Život Žane Kalman trajao je tri veka, od 1875. do 1997. godine, što je čini najdugovečnijom osobom ikada zvanično potvrđenom – dostigla je izvanrednih 122 godine i 164 dana.
Rođena u Arlu, u Francuskoj, jednom je kao mlada devojka u prodavnici svog ujaka srela poznatog umetnikaVinsenta van Goga, opisujući ga kao mrzovoljnog i prljavog, nikada ne sluteći da će ovaj kratak susret postati deo njenog izuzetnog nasleđa više od jednog veka kasnije.
Tokom svog dugog života, Žana je ostala aktivna i nezavisna. Udala se za trgovca Fernana Kalmana 1896. godine i uživala je u finansijskoj stabilnosti, posvećujući se sportovima poput tenisa, plivanja, vožnje bicikla, pa čak i mačevanja do osamdesetih godina. Sa 90 godina, i dalje je vozila bicikl, i začudo je da je živela sama sa 100 godina.
Žana je odgajila svog unuka nakon što je izgubila ćerku, ali je nažalost nadživela oboje. Godine 1965, potpisala je ugovor o zameni stana za mesečnu penziju sa advokatom – samo da bi on preminuo pre nje.
Žana je bila poznata po svom radosnom duhu i neobičnim navikama, konzumirajući preko kilograma čokolade nedeljno, koristeći maslinovo ulje, pijući porto vino i pušeći 96 godina. Pojavila se u filmu sa 114 godina, a bila je tema dokumentarca sa 120 godina.
Svoju dugovečnost je pripisala tome što se nije brinula o stvarima koje su van njene kontrole. Žana Kalman je preminula 1997. godine, ostavljajući za sobom fascinantno nasleđe koje i dalje zbunjuje naučnike i inspiriše one koji čuju njenu neverovatnu priču.