- Kari Svenson, prva Amerikanka sa medaljom na svetskom prvenstvu u biatlonu, oteta je 1984. tokom trčanja u Montani.
- Otmičari Don i Den Nikols držali su je vezanu u planinama dok ne pristane na brak sa jednim od njih.
- 5 meseci je trajala agonija, a onda...
U proleće 1984. godine, Kari Svenson je osvojila bronzanu medalju na Svetskom prvenstvu u biatlonu u Francuskoj. Imala je 22 godine i bila je prva Amerikanka koja je ikada osvojila medalju na svetskom prvenstvu u biatlonu.
Tog leta zaposlila se na ranču za goste u blizini mesta Big Skaj, u Montani, jer joj je to omogućavalo da svakodnevno trenira u planinama. U nedelju, 15. jula, popodne, otišla je na trčanje stazom u blizini jezera Juleriz, udaljenom oko osam milja od ranča i to će se pokazati kao kobna greška.
Život u šumi
Dva muškarca su izašla na stazu pred nju. Don Nikols je imao 53 godine, a njegov sin Den 19. Već dvanaest godina su povremeno živeli u tim planinama, a sada su odlučili da dovedu ženu koja bi postala Denova supruga.
Svensonova je pokušala da ih odgovori od toga. Izmislila je da ima muža, a na pitanje zašto ne nosi prsten, rekla je da ga ne nosi jer joj smeta pošto radi u kuhinji kao kuvarica.
Den je rekao ocu da joj ne veruje. Vezali su njen zglob za Denov i poveli je duboko u planine, do kampa u blizini potoka Džek Krik. Prikovali su je lancima za drvo i držali je tu tokom cele noći.
Kada se nije vratila, ljudi sa ranča i njena porodica krenuli su u potragu. Njeni roditelji su doputovali da pomognu. Sledećeg jutra, dvojica njenih kolega stigla su do kampa. Alan Goldstajn, 36-godišnji radnik koji se brinuo o konjima, doselio se u Montanu iz Mičigena jer je želeo da živi u planinama. Sa njim je bio i Džim Švalbe. Svensonova im je doviknula da se drže podalje. Don Nikols joj je rekao da će upucati svakoga ko dođe po nju, a ona mu je poverovala.
Don je rekao sinu da je ućutka. Den ju je pogledao pravo u oči i pucao. Metak joj je prošao kroz desnu stranu grudnog koša i završio u plućima. Odmah je doživeo slom. Prema kasnijem svedočenju njegovog oca, Den je počeo da viče kako ju je upucao i da ne može da poveruje šta je učinio.
Goldstajn je i dalje napredovao prema njima. Don Nikols je podigao pušku, ispalio jedan hitac i pogodio ga u lice. Čovek je izdahnuo na mestu gde je pao. Švalbe je potrčao po pomoć. Njih dvojica su pobegli u planine, ostavivši Svensonovu vezanu lancima sa rupom u grudima, svega metar-dva od tela njenog prijatelja; tu je ležala satima pre nego što je neko uspeo da stigne do nje. Preživela je.
Usledila je najveća potera za beguncima u istoriji Montane. Nikolsovi su uhvaćeni tek u decembru, pet meseci kasnije, kada je na njih naišao šerif okruga Medison, Džoni Frans, i priveo obojicu. Don Nikols je osuđen za ubistvo s predumišljajem, otmicu i težak napad, te mu je izrečena kazna od 85 godina zatvora. Den je osuđen za otmicu i napad, a pušten je na slobodu 1991. godine.
Uoči jednog od saslušanja za uslovni otpust, Svensonova je uputila pismo jednim novinama u Montani. Opisala ih je kao poremećene ljude koji se nisu uklapali u društvo, koji su svesno izabrali život van društvenih okvira i odlučili da za njih zakoni ne važe.
Don Nikols je pušten na uslovnu slobodu u avgustu 2017. godine, u 86. godini života, nakon što je odslužio 32 godine kazne.
Kari Svenson se oporavila i vratila takmičenjima. Kasnije je postala veterinarka u Montani, a 2015. godine ona i njeni saborci iz tima iz 1984. godine primljeni su u Kuću slavnih u biatlonu SAD.