U avgustu 1998. godine, porodica Morison spakovala je auto za ono što je trebalo da bude savršeno nedeljno kampovanje u Mamutskoj pećini u Kentakiju. To je bio poslednji put da ih je neko video žive.
Dvadeset godina kasnije, geometar koji je koristio dron za mapiranje udaljenog šumskog zemljišta u istočnom Kentakiju otkrio je nešto što će sve promeniti. Skriveno ispod decenija rastinja nalazila se ogromna rupa. Na dnu se nalazilo haotično groblje zarđalih, iskrivljenih vozila naslaganih poput polomljenih igračaka. Među njima je bio i žuti sedan koji je odgovarao nestalom automobilu porodice Morison.
Ono što su istražitelji otkrili unutar tog skrivenog automobilskog groblja razotkrilo je zaveru koja je tiho delovala više od dve decenije, pretvarajući obična porodična putovanja u profitabilne šeme ubistava.
Porodično putovanje koje je pošlo po zlu
Džejk Morison je imao 34 godine i još uvek je živeo u istoj kući u Kolumbusu gde je odrastao. Prednji trem je bio isti onaj gde je gledao kako mu se porodica odvozi tog avgustovskog jutra 1998. godine.
Dvadeset godina rođendana sam. Dvadeset godina božićnih jutara bez ikoga koga bi mogao da pozove.
Tada je imao 14 godina, bolestan od gripa dok su mu roditelji i dve sestre krenuli na godišnje kampovanje. Njegov otac je dva puta zatrubio dok se auto izlazio iz dvorišta – porodična tradicija. Majka mu je poslala poljubac kroz vetrobransko staklo.
Sara se nagnula kroz prozor i viknula: „Osećaj se bolje, gubitniče.“
Dženi je upravo mahnula, već zaljubljena u svoj vokmen.
Džejk je trebalo da bude u tom autu. Umesto toga, ležao je na kauču sa temperaturom od 40 stepeni i kašljem koji nije prestajao.
Sada provodi dane postavljajući gipsane ploče i zamenjujući okvire prozora, pokušavajući da održi Morison Konstrakšn u životu iz iste garaže gde je njegov otac nekada skladištio alat. Magnetni znak na njegovom radnom kamionu bio je izbledeo, ali i dalje čitljiv.
Poziv nakon 20 godina koji menja sve
Radio je u kuhinji klijenta kada mu je zazvonio telefon. Ruke su mu bile prekrivene pastom za spojeve, a vlasnik kuće se celo jutro motao oko njega, ukazujući na nesavršenosti u šavovima. Džejk je balansirao telefon između ramena i uha.
„Džejk Morison.“
„Ovde policajka Bet Kolman iz policije države Kentaki“, rekao je glas. „Zovem u vezi vaše porodice.“
Džejku se steglo u stomaku. Čak i posle dvadeset godina, te reči su ga i dalje bolele kao udarac. Spustio je špatulu i izašao napolje na trem.
„Šta je sa njima?“
„Možda smo pronašli njihovo vozilo.“
Džejk je teško seo na stepenice.
„Gde?“
„Geometr je otkrio vrtaču oko šezdeset milja istočno od Mamutske pećine“, objasnio je Kolman. „Izgleda da sadrži desetine vozila. Jedno od njih odgovara opisu automobila vaše porodice. Žuta Honda Akord iz 1996. godine.“
Džejk je zatvorio oči. Njegov otac je bio ponosan na taj automobil. Kupili su ga polovnog od Brenanovih auto-salona. Rik Brenan im je rekao da je praktično nov.
„Ovo će nam trajati dvadeset godina“, rekao je njegov otac.
Dvadeset godina.
„Još si tu?“ upitao je Kolman.
„Da.“
„Treba nam da dođeš u Kentaki“, rekla je nežno. „Detektiv specijalizovan za nerešene slučajeve sastaće se sa tobom. Zajedno ćemo se odvezti do mesta zločina.“
Džejk je progutao knedlu.
„Čekam dvadeset godina na ovaj poziv.“
Vožnja do Bouling Grina trajala je četiri sata. Džejk je stigao za tri i po sata. Smešten je u motel koji je mirisao na cigarete i sredstvo za čišćenje tepiha, ali nije spavao. Umesto toga, sedeo je na krevetu listajući fotografije sačuvane na telefonu. Slike njegovih roditelja na dan venčanja. Sara u haljini za maturu se žali da je Džejk sramoti fotografisanjem. Dženi kojoj fale dva prednja zuba, drži crtež njihove porodice voštanim bojicama. Pet figurica od štapića koje se drže za ruke ispred nakrivljene kuće.
Poslednja fotografija je snimljena jutro kada su krenuli na put. Njegov otac je utovarivao hladnjak u prtljažnik. Njegova majka je proverila tašnu za rezervaciju mesta za kampovanje. Sara i Dženi su se svađale oko toga ko će sedeti gde sedeti.
U pozadini, jedva vidljiv kroz kuhinjski prozor, Džejk se mogao videti kako leži na kauču sa termometrom u ustima.
Bio je besan što je propustio putovanje. Sada se ponekad pitao da li mu je ostanak kod kuće spasao život ili ga uništio.
Tačno u 9:00 sledećeg jutra, žena je izašla iz zgrade državne policije Kentakija i uputila se pravo ka njegovom kamionetu.
„Džejk Morison?“
Klimnuo je glavom.
„Detektivka Amanda Kros.“
Imala je kratku smeđu kosu, mirne oči i držanje nekoga ko je navikao na loše vesti.
„Pre nego što izađemo napolje“, rekla je dok su se penjali u njen neobeleženi sedan, „trebalo bi da znate sa čime imamo posla.“
„Šta hoćeš da kažeš?“
„Vrtača je široka oko šezdeset stopa i duboka dvanaest stopa“, rekla je Kros. „I puna je automobila. Desetine njih. Možda i više.“
Džejk ju je gledao.
„Namerno naslagani“, nastavila je. „Postavljeni da maksimiziraju prostor. Neko godinama koristi tu lokaciju kao deponiju. A automobil vaše porodice je samo jedan deo slagalice.“
„Kako je geometar uopšte pronašao ovo mesto?“ upita Džejk.
„Sreća“, reče Kros. „Njegov dron je uhvatio anomaliju na terenu.“
Vozili su se još jednu milju pre nego što su stigli do čistine ispunjene policijskim vozilima i trakom za obeležavanje mesta zločina. Prišao im je čovek u prašnjavom kombinezonu.
„Dejl Rivers“, reče. „Ja sam geometar koji je pronašao vrtaču.“
Džejk se rukovao sa njim.
„Premeravam zemljište petnaest godina“, reče Rivers sumorno. „Nikada nisam video ništa slično.“
Vodio ih je kroz drveće. Kada su prešli greben, Džejk je ugledao vrtaču. Izgledala je kao rana urezana u zemlju. Reflektori su osvetljavali jamu ispod. A u toj jami su bili automobili. Sedani. Pikap kamioneti. Minivenovi. Sve zarđalo, zgnječeno i naslagano zajedno poput iskrivljene metalne skulpture.
Džejk se uhvatio za drvo da ne padne.
„Bože.“
„Žuta Honda je tamo dole“, tiho reče Kros. „U dalekom uglu.“
Džejk se naterao da priđe bliže. Čak i posle dve decenije, odmah ju je prepoznao. Udubljenje na suvozačevim vratima od kolica za namirnice. Krovni nosač koji je njegov otac instalirao za kamp opremu.
„To je to“, šuplje reče Džejk. „To je njihov auto.“
Kros je nešto napisala u svoju svesku.
„Potvrdićemo kada ga izvadimo“, rekla je.
„Koliko dugo se ovo dešava?“, upita Džejk.
„Najstarija vozila izgledaju iz ranih 1990-ih“, odgovori Kros. „Najnovija možda iz 2005.“
"Petnaest godina bacanja automobila."
Dejl Rivers je pokazao prema jami.
„Složeni su“, rekao je. „Neko je odvojio vreme da ih pažljivo složi.“
Džejk je proučavao obrazac. Automobili su bili složeni kao delovi slagalice. Ko god da je ovo uradio, isplanirao je. Forenzički tehničar im je prišao.
„Identifikovali smo delimičnu tablicu na jednom od kamiona“, rekla je. „Plavi pikap je prijavljen kao ukraden iz kampa u Tenesiju 1999. godine.“
„Posedovala ga je porodica Henderson.“
„Nestali su tokom kampovanja. Roditelji i dvoje dece.“
Džejku je bilo mučno.
„Koliko porodica ima dole?“
„Do sada“, rekao je tehničar, „osam vozila se poklapa sa nerešenim slučajevima nestanka.“
Osam porodica. Osam odmora koji nikada nisu završeni.
Detektivka Kros je odlučila da se spusti u vrtaču. Džejk je insistirao da pođe sa njom. Koristili su penjačke pojaseve da se spuste kroz slojeve zarđalog metala.
Izbliza, vazduh je mirisao na trulež i vlažnu zemlju. Kros ga je odvela do Honde.
„Pogledajte zadnji prozor“, rekla je.
Džejk se nagnuo bliže.
Urezane u staklo bile su dve reči.
POMOZITE NAM.
Slova su bila neravna, očajnički izrezana nečim oštrim.
Džejk se zateturao unazad. Dvadeset godina se pitao šta se desilo sa njegovom porodicom. Sada je znao. Nisu poginuli u nesreći. Odvedeni su. I živeli su dovoljno dugo da to znaju.
U autu, Kros je pronašao malu ljubičastu gumicu za kosu zaglavljenu između sedišta i konzole.
„To je Dženino“, rekao je Džejk.
Pretražili su zadnje sedište. Zgnječenu kutiju soka. Jedan od majčinih ljubavnih romana u mekom povezu. I malog plišanog slona. Dženinu omiljenu igračku.
„Nikada ne bi ovo ostavila“, tiho je rekao Džejk.
Kros je zapečatila predmete u kese za dokaze.
„Pričaj mi o putnoj rutini tvoje porodice“, upitala je.
„Uvek smo se zaustavljali na pola puta kod Tarnerove stanice za putovanja“, rekao je Džejk nakon razmišljanja. „Benzinska pumpa sa restoranom. Moja mama je volela njihovu pitu.“
Kros je to zapisala.
„To pomaže.“
Ali forenzički tim je ubrzo otkrio još jedno mesto u blizini. Oko pedeset metara od vrtače nalazilo se grubo mesto za kampovanje. Kameno ognjište. Zarđala kamp oprema. I drveni krstovi. Šest njih. Raspoređeni kao grobovi.
„Koliko?“ upita Kros.
„Šest obeležja“, odgovori tehničar.
Džejk ih je gledao. Šest krstova. Šest porodica.
Koliko je ljudi ovde poginulo?
Kasnije te večeri, nazad u policijskoj stanici Bouling Grin, Kros je raširila dosijee po stolu.
„Vaša porodica nije bila jedina“, rekla je.
„Između 1995. i 2005. godine, dvanaest porodica koje su kupile vozila od Brenanovih auto-prodavnica nestale su tokom putovanja.“
Džejk se nagnuo napred.
„Dvanaest porodica?“
„Hendersonovi. Porodica Martinez. Tompsonovi...“
Svi su kupili automobile od Rika Brenana. I svi su nestali u roku od nekoliko meseci. Kros je nastavio.
„Lokalni šerif koji je vodio mnoge od tih slučajeva bio je Dejl Hačkins.“
„Njegovo odeljenje je zabeležilo četrdeset sedam slučajeva nestalih porodica tokom tih godina.“
Džejk ju je gledao.
„Četrdeset sedam.“
„A zahteve za osiguranje tih vozila“, dodao je Kros, „obrađivala je Margaret Pirs.“
„Zajedno su naplatili preko tri miliona dolara.“
Džejk je razumeo.
„Ubili su ih zbog novca od osiguranja.“
Kros je klimnula glavom.
„Brenan je identifikovao mete.“
„Hačkins ih je presretao na udaljenim putevima.“
„Pirs je obradio zahteve.“
Džejk je ustao i otišao do prozora.
„Dakle, ubili su porodice koje su putovale kroz Kentaki.“
„Da.“
„Zato što mrtvi ljudi ne podnose policijske izveštaje.“
Džejk se polako okrenuo.
„Želim da vidim Brenana.“
Kros ga je pažljivo proučavao.
„Onda...Uradiću to kako treba. Jer ako bi Rik Brenan shvatio da je njegovo tajno groblje otkriveno, konačno bi mogao da otkrije gde su tela sahranjena."
I posle dvadeset godina, Džejk Morison je konačno bio spreman da čuje istinu.
Lična kazna za počionica ubistva desetina porodica
Sledećeg jutra, Džejk Morison je sedeo za svojim kuhinjskim stolom sa blokom prekrivenim beleškama. Nije spavao. Umesto toga, proveo je noć zapisujući sve čega se mogao setiti o Riku Brenanu.
Brenanova auto-prodaja bila je stalna adresa u Glavnoj ulici koliko se Džejk sećao. Parking je uvek bio pun polovnih automobila ukrašenih nizovima plastičnih zastava koje su se vijorile na vetru. Rik Brenan je bio onakav čovek koga su svi poznavali - uvek se smešio, uvek se rukovao, uvek spreman za šalu.
Džejk se sećao dana kada je njegov otac kupio Hondu. Bila je vlažna subota u julu. Asfalt na parkingu je bio mekan pod njegovim patikama. Njegov otac je mesecima pričao o kupovini pouzdanijeg auta jer je njihov stari Bjuik počeo da troši ulje.
„Hajde“, rekao je njegov otac. „Da vidimo šta Rik ima.“
Rik Brenan ih je pozdravio sa istom toplinom koju je pokazivao svima.
„Dejv Morison“, doviknuo je preko parkinga. „Kako je porodica?“
Upoznao je Džejka sa žutom Hondom sa entuzijazmom prodavca.
„Jedan vlasnik. Mala kilometraža. Savršeno za porodična putovanja“, rekao je Brenan, tapšući po haubi.
Zatim je pitao nešto što je tada delovalo nevino.
„Da li vi još uvek idete na kampovanje u Kentaki?“
Džejk to nikada nije dovodio u pitanje. Svi u gradu su znali da Morisonovi svakog leta idu na isto putovanje. Ali sedeći u svojoj kuhinji dvadeset godina kasnije, Džejk je shvatio da je Brenan prikupljao informacije.
- Koliko je ljudi bilo u porodici.
- Gde su išli.
- Kada su odlazili.
Sve što bi nekome trebalo ako bi želeo da ih presretne na usamljenom putu.
Džejkov telefon je zazvonio u 6:00 ujutru. Detektiv Kros.
„Jeste li uopšte spavali?“, upitala je.
„Možda tri sata.“
„Donesite šta god ste zapisali“, rekla je. „FBI je stigao rano i želi da razgovara sa vama.“
Tim FBI-ja čekao je u policijskoj stanici Bouling Grin. Agent Frenk Tores je predvodio grupu, čovek pedesetih godina sa sedom kosom i stabilnim glasom koji je nosio smiren autoritet iskustva.
„Pregledao sam dosijee detektiva Krosa“, rekao je Tores nakon predstavljanja. „Ono što gledamo izgleda kao koordinisana operacija koja uključuje više država i federalne zločine.“
„Samo prevara u osiguranju mogla bi da znači dvadeset godina zatvora.“
„Šta je sa ubistvom?“ upitao je Džejk.
„Ako dokažemo da su ubistva počinjena radi olakšavanja prevare“, odgovorio je Tores, „razmatramo slučajeve smrtne kazne na federalnom nivou.“
Otvorio je laptop i okrenuo ga prema njima. Na ekranu se prikazivao satelitski snimak vrtače. Crveni markeri su identifikovali svako vozilo otkriveno do sada.
„Naša trenutna procena je više od šezdeset vozila“, rekao je Tores.
„Ako svako predstavlja porodicu od tri do pet ljudi…“ Zastao je. „Možda imamo dvesta žrtava.“
Broj je pogodio Džejka kao fizički udarac. Dvesta ljudi. Roditelji. Deca. Babe i deke. Svi ubijeni zbog novca osiguranja.
„Izazov“, nastavila je Tores, „jeste približiti se Brennanu, a da ga ne upozorimo.“
„Ako pobegne, možda nikada nećemo saznati punu istinu.“
Detektiv Kros se nagnuo napred.
„Koristimo Džejka.“
Tores ju je pogledala.
„Objasni.“
„Brenan je prodao porodici Morison njihov automobil“, rekao je Kros. „Džejk se pojavljuje pretvarajući se da još uvek traži odgovore.“
„Postavite pitanja o prodaji.“
„Vidite šta Brenan kaže.“
Džejk je odmah shvatio.
„Hoćeš da se pretvaram da ništa ne znam.“
„Tačno.“
Nosio bi predajnik. Agenti bi slušali iz obližnjeg kombija za nadzor. Ako bi Brenan rekao nešto inkriminirajuće, imali bi verovatni uzrok koji im je potreban.
Džejk je klimnuo glavom.
„Mogu to da uradim.“
Brennanova prodaja automobila izgledala je potpuno isto kao i dvadeset godina ranije. Iste zastave. Iste lampice. Isti redovi polovnih automobila.
Rik Brenan je stajao blizu poslovne zgrade i razgovarao sa mušterijom. Kada je Džejk prešao ulicu, Brenan ga je odmah primetio. Na delić sekunde čovekov izraz lica se promenio. Prepoznavanje. Onda se prodavcev osmeh vratio.
Razgovor i pretnja koja menja sve
„Pa, neka sam proklet“, rekao je Brenan. „Džejk Morison. Odrastao si.“
„Zdravo Rik.“
„Mora da ima dvadeset godina“, rekao je Brenan. „Šta te je dovelo ovde?“
„Hteo sam da pitam o autu koji si prodao mojoj porodici“, rekao je Džejk. „Žuta Honda.“
Nešto je preletelo preko Brenanovog lica.
„Ah, da“, rekao je polako. „Sećam se te prodaje. Tvoj otac je bio dobar čovek. Strašno je to što se desilo.“
Džejk je zadržao smiren ton.
„Policija je pronašla auto.“
Brenanov osmeh je nestao.
„Gde su ga pronašli?“
„U vrtači oko šezdeset milja od Mamutske pećine.Tamo je već dvadeset godina.“
Džejk je pažljivo posmatrao Brenana.
„Nadao sam se da ćeš se možda setiti nečega o prodaji.“
„Možda nešto što je moj tata rekao o njihovim planovima putovanja.“
Brenan je polako klimnuo glavom.
„Tvoj tata bio je uzbuđen zbog tog auta“, rekao je. „Spomenuo je da idu u Kentaki. Mamutska pećina.“
„Da li je pomenuo rutu?“ upita Džejk.
Brenan je oklevao.
„Autoput 31E“, rekao je.
Džejk je osetio jezu. To je bila upravo ruta koju je detektiv Kros identifikovao kao verovatno mesto presretanja.
„I sećate se toga posle dvadeset godina?“ upita Džejk ležerno.
Brenan je slegnuo ramenima.
„Prodajem mnogo automobila, ali ponekad se stvari zadrže.“
Džejk je nastavio da insistira.
„Da li je još neko čuo za njihovo putovanje? Neko ko je možda znao kuda idu?“
Brenanove oči su se brzo uputile ka putu.
„Ne mogu da se setim“, rekao je. „Davno je bilo.“
Džejk se pretvarao da prihvata odgovor.
„Još jedna stvar“, rekao je.
„Da li još uvek imate papirologiju od te prodaje? Policija je pitala da li mogu da je pronađem.“
Brenan se zamrznuo. Nekoliko sekundi se nije pomerao. Kada se ponovo okrenuo, osmeh je nestao.
„Znaš, Džejk“, rekao je tiho, „ponekad je bolje pustiti pse koji spavaju da leže.“
Džejk je osetio predajnik na grudima.
„Šta to treba da znači?“
„Znači da je neka pitanja bolje ostaviti nepostavljena“, rekao je Brenan.
„Da li mi pretiš?“
Brenan se tiho nasmejao.
„Ne. Dajem ti prijateljski savet.“ Prišao je bliže. „Izgradio si sebi dobar život. Bilo bi šteta da nešto to poremeti.“
Zatim se Brenan vratio ka svojoj kancelariji. Džejk je prešao ulicu. U slušalici je čuo glas detektiva Krosa.
„Uhvatili smo ga. Ta pretnja je bila dovoljna. Skloni se sa parkinga. Ulazimo.“
Džejk je jedva stigao do trotoara kada su vozila FBI-ja uletela na parking salona. Agenti su okružili kancelariju. Kroz prozor je Džejk video Brenana kako razgovara telefonom, sa panikom ispisanom na licu. Nekoliko sekundi kasnije, agenti su upali kroz vrata. Izvukli su Brenana napolje u lisicama.
Agent Tores je prišao Džejku. „Dobar posao.“
„Šta je radio na telefonu?“ upitao je Džejk.
„Pokušavao je da upozori nekoga“, rekao je Tores. „Ali smo zaplenili telefon.“
Pretres Brenanove radnje trajao je šest sati. Agenti su uklonili kutije sa dokumentima, računare i ormare za dokumente. Kasno tog popodneva Tores se vratio noseći fasciklu.
„Pronašli smo nešto.“
Unutra su bili otkucani izveštaji. Profili kupaca. Putni planovi. Vrednosti osiguranja.
Džejku je srce lupalo dok je čitao prvu stranicu.
Porodica Morison.
Polazak: 15. avgust 1998.
Odredište: Nacionalni park Mamutska pećina
Ruta: Autoput 31E
Tačka presretanja: Kilometraža 127.
Procenjena imovina: vozilo, kamp oprema, 800 dolara u gotovini.
Vrednost osiguranja: 45.000 dolara.
Džejkove ruke su se tresle.
„Sve su isplanirali.“
Tores je klimnuo glavom.
„Postoje četrdeset tri slična fajla. Svaki opisuje drugu porodicu. Svaki opisuje drugačiji nestanak.
„Gde su tela?“ upitao je Džejk.
Tores se namrštila.
„Taj deo nije dokumentovan.“
Ali Brenan im je na kraju rekao. Žrtve su odvedene u izolovanu lovačku kolibu u vlasništvu šerifa Dejla Hačkinsa. Tu su se dogodila ubistva.
Poslednje utočišta nestale porodice
Konvoj je krenuo u zoru sledećeg jutra. Vozila FBI-ja, patrolska kola državne policije i forenzički kamioni ušli su u Nacionalnu šumu Danijela Buna. Džejk je išao za njima. Pronašli su kolibu tačno tamo gde je Brennanova mapa pokazivala. Ili ono što je od nje ostalo. Struktura se srušila godinama ranije. Samo su kameni temelj i dimnjak još uvek stajali.
Radar koji prodire u zemlju otkrio je više mesta sahranjivanja.
Dr Šeron Kim, forenzički antropolog FBI-ja, proučila je skeniranja.
„Najmanje dvanaest poremećaja“, rekla je.
„Možda i više.“
Iskopavanje je počelo odmah. Prvo otkriće je došlo pre podneva. Fragmenti tkanine. Korodirani rajsferšlus.
Džejkovo srce je ubrzano lupalo. Njegova majka je tog jutra nosila plavu vetrovku.
U 14:00, dr Kim je tiho pozvala.
„Imam kost.“
Džejk se naterao da gleda kako forenzički tim pažljivo otkriva skelet.
„Odrasla ženka“, rekla je Kim.
„Otprilike 165 cm.“
Džejkova majka je bila visoka tačno 165 cm.
Drugo iskopavanje otkrilo je ostatke maloletnika.
„Otprilike dvanaest do četrnaest godina.“
Dženi.
Do kraja dana otkrili su četiri skeleta koji odgovaraju starosti Džejkove porodice. Stomatološki kartoni i DNK bi to potvrdili.
Džejk je sedeo na oborenom balvanu dok su ostaci pažljivo spakovani u kutije.
„Kako se držite?“ Kros je upitala.
Džejk je zurio ka mestu iskopavanja.
„Dvadeset godina sam zamišljao da bi još uvek mogli biti živi negde. Sada znam da su ubijeni i bačeni u zemlju kao smeće.“
Kros je odmahnula glavom.
„Nisu bili smeće. Bili su žrtve zlih ljudi. I nikada nisi prestao da ih tražiš.“
Džejk je pogledao ka šumi.
„Ovo nije dom. Dom je tamo gde te ljudi pamte.“
Kros je klimnula glavom.
„Onda je tvoja porodica sve vreme bila kod kuće sa tobom.“
Tri nedelje kasnije Džejk je stajao na groblju u Kolumbusu. Četiri kovčega od mahagonija počivala su pored sveže iskopanog groba. Posle dvadeset godina pod zemljom, malo je ostalo od porodice Morison. Kovčezi su bili uglavnom simbolični. Ali su konačno Morisonovima priredili dostojanstvenu sahranu.
Sahrana je bila mala. Njegova tetka Kerol. Nekoliko komšija. Detektiv Kros i agent Tores. I jedan neočekivani posetilac. Majk Brenan, sin Rik Brenana.
Majk je prišao Džejku posle službe.
„Žao mi je“, rekao je tiho. „Zbog onoga što je moj otac uradio.“
Džejk ga je proučavao.
„Nisi znao.“
„Trebalo je“, rekao je Majk.
„Radio sam u salonu kada sam bio mlađi.“
Oklevao je.
„Nakon pretrage FBI-ja, pronašao sam nešto skriveno u očevoj kancelariji.“
„Kakvu vrstu nečega?“
„Fasciklu. Punu fotografija.“
Fotografije porodica koje poziraju pored novokupljenih vozila. Uključujući i Džejkovu porodicu. I drugi. Mnogo drugih. Neki su datirani samo pre nekoliko meseci.
Džejk je osetio kako mu se puls ubrzava.
„Kažeš da neko još uvek vodi operaciju.“
Majk je klimnuo glavom.
„Moj ujak Teri je preuzeo auto-salon nakon što je moj otac uhapšen.“
Džejk je rasklopio papir koji mu je Majk pružio. Osam porodičnih imena. Nedavne mušterije.
„Da li neko od njih nedostaje?“ upita Džejk.
„Jedan već nedostaje“, tiho reče Majk. „Porodica Tejlor. Nestali su pre tri nedelje nakon što su kupili miniven od nas.“
Džejk je osetio kako se u njemu slega hladna sigurnost. Ubistva nisu prestala. Samo su promenili vlasnika. Džejk je pozvao detektiva Krosa.
„Neko drugi to još uvek radi“, rekao je.
I nakon dvadeset godina potrage za ljudima koji su ubili njegovu porodicu, Džejk Morison je shvatio da noćna mora ponovo počinje.