Ela Harper rođena je 5. januar 1870. a umrla 51 godinu kasnije 19. decembara 1921. od raka debelog creva. Međutim ona je ostala upamćena po drugom imenu - Devojka kamila!
Naime rođena je sa izuzetno retkim ortopedskim stanjem koje je uzrokovalo savijanje kolena unazad, nazvanim kongenitalni genu rekurvatum. Njena sklonost da hoda na sve četiri rezultirala je njenim nadimkom. A 1886. počela je da se predstavlja kao zvezda u predstavi V. H. Harisa „Cirkus od niklovanih ploča“, pojavljujući se u novinama gde god je cirkus gostovao. Na poleđini njene prezentacije pisalo je:
"Zovu me devojka kamila jer mi se kolena okreću unazad. Najbolje hodam na rukama i nogama kao što me vidite na slici. Mnogo sam putovala u šou biznisu poslednje četiri godine i sada, ovo je 1886. godina, nameravam da napustim šou biznis i idem u školu i spremim se za drugo zanimanje."
Nakon 4 godine turneja, napušta cirkus i tiho nestaje iz istorijskih knjiga, a dok je nastupala zarađivala je 200 dolara nedeljno, što je više od 5.500 dolara nedeljno danas kada se prilagodi inflaciji. Novac koji je zaradila zahvaljujući ovoj ulozi verovatno joj je pružio mogućnosti u životu koje inače možda ne bi imala.
Udala se 1905. godine, 5 godina nakon povlačenja iz cirkusa za čoveka po imenu Robert L. Saveli, koji je bio učitelj u javnoj školi. Veruje se da je rodila dete, ali ono nije preživelo. Do smrti je živela sa suprugom i majkom.
