U junu 2017. godine, 21-godišnja Kelsi Monroi i 20-godišnja Danijel Brigs otišle su na ronjenje na jezero Tejbl Rok u Misuriju. Devojke su planirale rutinsko ronjenje, ali te noći se nisu vratile kući i njihovi telefoni su se ugasili.
Prošle su dve godine. U avgustu 2019. godine, u Nacionalnoj šumi Mark Tven, duboko u teško dostupnoj pećini, neki amaterski speleolozi naišli su na ono što su u početku mislili da je staro smeće.
To su bili ostaci Kelsi i Danijel, pažljivo skriveni u mračnoj niši gde sunčeva svetlost nije prodirala.
Zašto su iskusni sportisti bili zarobljeni u kamenoj pećini 6 milja od obale i kakva zlokobna tajna se krila iza njihovog nestanka dve godine
Dana 24. juna 2017. godine, tipičan vreli talas vladao je nad jezerom Tejbl Rok u Misuriju. Temperatura je porasla na 32 stepena Celzijusa, a vlažnost je bila toliko visoka da je vazduh bio gust i opipljiv na dodir. Takvog dana, voda je bila jedini spas.
Kelsi Monro i njena najbolja prijateljica Danijel Brigs stigle su na obalu u 8 ujutru. Za njih to nije bio samo slobodan dan, već profesionalni ritual.
Kelsi, studentkinja treće godine morske biologije na Univerzitetu u Oregonu, bila je poznata po svojoj pedantnosti. Uvek je nosila laminiranu kontrolnu listu u rancu i dvaput proveravala pritisak svake boce. Njeni prijatelji su je opisali kao osobu koja voli planove. Nikada nije ulazila u vodu bez izračunavanja rezerve kiseonika do poslednjeg trenutka.
Danijel Brigs je bio potpuna suprotnost: emotivna, briljantana i živela je u trenutku. Ali upravo je ta polarnost karaktera učinila njihov duo savršenim. Puar u Misuriju bio je njihova zajednička strast, način da se odvoje od akademskih pritisaka i gradske vreve.
Tog jutra, zaposleni u ronilačkom centru Dip Blu po imenu Mark video ih je poslednji put. U svojoj izjavi policiji, prisetio se da su devojke bile dobro raspoložene. Prema njegovim rečima, Kelsi je pažljivo proveravala njihova odela za ronjenje, a Danijel se šalila da će danas pronaći nešto neverovatno na dnu jezera. Mark je primetio da deluju kao profesionalci koji tačno znaju šta rade.
Bilo je to normalno, rutinsko ronjenje u području koje su posetili desetine puta. U 16 časova CTV kamera postavljena na izlazu iz ronilačkog centra snimila je devojke. Snimak prikazuje Kelsi i Danijel kako izlaze na put noseći teške torbe sa opremom. Izgledali su umorno, ali srećno.
Kelsi je nosila svetlu majicu sa logom univerziteta, a Danijel je preko ramena imala svoj jarko obojeni ranac. Ovo su bile poslednje slike njih živih.
Krenuli su se ka stanici javnog prevoza da uhvate autobus broj 14, koji bi ih odveo do centra grada.
Anksioznost je počela da se širi oko 20 časova. Kelsina majka, Silvija Monro, kasnije je rekla detektivima da je osetila čudnu hladnoću u grudima kada je telefon njene ćerke zazvonio treći put mehaničkim glasom telefonske sekretarice.
Kelsi je bila primerna ćerka. Znala je da je njena majka zabrinuta i uvek je slala kratku poruku „na kopnu smo“ čim bi izašla iz vode.
U 21 čas, Silvija je pozvala majku Danijele. Ni ona nije imala vesti. Žene su osetile ono što će kasnije u izveštajima biti nazvano jezivom slutnjom. Ovo nisu bile tinejdžerke koje su mogle da pobegnu na žurku ili jednostavno isključe telefone.
Prvi zvanični poziv policijskoj upravi okruga Stoun upućen je u 23 časa. Ljudi koji su primili prijavu u početku su pokušali da umire majke, sugerišući da su se devojke možda zadržane u jednom od kafića na obali.
Međutim, Silvija Monro je ostala nepopustljiva. Prema rečima očevidaca, ona je bukvalno vrištala u telefon, tvrdeći da se nešto dogodilo njenoj ćerki.
Sledećeg dana, 25. juna, počela je velika potraga. Policija je počela sa intervjuisanjem putnika u autobusu broj 14. Ruta je prolazila kroz prelepa, ali retko naseljena područja gde se šuma približavala autoputu 65. Vozač autobusa, Zakari Baret, potvrdio je tokom početnog ispitivanja da se seća dve devojke sa velikim torbama.
Rekao je da su se ukrcale na stanici blizu ronilačkog centra i da je trebalo da izađu na poslednjoj stanici. Međutim, nije mogao sa sigurnošću da kaže da li su zaista izašle, navodeći veliki broj putnika na sledećim stanicama.
Tomas, Kelsin otac, nije mogao samo da čeka vesti kod kuće. Svakog dana, u zoru, kretao bi se ka autobuskoj stanici gde je njegova ćerka poslednji put viđena. Pešačio je po komšiluku kilometar po kilometar, gledajući ispod svakog grma, proveravajući svaki jarak pored puta.
U njegovim očima bila je posebna praznina koju nisu mogle ispuniti reči saosećanja. "Verovao sam da je Kelsi negde tamo čekajući pomoć, koristeći svoje veštine preživljavanja."
Dobrovoljni timovi za pretragu, sastavljeni od više od 100 ljudi, pretraživali su šume oko jezera Tejbl Rok tri nedelje. Ronioci državne policije izvršili su desetine zarona u području gde su devojke trenirale. Tražili su napuštenu opremu, bilo kakav znak podvodne nesreće, ali jezero je bilo tiho i bistro. Nije bilo mehurića vazduha, niti peraja ili maski zakačenih za nešto.
Slučaj nestanka Kelsi Monro i Danijel Brigs počeo je da bude obavijen glasinama
Meštani su govorili o mogućnosti otmice, ali nisu pronađeni znaci borbe ili tragovi kočenja na putu.
Telefoni devojaka dali su svoj poslednji signal u šumskom području Marka Tvena, gde je prolazila autobuska linija, i ugasili su se u isto vreme. Ovo je ukazivalo na to da su uređaji ručno isključeni ili uništeni.
Leto 2017. godine završilo se u teškoj, depresivnoj tišini. Razglednice sa nasmejanim licima Kelsi i Danijel polako su bledele na stubovima blizu benzinskih pumpi, prekrivene prašinom i tragovima kiše.
Zvanična istraga je došla do ćorsokaka. Istražitelji su ispitali desetine osumnjičenih, uključujući zaposlene u ronilačkom centru i povremene posetioce parka, ali nije bilo tragova.
Slučaj je zastao, ostavljajući roditelje sa beskrajnim noćima čekanja i pitanjima na koja niko nije mogao da odgovori. Misuri je čuvao svoju tajnu pod okriljem gustih šuma i mirnih jezerskih voda, i činilo se da će ta tišina trajati zauvek.
Prošlo je 782 dana otkako su Kelsi Monro i Danijel Brigs poslednji put viđeni na snimku bezbednosne kamere. Dve godine tišine pretvorile su nadu njihovih porodica u tanku i bolnu nit, koju drži na okupu samo nevoljnost da se prizna očigledno. Jezero Tejbl Rok odavno je prestalo da bude mesto potrage, a policijski izveštaji su skupljali prašinu u arhivi šerifske kancelarije okruga Stoun.
Međutim, u avgustu 2019. godine, priroda Misurija je odlučila da povrati ono što je ostalo skriveno od ljudskih očiju. 14. avgusta 2019. godine, grupa od tri amaterska speleologa, Brajan Miler, Sara Dženkins i Mark Rid, krenula je ka udaljenom delu Nacionalne šume Mark Tven. Njihova meta je bio malo poznati pećinski sistem koji su meštani nazivali Ključna Rupa.
Mesto je bilo udaljeno 8 milja od najbližeg puta, u području gde gusto rastinje i oštre krečnjačke litice čine putovanje praktično nemogućim za prosečnog planinara.
Brajan Miler je kasnije rekao detektivima da je dan bio nepodnošljivo zagušljiv, sa temperaturama u hladu koje su dostizale 34 stepena Celzijusa. Jedini način da se pobegne od vrućine bio je da se siđe pod zemlju.
U 12:45, grupa je započela spuštanje kroz vertikalno okno koje je vodilo do opsežnog sistema [tunela. Bila je to teška ruta koja je zahtevala posebnu opremu, konopce i snažna svetla. Nakon što su prešli oko 100 metara kroz uske prolaze gde su morali da puze na stomaku, speleolozi su se našli u udaljenoj komori koja nije bila navedena ni na jednoj turističkoj mapi.
Soba je bila zapanjujuća u svojoj tihoj veličini. Visoki svodovi prekriveni belim kristalima kalcita i apsolutna tišina. Upravo ovde, u najdaljem uglu pećine, Sara Dženkins je primetila nešto čudno. Ispod zida, u prirodnoj niši prekrivenoj velikim fragmentom krečnjaka, mogla je da vidi nešto tamno i sjajno.
U početku su speleolozi pomislili da su naišli na neki stari otpad koji je ostavio jedan od prethodnih istraživača pre nekoliko decenija. Međutim, kada je snop svetlosti iz Markove baterijske lampe pao na predmet, postalo je jasno da je to neopren. Profesionalno crno ronilačko odelo izgledalo je iznenađujuće netaknuto u stabilnoj klimi pećine, gde je temperatura konstantno ostajala na 55 stepeni Celzijusa.
Ali pravi užas je obuzeo grupu dok su se približavali. Pored odela bila su dva ranca, jedan jarko žuti, a drugi tamnoplavi. Sara se setila naloga za pretres koje je videla na vestima pre dve godine.
Ruke su joj drhtale kada je video da odela nisu prazna. U njima su se nalazila dva skeleta. Međutimk tela nisu bila jednostavno napuštena. Pažljivo, gotovo metodično, smeštena su u nišu od prirodnog kamena.
Prema rečima Brajana Milera, nije izgledalo kao posledica nesreće, već kao sahrana. Neko je uložio neverovatan napor da odvuče tela i tešku ronilačku opremu na mesto koje je bilo teško dostupno, čak i za obučenu osobu koja koristi slobodne ruke.
Speleontolozi su odmah prestali sa istraživanjem i po povratku na površinu gde su imali signal mobilne telefonije, pozvali su 911. Tri sata kasnije, područje je bilo opkoljeno.
Pošto je područje bilo nepristupačno, policija je morala da koristi helikopter i planinsku spasilačku ekipu da bi prevezla tela.
16. avgusta 2019, u 10 časova pre podne, forenzički antropolozi su stigli na mesto događaja. Proces vađenja ostataka trajao je više od 12 sati.
Stručnjaci su primetili da su rančevi i boce sa kiseonikom imali serijske brojeve koji su se podudarali sa brojevima ronilačkog centra „Dip Blu“.
Vest o otkriću se odmah proširila po celoj državi, prekidajući večernje vesti
Za porodice Monro i Brigs, taj dan je bio početak drugog kruga pakla. Silvija Monro, nakon što je primila poziv od šerifa, jednostavno je potonula na pod svoje dnevne sobe. Nada u čudo koja ju je održavala 26 meseci konačno je umrla. Sada je nepoznato zamenjeno zastrašujućim, krvožednim pitanjima.
Zašto su njihova tela tako pažljivo skrivana da nisu mogla biti pronađena dve godine?
Detektivi koji su radili na licu mesta primetili su simboličan detalj. Niša u kojoj su devojčice ležale bila je pokrivena sa pet velikih, ravnih kamenova naslaganih jedan na drugi u obliku improvizovanog zida. Izgledala je kao kripta pod pet brava, koju je stvorio neko ko je želeo da zauvek izbriše sećanje na njihov podvig.
Pećina je bila sterilna i čista, nešto neobično na mestima gde se dešavaju nesreće. Nije bilo razbacanih predmeta, polomljenih svetala ili znakova haotičnog kretanja. Sve je ukazivalo na to da je scena bila inscenirana.
Dok su tela Kelsi i Danijela transportovana u laboratoriju u Sent Luisu pod jakim obezbeđenjem, Šuma Marka Tvena je ponovo bila utonuta u tamu. Ali sada je tišina ovog mesta bila drugačija. Više nije krila činjenicu smrti, već je počela da zahteva pravdu.
Roditelji devojčica stajali su ispred mrtvačnice, držeći stare fotografije svojih ćerki, na kojima su se još uvek smejale, spremajući se za svoje poslednje ronjenje. Primili su tela, ali istina je ostala skrivena negde u mraku tamnice, gde je, pod svetlošću baterijskih lampi speleontologa.
18. avgusta 2019. godine, specijalni kombi sa oznakom Kancelarije medicinskog ispitivača San Luisa stao ispred zadnjeg ulaza u laboratoriju. Unutra su bila dva zapečaćena metalna kontejnera sa ostacima Kelsi Monro i Danijel Brigs.
Nakon dve godine u vlažnom i hladnom okruženju pećine Kehole, tela su bila u stanju dubokog raspadanja skeleta, ali je priroda pećine sačuvala neke fragmente mekog tkiva u stanju prirodne mumifikacije. To je istrazi dalo slabu nadu da nauka može da ispriča priču o njihovoj smrti.
Dr. Alison Vorner, najistaknutiji patolog u državi sa 20 godina iskustva, započela je postupak obdukcije sledećeg jutra u 8 sati. Atmosfera u laboratoriji bila je sterilna i napeta. U izveštaju koji će kasnije postati deo višetomnog krivičnog slučaja, Vorner je primetila da su kosti žrtava postale nemi svedoci koji su počeli da govore tek pod svetlošću moćnih mikroskopa.
Prvi i najvažniji zaključak ispitivanja bio je da devojke nisu umrle u pećini. Odsustvo specifičnih mineralnih naslaga u kostima gde su dodirnule zemlju ukazivalo je na to da su već mrtve ili u stanju duboke agonije dovedene u Nacionalnu šumu Marka Tvena.
Najočigledniji dokazi nasilja pronađeni su u ostacima 20-godišnje Danijel Brigs. Tokom radiografskog pregleda, pronađena je pukotina duga 5 cm u desnoj parijetalnoj kosti njene lobanje. Priroda oštećenja odgovarala je udarcu tupim predmetom sa glatkom površinom.
U svojim zaključcima, dr Vorner je naglasila da takav udarac nije izazvao trenutnu smrt, već produženo krvarenje. Danijel je mogla ostati živa nekoliko sati ili čak dana u komi ili u stanju duboke dezorijentacije.
Situacija Kelsi Monro bila je mnogo komplikovanija i zastrašujuća. Na njenom skeletu nije pronađen nijedan prelom, metak ili trag noža. Međutim, analiza fragmenata kose i očuvanog tkiva noktiju pokazala je kritično nizak nivo hranljivih materija i znake teške dehidracije. Istražitelj je zaključio da je Kelsi umrla od sistemskog otkaza.
Ovo je termin koji se često koristi u forenzičkoj praksi za opisivanje smrti od dugotrajnog gladovanja, iscrpljenosti i ekstremnog psihološkog stresa. To je značilo jedno. Devojka je bila dugo zatočena, polako izmirući u uslovima koji nisu dozvoljavali njenom telu da održava vitalne funkcije.
Dok su patolozi pregledali kosti, grupa forenzičkih tehničara radila je na odeći žrtava. Odela za ronjenje i rančevi koji su bili u pećini dve godine podvrgnuti su spektralnoj analizi. Tada je otkriven ključni dokaz koji je preokrenuo istragu. Mikroskopska vlakna impregnirana specifičnom supstancom pronađena su unutar manžetni Kelsinog odela i na kaiševima Danijelinog ranca.
Laboratorijski testovi su potvrdili da je u pitanju viskozitetna profesionalna silikonska mast. Tehnički stručnjak policijske uprave Džejms Rodrigez objasnio je u svom izveštaju da se ova vrsta masti koristi u specijalizovanim ronilačkim centrima za tretiranje gumenih zaptivki, O-prstenova i ventila opreme za dubokomorske aktivnosti. Ima jedinstvenu hemijsku formulu koja sprečava da je odnese voda pod visokim pritiskom.
Prisustvo ove supstance na odeći gde ne bi trebalo da bude prisutna pod normalnim uslovima ukazivalo je na to da su devojke bile u kontaktu sa nekim čije su ruke ili alati bili premazani ovim mazivom ili da su bile na mestu gde se vršilo održavanje takve opreme.
Ovo otkriće dalo je istrazi jasan pravac
Detektiv okružne policije, koji je vodio obnovljeni istražni tim, izjavio je tokom zatvorenog sastanka da traže osamljenu lokaciju sa profesionalnom opremom. Postalo je jasno da autor nije bila bilo koja osoba, već neko sa pristupom tehničkim osnovama ronilačke industrije, ili barem neko ko ih dobro poznaje.
Istraga je proširila obim pretrage na razmere kakve Misuri nije video godinama. Svi, od vlasnika malih prodavnica opreme do tehničkog osoblja u prodavnicama za iznajmljivanje opreme u blizini jezera Tejbl Rok, bili su pod sumnjom.
Policija je počela da proverava spiskove svih posetilaca ronilačkih centara koji su bili navedeni u evidenciji od juna 2017. godine. Policajci u civilu posećivali su privatne garaže i radionice tražeći tragove iste silikonske masti. Posebna pažnja posvećena je onima koji su imali pristup zatvorenim prostorijama ili skladištima u području Nacionalnog parka.
Detektivi su shvatili da je praktično nemoguće držati dve odrasle žene skrivene nekoliko meseci, a da drugi to ne primete, bez tajne, zvučno izolovane lokacije. Prema rečima jednog od volontera koji je pomagao u ranim danima potrage, u tom području je bilo mnogo napuštenih farmi i podruma koji datiraju još iz vremena Hladnog rata, ali ih niko nije povezao sa ronjenjem.
Krajem avgusta 2019. godine, policija je dobila naloge za zaplenu finansijskih evidencija i spiskova osoblja iz pet najvećih objekata za vodene sportove u radijusu od 80 kilometara od mesta nestanka. Svaki mehaničar, svaki punioc boca bio je podvrgnut kontroli.
Međutim, uprkos ogromnoj količini obavljenog posla, i dalje nije bilo direktnih tragova koji bi ukazivali na određenu osobu. Zločinac je ostao senka koja je vešto koristila svoje profesionalne sposobnosti da hobi devojaka pretvori u oruđe za njihovo uništenje.
Slučaj koji je nekada izgledao izgubljen sada je odisao hladnim besom. Kada su roditelji Kelsi i Danijela saznali rezultate pregleda, shvatili su da njihove ćerke nisu samo poginule u nesreći, već su mnogo patile pod nadzorom nekoga ko je znao kako da rukuje profesionalnom opremom.
Jezik kostiju je bio previše brutalan, ali je pružio prvi pravi trag koji je sada vodio detektive daleko izvan pećine, do vrata nekoga ko je verovao da je nevidljiv.
Uprkos otkriću specifičnog silikonskog lubrikanta na odeći žrtava, istraga se suočila sa novom preprekom. Ronilačka zajednica u okrugu Stoun bila je prevelika, a upotreba ovih vrsta hemijskih jedinjenja previše česta među tehničarima. Policija je želela da eliminiše svaku mogućnost sudske greške, pa je detektiv Robert Evans, koji je vodio analitički tim, odlučio da se vrati izvoru.
Zatražio je sve digitalne fajlove prikupljene još u junu 2017. godine, u prvih 48 sati nakon nestanka Kelsi Monro i Danijel Brigs. Detektiv je proveo sate proučavajući tehničke izveštaje koji su pre dve godine smatrani sekundarnim. Njihova pažnja je bila usmerena na log fajlove globalnog sistema za pozicioniranje instaliranog na gradskoj floti autobusa.
Linija broj 14 bila je ključna veza. To je bila ruta kojom su devojke morale da idu da bi se vratile kući nakon ronjenja. Prema zapisima od 24. juna 2017. godine, autobusom je upravljao Zakari Baret, vozač sa besprekornom reputacijom i 10 godina iskustva.
Dok je analizirao vremenske oznake autobusa, Evans je primetio anomaliju koja je ranije promakla pažnji istrage. Tog subotnjeg popodneva, autobus broj 14 stigao je na centralnu stanicu sa 7 minuta zakašnjenja.
U svom izveštaju iz 2017. godine, Baret je to pripisao gustom saobraćaju na autoputu, i u to vreme ovo objašnjenje je zadovoljilo policiju. Međutim, detektiv Evans je proverio izveštaje autoputske patrole od istog dana. Podaci su bili nedvosmisleni. Putevi u oblasti jezera Tejbl Rok bili su praktično čisti i nije bilo nezgoda koje bi mogle izazvati saobraćajnu gužvu.
7 minuta je kratko vreme za gradski saobraćaj, ali u slučaju otmice to je večnost
Za 7 minuta pri brzini od 64 kilometra na sat, autobus je mogao da skrene sa svoje rute za skoro 5 kilometara i vrati se.
Policija je počela dalje da istražuje Bareta. Ispostavilo se da nije bio samo vozač. Za svojih 10 godina rada, poznavao je sve sporedne puteve, sva napuštena skladišta i sve delove šume Marka Tvena gde su nedostajale ili nisu radile kamere za video nadzor.
Početkom septembra 2019. godine, Zakari Baret je pozvan na drugi razgovor u policijsku upravu Sent Luisa. Detektiv Evans je kasnije opisao ponašanje čoveka kao uznemirujuće stabilno. Baret je ostao da sedi u sobi za ispitivanje, ne menjajući položaj 2 sata. Njegove velike, žuljevite ruke ležale su nepomično na stolu. Na pitanja je odgovarao suvo, gotovo mehanički, kao da je prethodno proučio scenario.
Međutim, postojao je jedan detalj koji je kamera za nadzor zabeležila. Svaki put kada bi detektiv izgovorio imena devojaka ili pomenuo Put 14, Baret je prečesto oblizivao usne. To je bio jedini znak nervoze kod čoveka koji je, inače, delovao kao dobro podmazana mašina.
"Sećam se svih svojih redovnih putnika. Te devojke su bile fine, ali su sišle na stanici u tržnom centru."
Kada je Evans pitao o kašnjenju od 7 minuta, vozač nije ni trepnuo. Setio se da su se tog dana na autoputu 65 izvodili planirani radovi na održavanju. Istraga je potvrdila tu činjenicu. Zaista, putne službe su postavljale nove branike na jednoj od deonica.
Ovo je posejalo sumnju među radnicima. Da li je iskusan vozač mogao jednostavno biti zaglavljen u lokalnoj saobraćajnoj gužvi u blizini gradilišta koja nije bila navedena u zvaničnim izveštajima patrole? Situacija je postajala sve zamršenija.
S jedne strane, postojalo je logično objašnjenje radova na putu, a s druge strane, anomalno ponašanje i profesionalno poznavanje područja.
Detektiv Evans je smatrao da tih 7 minuta nije bila slučajnost, već pažljivo proračunata prilika. Počeo je da istražuje Baretov privatni život, pokušavajući da pronađe vezu sa silikonskom masnoćom. Ispostavilo se da je Zahar imao pristup šupi za održavanje voznog parka, gde su se skladištili ne samo delovi za autobuse, već i oprema za privatna vozila zaposlenih.
Prema rečima jednog od Baretovih kolega, Zahar je obično ostajao posle smene da popravlja svoje stvari u podrumu hangara. Međutim, nije bilo direktnih dokaza o njegovom prisustvu u šumi Marka Tvena na dan njihovog nestanka.
GPS tragač autobusa je pokazivao samo opšti pravac putovanja, a tačnost uređaja 2017. godine imala je grešku do 150 metara u gustoj šumi.
Napetost unutar istraživačkog tima je rasla. Kelsini i Danijelini roditelji su svakodnevno zvali policijsku stanicu moleći za informacije.
Evans je razumeo da je 7 minuta trag koji bi mogao da dovede do ubice ili da se ispostavi kao ništa. Znao sam da kriminalac poput Bareta ne pravi greške iz nehata; on ih pravi samo kada oseća da ima potpunu kontrolu nad situacijom. Sedam minuta neizvesnosti postalo je tamna tačka na mapi puta 14. I upravo u tom mraku, prema istrazi, Kelsi i Danijel su zauvek nestali iz porodičnog sveta.
Dok je Baret ostao na slobodi, detektiv je nastavio da analizira svaki centimetar puta, nadajući se da će pronaći nešto što vozač autobusa nije mogao da sakrije iza svog profesionalnog osmeha i kamenog mira. Istraga, koja je prethodno bila u zastoju, dobila je novi zamah nakon detaljne analize logistike radova na putu u junu 2017. godine. Detektivi iz Jedinice za bezbednost transporta, zajedno sa forenzičkim stručnjacima, utvrdili su kritičnu činjenicu.
Zvanična obilaznica koju je odobrilo Ministarstvo saobraćaja Misurija zahtevala je potpuno drugačiju rutu. Vozači su morali da koriste zapadni krak autoputa, koji je bio potpuno otvoren za javnost i nadgledan kamerama za nadzor. Međutim, Zak Baret je tog dana vozio svojim autobusom broj 14 zabačenim šumovitim putem kojim su praktično izgubili iz vida svedoke. Prema izveštaju detektiva, ova ruta je prelazila preko napuštenih industrijskih područja i gustih šuma gde je mobilni telefonski signal često bio prekinut.
Bivši menadžer voznog parka po imenu Artur se u svom svedočenju prisetio da je Baret uvek bio proaktivan vozač koji je znao prečice, tako da njegovo skretanje sa rute na dan kada su devojke nestale nije izazvalo nikakvu sumnju. Istraga je zaključila da je ovaj manevar bio deo pažljivo osmišljenog plana da se što više udalji od ljudskih očiju, upravo u trenutku kada su Kelsi Monro i Danijel Brigs bili jedini putnici u autobusu.
Sredinom septembra 2019. godine, policija je počela detaljno da istražuje porodične veze Zakarija Bareta. Ispostavilo se da vozač ima mlađeg brata, Kodija Bareta. Poslednjih 10 godina, Kodi je radio kao mehaničar u privatnoj radionici pod nazivom Blu Strim Servises, specijalizovanoj za teške mašine i hidraulične sisteme.
Ovo otkriće je bio presek dva najvažnija dokaza u slučaju
Hemijski stručnjaci koji su prethodno identifikovali silikonsku mast na odeći devojaka sproveli su dodatni pregled. U novom izveštaju je navedeno da je pronađena supstanca prilično uobičajena u tehničkoj oblasti. Iako se često koristi u profesionalnom ronjenju za zaptivke, ona je takođe uobičajena komponenta u arsenalu automehaničara. Konkretno, ova mast se koristi za podmazivanje složenih tehničkih komponenti koje su izložene vlazi i visokom pritisku.
Činjenica da je Kodi Baret svakodnevno radio sa ovim vrstama hemikalija dala je istrazi jak razlog da veruje da su devojke mogle biti na mestu pod njegovom kontrolom.
Ključni predmet istrage bila je zajednička imovina braće Baret, mala kućica koja se nalazi 30 km od grada Osark, duboko u šumi. Prema evidenciji o nekretninama, braća su kupila imovinu pre 15 godina.
Na prvi pogled, izgledalo je kao jednostavna drvena konstrukcija, ali su aerofotografije i stari građevinski planovi otkrili ogroman betonski podrum koji su prethodni vlasnici prvobitno projektovali kao sklonište od zračenja.
Detektivi su intervjuisali stanovnike obližnjih farmi koje se nalaze u radijusu od 3 milje od kolibe. Jedna od komšinica, starija žena po imenu Marta, dala je svedočenje koje je potreslo istražitelje.
Setila se da je često videla kako Kodi Baretov stari kamionet prolazi pored njenog imanja leta 2017. godine. Marta je primetila da čovek nosi velike količine hrane. flaše vode i velike kese higijenskih proizvoda.
Ovo joj se činilo čudnim, pošto je Kodi zvanično živeo u gradu, a koliba se smatrala neaktivnom tokom leta. Komšinica je primetila da Kodi uvek izbegava kontakt očima i nikada nije stajao da razgovara, što je bilo neobično u lokalnoj zajednici.
Tenzije oko braće Baret su rasle. Istraživački psiholog koji je analizirao njihovu prošlost primetio je da su se Zakari i Kodi savršeno dopunjavali u kriminalnom tandemu. Stariji brat Zakari je uvek bio mozak, proračunat, smiren i metodičan. Bio je zadužen za planiranje i nadzor, koristeći svoj posao vozača kao paravan za pronalaženje žrtava i upoznavanje njihovih navika. Mlađi brat, Kodi, prema rečima bivših kolega iz radionice, bio je čovek akcije koji je bio navikao da obavlja prljave poslove i nikada nije postavljao previše pitanja.
Komšije i poznanici su odnos braće opisali kao oblik duboke, gotovo bolne, psihološke zavisnosti. Nakon ranog gubitka roditelja u saobraćajnoj nesreći kada je Kodi imao samo 10 godina, Zahaust je zapravo uništio svoju porodicu. Mlađi brat je bio potpuno pod uticajem starijeg, slušajući ga bez pogovora u svemu.
Psiholozi su tvrdili da je Kodi Zahara doživljavao kao jedini autoritet u svom životu, što ga je činilo savršenim izvršiocem bilo kog naređenja, čak i onog najstrašnijeg.
Detektiv Robert Evans, koji je vodio ovu fazu istrage, zabeležio je u svom dnevniku da nemaju posla sa jednim ubicom, već sa čitavim sistemom u kome su porodične veze postale osnova kriminala. Činjenica da je COD dostavljao namirnice u kabinu, a Zaka se i dalje vozio autobusom broj 14, stvorila je sliku jezive rutine. Dok je jedan brat mirno dočekivao putnike na ruti, drugi je verovatno vodio tajni zatvor u šumama blizu Ozarka.
Krajem septembra 2019. godine, istražni tim je dobio nalog za tajni nadzor kućnog paviljona. Objekti su bili okruženi detektorima pokreta i termovizijskim kamerama. Policijski službenici su razumeli da svaki korak mora biti proveren jer su braća bila izuzetno oprezna.
Prisustvo betonskog podruma objasnilo je zašto psi tragači i volonteri nisu mogli da pronađu devojčice u junu 2017. godine. Debeli zidovi i dubina podruma pouzdano su prikrivali svaki zvuk i miris.
Senka saučesnika, koja je do tada bila samo pretpostavka, sada je postala jasna silueta na betonskim zidovima tamnice, koja se spremala da otkrije svoje strašne tajne.
Ispostavilo se da zlo nije bilo skriveno u slučajnim okolnostima, već u hladnom proračunu dvoje ljudi ujedinjenih krvlju i zajedničkom tajnom koju su čuvali 800 dana.
30. septembra 2019. godine, u 6 časova ujutru, zajednička operativna grupa FBI-ja i lokalne policije blokirala je sve ulaze u kolibu braće Baret u blizini Osara. Imanje od pet hektara bilo je okruženo trakom za označavanje mesta zločina.
Sama zgrada je izgledala napušteno, sa drvetom sivim od vlage, zakovanim prozorima i gustim sarsamora vinova lozama koje su se ispreplitale oko trema.
Međutim, nije prizemlje privuklo pažnju detektiva, već ogromno betonsko prostranstvo koje se protezalo ispod zemlje. Prema izveštaju agenta CSI-ja, Majkla Stivena, ulaz u podrum bio je zatvoren teškim metalnim vratima sa tri unutrašnje brave. Unutra se osećao miris vlage i svežeg hemijskog emajla. Ovo je odmah izazvalo sumnju istražitelja.
Zidovi napuštene šumske kolibe su upravo bili ofarbani u svetlo sivo. Ovo je tehnika koju kriminalci često koriste da bi sakrili biološke ili borbene tragove. Forenzički stručnjaci su koristili specijalno osvetljenje i reagens luminol. Ono što su videli ispod svežeg sloja boje kasnije je nazvano testovima betonskog zida.
Duboke i nasumične ogrebotine pronađene su na visini od približno jednog i po metra od tla. Forenzička analiza je kasnije potvrdila da su to bili tragovi ljudskih noktiju. Neko je upotrebio neverovatnu silu da zgrabi glatki beton, ostavljajući žlebove u malteru. Mikroskopski fragmenti keratina i epitela pronađeni su u ovim udubljenjima pod mikroskopom.
Međutim, najstrašnije otkriće čekalo je tim kada su pregledali zemljište. Uprkos temeljnom čišćenju izbeljivačem, luminol je otkrio brojne mrlje u uglu blizu zarđalog metalnog kreveta. DNK testovi mrlja, sprovedeni u laboratoriji u Sent Luisu dva dana kasnije, dali su nedvosmislen rezultat. Krv je pripadala Kelsi Monro i Danijel Brigs.
U najudaljenijem uglu podruma, ispod stare drvene police za knjige, jedan od detektiva je uočio mali predmet. Bio je to stari model ajpeda iz 2014. godine sa ostacima ružičaste kutije.
Silvija Monro je kasnije prepoznala predmet. Bio je Danijelin. Nikada ga nije napuštala, čak ni tokom dugih putovanja do jezera. Uređaj je bio ispražnjen, a njegovo telo je bilo prekriveno brojnim ogrebotinama.
Prisustvo ličnih stvari u podrumu konačno je rešilo pitanje gde su devojke bile tokom dve godine nakon njihovog nestanka iz autobusa broj 14. Istraga je posebnu pažnju posvetila dokumentima pronađenim iza ventilacione rešetke.
Policijski službenici su pronašli nekoliko rasutih komada papira. Bile su to poleđine starih računa za gorivo, stranice iz tehničkih priručnika, pa čak i omoti hrane. U njima je Kelsi Monro vodila svoj užasan dnevnik. Nisu to bili tekstovi u klasičnom smislu, već crteži i dijagrami.
Prema rečima grafologa koji je proučavao nalaze, dinamika crteža odražavala je psihološko stanje devojke. Prvi delovi sadržali su jasne, gotovo profesionalne, skice morskog života. Kelsi se trudila da se drži svoje profesije morskog biologa kako ne bi izgubila kontakt sa stvarnošću. Međutim, sa svakim sledećim listom, linije su postajale tamnije, grublje i haotičnije. Poslednji pronađeni fragmenti pokazivali su samo crne krugove i zamršene lavirinte koji su prelazili papir.
Pored crteža na zidu, na mestu koje nije bilo ofarbano, forenzički stručnjaci su pronašli kalendar zatočeništva. To su bile vertikalne linije grupisane u pet delova. Ukupno je bilo 124 linije.
To je značilo da su Kelsi i Danijel bili držani u ovom podrumu najmanje 4 meseca.
Svaki trag je napravljen nečim oštrim, verovatno ivicom metalne kopče ili slučajnim komadom kamena. Ovi tragovi su postali glavni hronološki dokaz istrage, omogućavajući im da utvrde približno vreme njihove smrti.
Detektiv Robert Evans je u svojim komentarima za štampu napomenuo da je atmosfera u podrumu bila ugnjetavajuća, čak i za iskusne policajce. Betonski zidovi debljine 30 centimetara i nedostatak prozora činili su mesto potpuno izolovanim od zvukova spoljašnjeg sveta. Ljudi koji su prolazili pored kolibe šumskim putem nisu imali pojma da se borba na život ili smrt vodi samo 3 metra ispod njihovih točkova.
Baretove komšije su se kasnije prisetile da su viđale Kodija kako često pali vatru iza kolibe u jesen 2017. godine. Sada je istraga pretpostavila da su lične stvari devojčica, odeća, dokumenti i oprema koji nisu stali u pećinu, izgoreli u tom požaru.
Sve u podrumu ukazivalo je na to da su se počinioci spremali za dugoročnu eksploataciju lokacije. Na policama su bili paketi jeftine konzervirane hrane, velike boce industrijske vode i rolne lepljive trake.
Pronađeni dokazi promenili su status slučaja sa traženog na istragu otmice i serijskog ubistva. Dokazi sa betonskih zidova bili su toliko ubedljivi da su advokati Zakarija Bareta, koji su do tada insistirali na njegovoj potpunoj nevinosti, prvi put počeli da govore o mogućnosti postizanja sporazuma sa istragom.
Međutim, za porodice Monro i Brigs, ovi detalji nisu bili ništa više od novog izvora bola. Shvatanje da su njena deca tako blizu civilizacije, u sobi gde je svaka linija na zidu značila dan u paklu, bilo je nepodnošljivo.
Podrum šume Marka Tven još nije otkrio sve svoje tajne
Scenario koji su napisali braća Baret počeo je da se raspada pod pritiskom naučnih činjenica i jednog malog detalja. Plejer koji je čuvao muziku, koja je nekada pripadala devojci koja je sanjala o putovanjima, a ne betonskoj grobnici.
Krajem oktobra 2019. godine, nakon niza ispitivanja i analize prikupljenih bioloških dokaza, istražni tim je konačno uspeo da rekonstruiše kompletnu hronologiju događaja koji su se dogodili 24. juna 2017. godine. Slika zločina, koja je do tada izgledala kao skup slučajnih okolnosti, ispostavila se kao rezultat hladnog i metodičkog proračuna dve osobe. Ono što je policija u početku verovala da je nestanak u šumi zapravo je počelo u kabini gradskog autobusa.
Prema spisima slučaja, tog subotnjeg popodneva, Kodi Baret je putovao autobusom broj 14 kao redovan putnik. Ušao je na jednoj od prvih stanica, obučen u neupadljivu radnu odeću, i seo na samom zadnjem delu autobusa, skrivajući lice iza vizira kape. Njegov brat Zakari je vozio, prateći situaciju u retrovizoru.
Kako se autobus približavao jezeru Tejbl Rok, u njemu je ostalo samo nekoliko putnika, uključujući Kelsi Monro i Danijela Brigsa.
U 4:45, Zakari Baret je preko razglasa objavio promenu rute. Smireno je obavestio putnike da je zbog navodnih hitnih popravki na autoputu 65 autobus primoran da zaobiđe šumski put.
Poslednji putnik je izašao na stanici blizu starog kamenoloma 3 milje pre nego što je skrenuo u ćorsokak. Od tog trenutka, Kelsi i Danijel su bili zarobljeni.
Istražitelji su otkrili da je Kodi Baret, kada je autobus skrenuo u napuštenu industrijsku zonu gde je drveće bilo blizu asfalta, stupio u akciju. Koristio je bocu industrijskog sredstva za smirenje, supstance koja se obično koristi u veterinarskim klinikama za velike životinje.
Devojčice, dezorijentisane iznenadnim zaustavljanjem na pustom mestu, nisu imale vremena da pruže ozbiljan otpor. Upravo tih 7 minuta odstupanja od programa, koje je zabeležio GPS lokator, pokazalo se kobnim.
Do tada, braća više nisu mogla biti locirana. Utovarili su devojčice bez svesti i njihovu tešku ronilačku opremu u unapred dogovoreni kombi. Odveli su devojčice u podrum brvnare u šumi Marka Tvena.
Rekonstrukcija događaja otkrila je strašni cinizam Zakarija Bareta. Sledećeg dana, 25. juna, on je izgledao kao i obično kao da se ništa nije dogodilo. Svedoci su se prisetili da je mirno gledao u oči članovima porodice i volonterima koji su postavljali plakate sa nestalim osobama u blizini autobuskih stanica.Iako su Kelsi i Danijel već bili zaključani u svojoj betonskoj tamnici u to vreme.
Psiholozi su kasnije primetili da je Zahar uživao u ovoj misteriji, osećajući apsolutnu moć nad sudbinom ljudi koji su mu verovali.
Uslovi zatočeništva u podrumu bili su osmišljeni da izazovu potpunu psihološku supresiju. Tokom prvih nekoliko nedelja, devojke su pokušavale da se odupru. Tragovi na zidovima pronađeni tokom pretresa ukazivali su na brojne pokušaje da se pronađe izlaz ili privuče pažnja. Međutim, beton debljine 30 centimetara učinio je svako vikanje beskorisnim.
Kodi Baret je delovao kao domar, svakodnevno donoseći hranu i vodu, dok je Zahar posećivao kolibu samo noću da bi izvršio inspekciju. Tragedija u podrumu dostigla je vrhunac pedesetog dana zatočeništva. Prema svedočenju koje je kasnije naslednik dao tokom pretresne istrage, Danijel Brigs, čiji je karakter uvek obeležavala impulsivnost, pokušala je da ga napadne tokom sledećeg obroka. Koristila je metalni komad iz svog ranca kao oružje. Usledila je borba u mraku podruma. Danijel, oslabljena njenim zatočeništvom, izgubila je ravnotežu. Pala je i udarila potiljkom o oštar ugao betonske stepenice koja je vodila do izlaza.
Smrt nije nastupila odmah. Umrla je nekoliko sati kasnije od krvarenja u mozgu, a da se nije vratila svesti. Za Kelsi Monro, smrt njene najbolje prijateljice bila je poslednji udarac. Sve haotičniji natpisi na njenim zidovima pokazivali su njen duboki očaj. Kelsi, koja je oduvek bila osoba koja je planirala, izgubila je osećaj za bilo kakvu borbu. Odbijala je hranu koju joj je Kodi donosio.
Istraga je zaključila da je devojka jednostavno prestala da se opire smrti. Njeno telo, iscrpljeno stresom i glađu, počelo je da otkazuje. Kelsi Monro je umrla otprilike 4 meseca nakon otmice, u oktobru 2017. godine.
Braća Baret su neko vreme držala tela u podrumu pre nego što su ih premestila u udaljenu pećinu. Delovali su noću, koristeći svoje poznavanje područja da bi izbegli položaje šumske službe.
Činjenica da su ostavljali njihova odela za ronjenje i rančeve pored leševa bila je njihov najveći kolac, ali u tom trenutku su verovali da su potpuno oslobođeni kažnjivosti. Pažljivo su sakrili ostatke u prirodnoj niši, ispunjavajući je kamenjem, nadajući se da će priroda Marka Tvena zauvek progutati dokaze njegovog zločina.
Zamka je savršeno funkcionisala sa stanovišta ubica, ali su prevideli jednu stvar. Čak i najdeblji betonski zidovi i najdublje pećine, pre ili kasnije, počinju da govore kada istina zahteva da izađe na površinu.
Kazna koja je čekala dve duge godine da bude izvršena
Suđenje u slučaju države Misuri protiv braće Baret počelo je u januaru 2020. u okružnom sudu u Springfildu. Bio je to jedan od najpopularnijih slučajeva decenije, privukao je pažnju ne samo lokalnih stanovnika, već i nacionalnih medija. Sudnica je bila puna novinara, volontera koji su učestvovali u potrazi i desetina stanovnika okruga Stoun koji su bili pogođeni pričom. U atmosferi je vladala zagušljiva napetost koju čak ni moderni sistem klimatizacije nije mogao da rastera.
Zakari Baret, 40-godišnji vozač autobusa, sedeo je za stolom odbrane sa potpuno kamenim licem. Tokom 10 dana saslušanja, nije pokazivao nikakve znake kajanja ili saosećanja sa porodicama žrtava. Svedoci su primetili da mu je pogled bio bezizražajan i hladan. Čak i kada su fotografije podruma kućnog paviljona i crteži Kelsi Monro na komadićima papira prikazivani na velikom platnu.
Međutim, jedan trenutak u sudskoj istrazi izazvao je izuzetnu reakciju kod njega. Dok je detektiv Robert Evans detaljno iznosio rezultate svoje analize GPS tragača iz autobusa broj 14, Zaharijeva vilica se stisnula. Njegova jedina vidljiva emocija bila je iritacija.
Kako je istakao jedan od sudskih stenografa, Bareti nije bio pokajani ubica, već šahista koji je izgubio partiju zbog male greške. Kašnjenje je bilo 7 minuta, što je omogućilo policiji da proračuna svoj manevar.
Situacija za odbranu se definitivno pogoršala petog dana suđenja, kada je Kodi Baret pozvan na svedočko mesto. Mlađi brat, za razliku od Zakarija, nije mogao da izdrži psihološki pritisak i težinu testova. Pod pretnjom smrtne kazne koju je tužilaštvo spremalo da traži za oba optužena, odbornik je napravio dogovor sa istragom.
Prema rečima prisutnih u sobi, počeo je da svedoči drhtavim glasom, stalno gledajući svog starijeg brata kao da čeka njegovo odobrenje ili kaznu. Kodi je detaljno opisao Zaharovu ulogu kao organizatora i stratega otmice. Potvrdio je da je njegov stariji brat izabrao devojčice kao metu nakon što je nekoliko nedelja proučavao njihove rasporede ronjenja na jezeru Tejbl Rok.
Priznao je svoju ulogu u transportu i nadzoru žrtava, ali je insistirao da je bez pogovora sledio bratova naređenja zbog duboke psihološke zavisnosti koju je razvio kao dete.
Njegovo svedočenje postalo je poslednja karika koja je transformisala posredne dokaze u monolitnu sliku unapred smišljenog dvostrukog ubistva.
Dana 12. februara 2020. godine, porota je otišla u salu za većanje. Trebalo im je samo 4 sata da donesu presudu. Oba brata su proglašena krivima za otmicu, nezakonito lišavanje slobode i ubistvo prvog stepena.
Sudija je, objavljujući presudu, opisao postupke braće Baret kao vrhunac hladnokrvnog cinizma prikrivenog rutinom svakodnevnog života. Zakari i Kodi Baret su osuđeni na doživotni zatvor bez mogućnosti uslovnog otpusta.
Kada je presuda pročitana, Zakati se blago tresao kao da je dobio potvrdu tehničkog rezultata, dok je Kodi pokrio lice rukama.
Nakon saslušanja, Kelsijini i Danijelovi roditelji su izašli na stepenice sudnice. Silvija Monro i Tomas su bili rame uz rame sa Danijelinom majkom, držeći iste fotografije svojih ćerki koje su objavile širom države pre 3 godine. Na tim fotografijama, devojčice su se i dalje smejale dok su se spremale za svoje omiljeno ronjenje.
U komentaru za lokalnu televiziju, Tomas Monro je rekao da su konačno imale odgovore na sva pitanja kako i gde, ali ti odgovori nisu doneli olakšanje, samo užasavajuće saznanje da zlo ne vreba uvek u mračnim uličicama. Ono može da vreba na bilo kojoj autobuskoj stanici, prerušeno u ljubaznog vozača koji vas svakodnevno pozdravlja.
Tragedija Kelsi i Danijela zauvek je promenila način na koji stanovnici okruga Stoun gledaju na bezbednost javnog prevoza. Ruta 14 je revidirana i svi autobusi su opremljeni modernim sistemima video nadzora i trenutnom policijskom komunikacijom.