Godine 1995. Stiven Boldvin bio je na vrhuncu holivudskog uspeha zahvaljujući ulozi u kultnom krimi trileru „Osumnjičeni“. Danas, sa 60 godina, kaže da je tada imao priliku da postane jedna od najvećih zvezda filmske industrije, ali da ga takav put nikada nije privlačio.
„Verovatno sam mogao da se usmerim ka tome da postanem velika zvezda“, kaže Boldvin za magazin People.
„Ali to nisam bio ja. Nisam želeo da budem Tom Kruz i da zarađujem 100 miliona dolara na blagajnama. Radije bih bio kreten iz Masapekue“, kaže kroz smeh. „Dobar sam u tome.“
Njegova karijera u tom periodu nizala je velike projekte. Godinu dana pre „Osumnjičenih“ igrao je Barnija Rabla u filmu „Flintstounovi“, a potom je sa Polijem Šorom snimio komediju „Bio-Doum“, koja je nedavno obeležila 30 godina od premijere.
„Obožavam 'Bio-Doum'. Mislim da je odmah iza 'Osumnjičenih' među mojim omiljenim filmovima“, kaže Boldvin.
Dodaje da je bio oduševljen kada je dobio ponudu za film jer je veliki obožavalac Polija Šora.
„Apsolutno sam obožavao Polija i njegov smisao za humor. Sećam se da sam padao sa sedišta od smeha gledajući njegove filmove 'U vojsci sada' i 'Zet'.“
Ipak, njegov brat Alek Boldvin nije bio uveren da je to dobar potez.
„Rekao mi je: 'Da li sam dobro razumeo? Film se zove 'Bio-Doum', a ti i Poli Šor ste zarobljeni u biosferi? Mislim da bi to mogla da bude najveća greška u tvojoj karijeri i da ti je potpuno uništi.'“
Iako je njegov angažman u mejnstrim Holivudu ubrzo počeo da jenjava, Boldvin tvrdi da to nije bio rezultat neuspeha, već svesne odluke da promeni životni pravac.
Godine 2001. prihvatio je hrišćansku veru i, kako kaže, pronašao novi smisao života. Iako je prestao da pije još 1989. godine, godinu dana pre nego što se oženio Kenijom Boldvin, upravo je početkom novog milenijuma doživeo duhovni preokret koji će promeniti njegovu karijeru.
Posebno se seća žene po imenu Augusta iz Brazila, koju je njegova supruga angažovala da pomogne porodici nakon rođenja njihove ćerke Alaje.
„Jednog dana Kenija mi je rekla da Augusta tvrdi kako nije došla samo da nam pomaže u kući. Rekla je da joj je Bog pokazao da ćemo moja žena i ja jednog dana postati ponovo rođeni hrišćani i imati svoju službu.“
Boldvin priznaje da je tada bio potpuno skeptičan.
„Rekao sam: 'Dušo, mi smo iz Njujorka, ali smo u Arizoni. Mislim da treba da se vratiš u kuću i legneš pored klima-uređaja.' Sve mi je to zvučalo potpuno apsurdno.“
Međutim, nekoliko godina kasnije, nakon rođenja njihove druge ćerke Hejli, porodica se vratila u Njujork, gde je Boldvin prisustvovao evangelističkom događaju u Sirakuzi zajedno sa sestrom Bet, koja je već bila prihvatila hrišćanstvo. Kasnije je otišao i na veliki evangelistički festival u Fort Loderdejlu, gde je prvi put video nešto što će mu promeniti život.
Na plaži je bila napravljena improvizovana skejt staza od šperploče, a mladi skejtborderi bi posle vožnje uzimali mikrofon i govorili o veri pred hiljadama okupljenih.
„Bili su to kul momci, tetovirani, sa pirsinzima. Skejtovali bi, a onda bi počeli da propovedaju. Oko 5.000 mladih ih je slušalo samo zato što su prvo došli zbog skejtborda. Tada sam osetio poziv.“
Nakon toga kontaktirao je Kevina Palaua sa idejom da naprave skejt video sa hrišćanskom porukom, uz pank-rok muziku i elemente skejt kulture. Tako je nastao projekat „Livin It“.
„U prvih šest meseci distribuirali smo 10.000 primeraka. Onda nas je jedna velika crkva pozvala i pitala koliko bi koštalo da svi skejteri iz filma dođu kod njih na događaj uživo. Tada sam napustio Holivud.“
Tokom naredne četiri godine obišao je čak 125 crkava širom zemlje.
„Isus i Sveti duh potpuno su me fascinirali“, kaže Boldvin, koji danas uživa i u ulozi dede. Hejli Boldvin i Džastin Biber imaju sina Džeka, dok njegova starija ćerka Alaja sa suprugom Endruom Aronovom ima ćerku Ajris.
„Tako su slatki. Ajris uskoro puni sedam godina i najduhovitije je dete koje poznajem. Obožava da uzme telefon moje ćerke dok pričamo preko Fejstajma, uključi filter sa kravom i potpuno me nasmeje.“
Tokom godina Boldvin se suočavao i sa brojnim izazovima. Godine 2013. priznao je krivicu za poreski prekršaj i pristao da vrati dug državi. U aprilu 2025. godine on i brat Alek učestvovali su u saobraćajnoj nezgodi u Hemptonsu tokom jakog nevremena.
Istovremeno, kaže da mu Holivud nikada nije u potpunosti oprostio to što je otvoreno govorio o svojoj veri i političkim stavovima.
„Mislim da su mislili da sam postao pomalo čudan.“
Podržao je Donalda Trampa na predsedničkim izborima 2016. i ponovo 2024. godine, iako danas kaže da se „penzionisao“ iz politike.
Umesto toga, svoje društvene mreže koristi kako bi govorio o veri, često kroz humor koji, kako kaže, duguje komičarima poput Džordža Karlina i Stivena Rajta.
„Fasciniraju me ljudi koji se igraju rečima i imaju sarkastičan smisao za humor. Dobijam mnogo poruka ljudi koji mi kažu da ih je moj rad dotakao i to mi je najvažnije.“
Pored toga, radi na produkciji hrišćanskih filmova namenjenih mlađoj publici, inspirisanih projektom „Livin It“, i vodi podkast „One Bad Movie“, u kojem sa glumcima razgovara o najgorem filmu koji su snimili ili najgorem iskustvu koje su imali na setu.
„Moja posvećenost Gospodu danas je jednostavna. Rekao sam: 'Gospode, daj mi platformu i resurse da pričam priče o tebi kao što ih je Džon Hjuz pričao kroz svoje filmove.'“
Iako je iza njega više od 100 filmskih uloga i uspešna holivudska karijera, Boldvin kaže da više nema želju za slavom kakvu je nekada mogao da ima.
„Snimio sam 100 filmova, zaradio više novca nego što sam ikada mogao da zamislim i oženio najlepšu devojku koju sam video u životu. Isus je moja stena, a moja žena moje sidro. Imao sam neverovatan život, a tek mi je 60 godina. Osećam se blagosloveno i samo čekam da se otvore nova vrata kroz koja treba da prođem.“