Jedan od najlepših i najvažnijih običaja na veliki hrišćanski praznik Božić jeste mešenje božićne česnice – posebnog hleba koji se priprema sa verovanjem da donosi sreću, zdravlje i blagostanje. Česnica se pravi na nekoliko različitih načina, a ono što se u nju stavlja varira od kraja do kraja Srbije, pa čak i od porodice do porodice.
Šta se stavlja u česnicu?
Najčešće, u česnicu se stavlja novčić, koji simbolizuje bogatstvo i prosperitet. Pored novčića, u hleb se tradicionalno može staviti i:
Parče badnjaka – donosi plodnost i zdravlje onome ko ga pronađe u svom parčetu česnice.
Dren – isto kao i badnjak, simbolizuje zdravlje i sreću.
Kukuruz – za svinje.
Pasulj – za ovce.
Ovas – za konje.
Zrna pšenice – za kokoške i drugu živinu.
Ovi dodaci u česnicu imaju simboličko značenje i obično se nakon lomljenja i jedenja raspodeljuju: zrna za životinje, novčić i badnjak za čuvanje. U nekim krajevima veruje se da ako tokom pečenja testo „podiže“ određene zrna, te godine će životinje ili usevi dobro napredovati.
Kada se mesi česnica?
Božićna česnica se tradicionalno mesi na Badnje veče ili Božićno jutro. Na Božićni doručak svi ukućani se okupljaju oko svečane trpeze, a pre jela česnica se okreće tri puta među ukućanima, a potom lomi i jede pre ostale hrane.
Recept za staru srpsku božićnu česnicu
Sastojci:
- 1 kg brašna
- 500 ml mleka
- 2 jaja
- 1 kockica kvasca
- Malo soli
- Novčić, badnjak, zrna pšenice, pasulj, kukuruz ili druge predmete po običaju
Priprema:
U malo mlakog mleka rastopite kvasac i dodajte jedno umućeno jaje.
Posolite i postepeno dodajte brašno, dolivajući preostalo mlako mleko kako biste dobili glatko, elastično testo.
Testo dobro izmesite, pokrijte čistom krpom i ostavite da naraste.
Kad počne da narasta, izručite ga na dasku i blago premesite. Testo ne treba da naraste potpuno.
Oblikujte ga u pogaču i ubacite novčić i druge predmete koje želite po običaju.
Pecite u podmazanom plehu.
Ukrašavanje česnice:
Tradicionalno se može išarati ubodima male grančice.
Može se premazati razmućenim jajetom pre pečenja radi lepše boje.
Ljubitelji tradicije često ukrašavaju simbolima poput hristograma, zvezda, krugova ili otiska ključeva i češlja.