Holandsko-američka manekenka Vilhelmina Kuper je prava legenda u svetu mode. Kao ćerka imigrantskog mesara, sanjala je da krene očevim stopama, ali sudbina je odredila drugačije. Prešla je dug put, ostavljajući svoje ime zauvek u svetu manekenstva. Vilhelmina je upoznala svet sa supermodelima Đijom Karađi i Iman. Njena priča o uspehu je neverovatna, a njen život je bio svetao. Ali da li je vredelo?
Vilhemina Kuper - Mesareva ćerka
Vilhelmina Bemenbur je rođena u holandskom gradu Kulemborgu 1939. godine. Otac buduće manekenke bio je mesar i radio je u jednoj od prodavnica u gradu. Majka devojčice bila je domaćica. Vilhelmina je od malih nogu bila neverovatno marljiva i pažljiva. Pomagala je majci po kući i brinula se o bratu. I, naravno, pomagala je ocu u prodavnici. Generalno, bila je oslonac svoje porodice od detinjstva. I sve je bilo u redu do 1945. godine: u porodici se dogodila nesreća, najmlađi sin je poginuo u saobraćajnoj nesreći.
Nakon toga, porodica je počela stalno da se seli. Vilhelmina je u to vreme podržavala roditelje i svaku njihovu odluku doživljavala je sa pozitivnim stavom. Iako joj česte promene nisu bile lake kao detetu.
Kao rezultat toga, nakon nekoliko godina selidbe, porodica se nastanila u Čikagu. Za njih je to bio novi svet. Vilhelmina je imala 15 godina, nije znala jezik ni kulturu nove zemlje. Prve teškoće su počele u školi, u koju je Vilhelmina otišla ne znajući ni reč engleskog. U početku je zaostajala u učenju i nije mogla da stekne prijatelje. Ali, prirodno aktivna devojka nije mogla da ostavi sve kako jeste.
Nastavila je da pomaže ocu u poslu u njegovoj mesari. Vili je trošila novac koji je tamo zaradila po sopstvenom nahođenju, pa je kupovala modne časopise. Ali nije se samo divila svetu mode, već je i usavršavala svoj engleski.
Prvi koraci u svetu mode
Prošlo je nekoliko godina i Vilhelmina se prilagodila Čikagu, naučila jezik i uspela da stekne dobre prijatelje. I upravo je prijateljstvo na kraju odigralo veliku ulogu u njenoj karijeri. Godine 1957, otišla je sa prijateljicom samo za društvo na kasting za takmičenje lepote. Organizatori događaja su cenili njenu neobičnu lepotu i ona je prošla selekciju. Ovo se može smatrati njenim prvim korakom u svetu mode.
Ambiciozna manekenka je odlučila da smisli zavodljiv pseudonim i počela je da se zove Vini Hart. I to joj je pomoglo, jer je ubrzo nakon toga devojka potpisala svoj prvi ugovor. U upitniku koji joj je dostavio Biro za modele, navela je da je visoka 174 cm i teška 53 kilograma. I lagala je, jer je tada imala 63 kilograma i bila je veoma zabrinuta zbog toga. Kasnije su je njeni kompleksi gurnuli na razne eksperimente u želji da smrša.
Iako je Vilhelminu obuzimala unutrašnja zabrinutost u vezi sa njenim izgledom, to nije uticalo na njen rad kao modela. Fotografi su govorili da je talentovana i kao stvorena za objektiv. Zauzvrat, njene kolege iz industrije su primetile da je bilo prijatno raditi sa njom.
Vini je ostavila ozbiljan utisak na agenciju i ubrzo se o njoj već mnogo pričalo u modnim krugovima. Godine 1959, devojka je već snimala reklame, učestvovala na takmičenjima lepote i snimala za sjajne časopise. Njen život se veoma brzo i veoma dramatično promenio - predviđala joj se svetla budućnost.
Dok su je drugi divili, ona nije bila baš zadovoljna sobom. Jednom je odbijena zbog svoje figure, i to je bio podsticaj da počne da gubi težinu. I izabrala je veoma radikalan način da smrša: jela je dva puta nedeljno, a ostalim danima je pušila i pila kafu. Posle nekoliko nedelja, videla je -12 kg na vagi, ali ova ekstremna dijeta je na kraju negativno uticala na njeno zdravlje.
Vilhelmina je bila veoma zadovoljna svojim novim ja. Pojavili su se novi ugovori, išla je na snimanja u Berlinu, Parizu, Londonu i Alžiru, dobila je priliku da vidi svet. Prošlo je još nekoliko meseci i već je krasila naslovnu stranu časopisa L'Officiel i postala jedan od modela legendarne agencije Ford Models.
Vilhelminin novi život počeo je sa naslovnice jedne od najuticajnijih publikacija. Vini je postala simbol epohe, devojke širom sveta su je kopirale, a fotografi su sanjali da rade sa njom. Glumila je za 255 naslovnica, od kojih je 28 bilo naslovnica modne biblije Voga. Vrlo brzo je postala model broj jedan u Sjedinjenim Državama, potiskujući samu Tvigi u drugi plan.
Život sa tiraninom
Vilhelminin lični život nije bio tako gladak kao njen posao. Imala je niz neuspešnih romansi sa infantilima i žigolima, a to je bilo sve dok nije upoznala Brusa Kupera, producenta emisije „The Tonight Show Starring Johnny Carson“. Vini je shvatila da je on pouzdana osoba i kada ju je zaprosio, prihvatila je. Godine 1965, Vilhelmina je postala Brusova žena. I spolja gledano, bili su savršen par.
Iza zatvorenih vrata dešavala se prava noćna mora: Brus je bio patološki ljubomoran, manipulisao je svojom ženom i stalno ju je tukao. Drugi modeli su videli modrice na njenom telu, ali ona je uvek govorila da se slučajno povredila. Ubrzo nakon venčanja, par je dobio decu: ćerku Melisu i sina Džejsona.
Ubrzo nakon rođenja dece, Brus je predložio svojoj ženi da otvori sopstvenu agenciju za modeliranje. I iako je odnos sa suprugom bio veoma komplikovan, ona je pristala. To je bila upravo ona šansa koja bi joj omogućila da bude na vrhuncu uspeha, čak i nakon što se njena manekenska karijera završila.
Agencija se jednostavno zvala Vilhelmina Models, i u početku je Brus imao potpunu kontrolu nad njom. I tako je bilo sve dok se nisu rastali. Već slobodna od spoljnog mešanja, manekenka je mogla u potpunosti da radi na projektu i sprovodi svoje planove.
Nakon otvaranja agencije, Vini je imala teško vreme. Naravno, zbog ogromne konkurencije. Njen prvi problem bila je Ajlin Ford, osnivačica Ford Modelsa. Ona i Vilhemina su imale odličan odnos sve dok joj se nije isprečila na putu, a kada je saznala šta njena štićenica smišlja, bila je van sebe. Šefovi drugih agencija takođe su bili nezadovoljni što imaju još jednog konkurenta i stalno su je saplitali.
Ali Vilhemina je uvek bila nepokolebljiva i odlučna, tako da nije htela da odustane. U svetu mode imala je ime i status, i to joj je mnogo pomoglo. Razvila je tople odnose sa vrhunskim fotografima tog vremena i pozvala ih je na saradnju. Modeli iz njene agencije dobili su priliku da rade sa Ričardom Avedonom i Piterom Birdom, da se fotografišu za naslovnice poznatih sjajnih časopisa i da dobiju unosne reklamne ugovore. Ubrzo su se modeli ređali u red za Vilheminu.
Tužan kraj
Vilhelmina je bila važan stub u svetu mode, ali uprkos priznanju, bila je nesrećna. Njen lični život je krenuo nizbrdo, a bilo je teško poboljšati odnos sa decom. Vili je takođe stalno brinula o svojoj figuri. Ali nije bila navikla da se žali, i samo su joj bliski znali da ne samo da ima poremećaj u ishrani, već i depresiju. Ko bi rekao, ali čak i na vrhuncu uspeha, ona se i dalje pridržavala svoje divlje ishrane: jela je dva puta nedeljno, a ostatak vremena je neprestano pušila i pila kafu.
I takvo zanemarivanje njenog zdravlja urodilo je plodom. Vili je dijagnostikovan rak pluća, strašna bolest koja joj je donosila bol i patnju. Ali drugima nije rekla za svoju dijagnozu do samog kraja. Do svoje smrti nije napustila Vilhelmina Models.
Legendarna Vilhelmina Kuper preminula je prvog dana proleća 1980. godine u 40. godini.
