Hotel Sesil ima tako zastrašujuću istoriju da je često služio kao osnova za mnoge priče i filmove. Na primer, peta sezona popularne serije "Američka horor priča" govori svoju perspektivu i priču o gostima hotela Kortez, koji deli mnoge sličnosti sa Sesilom. Međutim, ova priča nije o scenarističkim trikovima, već o sasvim stvarnim događajima.
Stoga je Sesil, kako ga je zamislio njegov tvorac, Vilijam Benks Haner, trebalo da postane veličanstveno i luksuzno utočište za milionere koji traže odmor od dugih putovanja u elitnim sobama izvrsnog hotela. Hanerovo ogromno ulaganje se isplatilo: 1924. godine, Sesil je otvorio svoja vrata najbogatijim gostima.
U početku, posao u hotelijerovom zamisli je cvetao, a gosti su hrlili u izvrsni Sesil radi udobnog smeštaja. Ali onda je došla recesija, a zatim i Velika depresija. Hanerov posao je propao, a njegove kolege nisu prošle ništa bolje – svi su pretrpeli kolosalne gubitke. Sada, bivši milioneri više nisu mogli da priušte luksuzne odmore, a Haner je, u nastojanju da spase svoj posao, bio primoran da drastično smanji cene soba. Sada, umesto bogatih, Sesilov elegantni dekor je bio zasenjen lokalnim otpadom društva koji je živeo u susednom području prepunom kriminala.
Niz smrti koji će ukaljati ugled hotela
Prva užasna tragedija dogodila se u hotelu 1927. godine, kada se neupadljiv čovek po imenu Persi Ormond Kuk uselio u jednu od soba. Kako se kasnije ispostavilo, tugovao je zbog još jedne svađe sa suprugom i, u očaju, oduzeo sebi život. Za Sesila, ovo samoubistvo je bilo prvo u nizu beskrajnih i neobjašnjivih smrti.
5. septembra 1931. godine, radno jutro sobarice počelo je kao i obično: sređivanje soba i obavljanje litanije rutinskih poslova. Kada je ušla u sledeću sobu, bila je bukvalno zaprepašćena užasom kada je otkrila telo gosta u neprirodnom položaju. Bolničari koji su stigli na lice mesta bili su bespomoćni - gost je bio mrtav.
Zatim je usledila još jedna tragedija. Ovog puta, pred njenim očima, izvesni Bendžamin Dodič je sebi oduzeo život. Nekoliko godina kasnije, američkog narednika Luisa Bordena je pronašao sluga u lokvi sopstvene krvi. Sudeći po poruci koju je ostavio, imao je ozbiljnih zdravstvenih problema i odlučio je da sebi oduzme život.
Godine 1937, Grejs E. Magro je pronađena mrtva nasred puta ispred svog hotela. Ovo najnovije samoubistvo gosta ne bi bilo veliko iznenađenje, da nije bilo jednog detalja: telo nesrećne žene bilo je obmotano telefonskim žicama, a obdukcija nije mogla definitivno da odgovori na pitanje: šta je uzrokovalo njenu smrt?
Godinu dana kasnije, telo marinca Roja Tompsona pronađeno je ispred prozora hotela. Dve uzastopne čudne smrti navele su mnoge da ozbiljno razmotre mogućnost mističnog elementa. Oficir Ervin Neblet i učiteljica Doroti Seger, sa samo godinu dana razlike, oduzeli su sebi život na isti način.
Mesto okupljanja ludaka i manijaka
Još jedan stravičan incident ističe snažan uticaj Sesil hotela na dojmljivu i nezdravu psihu. Jedne jesenje večeri 1944. godine, zaljubljeni par - devetnaestogodišnja Doroti Persel i tridesetosmogodišnji Ben Levin - okupirali su hotelsku sobu. Odlučili su da provedu noć zajedno.
Rano ujutro, Doroti se probudila sa strašnim bolom u stomaku. Ne želeći da probudi svog ljubavnika, otišla je u kupatilo, gde je, na svoj užas, shvatila da se porađa. Doroti je bila u potpunom šoku, jer nije znala da je trudna. Nakon rođenja, novopečena majka je shvatila da beba ne diše. Doroti je jednostavno bacila bebu kroz prozor. Sledećeg jutra, kada je policija otkrila telo jadne bebe na ulici, nastala je pometnja. Doroti je proglašena ludom. Glasine su kružile po komšiluku da je upravo u hotelu žena koja se porodila te noći poludela.
Godine 1947, javnost je bila šokirana stravičnom smrću ambiciozne holivudske glumice Elizabet Šort. Tek je započinjala svoju filmsku karijeru i verovatno bi postala jedna od najpopularnijih glumica svog vremena, da nije bilo strašne tragedije.
Šortovo beživotno telo otkrio je prolaznik: njene lice je bilo unakaženo zastrašujućim osmehom – ubica ga je nožem urezao u smrtonosni osmeh. Ubistvo Elizabet Šort, nazvano "Crna Dalija", postalo je najmisteriozniji zločin u američkoj istoriji. Dok je istraživao slučaj, policija je slučajno otkrila "Sesil". Ispostavilo se da je Šort posetila hotelski bar neposredno pre smrti. Ostaje nejasno da li ju je ubio pomahnitali obožavalac ili jedan od gostiju hotela.
Poslednja teorija je, uzgred budi rečeno, najverovatnija: zastrašujući hotel privukao je serijske ubice, koji su tamo lako pronalazili svoje nesrećne žrtve. Jeziva smrt prelepe glumice dugo je očaravala javnost. Godine 1981, pisac Džejms Elroj napisao je bestseler „Crna Dalija“. On je adaptiran u istoimeni film, sa Skarlet Johanson i Hilari Svonk u glavnoj ulozi.
Prolaznika je usmrtio gost hotela
Pedesetih godina prošlog veka, hotel je izgledao kao da propada, njegova ozloglašenost bledi, izveštavanje u novinama se smanjuje, a komšije su čak oprezno počele da spekulišu da je Sesilovo prokletstvo izbledelo. Ali 1962. godine dogodila se još jedna katastrofa. Polin Oton, koja je prenoćila u Sesilu, posvađala se sa svojim dečkom, Đuijem. Ko bi pomislio da će jednostavna svađa ljubavnika eskalirati u krvoproliće?
Sledećeg jutra, pronađena je mrtva ispod prozora ozloglašenog hotela. Međutim, prolaznici koji su potrčali Otoninom beživotnom telu primetili su telo muškarca pored nje. Policija je prvobitno proglasila da se radi o dvostrukom samoubistvu, ali muškarčeve ruke su bile u džepovima kaputa. Nije teško pretpostaviti da je muškarac jednostavno ubio Polinino telo koje je palo na njega.
Dve godine kasnije, Sesil je ponovo postao mesto neobjašnjive smrti. Godine 1964, žena po imenu Goldi Osgud se prijavila u hotelsku sobu. Starija Goldi je volela da hrani golubove i svuda je nosila kesu hrane sa sobom. Dok je bila u šetnji, postala je žrtva psihopate koji ju je napao nožem.
Policija je lako uhapsila jedinog osumnjičenog za nemilosrdno ubistvo. Ispostavilo se da je to običan hotelski portir - poremećeni mladić koji je lutao ulicama sa košuljom umrljanom krvlju svoje žrtve. Hapšenje ubice bilo bi sasvim prikladno, ali sud je presudio da dokazi koje je policija pronašla ne dokazuju krivicu hotelskog portira. Neverovatno, ubica je izbegao pravdu...
Noćni progonitelj je jedan od posetioca
Tokom naredne decenije, ozloglašeni Sesil je privukao pažnju pomahnitalih manijaka i ubica. Osamdesetih godina prošlog veka, stanovnici Kalifornije su bili bukvalno paralizovani užasom: ubica, čija okrutnost i krvožednost nisu poznavali granice, lutao je ulicama države.
Od ruku psihopate, zvanog "Noćni progonitelj", mlade žene, bespomoćne devojke i starice su umirale u mukama. Nekoliko godina, brutalni ubica je terorisao lokalno stanovništvo, i tek je 1985. godine konačno uhvaćen. Ubica, koji je ubio više od trinaest ljudi, ispostavio se kao Ričard Ramirez, narkoman i okultista. Često je boravio u Sesilu nakon svog poslednjeg "lova".
Ubrzo je Sesil otvorio svoja vrata još jednom nitkovcu. Poznati novinar Džek Vinterveger bio je televizijska zvezda. I nikoga nije uznemirila činjenica da je u prošlosti brutalno ubio konobaricu, zadavivši je grudnjakom. Po puštanju na slobodu, očekivalo se da će Vinterveger odslužiti najmanje petnaest godina. Međutim, jednom kada je ušao u zatvor, ubica je navodno pronašao pravedan put, održavao besprekorno ponašanje i trudio se da pokaže duboko kajanje zbog svojih postupaka i moli za šansu za novi život.
Dok je bio tamo, zatvorenik je počeo da piše autobiografiju, prepričavajući svoju životnu priču. Knjiga je odmah postala popularna u Austriji i Nemačkoj, što je navelo lokalne intelektualce da pokrenu pravu kampanju za oslobađanje pokajanog ubice. Austrijski predsednik je na kraju dao odobrenje i Džek je pušten.
Jednog dana, Džek je otišao na poslovno putovanje u Sjedinjene Države, gde je bio zadužen da patrolira ulicama Los Anđelesa sa policijom. Samo nekoliko nedelja kasnije, pronađeno je nekoliko tela mladih žena, zadavljenih sopstvenim donjim vešom. Policija je lako pronašla Vintervegera, koji je upravo bio pušten, i dokazala jedanaest ubistava, koja je manijak počeo da čini odmah nakon izlaska iz zatvora. Ovog puta, sud je bio strog: Džek je osuđen na doživotnu robiju. Samo devet sati nakon izricanja presude, Vinterveger je pronađen mrtav u svojoj ćeliji.
Nestanak devojke alarmirao komšije
Godine 2013, zlosrećni hotel je ponovo rastužio javnost još jednom smrću. Međutim, ovog puta tragedija je više ličila na pravi horor film. Mlada studentkinja, Elisa Lam, prijavila se u jednu od jeftinih soba u Sesilu. Gotovo odmah je počela da privlači pažnju drugih gostiju, kojima je njeno ponašanje bilo izuzetno čudno. Kada je Lam nestala, zabrinute komšije su podigle pravu uzbunu.
Ubrzo je policija koja istražuje nestanak objavila uznemirujući video sa bezbednosne kamere hotelskog lifta. Na njemu se jasno vidi Elisa kako izgleda uplašeno i razgovara sa nekim nevidljivim u kabini lifta, aktivno gestikulira i pokušava da se sakrije od misterioznog progonitelja. Sam lift se takođe čudno ponašao - njegova vrata su se dugo zatvarala, iako su bila u dobrom radnom stanju. Nekoliko dana kasnije, gosti Sesila su počeli da se žale na neprijatan miris i vodu lošeg ukusa. Kada su radnici odlučili da provere sistem vodosnabdevanja i otvorili ogromnu cisternu na krovu hotela, bili su užasnuti. Telo Elise Lam je plutalo u njoj.
Ova smrt ostavlja mnoga pitanja bez odgovora, čak i za policiju. Elisa je bila potpuno gola, odeća joj je plutala pored tela, i nisu pronađeni nikakvi znaci nasilja. Ali još zbunjujućiji i strašniji je nevidljivi neprijatelj, koga se devojka toliko plašila i od koga je pokušala da pobegne u liftu. Međutim, istražitelji nisu prevideli ni činjenicu da je Lam patila od bipolarnog poremećaja i moguće je da smo upravo njen recidiv videli na snimku.
Ovo postavlja još jedno, sasvim logično pitanje: zašto su vrata lifta ostala otvorena toliko dugo? I kako je devojka mogla slučajno da upadne u rezervoar za vodu nakon što se svukla? Nesumnjivo je da je misteriozna smrt Elisa Lam jedna od najmisterioznijih u celokupnoj krvavoj istoriji Sesila.
Uprkos svojoj mističnoj prošlosti, hotel i dalje privlači turiste i ljubitelje uzbuđenja. Međutim, od nekadašnjeg Sesila nije ostao ni trag. 2015. godine hotel je dobio novog vlasnika, koji je odlučio da potpuno ukloni originalnu arhitekturu i ponovo izgradi zgradu. Sada poznat kao Stej on Mejn, hotel se ne razlikuje od drugih tipičnih hotela u Los Anđelesu. Samo stariji stanovnici ovog kraja sećaju se njegove mračne prošlosti.