Praznici koji prethode i prate Božić imaju bogatu tradiciju u pravoslavlju, sa jasnim običajima koji se prenose s generacije na generaciju. Svaki od ovih dana ima poseban značaj, a pravilno proslavljanje uključuje pripremu doma, hrane i duhovni aspekt.
1. Tucindan (5. januar)
Tucindan se obeležava dan pre Badnjeg dana, odnosno 6. decembra po gregorijanskom kalendaru, i posvećen je svetom Nikoli – zaštitniku dece, pomoraca i putnika.
Kako se proslavlja:
Na Tucindan domaćice pripremaju tucinku, tradicionalni kolač ili hleb, često ukrašen orašastim plodovima i medom. Tucinka simbolizuje obilje i dobro zdravlje.
Na Tucindan se okreće božićna pečenica, na ražnju je jagnje ili prase.
Verni vernici na Tucindan daruju poklone najmlađima u porodici, posebno deci, u čast svetog Nikole.
Tog dana se postepeno počinju pripreme za Badnji dan – čiste se domovi i priprema drva za badnjak.
2. Badnji dan (6. januar)
Badnji dan je dan koji prethodi Božiću i obeležava se prema julijanskom kalendaru 6. januara. Ovo je dan posta, molitve i ritualnog paljenja badnjaka.
Kako se proslavlja:
Post: Vernici poste celog dana, odnosno izbegavaju meso i mlečne proizvode. Neki poste strogo – jedu samo ribu ili posnu hranu.
Badnjak: Uveče se unosi badnjak (hrastovo drvo, simbol snage i opstanka) u dom. Običaj je da ga prvo unese najstariji muškarac u kući, uz molitvu i blagoslov. Badnjak se pali na ognjištu, a vatra simbolizuje život, toplinu i svetlost Hristovu.
Trpeza: Na Badnji dan se sprema posna trpeza, koja može uključivati ribu, povrće, orahe, hleb i med. Hrana se blagosilja pre jela.
Noćna služba: Mnogi odlaze u crkvu na poličnu liturgiju ili ponoćnu službu, gde se čita Jovanovo i Lukaovo Jevanđelje o rođenju Hristovom.
Badnji dan simbolizuje pripremu tela i duha za Božić. Post, molitva i paljenje badnjaka predstavljaju čišćenje i duhovno obnavljanje.
3. Božić (7. januar)
Božić je glavni hrišćanski praznik rođenja Isusa Hrista i obeležava se 7. januara po julijanskom kalendaru.
Kako se proslavlja:
Jutarnja liturgija: Dan počinje svetom liturgijom u crkvi. Vernici prisustvuju bogosluženju, mole se i primaju blagoslov.
Česnica: Na sto se iznosi česnica koju je domaćica uoči Božića ili na Božićno jutro ispekla. U česnicu se ubacuje novčić, pa se deli hleb da se vidi kome će da pripadne od ukućana.
Trpeza: Nakon liturgije, priprema se bogata trpeza koja može uključivati pečeno meso, kolače, pite i druge praznične specijalitete. Najvažniji deo je blagoslov hrane i zahvalnost Bogu.
Društvo i darivanje: Porodice se okupljaju, razmenjuju poklone i daruju decu. U mnogim krajevima Srbije i Balkana, postoji običaj da se prvi posetilac na Božić u domu naziva „polaznik ili položajnik“, jer donosi sreću i blagoslov.
Božić je simbol Hristovog rođenja, porodične ljubavi, zajedništva i nade. Ovo je dan kada se slavi život i duhovno obnavljanje.
Saveti za pravilan doživljaj praznika
Priprema doma: Čišćenje i dekoracija doma pre Tucindana i Badnjeg dana donose duhovnu i fizičku spremnost za praznike.
Post i umerenost: Poštovanje posta Badnjeg dana pomaže telu i duhu da se pripreme za slavlje Božića.
Porodično zajedništvo: Najvažniji element svih ovih dana je druženje sa porodicom i negovanje tradicije.
Blagoslov i molitva: Neka svaki obrok i svaki običaj bude popraćen molitvom i zahvalnošću, jer duh praznika nadilazi materijalno uživanje.