Vera se nakon očeve smrti suočila sa izdajom svog brata za kojeg je bila spremna sve da učini. Živela je 20 godina sa velikom ranom na duši, ali na kraju se uverila da je dobrota, zapravo, najvrednija stvar na svetu.
Njenu ispovest vam prenosimo u celosti:
"Te godine, drvo pored ograde je bujno cvetalo. Bilo je to staro, čvorovato drvo; moj otac ga je posadio pre nego što sam se rodila. Stajala sam pored umivaonika, trljajući prste da bih uklonio ukorenjenu prljavštinu, kada sam shvatila da sam sada siroče na svetu.
Iako je Vladimir, moj brat, bio živahniji od bilo koga drugog. Nosio je jakne od debele italijanske vune i mirisao je na neku vrstu kiselkaste, teške kolonjske vode, naravno, skupe. I ručao je tamo gde činija supe košta mesečnu platu poštara.
Naše zajedničko poreklo je zbrisano jednostavnim žućkastim listom papira A4 formata - testamentom. Vladimir ga je gurnuo ocu kada više nije bio svestan, jedva otvarajući oči.
Verka je bila slomljena i nije ulazila u borbu za svoj deo nasledstva
Nisam se svađala, nisam pokušavala ništa da dokažem, i nisam imala oko čega da se svađam.
Tiho je spakovala svoje stvari u staru plavu putnu torbu sa zalepljenim rajsferšlusom, ugurala gomilu posteljine unutra i ostala u trošnoj kolibi svojih roditelja. Vladimir je, u međuvremenu, prepisao sebi očev trosoban stan na aveniji, zajedno sa štednim knjižicama sa i vlasničkim udelima, na svoje ime.
„Ti, Verka, si seljanka“, rekao je tada.
Zalupio je vrata svoje nove srebrne Tojote, a zvuk mi je zaparao uši.
„Da li ti treba mnogo? Imamo piliće, krompir će rasti. Ali meni treba novac, ja ću voditi posao, graditi kapital", govorio je brat.
Ali sa tim klikom na vratima auta, moj brat više nije bio sa mnom.
Susret posle 20 godina
Prošlo je dvadeset godina. Za to vreme sam naučila da sama menjam svećice u prašnjavoj instrument tabli, da zabijam daske u opuštenu ogradu, da zabijam stotine eksera poleđinom sekire i da ne gledam previše u put.
Moje ruke su postale kao kora onog drveta, grube, sa zemljom ugrađenom u duboke pukotine koju nijedna reklamirana glicerinska krema u tubama ne bi uklonila, koliko god da ste je mazali po njima.
U mojim godinama, ne očekuješ ništa od sudbine. Drago ti je što ti je krvni pritisak jutros bio 120/80 i što nisi morao da popiješ tabletu za pritisak. Što ti je bol u donjem delu leđa popustio nakon plevljenja baštenskih gredica, zahvaljujući obilnom nanošenju zagrevajuće masti i pahuljastom šalu umotanom oko nje noću.
Nisam razmišljala o bratu. Ponekad bih, međutim, vlažnom krpom obrisala prašinu sa izbledelih prugastih tapeta gde je nekada visila naša školska fotografija. Tamna četvrtasta mrlja na zidu je ostala.
Tog julskog dana mirisalo je na suvu prašinu sa puta. Bilo je toliko sparno da je bilo teško disati. Nebo iznad šume postalo je olovno, crno-plavo i teško; laste su lepršale svojim oštrim krilima pravo preko vrhova kopriva pored ograde. Trčala sam da zatvorim plastenike sa krastavcima, spotičući se o creva za zalivanje i papuče dva broja veće za moja stopala.
Brisala sam znoj sa čela ustajalom pamučnom maramicom, gužvajući je u pesnici, kada se automobil zaustavio na kapiji, kočnice su škripale po šljunku. Ne onaj sjajni strani automobil iz njene prošlosti, već žuti Reno sa šahovskom tablom na krovu. Vozač nije čak ni ugasio motor, brisači su ritmično škripali po suvom vetrobranskom staklu.
Zadnja vrata su se zalupila, taksista je nagazio na gas, šaljući plavi dim iz izduvnih gasova u žbunje pored puta, i odvezao se ka autoputu.
Čovek je ostao da stoji na kapiji.
Bio je pogrbljen, obučen u jaknu koja je morala da košta bogatstvo, ali je sada visila na njegovim uskim, šiljatim ramenima poput drvene vešalice u praznom ormaru. U levoj ruci je stezao malu kožnu aktovku. Prsti su mu bili beli i zategnuti, stežući ručku tako čvrsto da se činilo kao da će mu se zemlja iščupati ispod nogu, a kofer je bio jedino za šta se mogao držati.
Stajala sam skamenjena na gornjoj stepenici trema. U rukama sam drža praznu pocinkovanu kantu. Drška je zveckala o metalnu ivicu, a zvuk je delovao zaglušujuće. Grudi su mi se stegle.
„Vera...“, čula sam poznati glas.
Nikakvog hvalisanja. Nikakvog samopouzdanja tog tridesetogodišnjeg majstora svog zanata koji se potpisao u notarskoj kancelariji skupim Parkerom.
Napravio je korak napred, vrh njegove elegantne, ali prašinom prekrivene čizme zakačio se za koren stare trešnje koji je virio iz zemlje i malo je falilo da padne. Počele su da padaju krupne kapi kiše.
Retka seda kosa mu je bila zalepljena za čelo od znoja, a podočnjaci su bili tamni. Donja usna mu je blago drhtala, otkrivajući požutele zube.
„Ti?", jedva sam izgovorila i zakašljala se. „Zašto si ovde? Da mi oduzmeš kuću? Pa uzmi je, uskoro će se sama srušiti. Sravni sve buldožerom, baš kao i onaj put.“
Zastao je. Spustio je kofer na travu, pravo u vlažni čvor. Prsti, manikirani, sa uredno isečenim noktima, bez ijednog žuljeva, drhtali su tako jako da ih je žurno gurnuo u džepove pantalona.
„Ne treba mi kuća, Verka... Ne treba mi ništa. Mogu li da uđem“, rekao je tiho Vladimir.
Pogledala sam koren nosa mog brata, duboku, uzdužnu boru između njegovih obrva. Setila sam se kako sam pozajmila sto evra od komšija za gasnu bocu one prve zime, kada nije bilo čime da je grejem. Kako sam ispratio tetku Anu; fioka je bila obložena najjeftinijom crvenom tkaninom, ružno se zgužvala po ivicama, spajana heftalicom za nameštaj.
A njegov telefon, mehaničkim glasom, monotono je ponavljao: „Pretplatnik je privremeno nedostupan.“
Stajala sam, gužvajući mokru maramicu u džepu jakne. Moj brat je mirisao na mešavinu skupog muškog parfema.
„Uđi, kad si već ovde“, tresnula sam kantu o drveni pod trema, daska je zaškripala ispod nje. „Ne možeš da stojiš na vetru. Stiže oluja, pogledaj kako je nebo oblačno.“
U hodniku se osećao miris sušenog kopra raširenog po novinama i pečenog hleba iz kuhinje. Vladimir je glasno udisao ustajali vazduh. Ostavio je kofer pored praga, nagnuo se, teško stenjući, oslanjajući se rukom na zid i počeo da odvezuje pertle.
Mekana crna koža, tanki đonovi — pogodni samo za kancelarijski parket, ne za naše rupe. Ušao je u dnevnu sobu obučen samo u tamnoplave čarape. Seo je na samu ivicu stare sofe sa oprugama, prekrivene izbledelim kariranim prekrivačem. Opruge su tužno zveckale pod njegovom težinom.
Stavio je tanke dlanove na kolena, raširio noge i zamrznuo se, gledajući pravo ispred sebe u oguljenu belu farbu na šporetu.
„Šta te je, dođavola, dovelo iz prestonice u naš zabačeni kraj? Propao ti je posao, da li te traže poverioci", smogla sam snage i upitala brata.
Velika kap kiše udarila je u prozor, snažno.
„Sve je u redu, Vera“, glas mu je bio ravan i prigušen, reči su padale teško, poput kamenja.
Držao je pogled na podnim daskama, gde se smeđa boja istrošila otkrivajući sivo, zrnasto drvo.
„Računi su puni. Kompanija radi kao sat. Stan - 200 kvadratnih metara. Kuća van grada, sa engleskim travnjakom i obezbeđenjem. Sve što sam tražio je tamo, zaključano.“
Obrisala sam mokre ruke o kuhinjsku krpu, temeljno trljajući svaki prst, i okrenula se.
Zašto je Vladimir tražio sestru posle toliko vremena?
„Pa zašto si onda došao ovde? Da se hvališ? Čekaš dvadeset godina pravi trenutak da dođeš i svima ispričaš o svom engleskom travnjaku?“
Vladimir je polako podigao glavu. Beonjače su mu bile mutne i crvenkaste, kao kod pijanca. Nije bilo arogancije, ni podignute brade. Gledao me je kao da može da vidi pravo kroz mene.
„Sin Dimitrije je u Americi“, Vladimir je trljao lice obema dlanovima, kao da pokušava da skine paučinu, dok je izgovarao reči.
„Nisam čuo njegov glas tri godine. Samo mi šalje račune imejlom - za fakultet, za iznajmljivanje auta. Pre tri godine, supruga je dobila pola posla kroz tužbu i pobegla u Nicu. Sa nekim tipom, fitnes trenerom. A pre mesec dana, Verka, srce me je izdalo, doživeo sam srčani udar.“
Zgužvao je tkaninu svoje košulje prstima na grudima, tačno tamo gde mu je bilo srce.
„Ležim na odeljenju. VIP odeljenje, kardiologija. Soba je trideset kvadratnih metara, plazma televizor zauzima ceo zid i mrmlja bez zvuka. Medicinska sestra u belom mantilu sedi pored kreveta; plaćam joj sto dolara dnevno. Sedi prekrštenih nogu, gleda u telefon, prstom prelazi gore-dole po ekranu. A usta su mi toliko suva da mi se jezik zalepio za nepce .“
„Zovem je, pokušavam da kažem 'voda', ali ona nosi bežične slušalice. Sluša muziku, odmahuje glavom. A ja ležim tamo, gledam u savršeno beli spušteni plafon, i shvatim da ću uskoro krenuti, ta fensi oprema će početi da pišti, i uguraće me u crnu torbu i zakopati u poliranu hrastovu kutiju.“
Savet je počela da ga izjeda
„Podići će spomenik od gabro-dijabaza, luksuzni, sa zlatnim graviranjem. Ali nema nikoga da plače zbog toga. Sve što imam su partneri i akcionari, a oni samo čekaju da napravim grešku kako bi i oni dobili deo akcije.“
Zaćutao je. Teško je disao, grudi su mu se nadimale ispod košulje.
„Nisam došao zbog kuće. Zašto bi mi bila potrebna?“ Vladimir me je pogledao pravo, a oči su mu zasijale. „Došao sam zato što si ti jedina koja deli moju krv. Ako sada pokažeš na vrata i kažeš : 'Izlazi', ja memam gde da idem, Verka. Imam kvadraturu, imam mermer u kupatilu, ali nemam dom“, govorio je Vladimir dok mu se suza slivala niz lice.
Stajala sam ćutke, oslanjajući se kukom na ivicu stola. Slušala sam kako kiša jača napolju, udara o staklo, spira nedeljnu količinu sive prašine sa prozorske daske i zvuk vode koja juri niz odvodnu cev.
Okrenula sam se ka staroj komodi. Otvorila sam vrata, a ona su glasno zaškripala. Izvadila sam dve porcelanske šolje - bele, sa zlatnim obodom, povremeno izlizane od starosti. Mamine šolje, praznične šolje. Iz žujećeg frižidera sam izvadila staklenu teglu džema od pola litra, drškom noža otvorila čvrsti najlonski poklopac, i on je popustio uz glasan, zvonki klik.
Odsekla je dve debele, neravne kriške od vekne.
Čajnik na šporetu je počeo da zviždi tankim, prodornim zviždukom. Para se izvijala u gustom, plavkastom stubu, taložeći se u kapljicama na pločicama na zidu.
„U redu, ne pravi galamu“, glas mi je bio ravnomeran, blago prigušen, samo su mi prsti desne ruke blago drhtali dok sam okretala crno plastično dugme na gorioniku. „Idi operi ruke. U uglu je lavabo, na posudi za sapun čist sapun, peškir visi na ekseru. Sada ću napraviti čaj; ohladiće se.“
Vladimir se teško digao sa sofe. Prsti na nogama su mu škripali po ofarbanim podnim daskama dok je hodao ka lavabou. Zatim je polako prišao stolu, izvukao stolicu koja je škripala na linoleumu i seo.
Obuhvatio je vruću šolju čaja u dlanove, tako čvrsto je pritiskajući da su mu prsti ponovo pobeleli, baš kao kada je držao kofer.
Sela sam preko puta njega i posmatrala kako suze počinju da se slivaju niz njegovo sivo lice, upale obraze prekrivene smeđkastim pegama povezanim sa godinama. Velike, teške, svetlucale su u prigušenom svetlu lampe sa abažurom. Padale su pravo u vruć čaj.
Nije jecao niti brisao lice rukavom. Jednostavno je sedeo tamo, pogrbljen, stežući majčinu šolju pobelelim prstima, a oštra ramena su mu se blago tresla u izgužvanoj, skupoj jakni.
Pokušaj da se iskupi
Nakon dve duge decenije, shvatila sam na kraju, pored svih mojih muka, da sam bila srećnija od njega. Nisam imala dece i nisam se udavala nakon smrti muža, ali svi mališani iz kraja su me voleli i bivali kod mene. Oni malo stariji bi došli da mi traže savet, a najmlađi su uživali u mojim kolačima. Trudila sam se i da kada završim sve poslove sredim i sebe malo, smatram da svaku ženu čini čvrst stav. Zato sam se i ja sama izborila sa svim teškoćama tokom 2 decenije.
Za to vreme, moj brat Vladimir, pored ogromnog bogatstva, živeo je sa velikim teretom, znao je da je počinio veliki greh, a sebi je olakšavao opravdanjem da imam sve za život. Kada mu je sin otišao u Ameriku, a žena ga napustila, shvatio je šta znači imati iskrenu sestrinsku ljubav.
Iako sam 20 punih godina bila ljuta na njega, izbrisala sam ga potpuno iz života, kada sam ga ugledala u tom stanju - prizor me je razorio. U meni je tuga postala sve veća, a ne sve manja. Tada sam odlučila da sve što se desilo ostane u prošlosti, videla sam iskreno pokajanje na njegovom licu, ali i svu muku koja ga je izjedala.
Od tog dana nije dozvolio više da se mučim, sve mi je obezbedio, zapravo, vratio mi je ono što mi pripadam iako meni nije trebalo puno. Jeste me mnogo razočarao i na mom srcu je ostala rana, ali ne želim da odem sa ovoga sveta, a da ne rešim odnose sa bratom.
Praštanje me je oslobodilo gneva, osetila sam veliko olakšanje i ponovo sam mogla da dišem punim plućima. A novac koji mi je ponovo vraćen iskoristila sam da ispunim svoj veliki san - da pokrenem domaću proizvodnju džema, po kojem sam poznata u celom kraju", završila je Verka svoju ispovest.