U afričkim savanama i danas živi narod čije tradicije mogu da iznenade nekoga iz Evrope. Muškarci satima nanose šminku, biraju nakit i uvežbavaju plesove. Žene ih za to vreme mirno posmatraju i ocenjuju, birajući najboljeg. To je svakodnevica plemena Vodabe, koje već stotinama godina živi po sopstvenim pravilima.
Ko su Vodabe
Vodabe su nomadski narod koji naseljava teritorije Nigera, Čada, Kameruna i Nigerije. Prema podacima iz 2025. godine, njihova populacija broji oko 68 hiljada ljudi. Sa svojim stadima kreću se kroz savanu, prateći kiše i sveže pašnjake. Njihov život podređen je strogim pravilima koja se prenose s kolena na koleno.
Samo ime Vodabe prevodi se kao ljudi tabua ili ljudi koji poštuju zabrane. I to nije slučajno. U plemenu postoji čitav niz nepisanih zakona čije kršenje može dovesti do izgnanstva. Osnovna pravila su jednostavna: ne kradi, ne ubij, ne laži. Ali postoje nijanse koje ovu kulturu čine potpuno jedinstvenom. Na primer, roditelji ne razgovaraju sa svojom decom do određenog uzrasta. Smatra se da takva distanca kod dece razvija skromnost i poštovanje prema starijima. Za narod Vodabe to je prirodno koliko i proslavljanje dečjih rođendana kod ljudi sa Zapada.
Afrički matrijarhat
Ovde žene poseduju stvarnu moć. One biraju muževe, mogu se razvesti u bilo kom trenutku i nasleđuju imovinu. Pritom, muškarci formalno ostaju glave porodice, nabavljaju hranu i mogu imati više žena. Rezultat je specifičan balans gde odlučujuća reč ipak pripada ženi.
Ako žena odluči da joj muž više nije interesantan, ona jednostavno odlazi kod drugog muškarca. Nema skandala, sudova ili podele imovine. U plemenu se to naziva krađa srca i društvo na to gleda smireno. Štaviše, muškarac koji nije uspeo da zadrži ženu smatra se gubitnikom. Njega ne žale; osuđuju ga jer nije bio dovoljno dobar.
Gerevol: praznik muške lepote
Jednom godišnje, obično u septembru nakon kišne sezone, pleme se okuplja na festivalu Gerevol. Ovaj događaj se može uporediti sa izborom za mis, ali uz jednu bitnu razliku: učestvuju muškarci, a ocenjuju žene. Zamislite masovni šou gde se desetine mladića postrojavaju u red, pokazujući svoje najbolje kvalitete.
Pripreme počinju nedeljama ranije. Mladi muškarci skupljaju prirodne boje, crveni oker, žutu glinu, drveni ugalj. Oni ove supstance melju u prah, mešaju ih sa ši puterom i nanose na lice krećući složene šare. Cilj je istaći jagodice, učiniti oči svetlijim, naglasiti belinu zuba i beonjača. Da, upravo belinu. Kod naroda Vodabe, beli zubi i beonjače smatraju se glavnim odlikama lepote.
Muškarci stavljaju brojne ukrase: ogrlice od perli, metalne narukvice, perje nojeva i čaplji, kožne amajlije. Svaki element ima značenje. Nojevo perje, na primer, simbolizuje plemenitost. Što više perja, to je viši status kandidata.
Ples koji osvaja srce
Šminka i nakit su samo polovina posla. Glavni ispit je ples Jaki. Muškarci staju u liniju i počinju ritmično kretanje: poskakuju na prstima, izdužuju vratove, kolutaju očima (pokazujući belinu) i široko se smeju pokazujući zube. Sa strane to izgleda istovremeno očaravajuće i pomalo zastrašujuće. Lica su iskrivljena grimasama, a tela se njišu u taktu bubnjeva.
Žene stoje po strani i posmatraju. Diskutuju o učesnicima, smeju se i pokazuju prstom. Kada jedna od njih vidi muškarca koji joj se dopada, ona izlazi napred i dodiruje mu rame. To je znak. Izabranik se može smatrati pobednikom. Ako je devojka neudata, dodir može značiti ponudu za brak. Ako je udata, poziv da provedu noć zajedno. Prevare ovde su deo kulture.
Brak i zajednički život
Ipak, ne formiraju se svi parovi na Gerevolu. Postoji i tradicionalniji put kroz ugovaranje braka. Mladić šalje svoje rođake porodici devojke sa prosidbom. Ako ona pristane, mladoženja mora doneti otkup: tri krave, jarčeve, nakit, tkanine. Tri krave su ozbiljna suma za nomadski narod gde stoka predstavlja bogatstvo.
Nakon venčanja, par živi odvojeno, ali blizu porodice žene. Muž čuva stoku, nabavlja hranu i gradi privremeno sklonište od granja i koža.
Žena brine o kući, deci i priprema hranu. Na prvi pogled, sve je kao i svuda drugde, ali uz jednu napomenu: žena može u bilo kom trenutku odlučiti da joj taj muškarac ne odgovara i otići. Razlozi mogu biti bilo koji: nije dovoljno lep, loše pleše ili nije dovoljno pažljiv. Smatra se da ako muškarac ne može da zadrži ženu, znači da nije dovoljno vredan. Nema sažaljenja, nema opravdanja.
Lepota iznad svega
Vodabe sebe smatraju najlepšim narodom na planeti. Za njih je lepota ključna vrednost. Ponose se svojim visokim jagodicama, tankim nosevima, svetlom kožom (po afričkim merilima) i vitkom građom. I zaista, mnogi predstavnici ovog naroda izgledaju izuzetno elegantno i prefinjeno.
Međutim, tokom festivala Gerevol, muškarci izgledaju specifično. Lica su im obojena jarkim bojama, oči uokvirene crnom, a usne crvenom bojom. Prave grimase i izdužuju vratove kao da pokušavaju da postanu viši. Za narod Vodabe to je najviši oblik muške privlačnosti. Zanimljivo je da žene plemena, naprotiv, izgledaju sasvim prirodno. Nose jarke tkanine i niske perli, ali šminku gotovo uopšte ne koriste. Njihova lepota je u prirodnosti, gracioznosti pokreta i samopouzdanju. Dok muškarci moraju dobro da se potrude.
Neobični običaji i eugenika lepote
Među narodom Vodabe postoji tradicija koja bi mogla šokirati pripadnike drugih kultura. Ako muškarac smatra da nije dovoljno lep ili brine da će mu deca biti ružna, može dozvoliti svojoj ženi da provede noć sa privlačnijim muškarcem. Cilj je začeti lepo dete. Za pleme u kojem je lepota vrhovna vrednost, to je logično. Takva praksa se ne smatra prevarom niti sramotom. To je svesna odluka zarad dobrobiti budućeg potomstva. Dete rođeno iz takve veze ostaje u porodici i vaspitava se kao rođeno. Niko ne prebacuje ženi, niti osuđuje biološkog oca. Najvažnije je da deca budu lepa i zdrava.
Život u pokretu
Vodabe ne grade trajne kuće. Njihova staništa su lake konstrukcije od granja prekrivene kožama ili tkaninama. Takav dom se može sklopiti za nekoliko sati, a rasklopiti za pola sata. Čitav život provode u pokretu: za kišama, travom za stoku i vodom. Poznaju savanu kao svoj dlan, orijentišu se prema zvezdama i čitaju tragove životinja.
U 2026. godini njihov način života ostaje praktično nepromenjen. Naravno, pojavili su se neki elementi modernosti: neko nosi kineske patike umesto sandala, pojedinci imaju jeftine mobilne telefone (iako je signal u savani retkost). Ali suština je ostala ista. I dalje su nomadi, i dalje žive po zakonima predaka i dalje organizuju Gerevol.
Vodabe pokazuju da se čak i u 21. veku može živeti po pravilima starim stotinama godina. Pleme opstaje, raste i prenosi znanje novim generacijama.
Njihovi običaji teraju na razmišljanje. Možda se u našem svetu, gde muškarci retko vode računa o svom izgledu i gde se lepota smatra isključivo ženskom prerogativom, nešto može naučiti? Možda vredi preispitati određene stereotipe? Vodabe žive po svojim pravilima. Nikome ih ne nameću, ali ih se ni ne odriču.
Stil/Dzen