Tradicija ukrašavanja bilo kog načina prevoza - od kamila do kolica za sladoled - u Pakistanu postoji od davnina. Kamioni se ipak izdvajaju, oni su danas svakako najživahnija, često zaslepljujuća umetnička dela.
Na putevima Pakistana ima više od 277.000 kamiona. Sa svojim teškim teretom, oni puze kroz uske puteve dolina istočnih reka zemlje prema stenovitim prostranstvima jugozapadnih visoravni i - obično - do snežnih planina Karakoram na severu.
Zemlja zavisi od ovih kamiona za većinu transportnih potreba. Ali oni takođe imaju i ovu misiju: platforma su za promociju kulture Pakistana.
Većina predstavlja više nego živopisne eksponate ekstravagantnog dizajna. Ukrašeni su kitnjastim prugama, ribama, paunovima, cvećem... Za vozače i umetnike, oni su više od transportnog sredstva. Sa složenim drvenim okvirima i metalnim elementima koji blistaju na suncu, zvončićima i pomponima koji se ljuljaju s branika, oni su njihov ponos.
Vozači i vlasnici ne štede, daju i 30.000 dolara, što je više od dvostrukog prosečnog godišnjeg prihoda, kako bi ukrasili svoje kamione s jednim jedinim ciljem - da bi bili lepši od drugih!
Raskošna umetnička dela se nazivaju "phool patti", a dekorisanje je u njihovim genima. Uz kamione, ukrašavaju i kolica za sladoled, traktore, lokalne autobuse, kombije, rikše...
Ova umetnost postoji još od antičkih vremena, ljudi su ulepšavali kamile i svoje čamce. Posle su posao preuzeli slikari fresaka u kraljevskim palatama. Kada su Britanci okupirali region, ostali su bez posla. Većina umetnika bili su muslimani i migrirali su u novu islamsku državu Pakistan, a svoju umetnost su primenjivali na konjskim zapregama i kamionima.
Rani ukrasi uključivali su slike hinduističkih bogova i gurua kako bi doneli sreću. Danas svako vozilo ima svoj oblik i umetnici odlučuju koji dizajn će se uklopiti u strukturu, otkrivajući ipak iz kog kraja Pakistana potiču.
U Karačiju vole da na kamion stave akvarele, fluorescentne boje, ogledala... dok su u Ravalpindiju, velikom komercijalnom gradu koji se nalazi pored pakistanske prestonice Islamabada, popularnije nalepnice.
Za šta god da se odluče i odakle god potiču, ne zaboravljaju da ukrase i točkove!
Ponekad kamiondžije žele i portret političara, zvezde kriketa ili folk pevača kojima se dive. Ali i to razlikuje pakistansku umetnost ukrašavanja kamiona od ukrašavanja vozila širom sveta. Ona inspiriše i pop kulturu; glavni brendovi odeće ugrađuju pakistanske motive u svoje tekstilne proizvode i patike, a i turisti mogu da ponesu kući komad nekog umetničkog dela iz prodavnica suvenira na aerodromu u Islamabadu.
Kamioni se koriste i za edukaciju i rešavanje društvenih pitanja. Pokretni bilbordi šalju poruke iz jednog dela Pakistana u drugi o dečjim brakovima, seksualnom zlostavljanju, ubistvima iz časti... Mnogi rade na lociranju nestale dece, slikajući njihove portrete na zadnjem delu kamiona s brojevima telefona za pomoć.
SAMO ORIGINAL
Za svako teretno vozilo se prave jedinstveni ukrasi:
"Potrebno nam je oko devet dana da potpuno preuredimo kamion", kaže 40-godišnji umetnik Imran Rijaz iz radionice kamiona u Ravalpindiju.
