Bila je san svakog muškarca, a sada je u invalidskim kolicima: Srpkinja istog imena joj preotela i tron i slavu

Fotografije slavne ruske teniserke Ane Kurnjikove ozbiljno su zabrinule sportske fanove širom sveta. Nekadašnja zvezda belog sporta, koja se godinama povukla iz javnog života, snimljena je u invalidskim kolicima u luksuznom šoping centru Bal Harbor u Majamiju. Na njenoj nozi bila je ortopedska čizma, a jedan prst joj je bandažiran, dok još uvek nije poznato kako je zadobila povrede. Ove slike pokrenule su lavinu komentara i sećanja na njenu blistavu, ali turbulentnu karijeru.

Iako je prošlo više od dve decenije otkako je odigrala poslednji profesionalni meč, Ana Kurnjikova i dalje važi za jednu od najpoznatijih teniserki svih vremena. Zbog svog šarma i neosporne lepote, krajem 90-ih i početkom 2000-ih bila je jedna od najpopularnijih sportistkinja na planeti. Iako nikada nije osvojila turnir u singl konkurenciji, njena prepoznatljivost i marketinški potencijal daleko su nadmašili mnoge njene koleginice. Smatrana je boginjom belog sporta, simbolom teniske elegancije, ali i primerom sportistkinje kojoj nije dozvoljeno da u potpunosti pokaže svoj talenat.

Njena igračka karijera bila je kratkotrajna i naglo je završena zbog povreda. Najbolji plasman na WTA listi bio joj je osmo mesto, ali je u svetu sporta ostavila neizbrisiv trag. Ipak, njena slava nije trajala onoliko koliko su mnogi očekivali. U vremenu kada je svet u njoj video samo komercijalni potencijal, bilo je malo prostora za ozbiljnu posvećenost tenisu.

Nedugo nakon njenog povlačenja, scenu je preuzela njena sunarodnica Marija Šarapova, koja je pokazala da je moguće spojiti lepotu i vrhunske sportske rezultate. Plava, visoka i elegantna, sa snažnim udarcima i neumoljivom borbenošću, Šarapova je postala svetski poznata šampionka i ostvarila snove koji su Kurnjikovoj izmakli. Osvajala je Gren slem titule, postala broj jedan i izgradila status legende belog sporta.

Na sličan način, ali sa potpuno drugačijim izgledom i energijom, pažnju javnosti privukla je i srpska teniserka Ana Ivanović. Sa svojim prepoznatljivim osmehom i gracioznim stilom igre, brzo se probila na vrh i osvojila Rolan Garos, postavši svetski broj jedan. Njen sportski, ali i marketinški uspeh, bio je toliki da joj je "Adidas" ponudio ugovor za doživotnu saradnju već u 23. godini.

Za razliku od njih dve, Kurnjikova je tokom karijere često bila u centru medijskih spekulacija, naročito kada je reč o njenom privatnom životu. Njena izjava za "Sports Illustrated" – "U svakoj zemlji koju posetim nađem novog dečka i sve ih ljubim" – samo je dodatno dolila ulje na vatru. Ipak, sve je to sada iza nje.

Danas Ana Kurnjikova vodi miran i povučen život daleko od teniskih terena. Od 2001. godine u vezi je sa španskim pevačem Enrikeom Iglesiasom, s kojim ima troje dece. Iako su dugo u ljubavnoj vezi, njihov bračni status ostaje misterija. "Nismo se venčali javno, ali to ne znači da nismo u braku", rekao je Iglesias pre dve godine. Bez obzira na to, Ana se posvetila porodici i daleko je od svetla reflektora, što dodatno intrigira njene fanove širom sveta.

Njene nedavne fotografije, na kojima se vidi u invalidskim kolicima, ponovo su pokrenule priču o njoj. Da li se suočava sa ozbiljnim zdravstvenim problemima ili je reč o privremenim povredama, ostaje da se vidi.