Bila je devojčica kada su joj roditelji pobijeni, a ona odvedena da bude robinja kralju: Spremali se da je žrtvuju, a onda se pojavio on i život joj promenio

Petogodišnja devojčica Aina morala je da svedoči pogibiji svojih roditelja, a zatim je dve godine služila kralju koji je uništio njenu porodicu. Čekalo ju je ritualno pogubljenje na ceremoniji ljudskih žrtvovanja. Ali iznenada ju je spasila neobična slučajnost: devojčica je poklonjena (!) kraljici Engleske. Tako je počela priča o robinji koja je postala kumica kraljice Viktorije, ali tako nikada nije stekla slobodu.

Godine 1843. u zapadnoafričkom selu Ok-Odin, na teritoriji današnje Nigerije, rođena je devojčica po imenu Omoba Aina. U prevodu to je značilo "princeza Aina", njeni roditelji su zaista pripadali kraljevskom rodu naroda Joruba iz klana Ig bato. Međutim, detinjstvo male Aine bilo je daleko od bajkovite raskoši koju obično zamišljamo kada čujemo reč "princeza".

Kada je devojčica imala samo pet godina, vojska susednog kraljevstva Dahomej obrušila se na Ok-Odin sa neviđenom okrutnošću. Bespomoćni stanovnici sela ginuli su jedan za drugim. U krvoproliću su stradali njen otac i majka. Zapravo, ceo njen narod je bio uništen. Sve što je znala, sve što je volela, nestalo je u trenu.

Ali najgore je bilo ono što je čekalo preživele. Kralj Gizo od Dahomeja nije ubio Ainu, on je učinio svojom robinjom. Dete-rob na dvoru čoveka koji je uništio njenu porodicu. Kralj Gizo je bio fanatik vojnih pobeda i strastveni pristalica trgovine robljem, koju je smatrao instrumentom moći i širenja uticaja svog naroda. Mala zatočenica nije imala nikakve nade u oslobođenje.

Dve godine je Aina služila svom porobljivaču. Dve godine koje su se činile kao večnost. A onda je u Dahomej stigao neočekivani gost.

Dar kraljici

Kapetan Frederik Forbs iz Kraljevske mornarice Velike Britanije dobio je težak diplomatski zadatak: da ubedi kralja Giza da prekine učešće Dahomeja u atlantskoj trgovini robljem. Misija je propala, ali je taj neuspeh doneo neobičnu pozitivnu stranu.

Sledeći diplomatski protokol, Forbs i Gizo su razmenili poklone. Kralj Dahomeja je Britancu predao tradicionalni set: naslon za noge, komad skupe lokalne tkanine, bure alkohola, deset nanizanih kaurijevih školjki i ceremonijalno sedište. Tradicionalne stvari za takve događaje. Ali onda se pojavio poslednji, potpuno neobičan poklon, tačnije, izveli su ga: pred kapetanom se pojavila sasvim mlada devojčica.

Kralj Gizo je ponudio Forbsu da uzme Ainu kao poklon za kraljicu Viktoriju. Zvuči divlje, s obzirom na temu njihovih pregovora, ali odbijanje bi značilo osuditi dete na još mračniju sudbinu. Kao visokorangiranu zatočenicu, Ainu su pripremali za "Godišnje običaje Dahomeja", ceremoniju poznatu po masovnim pogubljenjima i ljudskim žrtvovanjima. Zapravo, devojčici su bili odbrojani sati da nije bilo dolaska engleskog podanika.

Forbs je pristao da odvede Ainu sa sobom u Englesku. Ipak, iz perspektive same devojčice, ona je samo promenila jednog gospodara drugim. Sada je morala da putuje preko okeana u zemlju o kojoj ništa nije znala, opraštajući se možda zauvek od rodne zemlje.

Na putu ka Engleskoj, Forbs se zaustavio u Badagriju, luci i bivšem centru trgovine robljem. Tamo je odveo Ainu u Crkveno misionarsko društvo, gde je krštena i dobila novo ime, u čast samog kapetana i njegovog broda HMS Boneta.

Tako je poslednja veza sa prošlošću bila prekinuta. Omoba Aina je prestala da postoji. Na njenom mestu pojavila se Sara Forbs Boneta.

"Apsolutni genije"

Forbs je morao da završi svoje poslove u Africi, zbog čega je Sara provela duge mesece na brodu sa posadom. Uprkos morskoj bolesti i svim poteškoćama plovidbe, devojčica je procvetala. Do trenutka dolaska u Englesku, postala je omiljena mornarima, koji su je nežno zvali Sali. Forbs se toliko vezao za dete da je sanjao da je sam odgaja, ako, naravno, kraljica to odobri.

Iz nekog razloga, Forbsu je bilo potrebno nekoliko meseci da organizuje susret sa kraljicom. Može se samo zamisliti šta se dešavalo u Sarinoj duši sve to vreme, jer je od prvog utiska koji će ostaviti na Viktoriju zavisio ceo njen dalji život. Šta će se desiti ako kraljica odbije da je primi?

Konačno, u novembru 1850. godine, usvojitelj je Saru Forbs Bonet doveo u Vindzorski zamak. Čuvši devojčicinu priču, kraljica Viktorija se užasnula. U svom dnevniku je opisala njihov prvi susret, izražavajući šok zbog košmara koji je dete preživelo: napad, otmica, zatočeništvo, bespomoćno posmatranje kako druge zarobljenike odvode na pogubljenje. "Kapetan Forbs joj je spasao život, zatraživši da mu je daju kao poklon", zapisala je Viktorija.

Međutim, kraljica je Saru prihvatila ne samo iz sažaljenja. Razlog je bio sasvim drugačiji.

Pored tragične priče, mala princeza je zadivila Viktoriju svojim izuzetnim umom i time koliko je dobro uspela da savlada engleski jezik tokom putovanja. Oduševljena pronicljivošću i snalažljivošću sedmogodišnje devojčice, kraljica je sa radošću pristala da primi taj "dar" i čak je postala njena kuma.

Sarinin život se promenio. Iako ju je nastavila odgajati porodica Forbs, koja je pripadala srednjoj klasi, sve troškove školovanja, izdržavanja i brige o devojčici preuzela je kraljica Viktorija. Sara je redovno posećivala kumu i sprijateljila se sa svim kraljevskim potomstvom, a njene sposobnosti za učenje su jednostavno zadivljivale.

Forbs je pisao o njenim uspesima sa neskrivenim oduševljenjem:

"Ona je apsolutni genije. Sada savršeno govori engleski i poseduje ogroman talenat za muziku. Daleko je ispred bilo kog belog deteta njenih godina u sposobnosti učenja, snazi uma i osećanjima."

Činilo se da je život Sare Forbs Boneta konačno stekao stabilnost. Ali sudbina je pripremala novi udarac.

Beskonačne selidbe i novi gubitak

Početkom 1851. godine, manje od godinu dana nakon dolaska u Englesku, Sara je preživela još jedan razorni gubitak. Kapetan Forbs je preminuo, najverovatnije od malarije. Jedini čovek koji ju je povezivao sa prošlošću, čovek koji joj je spasao život, nestao je. Budućnost devojčice ponovo je obavila magla neizvesnosti.

A onda se situacija još više pogoršala. Zdravlje same Sare se naglo pogoršalo. Pojavio se jak kašalj kojeg nikako nije uspevala da se oslobodi. U viktorijanskoj Engleskoj je postojalo uverenje da se urođenici Afrike ne mogu navići na vlažnu i prohladnu englesku klimu, pa se "lečenje" koje su smislili za devojčicu teško može nazvati naučno potkrepljenim. Kraljica je odlučila da će rešenje problema biti... slanje Sare nazad u Afriku.

Sa osam godina, dete je poslato na školovanje u Memorijalnu školu Eni Volš u Fritaunu u Sijera Leoneu. Pretpostavljalo se da će tamo devojčici biti dobro. Nažalost, doktori su se okrutno prevarili.

Sara je zaista briljirala u učenju, bila je uspešna u muzici, francuskom jeziku, akademskim disciplinama i svemu ostalom što se zahtevalo od buduće dame iz visokog društva. Ali pritom je bila duboko nesrećna. Nikakve knjige i pokloni koje je kraljica slala nisu mogli da je uteše. Posle četiri godine, 1855. godine, dvanaestogodišnja Sara se vratila u Englesku.

Međutim, kraljica nije dozvolila kumi da se nastani na dvoru. Umesto toga, devojčica je ponovo poslata da živi kod nepoznatih ljudi. Ovoga puta izbor se pokazao uspešnim: Sara je smeštena u porodicu velečasnog Džejmsa Frederika Šona, bivšeg nemačkog misionara u Africi, njegove supruge Elizabet i njihove ćerke Eni.

Sara je bila srećna u novom domu i brzo se vezala za Šonove, sa ljubavlju nazivajući gospođu Šon "mamom". Nastavila je redovno da posećuje kraljicu i često je gostovala kod članova kraljevskog dvora. Mir i radost vratili su se u njen život.

Ali, nažalost, opet ne zadugo. Godine 1861. nakon šest godina kućnog blagostanja sa Šonovima, kraljica Viktorija je naredila Sari da ponovo promeni mesto boravka. Devojka je protestovala, ali bezuspešno. Uprkos njenim primedbama, kraljica je insistirala na preseljenju u Brajton, gde je Sara trebalo da živi pod nadzorom gospođice Sofije Velš.

Razlog za ovu odluku bio je zapanjujući. Nakon što je Saru dva puta smestila u porodice srednje klase, kraljica Viktorija je sada odlučila da gospođica Velš treba da pripremi osamnaestogodišnju devojku za život u visokom britanskom društvu. Drugim rečima, došlo je vreme da se Sara predstavi javnosti kao svojevrsna debitantkinja.

Tada je britanska javnost počela aktivno da širi tračeve o njoj.

U zracima i senama kraljevskog prijateljstva

Svi su znali da Sara uživa naklonost kraljice Viktorije i da je bliska sa kraljevskom porodicom. Zato su engleski tračevi i tračare secirali njihov odnos na sitne delove. U društvu se Sara uvek osećala pomalo neprijatno: većina Engleza 19. veka imala je užasno rasističke stavove, smatrajući Afrikance intelektualno inferiornima. I odjednom se pojavila Sara, obrazovana, pametna, miljenica same kraljice. To je bukvalno razbijalo njihove male umove.

Godine 1858. Sara Forbs Boneta dobila je zvanični poziv na venčanje najstarije ćerke kraljice, princeze Viktorije. Razume se, štampa je odmah eksplodirala vrištećim naslovima. Novine "Illustrated London News" smatrale su da je potrebno posebno obavestiti javnost da će Sara prisustvovati među gostima: "Od Njenog Veličanstva je primljena naredba za Saru Forbs Boneta, mladu afričku princezu, da prisustvuje venčanju princeze."

Četiri godine kasnije, Sara je prisustvovala i venčanju druge kraljičine ćerke, princeze Alise. Nije ni slutila da će se iste godine i sama udati.

Brak bez ljubavi

Ironično, Sara je svog budućeg muža, kapetana Džejmsa Pinsona Lebulo Dejvisa, upoznala mnogo godina ranije, u onoj istoj Memorijalnoj školi Eni Volš u Sijera Leoneu, godine koje je toliko mrzela. Tada gotovo da nisu komunicirali, a taj susret je verovatno pripadao periodu koji bi Sara najradije izbrisala iz pamćenja.

Ali Džejms ju je zapamtio. Kada je devetnaestogodišnja Sara napunila devetnaest godina, tridesetogodišnji bivši školski drug, koji je do tada postao bogati biznismen i penzionisani oficir Kraljevske mornarice, izrazio je želju da se oženi njome. Da, bio je uspešan u životu. Ali Sara je shvatala da u životu postoji nešto važnije od novca.

Zato, kada joj je Džejms, čovek koga se jedva sećala iz najmračnijih dana svog života, ponudio brak, ona nije bila oduševljena.

Svoja osećanja Sara je najbolje opisala u pismu gospođi Šon, svojoj "mami":

"Drugi bi rekli: on je dobar čovek, i iako sada ne gajiš osećanja prema njemu, uskoro ćeš naučiti da ga voliš. Ali ja verujem da to nikada neću moći da učinim. Znam da će većina ljudi reći: on je bogat, i udaja će te učiniti nezavisnom. A ja kažem: zar da trgujem svojim duševnim mirom za novac? Ne. Nikada."

Sara je kategorički odbijala da se uda. Ali njeno mišljenje ponovo nije bilo važno. Džejms se obratio kraljici Viktoriji za blagoslov. I ona je izdala svoju kumu, dajući svoju saglasnost uprkos Sarinim primedbama. Devojka nije imala pravo glasa.

U avgustu 1862. godine Sara i Džejms su se venčali u crkvi Svetog Nikole u Brajtonu, Istočni Saseks. Ne, nije želela da se uda za njega. Ali, barem joj je status kumčeta kraljice Engleske davao određene prednosti u organizaciji svečanosti.

Prvo, venčanje je platila kraljica, a novca je kraljica imala mnogo. Ceremoniju, koju je vodio biskup Sijera Leonea, ulepšavalo je deset kočija koje su vukli konji. Međutim, najzanimljiviji detalj venčanja nije bio razmera svečanosti.

Venčani list, to je ono što je pravno zaista važno. I Sara ga je potpisala ne kao Sara Forbs Boneta. Stavila je potpis "Ina", varijantu pisanja njenog pravog imena Aina.

Nemoguće je sa sigurnošću reći zašto je to učinila. Da li je protestovala protiv braka, odbijajući da koristi svoje zvanično englesko ime? Ili je u dubini duše i dalje ostala Omoba Aina? Najverovatnije i jedno i drugo.

Kraljica Viktorija je, izgleda, bila odlučna da očuva prestiž ličnosti svoje kume kao Sare Forbs Boneta, i za to je smislila originalan način. Otprilike mesec dana nakon venčanja, Viktorija je naručila foto-seansu kod Kamila Silvija, najpoznatijeg fotografa Engleske tog vremena.

Silvi je bio dvorski fotograf, koji je ovekovečio mnoge članove kraljevske porodice. Sada je došao red na Saru. Foto-sesija je zaista dala zapanjujuće, istorijski značajne snimke koji su sačuvani do danas. Na jednoj posebnoj fotografiji, Sara je ovekovečena u svojoj venčanici.

Kraljica je očigledno nameravala da iskoristi prestižnu foto-sesiju za dalje utvrđivanje visokog statusa Sare u engleskom društvu. Međutim, sama Sara je gajila potpuno drugačiji plan.

Smrt i nasleđe

Sara Forbs Boneta je umrla od tuberkuloze 15. avgusta 1880. godine, u 37. godini života, u Funšalu, na Madeiri i Portugaliji, gde je bila na oporavku. Sahranjena je na engleskom groblju u Funšalu. Iza sebe je ostavila muža, Džejmsa Dejvisa, i troje dece. Njena najstarija ćerka, takođe nazvana Viktorija, postala je kumica kraljice Viktorije, nastavljajući tu neobičnu vezu

Uprkos tome što je bila miljenica kraljice i kumica, Sarina priča je dugo bila izbrisana iz glavnih tokova istorije, a njen grob je zanemaren sve dok je istoričari ponovo nisu otkrili i vratili joj mesto u istorijskim knjigama kao simbolu kompleksne viktorijanske politike i lične izdržljivosti.

Stil/Dzen