Jedna od najvoljenijih i najemotivnijih pesama sa Balkana, „Beograd“, nosi sa sobom priču prepunu emocija, neizvesnosti i umetničkih razmimoilaženja. Pesmu je proslavila folk zvezda Svetlana Ceca Ražnatović, ali malo ko zna koliko je trnovit i zanimljiv bio njen put do publike.
Ceca je u jednom intervjuu otkrila da je pesma nastala ranih devedesetih i da ju je za nju napisao niko drugi do Dino Merlin. Susreli su se u jednom hotelu u Švajcarskoj, u Sen Galenu, i tada joj je Merlin uručio pesmu „Zaboravi“, koju je napisao posebno za nju. Pesma joj se odmah dopala i odlučila je da je snimi.
Pesma je čekala sve do 1995. godine, kada je Ceca radila na albumu Fatalna ljubav. Tada je odlučila da je vreme da se pesma ipak obradi i objavi. U proces su se uključili i Oliver Mandić, koji je pomogao da se napišu emotivni stihovi refrena: „Ovo sećanje ruši meni sve, moj Beograde, zagrli me“. Ceca je dodala još muzike i teksta, završila pesmu i uvrstila je na album.
Pesma „Beograd“ je postala jedan od najvećih hitova s tog albuma i jedan od evergrina domaće scene. Emotivna, nostalgična i iskrena – postala je simbol tuge, čežnje i ljubavi prema prestonici.
Ipak, Dino Merlin ima drugačiju verziju priče. U izjavi za Kurir, Merlin je demantovao navode da je pesma prvobitno bila zamišljena kao duet u kojem je i on trebalo da učestvuje. Kako tvrdi, pesmu je napisao u Švajcarskoj, te iste 1991. godine, i to na molbu Cecinog tadašnjeg partnera, isključivo za nju.
– Pesmu „Beograd“ napisao sam za Cecu Veličković u Sen Galenu, početkom 1991. godine, jedne noći. Tada sam joj napisao tri pesme, među kojima je bila i ova. Nažalost, nije istina da je pesma bila planirana kao duet – izjavio je Merlin.
Na pitanje da li postoji mogućnost da pesmu izvede na nekom od svojih koncerata, Merlin je rekao:
– „Beograd“ mi je draga pesma, ali retko izvodim numere koje sam pisao za druge. Ipak, nikad ne reci nikad. Dali ste mi dobru ideju, možda se i to desi jednog dana.
Bez obzira na razlike u sećanjima dvoje umetnika, jedno je sigurno – pesma „Beograd“ ostala je duboko urezana u srcima publike. Emocije koje nosi prevazilaze autorska pitanja i ostaju kao svedočanstvo jednog vremena, grada i umetničke sinergije koja je, svesno ili ne, ostavila trajan trag u muzičkoj istoriji Balkana.