo je bilo zapaljeno i još uvek je gorelo kada je policija stigla. Porodica navodi da su policajci opisali taj čin kao „profesionalan”, mada im nije objašnjeno šta to tačno znači. Policija je uspela da očita samo četiri cifre sa identifikacionih oznaka vozila. Od automobila gotovo ništa nije ostalo.
Kako su vesti iz Meksika postajale sve gore, Ben i Lijan su znali da moraju što pre da izvedu Adelin odatle. U roku od dva dana, za Adelin su dobili hitni pasoš i započeli dug put kući, preko Kanade. Ben kaže da je sve vreme bio u velikom iščekivanju i napetosti.
„U tom trenutku, to je bila trka s vremenom.”
Po povratku u Mekaj, u Kvinslendu, dočekani su kao heroji od strane svoje velike porodice pune ljubavi. Adelin su odmah zavoleli rođaci koje do tada nikada nije upoznala. Međutim, radost je u senci strepnje i tuge, jer je Tani i dalje nestala. Lijan kaže da joj je odlazak iz Meksika slomio srce.
„Ne bih otišla da nije bilo te devojčice.”
Ben se nadao da će Tani biti pronađena do trenutka kada on stigne tamo. Nadao se da će neko pronaći neki trag. Ali nije bilo ničega.
„Jednostavno je nestala.”
Čekanje kod kuće je teško, kaže on, a nedostatak informacija čini situaciju još težom. Adelin se, s druge strane, dobro nosi sa promenom vremenske zone i plače samo kratko. Ben je opisuje kao veselu, zadovoljnu i prelepu malu dušu. Može se samo nagađati šta joj prolazi kroz glavu, ali porodica se nada da ona oseća kako je okružena ljudima koji su odlučni da je ponovo spoje sa njenom majkom.
Potraga se nastavlja. Plakati sa fotografijom nestale Tani dele se po crkvama širom Meksika, a porodica nudi privatnu novčanu nagradu od milion pezosa, što je oko 70.000 australijskih dolara. Ben kaže da bi dali i više, kada bi mogli. Nikita priznaje da statistika nije na njihovoj strani.
„Čak i da je šansa bila samo jedan odsto, bilo mi je potrebno da se ona vrati živa.”
Za Lijan, Tani je najmlađe dete, i ona se drži nečega što prkosi logici. Kaže da ne može da se oslobodi osećaja da bi znala kada bi joj ćerka nestala.
„Jednostavno ne osećam da je Tani nestala.”
Porodica se našla u situaciji iščekivanja kakvu do sada nisu iskusili. Ben kaže da postoji samo jedna opcija.
„Moramo samo da nastavimo dalje, sve dok ne vratimo Tani kući.”