Li Šumeng je odrasla u uslovima toliko lošim da joj je glad navodno ostavila doživotne probleme sa stomakom, otarasila se teške materijalne krize zahvaljujući svojoj jedinstvenoj lepoti i sumnjivim radnjama, postala je drugorazredna glumica, a zatim je iskoristila svoj brak sa diktatorom Mao Cedungom da dostigne vrhunac moći u Kini i pomogne u predvođenju brutalnog progona i haosa Kulturne revolucije.
Pokušala je da izgradi sopstvenu bazu moći i vršila je stvarnu kontrolu nad velikim delom kineske kulture, ali na kraju je svoj autoritet i sposobnost da izazove strah dugovala svojoj vezi sa Maom. Kada je on umro 1976. godine, ona i njeni saveznici u Bandi četvorke ubrzo su svrgnuti.
Malo ko je bio toliko omražen u modernoj kineskoj istoriji, a nakon svog pada postala je simbol ekscesa i brutalnosti Kulturne revolucije. Kada je njeno suđenje prenošeno na televiziji svake večeri krajem 1980. godine, veći deo nacije bio je oduševljen i zadivljen spektaklom gospođe Đang na optuženičkoj klupi, dobila je ovaj nadimak od Cedunga i znači - velika reka. Odbila je da se pokaje, pa je čak podsmevala sudu da joj odseče glavu.
Menjala je seksualne usluge za moć
"Seks je angažovanje u prvim rundama", jednom je rekla novinaru. "Ono što održava interesovanje na duge staze je politička moć."
Gospođa Đang je bila široko kritikovana zbog svoje ambicije i zbog svojih napora da iskoristi svoj odnos sa Maom za ličnu korist. Nema sumnje da je bivša glumica svojom agresivnošću uvredila druge lidere, obično muškarce, i mnogi su je optuživali da koristi lepotu i seks da bi osvojila vlast.
Očigledno zbog negodovanja zbog razvoda druge supruge i osećaja neprimerenosti zbog toga što je gospođa Cedung imala samo 24 godine, dok je Mao imao 45, partijski zvaničnici su navodno insistirali da se Mao može oženiti gospođom Đang samo ako ona nikada ne iskoristi nikakvu političku moć.
Mao je decenijama poštovao taj dogovor, čak i nakon što ga je komunistička pobeda 1949. godine učvrstila za lidera Narodne Republike Kine i što je imao decu sa Đang. Pedesetih godina 20. veka, gospođa Đang je obavljala samo manje funkcije u kulturnom svetu, a postoje neki pokazatelji da brak nije dobro išao. Gospođa Đang je bila u Moskvi na lečenju, na primer, kada je Mao bio u državnoj poseti Sovjetskom Savezu. Ali on je nije posetio.
Šezdesetih godina 20. veka, kako je Mao osećao da mu uticaj opada i kako je bio zabrinut da će Komunistička partija postati okoštala i korumpirana tokom godina na vlasti, pokrenuo je Kulturnu revoluciju. Gospođa Đang je bila uključena u planiranje Kulturne revolucije i počela je da igra sve važniju ulogu u tom periodu.
Kao zamenik direktora Grupe za Kulturnu revoluciju, gospođa Đang se pojavljivala na skupovima počev od 1966. godine i hvalila Crvenu gardu, mlade sledbenike koji su zemlju vukli u haos. Njen status je porastao i čvrsto se povezala sa frakcijom koja je favorizovala produženu revoluciju i klasnu borbu.
Razvratni diktator joj je bio oslonac za uspeh
Do 1960-ih, Maovo lutanje i varanje bilo je glavni izvor napetosti u njihovom braku. Đang Ćing je napravila jasan kvid pro qvo: pristala je da toleriše njegove stalne afere i harem mladih ljubavnica ako joj on dodeli stvarnu političku moć i podrži njenu levičarsku politiku.
Prema izveštajima Maovog ličnog lekara, dr Li Džisuija, u njegovim memoarima "Privatni život predsednika Maa", Maove odaje su redovno bile prepune mladih žena. Ove žene su regrutovane iz vojnih plesnih trupa i radile su u njegovim vilama kao "medicinske sestre" ili "plesne grupe".
Mao je odbijao da se kupa, pere genitalije ili pere zube, više voleći da se "pere u telima svojih žena". Kao rezultat toga, bio je nosilac trihomonijaze (seksualno prenosivog parazita). Zbog svog božanskog statusa, mnoge mlade žene su smatrale da je zaražavanje od Cedunga znak časti i odbijale su lečenje. Đang Ćing je bila dobro svesna ovoga, ali je ćutala da bi sačuvala svoj stav i moć.
Umesto da se bori protiv ljubavnica, Đang Ćing ih je povremeno koristila. Pošto su mlade žene imale direktan fizički pristup Maovoj spavaćoj sobi, Đang bi im laskala ili manipulisala da Mau dostavljaju političke dokumente ili utiču na njegovo raspoloženje.
Rekla je u svoju odbranu nakon smrti supruga, "Bila sam pas predsednika Cedunga. Koga god mi je rekao da ujedem, ja sam ujela."
Nakon čuvenog insceniranog suđenja koje je počelo u novembru 1980. godine, gospođa Đang je osuđena na smrt, sa dvogodišnjim odlaganjem kazne. Ova kazna je preinačena u doživotni zatvor, a godine 1991. puštena je iz zatvora u kućni pritvor, jer je dobila rak grla. Samo deset dana kasnije obesila se u kupatilu pomoću omče koju je napravila od maramica.