Bila je to 1961.godina i dan kada je počelo njeno prokletstvo
Valentina je zatvorila oči i počela brzo da diše. Znala je da umire i da nema snage da se bori protiv ove bolesti. Čitav njen život joj je proleteo pred očima. Završila je školu, otišla da uči pekaru, udala se za Petra, kadeta u letnjoj školi. Zatim je došlo rođenje ćerke Aline, a zatim i ti strašni dani, bol, patnja i očaj. Sa njima je nestala svaka nada u srećnu budućnost. Pa ipak, nije mogla da zaboravi svoju... malu bebu koju je dala za život. Za svoj život, za život svoje najstarije ćerke, i za svoj...
1941-42. Lenjingrad.
Valentina je zamotala, sedeći u svom stanu i slušajući kako granate lete. Zagrlila je trogodišnju Alinu, držeći se drugom rukom za njen stomak. Bila je prestravljena, a grudi su joj bile ispunjene bolom zbog gubitka majke i oca. Živeli su u istoj zgradi koja je bila jedna od prvih pogođenih...
Nije mogla ni da ih sahrani; bilo ih je nemoguće izvući ispod ruševina...
Postavila je postelju dalje od prozora i jedva je čula sirene za uzbunu pre nego što je zgrabila decu i odjurila u hodnik zajedničkog stana. Podrumi su bili prepuni...
U stanu praktično nije bilo stanovnika— komšija Trofim je otišao na front, a Svetlana i njena deca su evakuisani. Ali ona nije mogla — radila je kao pekara u fabrici hleba, snabdevajući ljude hlebom, pa je odbijena.
Valentina je još čvršće zagrlila ćerku i osetila kako se beba pomera ispod njenog srca. Nije želela da razmišlja o tome da li će biti dečak ili devojčica; razmišljala je samo o tome kako će se poroditi u takvim uslovima. Bio je hladan decembar, u stanu je bila promaja, a skoro polovina nameštaja je već iskorišćena za grejanje. Tu, u stanu, ložila je staru peć sa ostacima od ormara.
Ljubavnica njenog muža joj spašava život
Konačno, sve je utihnulo, a ubrzo je i sirena utihnula. Ali sa ulice je čula Zinin glas... Rušiteljke kuća, podle i bezosećajne. Zbog nje nije ni ispratila muža, nije mogla da podnese da ga vidi nakon što je saznala za njegovu aferu sa tom drskom ženom...
Zinaida nije krila svoju ljubav prema njenom mužu, Petru. Čak se pojavila kod Valentine u maju dok je Petar bio na poslu, govoreći mu da živi sa njom zbog deteta, da je ona njegova prava ljubav i molila ga je da je pusti. Valentina, koja je planirala da kaže mužu da je trudna po drugi put, spakovala je stvari i, ne govoreći mu ništa o bebi, napisala je poruku u kojoj je navela da sve zna. Valentina je živela sa roditeljima skoro mesec dana, distancirajući se od muža i moleći oca da ga ne pusti unutra. Počela je da podnosi zahtev za razvod kada je iznenada stigla strašna vest.
Petar, koji je služio u vazduhoplovstvu, odmah je regrutovan. Valentina nije otišla da ga isprati, i s pravom, jer je Zinaida stigla... Drsko je stajala pored njega, kao da joj je on već muž. Ljubavnica se ponašala prilično smelo. Valentina je tada shvatila da je to poglavlje za nju zauvek zatvoreno. Ali kako će se nositi sa dvoje dece?
I preživela je... Vrativši se u svoj stan, očekivala je da će sve biti gotovo svakog trenutka, ali ovaj pakao se nastavljao, i sa svakim danom koji je prolazio postajao je sve strašniji. Kada joj je odbijena evakuacija, Valentina je dva dana plakala u očaju. A sada je trebalo svakog dana da se porodi, i već je shvatila da dete ima male šanse da preživi osim ako nema snažnog anđela čuvara.
Odjednom se začulo kucanje na vratima. Valentina ih je otvorila drhtavim rukama i odmah je htela da ih zalupi — Zinaida je stajala na stepeništu. Uprkos onome što se dešavalo napolju, uprkos teškoćama opsade, izgledala je prilično doterano i uglađeno.
- Čekaj, ne zatvaraj vrata! Videla sam poštara kako ulazi u tvoju zgradu. Reci mi, je li doneo nešto od Petra?
"Očekuješ li pismo?“ ljutito upita Valentina, otvarajući vrata.
Zinaida je oklevala.
- Šta ako postoji neka vrsta obaveštenja na mojoj adresi registracije...
- Šta? Je li umro?
- Nadam se da ne. Na kraju krajeva, on ne ume da piše; pisma ne stižu zbog blokade grada. Ali obaveštenja... Ipak ih ponekad šalju; pošta još uvek nekako funkcioniše.
Ništa na ovom svetu nije besplatno
"Nema obaveštenja, poštar nije došao kod mene...“ i odjednom je Valentina osetila bol u stomaku od kojeg se zgrozila.
"„Šta nije u redu? Da li se osećaš loše?“ Zinaida je ušla u stan, a Valentina je osetila kontrakcije.
- Doktor... Potreban mi je doktor...
"Odmah se vraćam, doći ću po tebe!“ Zinaida je odjurila ka vratima i praktično istrčala na ulazna vrata. "U zgradi pored živi lekar, Samuil Jakovljevič; verovatno će pomoći.“
Tri sata kasnije, Valentina je rodila ćerku, uz pomoć Zinaide i Samuila Jakovljeviča. Sedela je i jecala, znajući da će morati da vuče svoju sićušnu bebu do pekare po ledenoj hladnoći. Nikoga nije bilo briga za njeno rođenje kada im je bio potreban plan i kada su morali da hrane ljude mrvicama hleba koje su mogli da ispeku.
Kako se približavala noć, dok su Alina i novorođena Sonja spavale, ponovo se začulo tiho kucanje na vratima. Valentina se iznenadila; sigurno nije očekivala goste u ovakvo vreme. Otvorivši vrata, ponovo je ugledala Zinaidu.
- Šta hoćeš? - Nije bilo snage da je psuje i izbaci, Valentina se osećala umorno i prazno.
"Htela sam da razgovaramo", Zinaida je ušla u stan i zatvorila vrata. "O tebi i tvojoj deci."
- Šta da ti kažem o sebi? I šta tebe briga za mene i moju decu?
"„Drugi talas evakuacije je u toku, mogu vam pomoći da izađete odavde. Kao što znaš, moj otac je veoma važna osoba u gradu.“
- Da, čula sam za to, - nasmeja se Valentina. - Na kraju krajeva, on ti je našao udoban posao.
- Nemojmo o tome. Došla sam da ti kažem da imam moć da sredim da sutra napustiš grad "putem života".
"Zašto takva ljubaznost?" upita Valentiona sa nevericom.
- Stvar je u tome što sutra moj otac i ja napuštamo grad, a ja bih želela da odem ne sama, već sa detetom.
- Sa kojim detetom? I kakve to veze ima sa nama?
"Nudim ti pogodbu... Ne shvati me pogrešno“, oklevala je Zinaida. "Napravila sam grešku u mladosti i sada ne mogu da imam decu. A tvoja novorođena ćerka je dete mog Petra...“
- On još nije tvoj.
- Ako preživi, venčaćemo se. Petar ne zna ništa o mom problemu, a ja bih volela da ga pozdravim sa detetom kada se vrati kao pobednik. Neka misli da je to moja ćerka, i njegova.
- O čemu pričaš? - Valja se zamrzla.
- Nudim ti dogovor: sutra odlaziš sa Alinom, a meni daješ bebu.
- Jesi li luda? Možda treba da odeš kod lekara?
Da bi spasla svoj život, daj mi ćerku
"Ne, nisam luda. Ali sada imaš šansu da bar spaseš svoju najstariju ćerku. Razmisli šta te čeka sutra, prekosutra? Mala neće preživeti, hladno je čak i da stojiš u stanu sa kaputom, a kamoli da spavaš noću — mogla bi se smrznuti. Niko ne zna koliko će opsada trajati, ljudi umiru na ulicama. Kakva si ti majka koja ne iskoristi priliku da spase svoju decu?“
"Izlazi napolje!“, vrisnula je Valentina. „Odvela si mi muža, a sada hoćeš da mi oduzmeš i ćerku?“
- Doći ću ujutru, doneću sve što ti treba...
Valentina je briznula u plač čim je Zinaida otišla. Kakva drska žena, kako se usuđuje!
Alina se slabo pomerila u snu, a Valentina je bacila pogled na njene rumene obraze. "Topla si, draga moja...“ Ali onda joj je odjednom sinulo da joj obrazi i čelo previše gore. Prišla je Alini, dodirnula je i skoro vrisnula — ćerka joj je imala temperaturu. Požurila je da pronađe neki lek, pronašla mešavinu i dala je Alinki. Kada je ponovo zaspala, Valentina je plakala, gledajući je. A Zinaidine reči su joj odjekivale u glavi, govoreći joj šta je čeka, i kakva je to majka koja ne bi iskoristila priliku da spase svoju decu?
Rano ujutro, automobil se zaustavio ispred kuće. Pogledavši kroz prozor, ugledala je crni kombi kako se nadvija u mračnom dvorištu. Zinaida je izašla i krenula pravo ka ulazu. Ušla je u stan, koji je već bio otključan.
"Evo dozvole za izlazak“, pružila joj je papir. "Moraš biti na pristaništu za sat vremena. Ili si odlučila da ostaneš?“
"Mrzim te, čuješ li me?“ Suze su se lile iz Valentininih očiju. "Mrzim te... Ali ako je ovo jedini način da spasem živote moje dečice, onda ću to učiniti.“
"Daj mi svoju ćerku. I zaboravi kako se zove, zvaće se drugačije. Devojčica ionako nema izvod iz matične knjige rođenih, napraviću svoj.“
- Moram da je nahranim.
"U redu“, slegnula je ramenima Zina.
Valentina je hranila devojčicu i tiho šapnula:
- Naći ću te, čuješ li me? Naći ću te po rodnom znaku na tvojoj nozi. Jednog dana ćemo ponovo biti zajedno.
Pola sata kasnije, Valentina i Alina su već bile na pristaništu...
Došla sam po moju ćerku
Valja i njena ćerka, Alina, zamalo su poginule na „pba“, ali su čudom stigle do Vologde, gde su odmah poslate u bolnicu — Alina je ponovo dobila temperaturu. Valentina je ostala u bolnici kao medicinska sestra i ubrzo je dobila sobu u spavaonici gde je živela Nina, domarka.
Tako su zajedno odgajale Alinu.
Nakon pobede 1945. godine, Valentina je počela da se raspituje i saznala je da se njen muž, Petar, vratio živ i da on i njegova žena žive u Čerepovcu.
Valentina je bila srećna, jer nije bilo daleko. Uzimajući par dana odmora, krenula je ka adresi koju su joj dali na šalteru za informacije u Čerepovcu.
Zinaida, koja joj je otvorila vrata, očigledno nije bila srećna što je vidi.
- Zašto si došla?
"Došla sam po moju ćerku“, promucala je Valentina. "Daj mi je...“
- O čemu pričaš? Uopšte te ne razumem. - Zina je zatvorila vrata i izašla na stepenište. - Hoćeš da ti dam svoju ćerku? Jesi li poludela?
Valentini je bilo mučno - sličan početak razgovora je već bio pre tri i po godine.
"Želim svoju ćerku nazad. Ne voliš je kao svoju, ne možeš je voleti kao svoju krv. Ona je moja ćerka!“
"Variš se“, Zina je pogledala dole u nju. "Ovo je moja ćerka. U mom izvodu iz matične knjige rođenih piše da sam ja majka, a Petar otac. A ako budeš pričala gluposti, otići ćeš u logore. A onda ćeš izgubiti i najstariju ćerku. A što se tiče razloga zašto bi trebalo da budeš poslata u logore, mislim da neće biti teško smisliti. Moj tata će dati sve od sebe...“
Valentina sede na stepenice ulaza i briznu u plač, a Zinaida odgovori kratko i bez sažaljenja:
- Ako odmah ne odeš, pozvaću policiju i reći im da mi provaljuješ u stan.
- Gde je Petar? Želim da razgovaram sa njim.
"Petar je na zadatku; još uvek je na dužnosti, na kraju krajeva. I da, evo ga...“ Zina je otvorila vrata i ušla u stan, otvarajući ormarić u hodniku. Izvadivši odatle nekoliko novačanica, pružila ih je Valentini. "Uzmi, ovo je za tvoju ćerku, Alinu.“
Valentina je uzela novac i bacila ga Zinaidi u lice, novčanice su se razletele po celom ulazu.
- Prokleta bila!
Shvativši da ne može vratiti ćerku i da bi Zinaida mogla da sprovede svoje pretnje, vratila se u Vologdu teška srca i izgubila nadu...
Život posle svega
Valentina je bila bolesna godinu dana, ali nije rekla svojoj ćerki o tome do samog kraja. Lekari su bili zbunjeni – lečenje nije delovalo, rak ju je izjedao iznutra. Valentina je ćutala jer je Alina upravo diplomirala i spremala se za venčanje sa divnim čovekom, Igorom. Nije želela da pokvari medeni mesec svoje ćerke; na kraju krajeva, živela je za svoju ćerku i svoj duševni mir.
Alina je bila sve što joj je ostalo.
Tada, 1945. godine, vraćajući se iz Čerepovca, pokušala je da se pomiri sa činjenicom da više nikada neće videti svoju najmlađu ćerku i da je svu svoju ljubav obasipala najstariju. Petar nije tražio Alinu, kao da je potpuno zaboravio da je imao porodicu pre Zinaide. Zinaida je uspela da sve sredi...
Valentina se 1946. godine udala se za pedijatra Nikolaja, koji je radio u istoj bolnici. I ona je pokušala da završi svoju priču, misleći da će je dete sa mužem usrećiti i pomoći joj da uguši bol i grižu savesti. Ali nisu mogli da imaju decu. Imali su posao, stan i živeli su udobno, ali je smeh dece nedostajao. Alina je svakog dana rasla, a Valen tina je znala da će uskoro njena mala ptica odleteti iz gnezda. A 1952. godine, njenog muža, Nikolaja, ubili su ulični nasilnici dok se kasno vraćao s posla.
Od tada je Valentina shvatila da neće biti srećna žena, da više neće biti majka i da nije želela ponovo da osnuje porodicu – Nikolaj je bio ljubav njenog života, ljubav koju je izabrala da nosi sa sobom. Fokusirala se na Alinu, vodeći je čvrstom rukom pravim putem: škola, hemijska škola, zatim početak njenog radnog iskustva, a sada brak.
Znala je da nikad neće biti srećna žena
Plašila se da bude sama u stanu i ubedila je mladi par da žive sa njom posle venčanja. Tada je Valentina priznala svoju bolest. Igor i Alina su je podržavali, prolivši mnogo suza.
A sada je prikovana za krevet, sve je gore i gore. Tada je Valentina odlučila da nema pravo da ovu tajnu odnese u grob, jer se ticala i Aline. Možda bi mogla da pronađe svoju sestru i ima još jednu srodnu dušu pored sebe.
Alina ju je slušala, zadržavajući dah, suze su joj se slivale niz obraze. Zamišljala je šta je njena majka morala da oseća kada je odlučila da uradi tako nešto. Zagrlivši je, šapnula je:
"Uradila si pravu stvar, mama. Ne bismo preživele, sigurna sam u to.“
„Obećaj mi da ćeš je pronaći, reci mi istinu, i moja duša će biti mirna.“
„Naći ću je, mama, obećavam ti. Učiniću sve za nju!“
„Ima beleg - rodni beleg na levoj nozi.“ „Ne znam kako su je nazvali“, šapnula je Valentina jedva čujno. „Ali tvoj otac se zvao Potapov. Petar Potapov, rođen 23. januara 1912. A njegova žena se zove Zinaida, ćerka Dmitrija Viktoroviča Volkova. Verovatno je sada u penziji i ne može biti opasan. “
„Naći ću je, mama, obećavam.“
„Daj joj moje minđuše, one koje mi je Nikolaj poklonio za venčanje. Neka ih uzme.“
„U redu, mama“, Alina joj je nežno stisnula ruku...
Valentina je preminula pred jutro. Nakon što je sahranila majku, Alina je ispričala mužu o njihovom poslednjem razgovoru.
„Hajde da pokušamo da pretražimo informacije.“ „Uspećemo, zajedno smo“, Igor je zagrlio ženu i razmišljao o tome koliko je teško bilo njegovoj tašti da nosi takav teret toliko godina...
Traganje za istinom
Moskva ih je dočekala svetlim suncem.
„Život ovde je drugačije boje. Ljudi se raduju čovekovom letu u svemir. Pogledajte koliko ljudi ima!“
„Igore, tamo ima informacija, idemo.“ Ala je povukla muža za rukav. „Rekli su nam u Čerepovcu da su otišli za Moskvu. Šteta što nisam videla oca; imam nešto da mu kažem...“
Pre dva dana, saznali su na osnovu informacija da je Dmitrij Viktorovič Volkov, Zinaidin otac, preminuo od srčanog udara pre tri godine. Godinu dana ranije, njen otac, Petar, preminuo je tokom testiranja aviona. Njegova žena i ćerka su otišle u Moskvu.
„Moja sestra sada ima devetnaest godina. Mama je rekla da joj je rođendan 28. decembra, ali dokumenti verovatno govore nešto drugo.“
„Pa, znamo njeno ime i prezime — Olga Potapova. Sada ćemo saznati i njenu adresu.“
Dva sata kasnije, imali su adresu u ruci, i Igor i Alina su otišli da vide ženu na koju je Valentina oduvek mislila. Plašili su se kako će reagovati na ovu objavu. Ali to je bila poslednja želja njene majke, i obećala je da će je ispuniti.
„Koga tražite?“ Mlada žena u kućnom ogrtaču otvorila je vrata, a Alina je pogledala dole. Jedva primetan rodni beleg bio je vidljiv na njenoj levoj nozi, ispod kolena.
„Jeste li vi Olga Potapova?“ Alino srce je tako jako lupalo da je mislila da ga čuje.
„Da, Olga Potapova, ali ko ste vi?“
„Ja sam Alina i došla sam da vas vidim u ime naše zajedničke majke. Ili bolje rečeno, ispunjavam njenu poslednju želju.
„Čija majka?“ Olga je pomislila da je pogrešno čula.
„Naša. Olga, vi ste moja sestra.“
„Grešite. Moja majka je Zinaida. Odakle ste uopšte došli?“ ljutito je upitala Olga.
„Hajde da uđemo unutra i sve ću ti objasniti. Bolje da nas komšije ne čuju!“
„Šta ako ste lopovi?“ Olga je oklevala.
„Možemo da pokažemo naša dokumenta“, odgovorio je Igor.
Olga je pregledala njihova dokumenta, a zatim rekla Igoru da siđe dole i sačeka Alinu na ulazu. Uvela je devojku u stan i, ne nudeći čaj, pitala ju je:
"Pa šta pokušavaš da objasniš? Kakve si gluposti pričala o majci?“
Uz uzdah, Alina je prepričala šta joj je majka rekla pre nego što je umrla. Olga je slušala, a zatim se nasmejala.
„To je laž! Evo mojih dokumenata, evo potvrde iz porodilišta“, rekla je, otvarajući kartonsku fasciklu. „Rođena sam u Čerepovcu, evo broja porodilišta, evo lekarskog otpusnog lista. A osim toga, moja majka nije baš dobra glumica; ona me zaista voli. Da sam joj stranac, da li bi to bilo istina?“
"!Ponekad tuđa deca postanu bliža od svoje. Olga, mama ti je dala minđuše...“
Alina je izvukla minđuše iz tašne i pružila ih mlađoj sestri na dlanu.
„Skloni ih!“ Olga je povukla ruku, kao da joj neko pokušava da ubaci bubašvabu. „Ti si samo prevarant! Ti tvoj muž ste sigurno saznali da je moja majka nasledila znatno bogatstvo od mog dede, da ima stan u Moskvi i sad si odlučila da se pretvaraš da si moja sestra - ali neće ti to poći za rukom!
"Vidila si dokumenta... Mogu ti ih ponovo pokazati. I moj otac je Petar, tj. on je naš zajednički otac!“
"Izlazi!!" vrisnula je Olga.
Alina je došla do vrata i, pre nego što je otišla, ostavila majčine minđuše na komodi. Ispunila je majčine želje i od sada će Olga sama odlučivati...
Vratili su se kući sa Igorom, i život je tekao kao i obično. Ali tri meseca kasnije, neočekivani gost se iznenada pojavio na njenom pragu.
„Olga?“ upitala je Alina iznenađeno, otvarajući vrata.
„Da, ja sam... Hoćete li me pustiti unutra?“
„Uđi.“
Uvela je Olgu u kuhinju, gde se na stolu hladila sveže pečena pita. „Posluži se“, sipala je čaj i odsekla parče pite.
Olga je jela ćutke, zatim je iznenada podigla pogled i tiho rekla:
„Oprosti mi... Za onaj ispad, oprosti mi.“
„Nemaš za šta da se izvinjavaš; verovatno bih i ja uradila isto na tvom mestu... Teško je saznati da tvoja majka nije tvoja biološka majka. Samo što mi nije ostao niko osim tebe i Igora.“
Olga je zavukla pramen kose iza uha, i tek sada je Alina primetila majčine minđuše. Dakle, ipak mi je poverovala, a zašto bi inače došla ovde?
Kako je Olga saznala čitavu istinu
"Rekla sam majci za tvoju posetu. U početku je poricala, govoreći da si prevarant, da je ona moja biološka majka. Ali sam našla način da nateram našeg porodičnog lekara u Čerepovcu da se otvori; otišla sam tamo naročito. I rekao mi je da je moja majka neplodna. Tada je priznala, rekavši da je uvek mislila na Valentinu, osećala kajanje, ali da me nije mogla vratiti njoj. Onda bi morala svima sve da objašnjava, a moj otac joj ne bi oprostio. A ona i moj deda bi dobili kaznu za tu evakuaciju; lako su mogli da završe u logorima. Majka se pokajala, plakala i rekla da je iskoristila situaciju kada je ionako mogla da pomogne Valentini. Oprosti mi, još ne mogu da je zovem mama. Hoćeš li mi pokazati gde joj je grob?
„Da, idemo sutra. Olja... Drago mi je što si saznala istinu i sada možemo bar ponekad da razgovaramo.“
„I ja bih to volela. Vratiću se u Moskvu prekosutra; ne mogu dugo da ostavim mamu. Znaš, uprkos onome što je uradila, ona nije prestala da mi bude mama... Kriviš li je?“
„Ne mogu...“ Alina je odmahnula glavom. „Na kraju krajeva, da nije bilo Zinaide, mogle smo da umremo u tom hladnom i bednom Lenjingradu...“
Devojčice su se zagrlile i sedele ćutke nekoliko minuta. Reči su bile nepotrebne.
Epilog
Olga i Alina su komunicirale, pozdravljajući se za praznike čestitkama i telegramima. Ponekad su se posećivale – Olga bi dolazila u Vologdu na dan majčine smrti, a Alina i Igor bi uzimali nedelju dana odmora da bi posetili Moskvu. Čak su mogle da pronađu zajednički jezik sa Zinaidom; ona je stalno tražila oproštaj za svoje postupke, a Alina nije mogla da zameri ženi koja se pokajala i koja ih je spasila od moguće smrti. Svakako će na kraju svako da odgovara za svoje grehe...