Kada je Džodi Foster imala tri godine, pojavila se u reklami za Coppertone. Ali iza deteta sa osmehom stajala je žestoko odlučna žena - Evelin Ela „Brendi“ Foster, njena majka, koja je upravljala Džodinim životom sa preciznošću i otpornošću isklesanom iz pukog preživljavanja.
Razvedena samohrana majka četvoro dece u Los Anđelesu, Evelin nije samo upravljala Džodinom karijerom, već ju je gradila, trenutak po trenutak, audiciju po audiciju. Štitila je svoje najmlađe dete od opasnosti rane slave dok ju je vodila u prostore do kojih je malo dece glumaca bezbedno stizalo.
Evelin je i sama nekada težila karijeri u zabavi. Kao publicistaFrenka Sinatre i drugih poznatih ličnosti, razumela je neumoljivu prirodu industrije. Kada je rano primetila Džodinu inteligenciju i fokusiranost, donela je smelu odluku da je lično vodi. Rukovala je svakim ugovorom, čitala svaki scenario, pa čak i sedela iza kamere na mnogim Džodinim snimanjima.
Njena pažnja prema detaljima i zaštita nisu bili zarad kontrole - to su bili majčinski instinkti izoštreni njenim poznavanjem posla.
Džodi je jednom otkrila da ju je Evelin budila u 5 ujutru da bi naglas čitala novine, što je ojačalo njen glas i artikulaciju. Upisala ju je u Licej Francuski u Los Anđelesu, gde je Džodi tečno govorila francuski, sve dok je održavala zahtevan glumački raspored.
Sa 12 godina, Džodi je glumila u filmu „Taksista“ (1976) kao Iris, uloga koja bi mogla duboko da ošteti manje podržano dete. Ali Evelinino stalno prisustvo na setu dalo je Džodi emocionalni oklop da se nosi sa tim. Evelin joj je pažljivo objasnila ulogu, pojačavajući Džodino razumevanje da je to fikcija i da je ona bezbedna.
Džodi je često otvoreno govorila o tome kako ju je majka odgajila kao ratnicu. Evelin je bila otvorena po pitanju svoje seksualnosti i živela je sa svojim dugogodišnjim partnerom, što je Džodi kasnije pripisala zasluge za to što ju je naučilo prihvatanju i iskrenosti.
Njihov dom je bio skroman, ali bogat vrednostima: napornim radom, iskrenošću, intelektom i radoznalošću. Evelin je ohrabrivala Džodi ne samo da glumi već i da čita, preispituje i pomera granice. Kada je Džodi primljena na Jejl, Evelin je insistirala da pauzira glumu kako bi se fokusirala na svoje obrazovanje.
Džodi je držala uramljenu fotografiju na kojoj Evelin stoji pored nje na crvenom tepihu na dodeli Oskara. Džodi, blistava u teget haljini, i Evelin, uspravno stojeći sa širokim osmehom koji holivudski blicevi nisu mogli da zamagljuju. Ta slika nije bila o slavi. Bila je o preživljavanju, partnerstvu i obostranom ponosu.
Čak i kada je Džodi sazrela u dvostrukog oskarovca i priznatog reditelja, Evelin je ostala njeno sidro. Kada je Evelin kasnije u životu dijagnostikovana demencija, Džodi je bez oklevanja preuzela ulogu negovateljice. Opisala je te godine kao bolne i duboko intimne. Evelin, nekada tako oštra i artikulisana, počela je da upada u zbunjenost. Ali nikada nije zaboravila emocionalnu vezu između njih. Džodi je sedela sa njom, puštala njene omiljene pesme, podsećala je na uspomene i zahvaljivala joj na detinjstvu koje je izgradila hrabrošću i žrtvom.
Njihove poslednje godine zajedno bile su nežne. Evelin je umrla 2019. godine u 90. godini. Džodi nije izdala veliko javno saopštenje. Umesto toga, proživljavala je svoju tugu u privatnosti, držeći se žene koja ju je naučila da snaga počinje ljubavlju i da svaki uspeh treba graditi na principima, a ne na aplauzu.
Ono što je Džodi Foster delila sa Evelin Elom nije bio odnos menadžer-klijent. Bila je to žestoka, lojalna veza dve žene koje su jedna drugoj verovale u svemu – veza koja ih je činila neustrašivima.
