Istorija se slabo seća princeze Meri Adelejd članice kraljevske porodice, a narod ju je u njeno vreme obožavao. Učinila je toliko dobrog za svoju zemlju i sve je palo u vodu zbog nezgrapnog izgleda žene. Supruga joj nije bilo lako naći, ali se ispostavilo da je dočekala najbolju priliku za sebe. Iako nije mogao da podrži njene ambicije za luksuzan život i prošli su trenutak velikog siromaštva.
Svi znaju princezu Dajanu od Velsa, „Kraljicu narodnih srca“, za razliku od Meri Adelejd od Kembridža, koja je prva nosila tu titulu. Prabaka Elizabete II je praktično zaboravljena; uprkos svim njenim naporima, ona ostaje u senci svojih kraljevskih rođaka.
Darežljiva princeza od Kembridža
Princeza Meri Adelejd je rođena 27. novembra 1833. godine. Bila je treće dete Adolfusa, vojvode od Kembridža, i princeze Avguste od Hesen-Kasela, unuke kralja Džordža III i rođake kraljice Viktorije.
Zajedno sa svojom sestrom, Avgustom Karolinom, Meri je bila poslednja osoba koja je nosila titulu princeze od Kembridža do rođenja princeze Šarlot 2015. godine.
Mnogi su Mari Adelejd opisivali kao veselu i dobrodušnu devojku. Tečno je govorila nekoliko jezika, ali je nemački ostao njen maternji jezik. Mlađu princezu je narod mnogo više voleo od njene sestre.
Sve svoje vreme je posvećivala dobrotvornim radnjama, otvarajući vrtiće, škole i bolnice, i nikada nije štedela novac da pomogne onima kojima je pomoć potrebna.
Podržavala je brojne institucije, uključujući Nacionalno društvo za sprečavanje okrutnosti prema deci i Londonski esnaf rukotvorina, koji je šio odeću za siromašne. Njena aktivna javna služba donela je Mari titulu „Narodne princeze“.
Udali su je za muškarca nižeg statusa
Godine su prolazile, a ona i dalje nije uspevala da pronađe ličnu sreću. Kada je princeza napunila 30 godina, njena majka se ozbiljno zabrinula zbog potpunog nedostatka obožavalaca svoje ćerke.
Glavnim razlozima njenog neuspeha u ljubavnom životu smatrani su njen neprivlačan izgled i višak kilograma. Čak i u mladosti, Mari Adelaida je volela svečane gozbe i ukusnu hranu.
Ova strast, zajedno sa sklonošću ka prejedanju, dovela je do značajnog povećanja telesne težine, što je, nažalost, kasnije postalo njen zaštitni znak. Ubrzo je stekla nadimak „Debela Meri“.
Konačno je pronađen muž. Budući muž Marije Adelaide bio je nemački princ Franc od Teka. Nosio je titulu Njegovog Svetlog Visočanstva u Kraljevini Virtemberg i nije bio podoban da nasledi presto.
To je značilo jedno: brak bi bio neravnopravan, ali je kraljica morala dati svoj pristanak, jer nije bilo drugih prosaca za princezino srce.
12. juna 1866. godine, par se venčao u crkvi Svete Ane u Kjuu, u Sariju. Meri je zatražila da se njenom mužu dodeli titula Kraljevskog Visočanstva, ali je Viktorija to odbila. Tek nekoliko godina kasnije, 1887. godine, u čast Zlatnog jubileja svoje vladavine, dodelila je Francu titulu Njegovog Visočanstva.
Nakon venčanja, vojvode od Teka su se preselili u London i nastanili u Vajt Lodžu, kraljevskoj rezidenciji u Ričmond parku. Imali su četvoro dece: princezu Viktoriju i prinčeve Adolfa, Fransisa i Aleksandra. Činilo se da sve ide po planu: brak, roditeljstvo i služba naciji, ali stvari su išle po zlu za porodicu.
Bekstvo zbog velikih dugova
Jedini hranilac porodice bila je Meri Adelaida. Njen skromni prihod od 5.000 funti dolazio je zahvaljujući kraljici Viktoriji i njenom statusu člana kraljevske porodice. Ali ona je žudela za boljim životom.
Kupovala je skupu odeću i nakit, putovala u inostranstvo i prepuštala se svojim omiljenim razonodama: obilnoj i ukusnoj hrani.
Vojvode od Teka nisu mogle sebi da priušte ovaj način života i ubrzo su nagomilale ogromne dugove. Meri Fetso i njena porodica bili su primorani da pobegnu u inostranstvo u nemilosti. Prvo su se nastanili u Firenci, a zatim su kratko boravili kod rođaka u Nemačkoj i Austriji.
Vojvode su putovale pod lažnim imenima grof i grofica fon Hoenštajn. Dve godine nakon bekstva, osramoćeni članovi kraljevske porodice odlučili su da se vrate u domovinu. Uz dozvolu kraljice Viktorije, preselili su se u svoju londonsku rezidenciju.
Kako su Meri Adelaida i njen muž uspeli da otplate svoje dugove ostaje nepoznato. Nakon povratka u domovinu, nastavila je svoj dobrotvorni rad i trudila se da obnovi ugled svoje porodice.
Meri Adelaida je kasnije u životu bila toliko gojazna da je ponekad zauzimala dve stolice. Imala je bolno otečene noge i članke i patila je od nesvestica, a lekari su joj zabranili da prisustvuje događajima na kojima je kraljica bila prisutna. U aprilu 1897. godine dijagnostikovana joj je strangulirana kila.
Debela Meri je umrla 27. oktobra 1897. godine, nakon operacije kile. Sahranjena je u kapeli Svetog Đorđa u Vindzorskom zamku. Tri godine kasnije, njen muž, Frensis od Teka, je preminuo. Njegovo telo počiva pored njegove jedine voljene žene.